106

Второй ярус старой солдатской койки – вот и все, что в результате досталось Фреду Руцбанну, помощнику доктора Фонтена. Если раньше он твердо рассчитывал на отдельную каюту, то теперь вокруг него спало еще тридцать десантников.

Днем они его просто не замечали, а ночью обещали прибить за громкий храп.

А ведь как было раньше? Фонтена холили и лелеяли, как отца-спасителя, и не было в правительстве Области Руфим министра, который бы не хотел лично встретиться с великим Фонтеном.

Кое-что перепадало и Фреду. И хорошо перепадало, а теперь, когда доктор оказался в опале, его, Фреда Руцбанна, дальнейшая судьба становилась все неопределеннее.

«Еще эта змея. Она все время рядом с Луи. Не дает ему одному и шагу ступить», – подумал Руцбанн. Шарон Йорк делала с доктором все, что ей заблагорассудится, и Фред был уверен, что Луи уже не Луи, а просто ходячая оболочка. Одно слово – зомби. Руцбанн несколько раз пытался поговорить с Фонтеном, но Шарон находила повод присутствовать при их коротких встречах, и под ее змеиным взглядом Фред терялся. Доктор беспричинно улыбался, и разговор с ним не клеился. Шарон сама прерывала эти беседы, произнося одну и ту же фразу:

– Луи, вам пора отдохнуть. До свидания, Фред, у доктора Фонтена режим.

«Знаю я этот режим, – ворочаясь в кровати, негодовал Руцбанн, – утром – секс, днем – секс, вечером – секс. Совсем заездила старика…»

Мисс Йорк сознательно выводила Фонтена из строя, и Фред Руцбанн был в этом уверен. Он даже просил аудиенции у адмирала Леггойна, но удостоился только короткого разговора с майором Карпентером.

– Изложите все на бумаге, – сказал тогда майор, а когда Руцбанн возвратился с исписанными листами, пробежал их глазами и заявил: – Все изложенное вами нам известно.

– Так почему же вы ее не арестовываете?

– А вот это не ваше дело, мистер Руцбанн.

«Ну что с ними поделаешь?» – вздыхал Фред. За четыре дня пребывания на крейсере он совсем перестал спать по ночам, боясь, что в него будут бросать ботинками. До того момента, как это произошло в первый раз, он и не знал, что храпит во сне.

Теперь Руцбанн знал это и всю ночь лежал не смыкая глаз. А по утрам, когда солдаты уходили на занятия, Фред спокойно засыпал, не боясь, что в него запустят ботинком.