Черное солнце

Пожизненное заключение с возможностью подачи прошения о досрочном освобождении не менее чем через тридцать лет после начала отбывания срока. Так звучал приговор для близнецов Крэй.

Во время судебного процесса братья Крэй еще долго не понимали всю сложность своего положения. Ежедневно к ним приходили друзья и знакомые. Это были звезды, политики и другие знаменитости того времени. В газетах того времени публиковались ежедневные отчеты о ходе процесса. Статьи были самого разного содержания. В одних описывались ужасные преступления, которые годами сходили с рук безумным близнецам. В других же, наоборот, рассказывалось о том, что жестокая машина правосудия добралась до любимцев публики, королей светской жизни Лондона, близнецов Крэй. Таких заметок было больше.

Скромный Леонард Ниппер Рид, внешность которого полностью соответствовала образу детектива из популярных фильмов, был настроен решительно. Почти пять лет он потратил на исправление ошибок, совершенных в деле с Джоном Макгроуном. Просто так он сдаваться не собирался. Никто из арестованных в рейде не собирался начинать говорить. Показания Лесли Пейна могли значить пять, в лучшем случае десять лет заключения. По истечении которых близнецы вышли бы на свободу и начали бы мстить. Нужен был первый предатель.

Невысокого роста, с маленькими, глубоко посаженными глазами, в дешевом костюме и неизменном плаще невыразительного цвета, Леонард Рид никак не ассоциировался у Ронни с явной угрозой.

Ронни Харта, кузена близнецов, в ходе того рейда не арестовали, так как на него у Рида ничего не было. Но ему-то об этом ничего известно не было. Отыскав его, Рид умудрился убедить Ронни дать показания против братьев. Этих показаний было недостаточно. Опять вымогательство, рэкет, мошенничество – ничего серьезного. Нужно было обвинение в убийстве.

Принцип «нет тела – нет дела», к сожалению, действовал. Тело Маквити так и не нашли, Френк Митчелл пропал без вести, оставался только Корнелл. Три десятка человек видели Ронни с пистолетом в руках, но никто не хотел говорить об этом под присягой.

Да и найти кого-то из посетителей было трудновато. Оставалась та насмерть перепуганная девушка-бармен, которая после того случая, кажется, уехала из города. Рид навел справки о ней и выяснил новый адрес девушки. Он приехал и уговорил ее поговорить с ним.

– Мы гарантируем вам любую степень защиты. Вы сможете начать новую жизнь под другим именем, открыть свой бар, да все что угодно. Неужели вы не хотите, чтобы Крэи получили по заслугам? – увещевал он ее.

Воспоминания о заряженном пистолете, направленном на нее, все еще были свежи в памяти.

Но тот первобытный страх уже постепенно начал стираться из памяти. Рид умел убеждать людей, и девушка сдалась.

Дальше все было просто. Показания Ронни Харта дали Риду основу для допросов всех других членов Фирмы. Вскоре арестованные начали сдаваться. Один за другим они давали все более точные, компрометирующие братьев показания.

В зале суда близнецы чувствовали себя неуютно. Они сидели на скамье подсудимых, то и дело оглядываясь на перепуганную Вайолетт. Прокурор вызвал их для допроса и стал засыпать вопросами. Он обладал талантом загонять человека в тупик, выводить разговор на нужные ему темы. Талантливый энтузиаст, ловко манипулирующий разговором, мистер Джонс выбрал в свои жертвы Ронни Крэя. Служитель закона знал, что Реджи достаточно умен, чтобы контролировать свои эмоции и не говорить лишнего, а вот непредсказуемый Ронни – то, что нужно. На первом же допросе прокурор довел Ронни до бешенства. Тот медленно привстал и навис над фигурой прокурора.

– Послушай, ты, жирная свинья, заткни свой рот!

– Вот видите, ваша честь, перед вами так называемые короли Лондона, главные гангстеры Великобритании, и как там еще их окрестила пресса? Вот их истинное лицо, – самодовольно заключил мистер Джонс, даже не скрывая радости от удавшейся провокации.

С этого дня процесс превратился в шоу года. По утверждению Леонарда Рида, в какой-то момент свидетельские показания померкли перед тем, как вели себя близнецы на процессе. Они все еще сознавали себя королями Лондона и отказывались верить в то, что годы их правления закончились. Чарли Крэй-младший также был арестован той ночью. Его обвинили в соучастии в убийстве, за что он получил десять лет колонии.

