Кто принимает решения: вы или ваш мозг?

В 1973 году ученый-нейробиолог Бенджамин Либет провел свой знаменитый эксперимент. Опыт был достаточно простой: человек следил за бегущей точкой на экране и нажимал на кнопку, когда ему взбредет в голову, а ученые снимали электрическую активность с его мозга. Выяснилось, что мозг реагирует раньше, чем человек об этом подумает. Примерно на 0,5–0,7 секунды. А благодаря современным способам диагностики удалось выяснить, что мозг принимает решение чуть ли не за 10 секунд до того, как вы об этом подумали.

Причем мы даже не осознаем того факта, что вам приказали, а вы думаете, что сами приняли решение. В этом заключается главный парадокс. Нами управляет мозг, но мы этого не осознаем.

Если теория Либета верна, то ваше сознание может обратить внимание мозга на какой-то фактор и, возможно, подтолкнет мозг к тому, чтобы он принял верное решение. Но финальный приказ отдает именно он, а не вы. Именно ваш мозг заставил вас читать эту книгу. Возможно, вы захотели стать умнее, а возможно, вам просто нравится читать и мозг решил получать гормоны счастья таким способом (тогда вам очень повезло, потому что чтение – это весьма полезный навык).

Если Либет прав и мозг действительно принимает решение за нас, то он делает это, взвесив все за и против. Т. е. он оценивает доводы лимбической системы, которая хочет получить все здесь и сейчас, и доводы префронтальной коры, которая больше ратует за долгосрочную перспективу (если видит ее – поэтому чем более образованный человек, чем больше он знает, тем больше у префронтальной коры будет доводов в ее пользу, так что развивайтесь). Как тренировать лимбическую систему, нам понятно: делайте то, что приносит удовольствие сейчас, но в долгосрочной перспективе принесет мало благ.

Тренируйте префронтальную кору, и мозг будет чаще прислушиваться к ней, ведь, как вы помните, тот отдел мозга, который работает больше, чаще получает больше энергии.

Если часто задействовать префронтальную кору, то решения, которые принимает мозг, скорее всего, будут основаны на решении префронтальной коры.

Однако теория Либета о том, что всем заправляет мозг, – это всего лишь теория. Точно на этот вопрос не может ответить никто. Но и это не важно, потому что не влияет на конечный результат.

В любом случае, если предположить, что нашей жизнью управляет мозг, а мы (т. е. сознание), лишь сторонний наблюдатель, который может иногда указывать пальцем, на что обратить внимание, то только что мы дали ему (мозгу) веские доводы в пользу того, что так дальше продолжаться не может. А если конечное решение принимаете вы сами – то надеюсь, я смог убедить вас.

Кто именно запустил каскад действий: вы сами на основании того, что ваша префронтальная кора работает исправно, или единоличный мозг, который заставил вас думать, что это ваше решение, – не так важно. Ведь если решение и последующие действия были приняты на основании доводов префронтальной коры, это всегда лучше, чем если под гнетом глупой лимбической системы.

Вывод

Есть версия Либета верна, то все наши конечные действия продиктованы мозгом, а мы лишь думаем, что это наши решения.

В любом случае, тренировка префронтальной коры играет огромную роль в улучшении качества жизни.

Так почему мы несчастны?

В XXI веке люди научились получать нейромедиаторы удовольствия простыми способами, используя «уязвимость» лимбической системы, которая была запрограммирована на выживание в дикой природе, где подобных способов не существовало:

a. Случайные половые связи

b. Социальные сети и ложное признание

c. Легкодоступные калорийные продукты

d. Легкодоступная и очень простая в обработке информация

e. Курение

f. Алкоголь

g. Наркотики

Лимбическая система воспринимает эти стимулы как выполнение направленных на выживание действий, хотя происходит все совсем наоборот. Подобные вещи ухудшают качество жизни, вредят здоровью, ухудшают умственные способности.

Через какое-то время, по законам нейропластичности, рецепторы снижают свою чувствительность, гормоны быстро разрушаются – и человек стремится получить удовольствие другим способом. На помощь в этой ситуации должна была прийти префронтальная кора, которая должна была бы это остановить. Взвесив все за и против, префронтальная кора должна была бы посчитать, что такие действия приносят больше вреда, чем пользы, остановить их и пытаться получить нейромедиаторы удовольствия другими, более сложными способами.

