Раньше в Черном море они водились, правда, численность этого деликатесного моллюска была невелика, потому что он предпочитает более соленую воду. Но случайно попавшая в Черное море тихоокеанская хищница рапана – та самая, у которой такие красивые, свернутые спиральным «кулечком» раковины, достигающие 10–12 сантиметров, прекрасно обжилась на новом месте, расплодилась, питаясь устрицами, и свела их запасы практически к нулю. Эта завоевательница все расширяла и расширяла свой ареал обитания, добравшись до Румынии, Болгарии, Турции, а потом проникнув в Мраморное и Адриатическое море.
Голова и ноги этого черноморского рачка покрыты панцирем, а брюшко нежное, нуждается в защите. Вот он и выбирает себе готовый панцирь из пустых ракушек. С тех пор как рапана завоевала Черное море, использующие их ракушки под домик раки-отшельники тоже выросли и окрепли: легко ли на себе таскать такую тяжесть? Да и в дом к себе никого не пригласишь – вот и станешь отшельником.
Большинство рыб холоднокровны, то есть температура их тела равна температуре окружающей среды и полностью от нее зависит. Но есть исключения. Например, тунец, большими стаями заходящий в Черное море из Средиземного, имеет собственную температуру. Она выше температуры воды, в которой эта рыба плавает. Разница может достигать девяти градусов.
Хамсы. Эта рыбка пришла сюда из океана примерно 5 тысяч лет назад, после новейшего прорыва Босфора. Хамса легко освоила море благодаря обилию планктона. Сама она является главным объектом рыбного промысла, а также основной пищей для крупной хищной рыбы, дельфинов и морских птиц. Мелкие рыбы тоже не оставляют хамсу в покое, поедая ее икру и мальков. Почему же не уменьшается количество этой удивительной рыбешки? Дело в том, что она невероятно плодовита. Если в разгар нереста собрать и выстроить икринки всех черноморских хамсичек в непрерывную цепь, то этой цепью можно 250 раз опоясать земной шар по экватору или 25 раз соединить Землю и Луну. И спасибо ей за эту плодовитость: вряд ли кто откажется от хамсы пряного посола, с картошечкой или под пиво – на любителя.
Вероятно, белуга. Длина ее тела может достигать 9 метров, масса – до полутора тонн! Просто маленький кит. Или акула… Кстати, она способна случайно причинить большие проблемы – от одного вида такой рыбки можно со страху захлебнуться. К счастью, такие громадные особи случаются редко. А в старину, бывало, добывали и четырехметровых белуг! Такую бы диковинку к царскому столу! Только ей должно было быть не менее ста лет.
Один из видов бычков – поматосхистус. Он не ловится на удочку (нужен миниатюрный крючок) и проходит сквозь ячейки любого рыболовного невода. Окончательные размеры взрослой особи едва достигают 3 сантиметров. Да и кому он такой маленький нужен? Не нам, это уж точно.
Около 180. Доказать появление нового вида достаточно сложно, поэтому зоологи продолжают спорить. Например, по ошибке долгое время за отдельный вид принимался малыш ставриды.
Малек камбалы, или черноморского калкана, не слишком отличается от мальков других рыб. Но, проведя 6 недель у поверхности воды, он опускается в глубину, чтобы лечь правым боком на дно. Там с ним происходят удивительные превращения: правый глаз перемещается на левую сторону, искривляется рот, а брюшной плавник переходит на бок – как у настоящей камбалы. Заметить камбалу на грунте очень трудно и врагам, и предполагаемым жертвам, зато сама она лежит на боку и смотрит на всех в оба глаза. А мясо черноморского калкана такое нежное и вкусное, что его особо отличают гурманы.
Барабулька – небольшая рыбка с удлиненным, сжатым с боков телом и с длинными усиками, которыми она вспучивает донный песок в поисках корма. Говорят, из-за таких усов ее и прозвали султанкой. Но, скорее всего, черноморскую барабульку, которая – это доказано! – значительно вкуснее своих соплеменниц из Средиземного и Азовского морей, прозвали так за необыкновенно нежное мясо, которым дозволялось лакомиться лишь султанам. Приготовленная на гриле, да и попросту пожаренная на сковороде, а также копченая и вяленая, она незабываема.
В прибрежной зоне Крымского полуострова на глубине до 90 метров обитает катран, или короткоперая колючая акула. Это придонная хищная рыба питается мелкой рыбой, моллюсками, рачками. Длина его тела достигает двух метров. Не имея жаберных крышек, он может прогонять воду через жаберные щели, то есть дышать, только если находится в движении. Даже для сна акула выбирает места с подводными течениями, чтобы не задыхаться. Катраны не мечут икру, самка живьем рождает с десяток акулят, которые с первых минут жизни уже способны охотиться. Правда, взрослыми они станут нескоро – лет через пятнадцать-семнадцать. Как всякая акула, катран имеет отменное обоняние и повышенную чувствительность к колебаниям воды, по которым находит жертву.
На крупных животных и на человека катран не нападает никогда.