Тридцать лет – слишком большой срок, чтобы ждать его окончания. Ежедневно братья Крэй получали сотни писем от своих поклонников. Многие друзья, приятели и просто почитатели высылали им деньги. В первые годы заключения Вайолетт отправляла близнецам деньги из заработанных за годы существования Фирмы. Все когда-нибудь заканчивается, и деньги, к сожалению, обычно исчезают первыми. С тех пор помощь друзей стала служить близнецам хорошую службу.

Реджи не уставал благодарить своих поклонников за посильную помощь. Они все еще были светскими фигурами, главными гангстерами Великобритании. Власти тщательно следили за тем, чтобы с близнецами обращались так же, как и с обычными заключенными. В конце концов правительство стало сильно раздражать, что к близнецам чуть ли не ежедневно приходят посетители, многие из которых известные люди. Это подогревало интерес к легенде о братьях Крэй, которая и так встала поперек горла полиции Лондона.

Близнецов разделили и отправили в тюрьмы строгого режима. Там был строго ограничен круг посетителей, поэтому друзья больше не могли навещать близнецов. Оставались только письма. Вайолетт и Чарли Крэй-старший мотались между тюрьмами, попеременно живя рядом с каждым из сыновей.

Их день начинался в 7:45 утра. Звук лязганья ключей был первым, что слышал Реджи, открывая глаза. Двенадцать часов бодрствования были заняты работой, занятиями спортом и прогулками.

Затем наступало 7:45 вечера, и Реджи Крэй оказывался предоставлен самому себе. Перебранки, храп, крики надзирателей не стихали никогда.

Это дико давило на психику. Реджи орал, срывался на надзирателей, устраивал драки. Его отправляли в карцер. Становилось еще хуже. Все начиналось заново. Так прошел первый год заключения. Мысли о Френсис не давали ему покоя. Невозможность что-то изменить, как-то повлиять на свою судьбу убивала.

Реджи закрывал глаза и оказывался в графстве Саффолк. Он гулял по склонам холмов, заходил в маленькие, будто игрушечные, домики, бродил по давно знакомым ему тропам. Неизменно он выходил к поместью миссис Скинни, а затем и к тому особняку, в котором они с Ронни и Кристиной провели несколько недель. Вместо Кристины иногда появлялась Френсис. Ее лицо преследовало Реджи во снах, мысли о ней не покидали и в те двенадцать часов бодрствования, которые, казалось бы, должны были отвлекать.

Несмотря на диагноз, Ронни Крэя также отправили в тюрьму, а не в психиатрическую больницу.

Причем решением суда братьев разделили и присудили им категорию «А», то есть объявили особо опасными преступниками.

Вайолетт понимала, что Ронни просто не выживет без Реджи. Конечно, Полковник не признавался в этом, но его состояние становилось все более тяжелым. С его лица постепенно исчезли все эмоции, остались только нахмуренные брови и пустые, как цветные стекла, глаза. Резко ухудшилось зрение. Мать близнецов без конца ходила по инстанциям с одной единственной просьбой: перевести близнецов в одну тюрьму.

Через три года со дня вынесения приговора правительство все-таки смилостивилось над несчастной женщиной и удовлетворило ее просьбу. Впрочем, категорию все-таки оставили.

В британской системе тюрем есть четыре категории заключенных. Для каждой из них предусмотрены свои правила игры. Категория «А», присвоенная близнецам, обычно давалась людям, осужденным на пожизненное заключение и пытавшимся организовать побег. В Америке таких людей переводили в печально известный Алькатрас.

В этом был свой смысл. Из-за категории, к близнецам могли приходить только два гостя, причем доказавших свое родство с подсудимыми, и не чаще, чем два раза в месяц. Конечно, начальник тюрьмы частенько шел на небольшие послабления, но вряд ли это могло бы серьезно облегчить жизнь братьев. Дважды в месяц Чарли и Вайолетт могли видеть близнецов через закаленное стекло. Чтобы услышать их голос, нужно было поднять специальную телефонную трубку. Правительство надеялось тем самым заставить людей забыть о существовании близнецов Крэй. Для большинства друзей это сработало. За перепиской тщательно следили, приходить запретили, как еще можно поддерживать связь? Постепенно желающих посетить братьев становилось все меньше. Еще через год, в 1974-м, братьям снизили категорию до «Б» и перевели в тюрьму с более мягким режимом.

