Глава 34
Глава 34, в которой все у нас почти получилось, но «почти» не считается
Заднее стекло затряслось от града ударов. Я тут же пригнулся, заслоняя телом девочку.
— Вот неймется уродам, — проворчал впереди Шило и, заметив в зеркале мой маневр, с усмешкой добавил: — Не дрожи, Рихтовщик, наш гелик простыми пукалками не возьмешь. Бывший его хозяин очень киллеров опасался и превратил машинку в настоящий броневик.
— А что такое киллер? — тут же ухватилась за новое слова Галя.
— Рихтовщик, угомони ее, а, — простонал Шило. — Ну правда, бесит уже своими вопросами.
— А что такое?..
— Спать! — без особой надежды цыкнул на девочку.
И она тут же послушно захлопнула глазки, и засопела, не договорив даже до конца вопрос. А у меня перед глазами вспыхнула строка уведомления, информирующая о повышения навыка Гипноз еще на 12 очков.
— Фига се! — впечатлился фокусом Шпора. — Я ж так просто сказал, не думал, что ты на самом деле можешь…
— Представь себе, я тоже, пока не сделал, не знал.
— Да куда ж ты прешь-то цифра отмороженная! — выругался Шило, резким маневром едва успевая вывести машину из под катка потерявшей управление фуры.
Выскочив из-под фуры, увидели впереди быстро скапливающуюся пробку, надежно запечатанную грандиозной аварией двух автобусов, грузовика и доброй дюжины легковушек.
— Кажись, начинается, — проворчал Шило и бросил гелик через две сплошные на встречку. Мгновенно ее пролетел под отчаянные гудки хамски подрезанных водил и вклинился в узкий рукав дорожного ответвления.
Сзади раздался громкий хлопок удара.
Оглянувшись, увидел гармошкой смятую тойоту, в бочину которой на полном ходу въехал многотонный урал.
— Говорил же — отделаюсь от этих прилипал, — похвалился Шило. — Все, нет у нас больше погони.
— Мля! Ты глянь, че там творится!
— Спокойно, Рихтовщик, девчонку разбудишь. Вижу я все. Походу, малость не успели мы.
По дороге, с которой мы только что съехали, навстречу тормозящим и пытающимся развернуться машинам катилась многотысячная толпа высокоуровневых тварей. Из-за плотности чудовищ со стороны она казалась серой лавиной, сметающей все и вся со своего пути.
До того как наш гелик свернул во дворы и дома перекрыли обзор, я успел увидеть жуткие кадры потрошения тварями настигнутых машин. Они буквально выдирали визжащих от боли и ужаса людей через разбитые окна и сорванные люки. И тут же жадно рвали на части, так легко, словно это были не существа из плоти и крови, а набитые красной ватой плюшевые игрушки.
— Если они нас сейчас догонят!..
— Не ссы, не догонят! — рявкнул Шило. — Такой вариант тоже был предусмотрен планом. У нас есть безопасное место, где сможем переждать волну нашествия орды… Кстати, вот и оно. Приехали.
Свернув на неприметную из-за разросшегося кустарника по бокам грунтовку, гелик практически сразу остановился перед стальной стеной гаражных ворот.
— Пошли, Рихтовщик, поможешь открыть.
Легко совладав с нехитрым замком, мы дружно развели в стороны массивные створки. Вернувшись за руль, напарник загнал машину в гараж, а я свел за ним обратно створки ворот и зафиксировал на месте запорами.
Шило зажег фары, и в гараже стало светло, как днем. В отличие от белкиного, этот оказался совершенно необжитым. Никаких стеллажей и старой мебели здесь не было и помине. Пустые стены из сложенных шлакоблоков, бетонные пол и потолок — вот и вся нехитрая обстановка.
— И сколько нам здесь отсиживаться? — спросил я, усаживаясь на переднее сиденье рядом с водилой.
— Пока не стемнеет, — откликнулся Шпора. — Ночью твари не так агрессивны, как днем. Если чутка повезет, сможем в легкую проскочить.
— Сейчас без двенадцати два. А темнеет сейчас…
— Часов в семь. Но, чтобы уж наверняка, лучше выждем до восьми.
— Выходит, нам тут шесть часов куковать…
— Че, проблемы? — напрягся Шило. — Не сможешь девчонку так долго удерживать?
