33
Скоростной «вайтгофт» стремительно разрезал голубые волны, держа курс строго на юг. Шериф Базер стоял рядом с капитаном и не переставал удивляться, как тридцатиметровое судно может развивать такую скорость.
Стоил «вайтгофт» кучу денег, а возле причала мадам Гутиерос таких красавцев стояло не менее десяти штук. И хотя Базер знал, что мадам очень богата, столь ощутимое свидетельство ее финансового могущества произвело на него неизгладимое впечатление.
– Хорошая у вас лодка, капитан Кортнев, – сказал Базер.
– Да, – улыбнулся капитан, – жалеть не приходится. Если попросить, делает восемьдесят узлов.
– Подумать только, – покачал головой Базер. Ему тоже захотелось иметь такое судно. Быть может, позже, когда он станет начальником полицейского отделения и размер его взяток увеличится, можно будет подумать и о таком морском чуде.
На носу судна за прозрачным щитом стоял снайпер. Базер знал, что его зовут Фостер и что раньше он не ладил с законом. Однако сейчас на этого парня у Базера ничего не было, а если бы и было, он бы все равно промолчал. Качать права было не в его интересах.
– Чуть правее от нас в двух милях парусный катамаран, – сообщил сидевший у локатора лопоухий парень. Вид у него был совсем не представительный, однако с радаром и прочими приборами он обходился довольно умело.
– Парусный катамаран? – переспросил шериф, но лопоухий не стал ему отвечать, видимо, считая обычным гостем.
– Да, – сказал капитан Кортнев, – есть в городе пара чудаков, которые держат такие лодки.
– А я бы такую не купил, – сказал шериф. – Заплатить деньги, а потом еще дергать за все эти веревки, как обезьяна какая.
– О, капитан, вижу сразу три маленьких метки, – сообщил лопоухий.
– Выбирай ближнюю, Берти.
Берти пощелкал клавишами и сказал:
– Одна из них ошибочная. Это оторвавшийся бакен…
– А другие?
– На два градуса правее что-то непонятное… Нужно смотреть.
– Нужно – значит будем.
«Вайтгофт» замедлил движение и пошел тише. Вскоре с правого борта показалось то, что Берти принял за отметку.
Источая ужасное зловоние, на песчаной отмели лежала туша морского зверя. Полусгнившая плоть была порезана тонким металлическим тросом, на который, по всей видимости, этого зверя и ловили.
– Глонтодонт, – с видом знатока сказал Берти.
– Откуда здесь глонтодонты? – усмехнулся шериф. Про жизнь глонтодонтов он ничего не знал, но лопоухий ему не нравился, и Базер старался его поддеть.
– Вижу лодку, сэр! – внезапно закричал Берти, указывая не на экран радара, а на далекую, подпрыгивающую на волнах точку.
– Ага, это уже лучше, – сказал капитан и стал выводить судно на новый курс.
– Левее, левее бери! – стал советовать Базер. – А то уйдет!
– Нет, он теперь никуда не уйдет, – сказал Кортнев, давая двигателям полный газ. «Вайтгофт» затрясся от натуги и начал стремительно набирать скорость.
Сидевший на носу судна снайпер ожил. Он поднял с пола винтовку и стал готовиться к работе.
Проследив за его действиями, шериф невольно поежился. Ему совсем не хотелось становиться свидетелем убийства.
«В крайнем случае отлучусь в гальюн, чтобы все это произошло без меня», – решил он.
Расстояние до цели быстро сокращалось, и, чтобы подать Ландеру сигнал к остановке, капитан включил сирену.
Старенький «виккерс» начал сбрасывать обороты и пошел тише.
– Мне стрелять, капитан? – спросил по рации Форест.
– Здесь командую не я, а шериф Базер, – перекинул ответственность Кортнев и улыбнулся Базеру, как будто сделал ему одолжение.
– Стрелять не нужно, я его арестую, – вздохнув, сказал тот и, поправив фуражку, стал спускаться на палубу.
Когда он подошел к борту, яхта уже практически остановилась, а маленький «виккерс» покачивался возле нее.
Ландер, все еще в гидрокостюме, сидел за рулем.
«Улика налицо», – подумал шериф и крикнул:
– Клаус Ландер, вы арестованы!
– О, это вы, шериф Базер?
Заметив на поясе Ландера подводный пистолет, шериф сурово добавил:
– Никаких шуточек, парень! Встань и подними руки!
Клаус повиновался. Подошедший снайпер встал рядом с Базером и, прицелившись в Клауса, негромко сказал:
– Ну давай, легавый, командуй, и я это сделаю.
Шериф заколебался. Действительно, зачем устраивать игры? Один выстрел, и все закончится. Потом затопить лодку – и, что называется, концы в воду.
Неожиданно догнавшая яхту волна отразилась от ее борта и подбросила «виккерс». Стоявший с поднятыми руками Ландер не удержался и свалился в воду.
– Ну ладно, Фостер, – решился Базер, – как всплывет – стреляй…
