Глава 27. Основы демократии
Вечером по Заповеднику Кхара разлетелась печальная весть — всеми горячо любимый и уважаемый староста Заграб скончался, отравленный неизвестным злоумышленником.
Трактирщик Шардон в память об усопшем бесплатно выкатил две бочки вина и две бочки пива, и заодно разослал самым уважаемым людям поселения (а так же оркам, гоблинам и даже одному эльфу) письма с приглашением явиться завтра в обеденное время в «Пивной Барон», на выборы нового старосты.
Разумеется, для важных гостей будут накрыты столы с угощениями и лучшей выпивкой — бесплатно, а все желающие смогут испытать свою удачу за рулеткой или насладиться экзотическими танцами.
За час до назначенного события к каждому приглашенному гостю явился вежливый посланник с дорогой бутылкой вина и письмом-напоминанием, а так же списком кандидатов, в который были включены десять самых уважаемых и влиятельных людей (вместе с орками и гоблинами, разумеется) поселка.
Разумеется, все посланники были бессмертными, и над ними горел знак клана Дети Корвина. И воины с таким же знаком окружили трактир к назначенному часу, внимательно следя за порядком и услужливо отвечая на любые вопросы или указывая дорогу:
— Нет, сегодня трактир не работает, поминаем покойного старосту.
— Казарма, это вам туда.
— А вы есть в списке? Добро пожаловать, уважаемая госпожа Ирма, я вас провожу.
— Сказали же тебе, сегодня никаких пьянок и развлечений, траур у нас!
К указанному времени явились все приглашенные гости, включая безутешную вдову, бывшую жену старосты, его сына и главу клана Дети Корвина, гордого эльфа.
Сам Шардон, в траурно черной рубахе, с тщательно уложенной бородой и без традиционного передника, любезно встречал каждого гостя в компании прекрасной Павы, от лица которой и были разосланы все приглашения:
— Скорбим, помним, чтим. Проходите, не задерживайтесь, ваш столик вон там.
— Скорбим и помним, а вы пройдите налево, вон в тот угол. Нет, это не мусор, это у нас декорации такие. Пахнут? Качественные, вот и пахнут.
— Мы тоже помним и чтим, а вы не стойте в проходе, у вас уже пирог стынет. Да, ваш любимый, тыквенный. Мы же помним и чтим.
Рассадив всех по местам, Шардон вышел в центр зала и негромко начал речь, составленную на основе трех десятков различных материалов:
— Друзья! Товарищи! Коллеги! В этот нелегкий для нас трагический день, на наши с вами плечи легла непосильная ноша. Ведь именно от нас с вами зависит будущее этого чудесного места, подобного которому нигде не найти — не даром он называется Заповедником!
— Да ладно тебе тучи нагонять, — махнул рукой Шэдоу, — Вернется к вечеру староста и снова все будет в порядке.
— А будет ли? — возразил Шардон, — Да и было ли? Вернется наш Заграб и… и что? Возьмется за старое?
— За старое, пожалуй, не возьмется — ему помоложе подав… — начал, было, капитан Геллар, но осекся, увидев, как изменилась в лице временная вдова.
— Верно говоришь, капитан, — сухо процедила она, — За молодух и возьмется. За блуд.
— За пьянство, — добавил трактирщик, размахивая длинной лентой счета.
— За байки свои бесконечные, — ухмыльнулся Корвин.
— Истории у него конечные, просто с памятью у него совсем худо, — вздохнула травница Ирма, — и лекарства мои не пьет.
— Да пьет он, вон у трактирщика нашего спроси, только не твои травки… — добавила не то Правая, не то Левая рука Тьмы.
— Пьяница, развратник, азартный игрок, тугой на память… — начал загибать пальцы Шардон, — Есть еще что кому добавить? Капитан Геллар, не вам ли на днях жалоба пришла, что наш славный староста берет взятки?
Капитан встал. Глубоко вздохнул, махнул рукой и молча опустился на стул.
— Но мы-то с вами знаем, у кого в руках реальная власть, верно? Наш уважаемый капитан, что днем и ночью стоит на страже порядка и закона. А Гильдия, что помогает доблестной страже быть в тонусе и тоже бдит, не смыкая глаз? Славный кузнец Барг, мудрость и мастерство которого уважает каждый торговец и ремесленник… Вы, все вы — настоящие хозяева, ум, честь и совесть Заповедника!
По залу разнесся довольный ропот. Гости смотрели друг на друга, любезно улыбались и кланялись, жали друг другу руки.