— Смогу, не парься, — отмахнулся я.
— Ну че, может тогда пожрем и накатим живца по грамульке? За встречу, так сказать.
— А есть?
— Обижаешь, брателло! Я пока в поисках тебя по городу мотался, в макдак заехал и гамбургеров с колой целый пакет нам закупил, как раз на такой вот случай. Так что в багажнике у нас два пакета жрачки. Ты как к макдональдсу относишься?
— Положительно. Бутеры, всяко, повкуснее тушняка-то будут.
— Вот и славно. А это нам для куражу, — жестом заправского фокусника Шило щелкнул пальцами и в руке появилась полулитровая пластиковая бутылка с живцом.
— В ячейке всегда с собой ношу, — ответил на мой немой вопрос напарник. — Типа НЗ.
— Это ты лихо придумал.
— Ладно, че сидеть-то. Пошли, заберем пакеты из багажника, выложим все из них на капот и попируем… Девчонку-то как, с собой возьмем, или здесь оставим? Я там ей тоже хрень какую-то детскую купил.
— Пожалуй, оставим. Вон она как сладко спит. Бедняжка сегодня такой ужас пережила, пускай отдыхает и набирается сил. А то что ей купил, потом съест.
— Как скажешь… Ну че, познали живчик пьянствовать…
Через час сытые, довольные и слегка навеселе мы вернулись обратно в машину. К тому времени город полностью погрузился в пучину ужаса и отчаянья. Пронзительные вопли снаружи слились в жуткую многоголосицу, сопровождающуюся громом взрывов и стуком автоматных очередей.
Я удивился своему отношению к творящемуся снаружи беспределу. Теперешнее укрытие располагалось гораздо ближе к домам, чем белкин гараж. Слышимость сейчас была куда как лучше. Но того сопереживания людям, тысячами погибающих в ловушках своих квартир под когтями врывающихся тварей, что испытал в белкином гараже, сейчас не было и в помине.
С ростом уровней и параметров в душе у меня словно произошел какой-то внутренний надлом. Я навсегда утратил кусок былой человечности, превратившись в черствого эгоиста. В бесстрастного Игрока, для которого все другие менее везучие соплеменники превратились в безликие цифры.
И когда Шило предложил фоном включить негромкую приятную музыку, чтоб перекрыть досаждающий наружный шум, я без колебаний согласился.
Напарник сунул диск в магнитолу. И заиграл душевный блюз.
Опустив спинку кресла, Шило широко зевнул и, отвернувшись к окну, через считанные секунды безмятежно захрапел.
Я тоже попытался уснуть. Но не смог.
Остро пожалел об отсутствии Шпоры, до восстановления которой, судя по тикающему таймеру, ждать еще почти четыре часа.
От нечего делать забрался в Меню, и приятно удивился вновь появившейся там отрядной строке с живой разноцветной аватаркой Белки внутри. Тут же попытался с ней связаться, но нарвался на равнодушное: «Игрок вне зоны действия отрядной связи», от системы. И все равно остался доволен. Ведь раз аватарка у девушке не посерела, значит она жива, а на Стиксе это самое главное.
Выйди из меню, заметил на периферии мигающий красный конверт с непрочитанными уведомлениями. Открыл и стал читать.
!!!Внимание! Активирован Дар Душелов!
!Характеристики: +3 к Знаниям, +12 к Сила Стикса. Навыки: +32 к Телепатии, +28 к Гипнозу!
!!!Внимание! Поломка Шпоры!
Штраф за поломку:
!Опыт: -12. Характеристики: -19 очков свободного распределения характеристик!
!Разблокирован навык: Стрелок; +23 к Стрелку. Характеристики: +8 к Меткости, +11 к Броне Стикса!
!!!Внимание! Активирован Дар Легче пуха!
!Характеристики: +1 к Медитации, +14 к Силе Стикса. Навык: +26 к Левитации, +16 к Тяжелой атлетике!
— Дядя Рихтовщик, мне страшно! — пищала прямо в ухо болтающаяся у меня на шее Галя, которую я еле удерживал залитой кровью правой рукой.
Мы висели в кромешной тьме над пропастью, удерживаемые от падения лишь моей левой рукой. Пальцы которой предательски скользили по гладкому камню. Как ни старался, не получалось нащупать ни единой трещины, за которую можно было зацепиться ногтями.
