Поезд прибыл на вокзал без опоздания, на перроне прохаживались люди, встречающие знакомых и родственников. Как только Вахит Таджигенович вместе с Нгунду сошли с вагона, к ним подбежали несколько человек. Они обнимались со стармехом и что-то говорили, что именно, Нгунду не мог понять – этот язык был ему незнаком. Затем Вахит Таджигенович повернулся к Нгунду и сказал:

– А это мой спаситель. Прошу любить его так же, как и меня.

– Мы рады видеть вас в нашей свободной республике! – несколько высокопарно заявил один из родственников старшего механика. – Наш дом будет твоим домом. Знай, что это твои родственники! – и он представил каждого из стоящих рядом с ними.

Прошли через вокзал и сели в «рафик». По улицам города микроавтобус мчался недолго, и когда он выехал за его пределы и свернул направо, впереди показался населенный пункт, утопающий в зелени.

– Это «Молокосовхоз № 1», где мы и живем, – пояснил стармех. – У меня здесь очень много родственников, и каждый будет рад видеть нас в гостях.

Так началась жизнь Нгунду в Чечне. Каждый старался пригласить их в гости, где обязательно был накрыт стол с богатыми угощениями и вином. Из крепких напитков обычно подавали чачу – искусно выполненный из виноградной браги самогон с хорошими вкусовыми качествами.

В республике много говорили об отделении от России, нередко возникали стихийные митинги, на которых призывали к захвату власти и провозглашали новое правительство Чечни. В государственных учреждениях царил хаос, а начальники силовых структур, армии и милиции занимались в большей степени удовлетворением своих собственных нужд.

– Я договорился о выдаче тебе паспорта, – сказал Вахит Таджигенович через несколько дней. – На этой неделе он будет готов.

– Даже не знаю, чем смогу расплатиться с тобой! – обрадовался Нгунду.

– Это все пустяки. Ты мой брат! И я обязан помогать тебе во всем, – поднял вверх указательный палец правой руки старший механик.

И действительно, вскоре Нгунду получил паспорт на имя Руслана Кадыровича Арсланова, и с этого момента началась его новая жизнь – полноправного гражданина России. Теперь он мог свободно передвигаться в любые районы не только Чечни.

По всей округе шел слух о человеке, умеющем не только правильно поставить диагноз при любом заболевании, но и эффективно лечить. Арсланов не торопился устраиваться на работу – он получал хорошее вознаграждение от больных и их родственников за консультации и лечение, которые бывший Нгунду осуществлял в любое время дня и ночи. Население относилось к нему с большой любовью, а главный врач участковой больницы старался всячески отблагодарить Арсланова за то, что он помогал медикам поставить правильный диагноз в сложных и неясных случаях. Это у него очень хорошо получалось.

А жизнь в республике осложнялась. Все чаще и чаще русские покидали свои дома под нажимом местного населения, с которым вместе проживали бок о бок на протяжении нескольких поколений. Арсланову неоднократно предлагали занять один из таких домов, но он отказывался, поясняя, что и так всегда сыт и ухожен. На самом деле, Руслан очень хотел бы иметь свое жилище, в котором мог бы уединиться и заняться своим любимым делом – чтением книг. Но он многого не понимал в этой жизни, хотя все чаще и чаще происходящее в России ассоциировалось с событиями, которые прошли на его глазах в Сьерра-Лумпу…