44

Тем временем пилоты «Ирокезов» вели неспешную беседу.

– А я тебе говорю, Исмаил, что это баба.

– Баба не может водить такую большую тачку, Кофи. Тебя просто немного контузило, и теперь тебе везде мерещатся бабы. Тот парень с лаунчером, он тоже был бабой?

– Ой, Исмаил, не напоминай мне об этом. Когда я его увидел, то чуть не обгадился. Представляешь, увидеть человека с лаунчером на плече в пятнадцати метрах от своей машины… – В наушниках было слышно, как тяжело вздохнул Кофи Менакер, переживающий тот момент еще раз. – Если бы не пулемет Хогса, моя кабина раскололась бы как орех.

– А Хогс-то сгорел.

– Да будет земля ему пухом. Хороший был парень, только вот остался мне должен пятьдесят кредитов.

– Ну ты свинья, Менакер. Хогс спас тебе жизнь, а ты…

– А я ничего такого не говорю. Просто вспомнил, что он был мне должен.

– По-моему, ты брешешь, Хогс никогда не брал в долг.

– Тут я с тобой согласен – не брал, но пару дней назад мы с ним перекинулись в картишки. Третьим был Саверос. И вот я взял три взятки подряд, когда…

– Постой! – остановил напарника Исмаил. – Как будто снова туннельные бьют? Короче, хватит трепаться, давай – твой выход.

– Да, пора. А неохота…

– О чем вы там треплетесь? Забиваете эфир всякой дрянью! – прогремел голос капитана Дингала.

– Я Птичка-восемь, выхожу на разведку. В «зеленке» сидит подбитый «Невис», прошу поддержки… – оттарабанил Менакер.

– То-то, мечтатели, – отозвался Дингал. – Сидеть у него на хвосте, пока не подойдут «охотники». Как поняли?

– Вас поняли, сэр, – ответил Кофи и, вздохнув, повел машину на открытое место.

Как и в прошлый выход, он нашел «Невиса» на том же месте и в том же положении. Торопливо наведя прицел на кабину, Кофи Менакер дал короткую очередь. Артавтомат «Невиса» тотчас развернулся в сторону «Ирокеза» и ответил. Снаряды разорвались совсем близко, несколько осколков ударили в корпус бегущего в укрытие «Ирокеза».

– Ну что, поджарила тебе хвост твоя баба? – спросил Исмаил.

– Уф, – выдохнул в микрофон Кофи, – кажется, в правом борту осколок засел. Посмотри, не видно? – Менакер развернул своего робота. Исмаил приоткрыл бронированную шторку и выглянул из окна.

– Да, в боку торчит осколок, да и днище тебе хорошо «смазало» – в трех сантиметрах от гидравлики. Еще немного, и остался бы там… А вообще – ничего страшного. Не переживай, Менакер, может быть, в следующий раз твоей бабе повезет больше… – Исмаил злорадно рассмеялся.

Менакер не обижался. Он давно уже привык к черному юмору Исмаила.

– Ты зря смеешься, цыган. – Кофи знал, как задеть Исмаила.

– Я не цыган, Менакер, и ты об этом знаешь.

– Да знаю, знаю. Но стоит мне на тебя поглядеть, как я все забываю и с языка само соскакивает: цыган. Ладно, не принимай близко к сердцу. Следующий выход твой, не забыл?

– Не забыл.

– Тогда дай закурить.

– Это почему?

– Ты сейчас выйдешь, а моя баба тебя продырявит. Ты сгоришь, и с тобой сгорят сигареты. Кому от этого польза? А если ты отдашь мне свои сигареты, я буду вспоминать о тебе с благодарностью…

– Засунь свою благодарность знаешь куда?

В эфир снова ворвался голос капитана Дингала:

– Вы что, сучьи дети, опять эфир загрязняете?!

– Мы только по делу, сэр! – соврал Кофи.

– Ведем обстрел «Невиса», сэр, – поддакнул Исмаил.

– Держитесь за него зубами, мы скоро! – прокричал капитан и отключился.

– Видать, у них там жарко, – заключил Кофи.

– Да, выкуривать пехоту из «зеленки» не самое лучшее занятие, – согласился Исмаил. – Чего он на нашу волну все время залазит?

– Проверяет. Кстати, Исмаил, капитан сказал «держитесь зубами». Сдается мне, что он имел в виду именно твои зубы…

– Ладно-ладно, уже иду…

– Ну-ка постой, цыган. Смотри, никак пограничник заблудился… Щас я его…