— Спокойно, малышка, все будет хорошо! — прошептал я девочке, чтобы хоть чуточку ее успокоить, хотя по спине бежали ручьи ледяного пота, потому что уже понял: удержать обоих я не смогу.
— Дядя Рихтовщик?..
В блестящих от слез глазах ребенка удивление полностью затмило страх, когда я резко отдернул придерживающую детскую спинку руку.
Стиснув зубы, чувствовал, как маленькие пальчики разъезжаются на моей шее.
— Дядя Рихтовщик?..
— Эй, братан, — очнулся от толчка в плечо.
— Ну ты здоров топить, — скалился рядом Шило.
О как! Выходит, читая уведомления, не заметил, как задремал.
Затряс чумной со сна головой, пытаясь избавиться от остатков кошмара. И вздрогнул от детского голоса за спиной.
— Дядя Рихтовщик?..
— Опять дурной сон? — бальзамом на рану пролился долгожданный голос наставницы. — На несколько часов одного оставить нельзя, уже снова во что-то вляпался…
— Малая уже минуты две тебя докричаться не может, — пожаловался напарник, вынуждая Шпору замолчать. — Меня разбудила. А тебе хоть бы фиг… Ответь ей уже, наконец.
— Галя, я здесь, — привстав, махнул девочке рукой.
— Нет ты не здесь, а там, — нахмурилась в ответ малышка. — А я хочу, чтобы ты был здесь. Со мной. Рядом.
— Проще пересесть, — покачал головой напарник.
И одновременно со мной выбрался из машины.
— А ты куда? — спросил, берясь за ручку соседней двери.
— Да говорил же, девчонке в макдаке тоже купил всякой ерунды, — отозвался Шило, обходя машину. Распахнул широкую заднюю дверь, вытащил из багажника красную коробочку, с ярким рисунком на боку, и по крыше катнул ее мне. — Давай, дядя Рихтовщик, порадей девчонку сюрпризом.
— О хеппи мил! — с восторгом приняла подарок Галя.
— Ты пока кушай, а нам с дядей Шилом нужно поговорить.
Дождавшись благосклонного кивка, захлопнул дверцу и подошел к напарнику, ковыряющему пол в углу гаража добытой из багажника лопатой.
— Чего это ты делаешь?
— Тут тайник должен быть с одной штукой, — откликнулся Шило. — Конечно, вряд ли она нам пригодится. Но мало ли… О, кажись, нащупал. Ну-ка подсоби.
Зацепив пальцами поддетый краем лопаты бетонный брусок, потянул вверх и, с помощью страхующего лопатой напарника, вытащил из бетонного пола массивный шлакоблок, под которым в углу гаража обнаружилась глубокая ниша. Подсветив себе зажигалкой, вставший на колени Шило, достал из ниши завернутый в брезент цилиндр.
— И че это?
— То, что, очень надеюсь, нам не понадобится, — решил вдруг посекретничать напарник.
Поднялся на ноги и сунул брезентовый сверток в багажник.
— Надеюсь, там не атомная бомба?
— Очень смешно, — фыркнул Шило и сменил тему: — Уже полвосьмого. Снаружи темно. В принципе, можем потихоньку выдвигаться.
— Тогда открываю ворота?
— Ага, давай.
С погашенными фарами мы невидимой тенью выехали из гаража и непривычно медленно покатили по вымершим улицам ночного города.
Фонари уличного освещения не горели. Многоэтажки, призраками былой жизни, таращились тысячами черных окон-глазниц на одинокую машинку, аккуратно объезжающую груды пластика и металла, некогда бывшие припаркованными возле домов авто.
Я сидел на заднем сиденье, рядом с Галей, снова задремавшей под неспешную езду и тихое урчанье мотора.