Например, освоить новую профессию или начать лучше и эффективнее работать, чтобы получить повышение, увеличив свой доход. Такой поступок будет способствовать выработке серотонина, а помимо этого будет способствовать увеличению материальных ресурсов, которые откроют вам доступ к получению других нейромедиаторов. Например, можно поехать путешествовать или купить себе то, что вы давно хотели, чтобы стимулировать выработку дофамина. Попробовать экстремальные виды спорта для выработки окситоцина. Начать больше времени проводить с любимыми людьми, детьми или друзьями, искренне пытаясь им помочь, чтобы это помогло выработать окситоцин.

Все эти действия также приведут к тому, что вы постепенно будете избавляться от пагубных привычек, так как найдете более выгодные способы получать те же самые нейромедиаторы, но без вреда для здоровья, не впадая в крайности и зависимости. Более того, вы повысите чувствительность рецепторов к ним, что сделает эффект от получения одного и того же количества нейромедиаторов гораздо сильнее.

Но из-за «атрофии» префронтальной коры, которая вызвана информационной зависимостью, постоянной жизнью на автопилоте, стресса, этого не происходит.

Чаще всего вместо отказа от вредных привычек и изменения образа жизни люди используют другой легкодоступный способ получить гормоны счастья.

Человек любит заниматься сексом. Окситоцин и дофамин, которые выделяются при этом, разрушаются довольно быстро, вынуждая индивида искать новых половых партнеров. В условиях XXI века, где в последние годы знакомство с противоположным полом было упрощено до предела, людям не составляет труда делать это часто. Если такой индивид начинает очень часто находить лиц противоположного пола, используя их только для удовлетворения сексуальных потребностей, то через какое-то время его это утомляет (ведь рецепторы снижают свою чувствительность, если нейромедиатора становится слишком много).

Но мозг уже привык к определенному уровню гормонов счастья, и ему не нравится, что их количество снижается. Из-за этого он будет продуцировать кортизол, тем самым заставляя индивида вернуть все назад. Плюс само гнетущее ощущение того, что раньше было «хорошо», а теперь это чувство прошло, неприятно. Такая двойная антистимуляция будет способствовать тому, чтобы индивид в попытке утолить этот «зуд» впал в другую крайность: начал пытаться утолить эту жажду алкоголем, неправильной пищей, социальными сетями и просмотром мемасиков либо еще более частой сменой половых партнеров.

Все эти действия также приведут к тому, что вы постепенно будете избавляться от пагубных привычек, так как найдете более выгодные способы получать те же самые нейромедиаторы, но без вреда для здоровья, не впадая в крайности и зависимости. Более того, вы повысите чувствительность рецепторов к ним, что сделает эффект от получения одного и того же количества нейромедиаторов гораздо сильнее.

Все это очень похоже на эксперимент с крысой в ящике скиннера, которая только и делала, что нажимала на педаль. Разница лишь в том, что без электродов в голове мы не можем достичь такого уровня нейромедиаторов удовольствия. В противном случае наша судьба не отличалась бы от тех крыс, которые падали замертво от истощения, потому что на еду и воду у них просто не было времени – нужно было жать на педаль.

Какой же выход из этой ситуации? Мне видится только один выход.

1. Необходимо пробудить префронтальную кору. Для этого существует достаточно простая техника медитации, которую вы параллельно, возможно, уже практикуете.

2. Избегать вещей, которые ухудшают работу префронтальной коры.

3. Стремиться выполнять то, что стимулирует работу префронтальной коры.

4. Искать более сложные способы получить гормоны удовольствия, которые требуют большого вложения энергетических ресурсов.

5. Соблюдать умеренность в удовлетворении своих потребностей. В условиях тотальной неограниченности нужно научиться ограничивать себя в вещах, которые легко можно достать.

И теперь мы плавно переходим к основному ответу на вопрос: как именно можно тренировать префронтальную кору и при чем здесь медитация?

Но перед этим, в подтверждение своих слов, хочу представить вам еще один очень показательный эксперимент.