По сравнению с предыдущей колонией здесь был настоящий курорт. Заключенные могли позволить себе часами гулять по парку, разбитому прямо на территории тюрьмы. Реджи стал много времени проводить в тренажерном зале. Он стал частым посетителем библиотеки и вечерами, после 7:45 вечера, он включал свет в своей одиночной камере и читал.

В основном это были либо религиозные тексты, либо биографии знаменитых преступников. Журналисты частенько стали прорываться через бюрократические стены, и в журналах стали появляться статьи о том, как живут легендарные Крэи.

Жизнь входила в свою колею. Реджи и Ронни Крэй жили в самом безопасном обществе с максимальным количеством социальных благ, какое только оказалось способно придумать человечество. Тюрьма. Здесь можно найти все, что угодно, кроме свободы.

Однажды Реджи попросил выдать ему кисти и краски. Просьбу выполнили. Теперь его двенадцать личных часов были заняты делом. Он попытался передать на холсте то, что видел, закрывая глаза и вспоминая о счастливых днях своей жизни.

Ронни узнал об увлечении брата и тоже стал рисовать. И это тоже были пейзажи. На тех картинах были огромные деревья, холмы, покрытые яркой, весенней зеленью, небольшие домики. Почти зеркальные отображения картин Реджи, с одним лишь различием. В последнюю очередь Ронни прорисовывал небо, на котором изображал яркое солнце. Подумав, он брал черную краску и закрашивал солнечный диск черной краской.

В 1969 году Чарли Крэй оказался на одной скамье подсудимых с Реджи и Ронни. Ему дали десять лет за пособничество в убийстве. В 1975 году он подал прошение об условно-досрочном освобождении. Его практически сразу удовлетворили.

К нему тут же обратился писатель Робин Макгиббон. Он давно занимался изучением легенды о братьях Крэй и за годы, проведенные Чарли в тюрьме, успел написать биографию Кристофера Ламбриану, одного из членов Фирмы. Книга, в которой рассказывалось о быстротечном романе Реджи и Барбары Виндзор и безумии Ронни, стала бестселлером. Чарли долго сомневался, но в итоге согласился.

Его любимая жена дождалась его. Они зажили, как прежде. Крэю даже удалось заново наладить светские связи и открыть небольшой паб на станции Бетнал-Грин. Чарли стал часто давать интервью о том, как сложно заново учиться жить на свободе. Постепенно он вновь стал героем светских хроник. Все спрашивали его о том, как поживают Реджи и Ронни. Тот подробно отвечал на вопросы и приглашал навестить их. Многие действительно последовали совету Чарли и обратились за прошением о разрешении свиданий. В их числе была и Барбара Виндзор. Истинная кокни никогда не забывала о хороших людях.

Как известно, жизнь имеет огромную палитру и не любит делить мир на черное и белое. Для правительства близнецы стали самым страшным кошмаром, для множества людей они были исчадиями ада, но были и сотни, если не тысячи людей, считавших близнецов своими кумирами. Как ни крути, а жить они умели со вкусом. Друзей обычно бывает ровно столько же, сколько и врагов. У близнецов было очень много посетителей. К ним стали приходить друзья, соседи, дальние родственники, звезды и бывшие члены Фирмы. Последние часто жаловались на отсутствие работы.

Однажды кто-то из звездных посетителей пожаловался Реджи на невозможность найти приличную охрану. Реджи вдруг задумался и пообещал подумать над тем, как помочь гостю.

Жизнь может быть какой угодно, главное, чтобы не скучной. Полковник и здесь завел свою свиту. Члены армии Рона Крэя отбывали свои сроки. У некоторых они приближались к концу. Эти люди совершенно не представляли, что будут делать на воле. Раньше близнецы помогали устроиться на работу всем своим знакомым, а также друзьям и родственникам знакомых, оказавшимся в таком положении. Да и многие из бывших членов Фирмы не знали, куда себя деть. А вот звездам требовались охранники…

Чарли Крэй стал все чаще навещать близнецов. Вскоре он стал передавать им внушительные пачки денег. Так была основана «Krayleigh Enterprises». Вскоре новая фирма стала приносить свой доход.

В августе 1982 года близнецов Крэй выпустили на свободу. Ровно на один день. Несколько полицейских машин сопровождали их кортеж. Внутри черного бронированного автомобиля сидело четыре человека: Ронни, Реджи и два надзирателя.