— Поэтому именно вам предстоит сегодня определить дальнейшую судьбу нашего поселка, и путем голосования выбрать нового старосту, который приведет его к процветанию! Ну или старого, если вас устраивают прежние порядки. Итак, перед каждым из вас лежит листок с именами…
— Кхе-кхе, — раздалось вежливое покашливание, и капитан стражи снова поднялся, — Так-то ты все верно и складно говоришь, спорить не стану. Но чтобы все было по закону, тут не хватает еще одного голоса.
— Кого же?
— Нашего славного старосты Заграба. Предлагаю дождаться его возвращения. Тем более, что нам пока есть чем заняться, благодаря нашему щедрому и радушному хозяину! За которого я и поднимаю первый тост. За Шардона!
Трактирщик согласно кивнул. После старосты, капитан был не только самым влиятельным, но и самым высокоуровневым персонажем, и управлялся на порядок более сложным и умным ИскИном, чем рядовой «непись». С ним нужно быть осторожнее.
— А ведь за наш счет пьянствуют, — пробурчал недовольно Ухорез, — Вся клановая казна ушла на эти выборы, да еще и всех наших пришлось в онлайн собирать.
— Мероприятие добровольное, никто никого не заставлял, — Корвин пожал плечами.
— Угу. Добровольно-принудительное. Честь клана, наших обижают, ай-да бородатого в президенты… Он деньги-то хоть вернул в казну?
— Да.
— Я так понимаю, из наших же, что мы по воровскому контракту должны были в развитие его трактира вложить?
— Думаю, что да.
— То есть он взял у нас деньги, а потом их вернул из наших же денег, которые мы ему уже сами дали?
— Ну, получается так.
— Хозяйственный староста получится, — ухмыльнулся Ухорез.
— Если его выберут.
Гости пили, ели и веселились до вечера, то вспоминая хорошие заслуги покойного старосты, то наоборот — перемывая его кости за все грехи, что за тем числились.
— Время! Вот-вот вернется! — возвестил Шардон, и все присутствующие уставились в сторону выхода.
У дома старосты, где тот должен был объявиться, дежурили его телохранители и посланник с официальным приглашением на выборы. Заграб тоже был включен в списков кандидатов, и имел полное право отдать свой голос за кого-нибудь, кроме себя.
И вот его огромная фигура появилась у ворот.
Старый орк непонимающе озирался по сторонам, пытаясь сообразить где он, что случилось и кто он вообще такой. Система сгенерировала старосту по шаблону, загрузив в него все исходные данные. Так что события последних полутора лет, которые он ухитрился прожить не погибая, в самом прямом смысле вылетели у него из памяти.
— Это вам! — протянул листок гонец, — Только вас и ждем.
Заграб взял приглашение и беззвучно зашевелили губами, вчитываясь в строчки.
Но дочитать ему не дали.
Свистнул рассекаемый воздух, и тонкая стрела вонзилась старому орку в грудь. Свист повторился еще трижды, и три стрелы точно поразили цель.
— Есть! Готов контракт! — рассмеялся лучник, стрелявший из-за соседнего дома.
Телохранители бросились в сторону убийцы, но тот уже пропал.
Шардон закрыл системное сообщение:
Ваш контракт на голову старосты Заграба выполнен!
Исполнитель: Раввин Гуд. Награда: 1000 золотых.
Возобновление контракта через 23 часа 58 минут.
Целых 500 Очков Влияние ушло у него на то, чтобы создать новый ежедневный контракт. И большая часть денег, взятых у Детей Корвина — минимум 12 дней бессмертные будут охотиться на бывшего старосту, убивая его по кулдауну за приз, в десять раз превышающий награду за любой квест, который можно получить в поселке.
И это всего за пару минут работы — прикончить одного «непися» в назначенное время в указанном месте!
— Будем ждать до завтра, или проведем выборы сейчас? — обратился трактирщик к гостям.
Ждать еще 24 часа никто не хотел, и было решено начать голосование.
Результат которого ничуть не удивил Шардона, который на составление математической модели, прогнозирующий результат, потратил не один час.
Очевидные фавориты, Гильдия Теней и капитан Геллар, набрали не так уж и много голосов. Их особо не любили, да и сами они голосовали скорее друг против друга, чем за кого-то. Заносчивые и высокомерные, они особо ни с кем не дружили, выгодных отношений не имели, и путем простейшего сравнения значения репутации, отдали свои голоса за толстяка-банкира. Уж тот-то всегда и всем пытался угодить, и все ходили у него в должниках.
