61

Без пятнадцати девять Джек Холланд оказался у дверей начальника порта. Начальник уже был на рабочем месте, и от него вышел первый посетитель.

Увидев Джека, посетитель приветливо улыбнулся и продемонстрировал зубы зеленого цвета.

«Вот так штука!» – удивился Джек и, подойдя к двери, тихонько постучал.

– Входите!

Джек толкнул дверь и оказался в просторном кабинете. Вдоль голых стен кабинета стояли разномастные стулья, а в воздухе пахло какой-то химией.

– Здравствуйте, молодой человек, – произнес начальник порта, мужчина с хитрыми глазами и зрелой, сформировавшейся лысиной.

– Доброе утро, сэр. Я хотел бы получить разрешение на вылет.

– Хотите, значит, получите… – тепло улыбнулся начальник и, указав на стул, погрузился в изучение списков. – Что за судно?

– Почтовый уиндер под номером «2978», – доложил Джек.

– Ага… – многозначительно изрек начальник порта и снова погрузился в списки. Минут пять он что-то выискивал, сравнивал и сличал, а потом сказал: – Так-так, – и строго посмотрел на Джека.

– Что-нибудь не так, сэр?

– Да, молодой человек, возникли небольшие проблемы с вашим грузом.

– А что такого с моим грузом?

– Вы ведь везете грушевых мушек, а они переносят собачий ботулизм и обостренный социальный примитивизм, даже, я бы сказал, самую тяжелую его форму. – Тут начальник порта многозначительно поднял вверх толстый указательный палец. – Вот так-то, молодой человек. А на обследование ваших мушек нам потребуется двое суток. Так что через двое суток пожалуйста – летите куда угодно.

– Прошу прощения, сэр, но в моем грузе нет никаких грушевых мушек. Я везу семена.

– Ах вот как? – Начальник порта пошевелил кустистыми бровями и снова погрузился в изучение списка. Затем вынырнул обратно и объявил: – А знаете ли вы, что перевозка семян чревата следующими опасностями… Э-э… Во-первых, собачий и кошачий ботулизм, во-вторых, э-э…

– Социальный примитивизм, – подсказал Джек.

– Я бы сказал, весь спектр социально-психических расстройств в спонтанном их проявлении. Это значит, что на обследование ваших мушек, э-э… простите, семян, потребуется двое суток, а через двое суток пожалуйста – можете лететь куда хотите.

– А побыстрее нельзя, сэр?

– Побыстрее никак нельзя, – отрицательно покачал головой начальник порта. – А зачем вам быстрее? Поезжайте в город. В некоторых гостиницах принимают корпоративные карты, и вы сможете неплохо устроиться. Потом еще благодарить меня будете, что возникла эта незначительная заминка.

– Но я беспокоюсь за мой груз, сэр.

– Ха, нет ничего проще!.. – воскликнул обрадованный начальник порта. Он боялся, что пилот начнет скандалить. – Нет ничего проще, можете обратиться в наше охранное агентство. Они тоже принимают к оплате корпоративные карты.

«Однако это путешествие обойдется «Доу-Форс» в кругленькую сумму», – подумал Джек.

– Хорошо, сэр. Если вы говорите, что иначе нельзя, я вынужден подчиниться.