ЧЕЛОВЕК, ЛЮБИВШИЙ САЖАТЬ НА КОЛ

В 1897 году ирландский писатель Брэм Стокер опубликовал роман «Дракула», ставший классикой литературы ужасов. Появившиеся позже киноленты приложили все усилия для того, чтобы романтизировать образ Дракулы и непосредственно связанного с ним государя Валахии. Настоящий Дракула, впрочем, был куда более ужасен, нежели придуманный Стокером граф вампиров. В Румынии он известен как Влад Цепеш, дословно — «сажающий на кол» или «пронзатель».

Влад III — национальный герой Румынии, который умел дать отпор захватчикам османского султана Мехмеда II. Отец будущего повелителя вампиров (которого тоже звали Влад) был сыном государя Валахии Мирчи Старого и молдавской княжны. У четы родилось три сына, средний из которых, Влад III, появился на свет в румынском городе Сигишоаре. Старшего звали Мирча, младшего — Раду. Младший появился на свет между 1437 и 1439 годами.

В год рождения Влада его отец Влад II стал рыцарем ордена Дракона. Церемония посвящения, которая прошла в 1431 году в Байере, была пышной и торжественной. На берегах реки Пегниц в небо взвились костры, на улицах выступали бродячие артисты, были устроены ярмарки и танцы. Влад II ездил по улицам города на арабском скакуне, облаченный в плащ с изображением дракона, и собирал знаки внимания толпы. Ему было 36 лет.