14 мая 2015 года, 12.30 вашингтонского времени (19.30 по Москве). США, Вайоминг
Президент Кейсон выглядел бледным, но говорил не повышая голоса, сухо и без эмоций.
– Возможно, некоторые из вас не в курсе последних событий, поэтому я повторяю. Полчаса назад русские нанесли ядерный удар по территориальным водам Соединенных Штатов, Канады и Дании. Одновременно из Москвы был передан ультиматум, в котором русские угрожают нам массированной ядерной атакой, если мы не прекратим боевые действия к пяти часам вечера, то есть через четыре с половиной часа. По данным, предоставленным мне генералом Кейси, – президент покосился на стоящего рядом председателя ОКНШ, – наши потери при этом достигнут пятидесяти миллионов человек, даже в том случае, если мы начнем эвакуацию городов или нанесем удар первыми. В данный момент разговора со мной ожидают главы ведущих государств мира, и мне бы хотелось, чтобы перед разговором с ними наша позиция была единой.
– Как получилось, что мы не заметили запуск этих ракет заранее? – спросил советник по нацбезопасности Оскар Шаняк.
Его изображение на экране тряслось и подпрыгивало, иногда покрываясь желтыми полосами. Он явно находился в каком-то движущемся транспорте.
– Это были крылатые, а не баллистические ракеты, – мрачно пояснил генерал Кейси, стараясь не поворачиваться к глазку камеры левой стороной лица. – Мы вовремя заметили их все, но не успели уничтожить до подрыва.
Отпечаток президентской ладони горел на его щеке, и он машинально прикидывал, что ему делать, когда все это закончится: подавать ли на Кейсона в суд за неслыханное рукоприкладство или положиться на молчание тех, кто стал свидетелем этой безобразной сцены, и спустить дело на тормозах.
– В таком случае, – заявил со своего экрана госсекретарь, – мы прежде всего должны задаться вопросом, способна ли армия взять Калининград за оставшееся у нас время.
– В сложившихся обстоятельствах нам нет смысла ускорять штурм города, – возразил ему из Вашингтона министр обороны. – Гораздо важнее показать, что наглый выпад Кремля не останется безнаказанным! Я предлагаю немедленно нанести по Калининграду одиночный ядерный удар. Он послужит возмездием за уже совершенное и одновременно предупреждением Рогову!
– Что скажете, мистер Джонсон? – обратился президент к командующему войсками Коалиции.
– Штурм города крайне сложен, – признал генерал. – За указанное время мы, может быть, сумеем занять только южную его часть. К сожалению, наши действия на некоторое время дезорганизованы ракетным ударом по штабу 5-го корпуса. В настоящее время бомбардировщики В-52 на базах в Британии снаряжаются для массированного бомбометания по русским позициям. Результат вряд ли будет отличаться от одиночного ядерного удара, но само по себе это нам взять город не поможет.
– Так сколько времени вам нужно?
– Минимум сутки, – пожал плечами Джонсон, – может быть, больше.
– Тогда это отпадает, – подытожил президент, – еще предложения?
– Нет, нет, подождите! – внезапно заявил со своего экрана Шаняк. – В предложении Рональда есть здравое зерно! На предупреждение русских мы должны ответить своим предупреждением. Одиночный ядерный удар по какому-то русскому городу кажется мне удачным решением. Мы можем нанести ядерный удар по Кремлю?
