Глава 21
Удаленный двинулся к выходу из комнаты. Это давалось сложно. Новый мир был слишком тяжёлым и странным. Но тварь быстро адаптировалась.
Только путь чудовища был неожиданно прерван. Черный гарпун с мощным наконечником вырвался из горящего монитора. Он пробил монстра, застрял в его теле. Прочный железный трос натянулся, затягивая Удаленного туда, откуда он вышел.
- Нет! Неееет! Жалкий паразит! Третий раз тебя ликвидирую! - Взревел монстр, упираясь всеми силами.
Но тот, кто был в виртуале, оказался силен. И Удаленный отступил назад, беспомощно вытянув лапы. - Ты ещё слишком слаб! - Проревел он.
Огромная фигура вспыхнула синим. Гарпун, пущенный из экрана, рассыпался, потому что был лишь иллюзией. А сам компьютер взорвался вместе с системным блоком. Стол загорелся. Окно в комнате Веры вылетело вместе с рамой.
- Неудачная попытка. Я это предвидел. Выходы запечатаны. Ты станешь моим лучшим бонусом. Я буду наблюдать, как из тебя уходит энергия, - сказав это, чудовище двинулось в прихожею.
Теперь его некому было сдержать. Увидев силовую оболочку на дверях и окнах, зубастая пасть изобразила нечто похожее на улыбку. Вход в комнату Веры тоже покрылся непробиваемым полем.
- Прячешься по углам. Человеческое насекомое...
Удаленный выстрелил в стену энергозарядом. Дом вздрогнул, кусок штукатурки упал на пол. Быстрыми шагами монстр направился в зал.
Там он сразу же взорвал телевизор. Кинескоп отлетел к стене, поднялось облако дыма. Затем демон проследовал в отцовскую комнату. Вскоре там полыхнуло.
- Хочешь запутать меня... Я знаю все хитрости...
Удаленный опять вышел в зал. Он поднял огромную руку, выстрелив волной горячего воздуха. Перегородка в прихожую покрылась глубокими трещинами. Обои от нее отвалились.
- Ты ближе, чем я думал.
Монстр приблизился к дверному проему. Потом принялся осматривать прихожею, словно волк, почуявший кровь.
- Это глупое решение. Моя первая добыча в вашей «настоящей жизни», - сказал Удаленный, глядя на небольшой старый шкаф.
Раскрытая кисть направилась вперёд. На этот раз он не желал медлить. Лучше сжечь надоевшего человека на расстоянии. Ведь энергетические запасы слабеют.
Но тут двери шкафа раскрылись. Что-то мощно громыхнуло, заставив потолок дрожать. Удаленный схватился за живот, жадно глотая воздух. На ковер брызнула горящая синяя жидкость.
- Настоящая жизнь - настоящая боль! - Зверски воскликнула Вера, выбираясь из укрытия.
В руках у нее был дробовик. Его дымящееся дуло дрожало. Но, не смотря на это, девушка ранила монстра.
- Грязное создание! - Воскликнул Удаленный!
Он опять выставил корявую ладонь. Но грянул второй залп. Заряд разорвал грудь непрошеному гостю. Тот дьявольски взвыл, упав на колени.
- Ай, блин... Плечо вывихнула... Зараза... уши не слышат, - всхлипнула Никитина. Но преодолевая ужасные ощущения, двинулась на врага.
- Стой! У меня есть силы... – сказала зубастая пасть, выплюнув сгусток потусторонней крови. - Отпусти меня. Я возрасту... Покорю всех. Ты будешь при мне королевой. Ты сильнее этих… никчёмных... гадов.
- Прости, ящерица, я никого не отпускаю!
Вера передёрнула затвор. Нажала на спусковой крючок, но выстрела не последовало. Оружие почему-то не слушалось.
Поверженный противник поднял голову. Его ужасная морда оскалилась. Кровавая рука загорелась, наливаясь энергией.
Секунды в сознании Веры стали годами. Белея от ужаса, девушка трясла проклятую винтовку, надавливая на курок. Ей показалось, что зловещий луч уже летит в ее сердце. Но воздух разорвал очередной хлопок.
Никитина плохо держала дробовик. Он выпал из рук, как скользкая рыба.
- Ая, йяя! Как больно! – Заорала Вера, схватившись за ключицу.
Но тут внимание студентки привлекло другое. Она заметила, что половина головы Удаленного отсутствует. И весь зал залит грязной синевой.
Раздался оглушающий рев. Чудовище поднялось во весь рост. А Вера отступила к шкафу, как к последнему рубежу обороны.
Глаза ее наполнились мистическим страхом, во рту все онемело. Истекающий кровью Удаленный сделал пару шагов. Потом замер. Его раздробленный череп взорвался. В теле тоже что-то рвануло. И мощный демон разлетелся на части, превратившись в груду блестящих кусков.