Голос же самого банкира ушел капитану, как представителю закона и хранителю порядка.
Не раздумывая и вполне ожидаемо, свой голос за Шардона отдал Корвин. За которого, к слову, никто не проголосовал — он был чужаком, да еще и бессмертным. Его и вовсе не позвали бы, если бы не стоящая за игроком сила клана, с которой «неписям» пришлось считаться — к тому времени Дети Корвина насчитывали уже около сорока человек. Ну и гоблинов, орков и далее по списку.
Аналогично, за трактирщика отдали голоса и Жужень с Ирмой.
Представители Охотников и Лесорубов проголосовали за кузнеца: воров они не любили, да и с Гелларом частенько враждовали на почве законности своей деятельности. А вот с мастером Баргой имели дела плотно и даже считались если не друзьями, то приятелями.
Удивил разве что кузнец, который проголосовал за травницу, к которой, судя по всему, он был неравнодушен. Второй голос она получила от самого Шардона.
Третий голос капитану Геллару отдал городской судья по вполне понятным причинам — они друг друга обеспечивали работой и закрывали глаза на некоторые… невинные проступки…
— Итак, — Шардон закончил подсчет голосов, — большая часть присутствующих в роли нового старосты Заповедника Кхара видит нашего глубоко уважаемого капитана… или меня. Голоса разделились поровну!
Гости загалдели, переругиваясь и споря друг с другом.
— Внимание! Внимание! — закричал трактирщик, перекрикивая их, — Надеюсь, никто не будет против, если я уступлю место своему сопернику, которого мы все здесь уважаем и очень ценим его бесценный опыт…
— Я против! — раздался звонкий девичий голосок, — Пава вышла вперед, — Думаю, что как законная дважды вдова своего безвременно почившего мужа, я имею полное право проголосовать от его имени!
Она схватила пустой бланк и быстрым росчерком поставила подпись.
Внимание! Вы стали новым старостой локации «Заповедник Кхара»!
Ваш уровень влияния на жизнь Заповедника Кхара стал максимальным!
Открыт доступ к интерфейсу управления поселком.
Прирост вычислительных мощностей: +60%
— Поздравляю вас, господин Шардон, — улыбнулась девушка трактирщику.
Тот улыбнулся ей в ответ и любезно склонился, целуя протянутую красавицей руку. Которую он едва различил за ворохом мелькающих перед глазами системных сообщений:
Получен опыт…
Получен 8-ой уровень…
Получены очки влияния…
Открыто новое дерево навыков: «Управление поселком»…
Вы стали владельцем здания «Городская управа»…
Репутация с персонажем банкир Шкурникс: интерес…
… и тому подобных. В приват посыпались поздравления, пожелания, предложения и даже угрозы. Каждый из гостей считал своим долгом обнять его или пожать руку. Кузнец Барг ревниво смотрел, как Ирма целует нового старосту в щеку, а капитан Геллар и обе руки Тьмы были готовы испепелить друг друга взглядами.
* * *
Чат клана Дети Корвина
Корвин: Народ! С радостью сообщаю вам, что новым старостой этой локации стал наш с вами соклановец, господин Шардон!
Ухорез: Уррра!
Рианна: Шардон — мо-ло-дец!
Зеленкин: Грац!
Шардон: Зеленкин, ты, наверное, имел в виду «грач»? Не понимаю, при чем здесь эта птица. Она не принимала участия в голосовании.
Ухорез: Вот это человечище! Даже в такую минуту не теряет чувства юмора! Староста он там или нет, но это по-прежнему наш самый юморной трактирщик в мире!
Рубака-парень: А новый староста будет проставляться?
Ухорез: Кирилл, кикни ты его уже — за пропаганду пьянства.
Корвин: Да ладно, сегодня можно. Вон, тут все «неписи» уже пьяные…
Ухорез: Корвин, как насчет того, чтобы Сумракса к нам в клан позвать? Он мне кажется очень адекватным. Да и Барону он нравится, судя по всему.
Корвин: Какому еще Барону?
Ухорез: Какому-какому. Пивному! Трактирщик который.
Корвин: Да я не против. Рианна, что скажешь?
Рианна: Конечно за, Сумракс классный! Кстати, он из Питера. В гости зовет…
Персонаж Зеленкин вышел из игры…
Персонаж Шардон положил 2 000 золотых в казну клана. Всего: 2340 монет.
Шардон: Это не в счет долга. Это новый староста проставляется.
Рубака-парень: Вот это сразу видно — наш мужик! Народ, халява — гуляем!
Корвин: Гуляют все!..