Машина остановилась перед входом на кладбище. Здесь уже были все, кто хотел проститься с Вайолетт Крэй. Близнецы подошли к совершенно раздавленному Чарли Крэю-старшему. Тот скупо улыбнулся, но, заметив стоявших рядом конвоиров, тут же помрачнел.

После похорон матери Ронни стал ежедневно рисовать пейзажи, отравленные лучами черного солнца.

Уютный мир Крепости Валланс разрушился после ухода Вайолетт. Чарли Крэй-старший умер от сердечной недостаточности спустя семь месяцев после смерти жены. Его похоронили вместе с Вайолетт.

Еще через несколько месяцев ушел из жизни дядя Альберт, муж тети Мэй. Через пару месяцев то ли от сердечной недостаточности, то ли от черной тоски, умерла и тетушка Мэй.

Неустойчивый карточный домик сознания Ронни окончательно рухнул. Он ненавидел всех. Чуть ли не ежедневно он стал устраивать драки и дебоши. Однажды он вдруг взбеленился и устроил дикую драку с приятелем. Он все время орал что-то нечленораздельно. Непонятно откуда вдруг у него в руках оказалась заточка. Дело происходило во время прогулки, охрана подоспела в тот момент, когда несчастный уже истекал кровью, а Ронни с силой проворачивал оружие в теле человека, безвольно распластавшегося на земле. Реджи бесстрастно наблюдал за происходящим.

Того человека все-таки удалось спасти, но Ронни перевели в закрытую психиатрическую лечебницу Бродмур в графстве Беркшир. Это одна из трех лечебниц особого режима в Великобритании.

Потеряв брата, Ронни впал в апатию. Он часами разглядывал стену, отказывался от еды, перестал следить за собой. Он уже давно носил очки. Вечером, после того как прозвучал сигнал отбоя, он вдруг задумчиво стянул с себя очки. Наутро его обнаружили надзиратели и тут же отправили в больницу. Реджи перерезал себе вены стеклами очков. Администрация тюрьмы сочла это не попыткой самоубийства, а просто уловкой, с целью попасть в Бродмур. Впрочем, раз в месяц Реджи разрешили встречаться с братом. Под конвоем Реджи сопровождали в лечебницу, где он мог несколько часов провести с Ронни.

Чарли Крэй-младший теперь стал частым посетителем лечебницы для душевнобольных. Ронни день ото дня становилось все хуже. Очередная вспышка ярости закончилась для него плачевно. Ронни сильно пострадал и долго провалялся на больничной койке.

В один из дней Чарли пришел навестить брата. Вместо брата он обнаружил в палате полицейского, задумчиво вертящего в руках визитную карточку «Krayleigh Enterprises».

– Нам стоит поговорить, – весьма добродушно сообщил он старшему брату близнецов.

Газеты раструбили о новой Фирме братьев. Скандал стал главной сенсацией года. Началось новое расследование по делу Крэев. В ходе выяснения деталей работы предприятия выяснилось, что Крэи организовали охранную фирму, которая поставляла звездам и политикам телохранителей и охранников. Журналисты даже раскопали информацию о том, что старый друг близнецов, известный почитатель мафии Френк Синатра регулярно обращался в «Krayleigh Enterprises». Доказать вину братьев Крэй не удалось, но контроль усилили многократно.

В 1980-х годах друзья близнецов развернули огромную кампанию, целью которой было освободить из заточения легендарных братьев Крэй. Главной активисткой стала Барбара Виндзор. Эта смешная блондинка в 1985 году развелась с Ронни Найтом и тут же выскочила замуж за актера Стивена Холлингса. Параллельно со своими бракоразводными процессами она умудрялась ночевать с плакатами возле стен тюрьмы, в которой содержался Реджи Крэй. Кампанию поддержали Френк Синатра, Диана Дорс и еще более сотни знаменитых актеров, музыкантов, писателей, спортсменов и политиков того времени. Прошение об освобождении близнецов рассматривали очень долго, но правительство решило не выпускать джинна из бутылки. Реджи и Ронни Крэй вели за решеткой слишком активный образ жизни. Реджи неожиданно крестился, но обретенная вера в Бога никак не мешала ему устраивать драки с сокамерниками. Ронни был признан опасным для общества. Впрочем, основной причиной отказа в освобождении был интерес к близнецам со стороны общественности. Они были легендами и вполне могли повести за собой сотни людей, ну а куда – пожалуй, даже братья бы не в силах были бы ответить на этот вопрос. Да и какая разница, все дороги всегда сходятся в одной точке.