- О, блин... Мне это не нравится... – успела подумать Вера.
Предчувствие не подвело. Дом вспыхнул в одно мгновение. Пламя появилось в дверях и окнах. В комнате Никитиной разгорелся пожар. Зал тоже вспыхнул. Не прошло и нескольких минут, как все вокруг было объято стихией. Десятки соседей увидели, как прямо посреди улицы образовался гигантский факел.
****
Полоса света все приближалась. Оказалось, что машина Вероники разбилась совсем неподалеку. Игорь ускорился, воодушевленно вдыхая ночную прохладу. Боль в ноге отступила. А массивные туфли стали лучшими беговыми кроссовками.
Машин по-прежнему не было. В гордом одиночестве человек приблизился к череде домов. Было относительно светло. Уличные фонари отдавали желтоватым блеском, месяц и звёзды старались вовсю. Ещё костер полыхал на славу, освещая окрестности.
Какой костер? Видя красное зарево, Никитин крепко задумался. Темп его бега значительно упал.
- Праздник что ли какой-то? Салют? А может мусор кто палит? Да где ж столько мусора взять? - Подумал мужчина.
В голове отчётливо промелькнула карта местности. Сопоставив все как следует, он остановился. Сердце сместилось куда-то от страха. А челюсть беспомощно отвисла.
- Вера! О, нет, Вера! Что там случилось!? Что у тебя...
Воскликнул отец Никитиной, ни к кому не обращаясь. В ответ ему затараторили сирены. Машины экстренных служб неслись из центра города.
Кровь закипела от ужаса. Игорь кинулся вперёд со всех ног. Он срезал путь по темному переулку, проскочил через чей-то участок. Потом пробрался сквозь небольшой сад, перепрыгнув низкую сетку.
Затем выбрался в огород к соседям. После чего, оказался позади собственного жилья. К ужасу Игоря, странный костер был как раз его домом. Строение полыхало, словно его специально облили бензином. Казалось, даже горел кирпич. Стоял дикий треск, и на десятки метров разило зловещим жаром.
- Верка! Выходи, Верка! Не надо! Верочка! Иди сюда! - Обезумев, прокричал Никитин.
Несмотря на волну раскаленного воздуха, спотыкаясь и плача, он бросился к дому. Отец хотел любой ценой спасти свою дочь. А если нет, то сгореть вместе с ней, потеряв смысл дальнейшей жизни.
Пробежав по кустам картошки, Игорь подобрался достаточно близко. Лицо опалило жаром, и кончики ресниц завернулись. Черная тень врезалась в человека, с силой оттесняя его назад. Давление оказалось мощным. Не выдержав натиска, Игорь упал.
- Ты чо, мужик, лезешь!? Жить надоело!? Не видишь, как хреначит!? Там как склад с тротилом рванул! Ты хозяин тут что ли!? - Прохрипел грубый голос. Рослая фигура в пожарной форме стояла перед отцом Веры.
- Хозяин, хозяин блин! Там дочка моя! У меня телефон сломался! Телефон, понимаешь!? Я не звонил ей, сука! К дочери пусти, Господи!
- Да какая дочь, там котел! Тебя за десять метров расплавит! Команда работает... ребята посмотрят.
- Ребята!? Я с ней хочу! Я никуда без нее! На тот свет, понимаешь!? - Заорал Игорь.
Видя масштабы ужаса, он решил броситься в пламя, отбившись от любого, кто попытается помешать. Но тут колено стрельнуло болью. При падении Никитин ударился о какую-то железяку. Хотя, это не самое странное. Ведь железяка вибрировала, словно под ней был мотор.
Несмотря на смятение, сознание работало на отлично. С животной резкостью Игорь отскочил в сторону. Потом откинул руками землю с травой, обнажив стальной лист.
- Ну, все... Хорош... Давай не мешай тут! У всех дома горят, не только у тебя. Там менты, психологи подъехали. Давай отсюда... Нам тоже работать надо, - заявил пожарный, видя, что человек ведёт себя неадекватно.
- Нет, нет... Ты послушай! Сюда послушай! - Игорь вытер лицо и улыбнулся сквозь слезы. Потом припал ухом к земле.
Это было безумно странно, но огнеборец решил последовать его примеру, присев рядом на корточки. Стук... Кто-то упорно стучал… Из-под земли отчётливо слышались хлесткие удары.
- Вера! Вера, ты там!? Ты жива, что ли!? - Игорь сильно ударил железку.
- Так, я ментов щас зову!!! Начудишь что с собой, а мы виноваты? - Сказал пожарный, но тут же умолк.
- Жив-ва, но не надолго… Тут дым! Как она открывается!? Откройте!!! - Послышалось снизу.
- Это чего, человек!?