Еще до выезда на проспект я успел вкратце пересказать наставнице, разумеется мысленно, пропущенные ей фрагменты нашего с Галей бегства от азиата с катаной. Упоминание последней вызвало у Шпоры бурю праведного гнева:
— Это не катана, а просто какая-то читерская суперубивалка. Гребаный лазерный меч джедая и то попроще будет. Сталь такая же как у меня — здесь никакого превосходства не почувствовала. А вот улучшений на мече сразу три висело… Три небольших черных камешка на клинке возле гарды — не заметил?.. Внимательнее надо быть, Рихтовщик… Да, это они и были. Три улучшения: на лазерную резку, суперпрочность и разрывающую силу удара. Может против какого-то одного я бы еще и выстояла, но этот отморозок сразу все против меня активировал. И сам же за это поплатился. Высвободившаяся после разрушения одушевленного предмета энергия спровоцировала взрыв, благодаря которому ты смог в итоге от него удрать.
Меж тем никем не замеченный гелик аккуратно вырулил на широкий проспект и, петляя мимо раскуроченных остатков машин, покатил в направлении прихода орды тварей.
— Долго еще? — шепотом, чтоб не разбудить девочку, спросил напарника.
— Не, тут рукой подать, — откликнулся Шило. — Сейчас этот завал объедем, и считай на месте.
Объезжать грандиозную мешанину исковерканного металла из автобусов и машин пришлось по тротуару, забраться на высокий бордюр которого даже на гелике задачей было практически не выполнимой. Но Шило справился.
Буквально в сотне метрах за автомобильным завалом начинался мост, ровно посередине которого и проходила граница перезагрузившегося кластера. Нам для успешного выполнения заказа оставалось только перебраться на другую сторону моста.
Проблема заключалась в том, что на границе мост был разрушен, и между двумя половинками моста образовалась широченная дыра. Переехать на другую сторону на машине, увы, было невозможно.
Но никто не запрещал спокойно доехать до разлома, а там уж совместными усилиями придумать способ перебраться на другую сторону.
План был прост и легко выполним. Но…
Снова вмешалось и все испоганила это дурацкое «но».
Но на подъезде к мосту гелик подвергся ураганному обстрелу из АСВК. Огонь велся с крыши ближайшего дома, для снайперской винтовки расстояние было плевое и кучность стрельбы вышла отменной. Несколько пуль крупного калибра, посланных в одно место, пробили броню капота и вывели из строя двигатель. Гелик замер, превратившись и вовсе в идеальную мишень.
— Давай сверток из багажника! — потребовал Шило, бросив бесполезные попытки оживить мертвый мотор.
Сунув руку за сиденье, я лихорадочно зашарил по полу багажника.
По крыше уже вовсю стучали пули. Толстый металл гнулся под ними, как пластилин, но пока держал.
Проснувшаяся Галя тут же испуганно заревела от грохота сотрясающих кузов попаданий.
— Да быстрее! Че ты возишься?! — нагнетал напарник.
Наконец нащупав, вытащил сверток и сунул в протянутые руки.
— Аккуратней блин! — проворчал Шило, разворачивая брезент и извлекая зеленый цилиндр гранатомета.
От изумления у меня натурально отвисла челюсть.
А Шило умело разложил убойную игрушку и привел в боеготовность.
— Ну че, Рихтовщик, будем живы не помрем, — подмигнул мне напарник. И выдернув из своей кобуры пистолет с длинным глушителем с ловкостью мангуста тут же сунул его в мою подмышечную кобуру.
— Мне уже вряд ли пригодится, а тебе еще авось послужит, — ответил на мой немой вопрос и тут же добавил: — Ща я этого дятла заткну. А дальше придется тебе, братан, пробиваться без меня…
И не позволив мне ничего сказать в ответ, тут же выскочил из машины.
Одновременно с его выходом первая тяжелая пуля пробила крышу гелика и разворотила водительское кресло.
Шило вскинул гранатомет и, практически не целясь, тут же надавил на спусковой крючок. Из-за спины в землю ударила ослепительно яркая в ночи струя пламени, в свете которого я увидел: как разрывается в кровавое месиво прищуренное лицо напарника от попадания тяжелой винтовочной пули.
А через секунду, когда безголовое тело Шила уже лежало на земле, на крыше дома громыхнуло и ураганный снайперский огонь по гелику тут же, как отрезало.
Подхватив ревущую девочку на руки, я распахнул дверь и бросился к мосту. Разбуженная грохотом выстрелов, ночь вокруг ожила. Со всех сторон слышалось до мурашек знакомое утробное рычание. И быстро приближалось.
Твари вышли на охоту.
Да поможет нам Стикс!