В статьях, посвященных жизни близнецов, о Ронни всегда говорили как о гомосексуалисте. Ронни Крэй обижался. Он давно называл себя бисексуалом. К нему, равно как и к брату, продолжали приходить гости. Преступное очарование всегда привлекало обычных людей, живущих слишком скучной жизнью, в которой есть все, кроме свободы.

Ронни вдруг шокировал журналистов известием о своей свадьбе. Брак с Элейн Милденер продлился с 1984 по 1989 годы. За ним последовал развод и новая свадьба. На сей раз избранницей стала Кейт Говард. Этот союз продлился до 1994 года.

17 марта 1995 года Рональд Крэй умер от инфаркта.

Невозможно представить, что почувствовал Реджи Крэй, узнав о смерти своего зеркального отражения. Он замкнулся в себе и стал все свободное время проводить в спортзале. Спустя какое-то время Реджи передали картины брата. Засыпая, теперь Реджи неизменно наблюдал закат черного солнца, изображенный на картине.

После разразившегося скандала Чарли как будто окончательно отошел от дел. Он давал интервью, писал новую версию мемуаров, снялся в документальном фильме, посвященном жизни близнецов, вел жизнь честного бандита на пенсии. Так, по крайней мере, казалось.

В 1997 году Чарли арестовали при попытке вывезти из страны кокаин на сумму в 67 миллионов долларов. На сей раз Фемида была к нему беспощадна. Его ждало пожизненное заключение.

Люди продолжали писать Реджи, ему присылали деньги и подарки. Это было хорошим подспорьем очень скромному жалованью, которое получал в тюрьме Реджи. Однажды ему написал журналист Питер Джерард. Мужчина выражал искренний интерес к истории жизни Реджи и спрашивал о возможности встретиться. По тону его письма было видно, что он даже не надеется на ответ. Крэй неожиданно для себя пригласил журналиста приехать к нему. На встрече Джерард предложил Реджи написать мемуары. Идея Крэю понравилась. Теперь по ночам он вооружался ручкой и приступал к работе над книгой. Чем больше он писал, тем более далеким казалось ему прошлое, и тем явственнее он чувствовал настоящее.

Тридцать лет заключения подходили к концу. Реджи был уверен, что его освободят. Он все еще был знаменит, но никакой угрозы уже не представлял. Крэй стал общаться с женщиной по имени Роберта Джонс. Вскоре у них начался роман. В 1997 году, накануне дня рассмотрения прошения об освобождении, Реджи Крэй женился на 37-летней Роберте Джонс.

Правительство не согласилось с тем, что Реджи Крэй понес достаточное наказание. Прошение об освобождении отклонили. Роберта впала в отчаяние. Женщина стала ходить по инстанциям и просить о пересмотре дела, но правительство Великобритании продолжало бояться непредсказуемого Реджи Крэя. Последние лет этак сорок блистательный Реджи оставался кумиром молодежи. Его талантом жить восхищались уже несколько поколений. Он вряд ли бы решился на сбор новой Фирмы, но ведь одно его слово, и армия фанатов могла бы разгромить здание правительства. Зачем рисковать и выпускать на свободу страшный сон государства?

В 1999 году Реджи узнал о том, что неизлечимо болен. Жена Крэя в последний раз подала прошение, и на сей раз его удовлетворили.

27 августа 2000 года Реджинальд Крэй вышел на свободу. Ему отвели строго определенный срок счастья с датой окончания действия в медицинской карте. Впрочем, какая разница? Финал у всех заранее определен и у всех одинаково печален, это не отменяет радости жизни.

Роберта Джонс встретила Реджи возле ворот тюрьмы. Прежде чем ехать в номер для новобрачных, забронированный в одном из отелей, Реджи попросил отвезти его на кладбище. Здесь он долго говорил с могилой Френсис Крэй, рядом с которой продолжали цвести розы. В последний раз бросив взгляд на нее, он тихо сказал:

– До встречи.

Реджи медленно пошел по аллее, ведущей к выходу с кладбища. Его фигура постепенно исчезала в уже начавшем сгущаться вечернем тумане Лондона.