- Дочь моя, Верка! Скорее! Кто-нибудь! Мужики, давайте! - Произнес Игорь срываясь.
Но дважды просить не пришлось. Пожарный быстро достал рацию. И люди в форме МЧС кинулись к указанному месту с какими-то инструментами.
Дальше все было словно в тумане. Дело даже не в физическом задымлении. Психический мрак поглотил пространство и время.
Игорь помнил, как вытащили Веру из импровизированного бомбоубежища, как она потеряла сознание, но вскоре пришла в себя. Потом подъехала Вероника на такси. Она плакала, говорила о чем-то. Было много суеты, униформы, криков и шума.
Но ночь прошла. Все пронеслось мимо. Над пепелищем загородного дома вскоре сияло солнце, как символ торжества всеобъемлющей жизни.
****
Не прошло и трех дней с момента страшных событий, как не отошедшая от шока студентка отправилась в Москву. Там ее тщательно гримировали около часа, после чего, выставили перед кучей причудливых камер, прожекторов и звёзд эстрады.
Кто-то выбросил в сеть разговор с Удаленным. В конце этого разговора после слов «Уходи! Удались!...» экран становится черным. И многие восприняли это как изгнание дьявола из социальной сети. Тем более что сразу после такого, все угрозы в ВК прекратились.
Волна вирусного интереса дошла до известного ток-шоу. И чтобы не терять время, Никитину доставили в столицу, причем на неплохих финансовых условиях.
Шоу началось крайне громко. После пары вопросов, толстый священник кричал о повсеместном богохульстве. С ним принялся «воевать» специально приглашенный (для этой цели) экстрасенс.
На видео попали слова Веры о мастурбации. По поводу этого высказывания ее, естественно, попросили ответить. Невнятный комментарий Никитиной породил скандал между какой-то феминисткой и депутатом Государственной думы.
Так повторилось ещё несколько раз. Ядовитый вопрос прилизанного ведущего. Сумрачные пояснения Веры. И несколько минут откровенного базара. Такое оно – государственное ТВ. Бессмысленное и беспощадное.
Спокойствие сменялось философией, философия бредом и матом, затем наоборот. Когда время передачи подошло к концу, ведущий перешёл в очередную атаку.
- Человек, который отправил видео, где вы прогоняете, так сказать, демона. Его ник «Тим_стрелок25». Он ваш друг, вы знаете его в реальной жизни? Может он сам прокомментирует ситуацию?
- Я думаю, что знала его... И знаю теперь... Но вряд ли он сможет дать комментарии. Я чувствую, что он далеко. Хотя, мне кажется, именно благодаря этому парню, все вышло... Кроме него, просто некому. И если б могла, я бы попросила прощения за то, что думала о нем раньше…
- Да, действительно, многие технологии нам до сих пор неизвестны. Но время прямого эфира подходит к концу. Что вы можете сказать после... сражения? Может, поздравите пользователей ВК с избавлением от чудовища?
- Нет, будьте людьми и чудовищ не будет. Потому что проблема не в монстрах, а в нас. Если посмотреть на то, как мы себя ведем...
- Погодите, какой-то псих убивал детей, пока вы его не напугали. И дети виноваты сами? Это извращенная логика! - Завизжала приглашенная на роль «эксперта» актриса.
- Замолчите вы, весь эфир сорвали! Девочка говорит про духовные скрепы! Молодец, девочка, я приглашу вас в свою авторскую программу о слове божием, - гаркнул священник.
Ведущий, глуповато улыбаясь, призвал всех к спокойствию. Камеры отключились. И ядовитые прожектора погасли. Тем не менее, спор продолжался еще пару минут. Но Вера уже ничего не слышала, поспешно убравшись за кулисы.
Сразу после эфира позвонил отец. Его новая подруга кричала что-то невнятное, пытаясь отобрать трубку. Она казалась Вере неплохой дамой, хотя и слегка глуповатой.
Лора пока не выходила на связь. Проходила реабилитацию в специальном центре. В остальном же все быстро налаживалось. Никитиной предложили рекламу нового антивируса, в которой та должна прогонять вредоносный код, как делала это с Удалённым.
Жаль, что никто не видел страшного гада, который выбрался на свободу в ту роковую ночь. Но люди всегда замечают немногое. А большего им и не надо.
Выйдя из студии, Вера шла по летней Москве с ее пылью, шумом, урбанистическими видами. Несмотря на все пережитое, хотелось глуповато улыбаться, как тот шоумен. Можно сказать, что это классический хэппи-энд. Но все не так.
Ведь добро по-настоящему побеждает зло только в людских сердцах. Но до этой победы еще далеко. Значит, «Удаленные» будут появляться снова. Наша суетная, пафосная жизнь - благодатная почка для них.
20.02.2020
