Глава 14
Тайлин никогда не ходил по таким длинным лестницам. Казалось, что ступени будут продолжаться бесконечно и они в скором времени выйдут на поверхность, но этого не случилось. Несколько десятков витков и они добрались до открытой двери. Мальчишка осторожно выглянул из проема, но получил увесистый толчок под ребра и был вынужден подвинуться. Валия последовала за ними и тоже хотела посмотреть на город.
Первое, что бросилось в глаза Тайлину — длинная лестница, устремляющаяся вниз. Попав внутрь города, мальчик уже не считал его таким огромным. Видимо, все дело в постройках — они оказались слишком высокими, поэтому обманывали глаза. Три одинаковых башни возвышались по разным краям города. Чтобы до них до всех добраться, нужно было подниматься по таким же лестницам, что находилась прямо перед носом мальчика. Видимо, над ними тоже возвышается такая же громадина, но как туда попасть мальчик не понимал — никаких дверей или лестниц не имелось. Между башнями располагались постройки поменьше, но значительно выше тех, что привык видеть Тайлин. Пяти или десятиэтажные здания с редкими окнами, по которым количество этажей и получалось посчитать. Света ни в одном из окон не было, словно там никто не жил. Центральной частью архитектуры города являлся большой дворец и площадь перед ним. Дворец сразу привлек внимание Тайлина — именно там он обнаружил живых существ. Белые приспешники Первого мелькали в открытых проемах, таская какие-то вещи. Черных ликсов нигде не обнаружилось.
От площади уходила широкая дорога и ликс указывал туда, где она заканчивалась. Широкие железные ворота и два изогнутых штыря, торчащих из земли. Между ними что-то мерцало. Тайлин мог подумать, что это портал, но рядом никого не было, кто мог бы поддерживать активность перехода. Значит, это какой-то обман зрения. И где партнер увидел выход?
— Это что, стационарный портал? — ахнула Валия, уставившись на штыри. Тайлин почувствовал себя неучем — ему катастрофически не хватало знаний. Почему-то перед Валией очень не хотелось показывать свою глупость. Только не перед ней. Мальчик перевел вопрос ликсу и тот утвердительно кивнул.
— Открытый портал. Стражи нет, прислужников нет. Этим путем можно сбежать домой.
— К тебе домой, — поправил Тайлин. — Вернее, домой к черным ликсам. Тебя они не тронут, а что с людьми сделают?
— Черные не станут трогать тебя, пока ты со мной. До остальных мне нет дела, маг.
— Но они погибнут! — удивился Тайлин жестокости ликса. Он уже начал считать Ка-До-Гира частью команды и не ожидал, что ликс откажется от такой почетной роли. У него были свои планы, отличные от желаний мальчика.
— Мы все погибнем рано или поздно, — ликс подтвердил мнение мальчика. — Я должен вернуться в племя и выполнить договор, вернув тебя домой. На этом все.
— Ты обещал мне помочь найти записную книжку, — Тайлин категорически не желал отпускать ликса. — Мне без тебя не справится.
— Именно поэтому я все еще здесь, а не ушел порталом, — спокойно ответил Ка-До-Гир. — Твоя книжка может быть в центральном здании. Ты ее чувствуешь?
Тайлин с удивлением уставился на ликса. Конечно же он ничего не чувствовал — люди так не умеют. Однако что-то действительно тревожило мальчика. Тянуло к себе. И это было не центральное здание — взгляд то и дело останавливался на противоположном краю города. На башне? Нет, она неинтересна. Тогда что?
— Так что он сказал? Это портал? — Валия терпела долго, но не выдержала и толкнула застывшего мальчика. Странный он какой-то, постоянно зависает. Девочка привыкла, что все ее сверстники, как и мальчики постарше, из кожи вон лезли, чтобы ей угодить, а этот больше общается с ликсом, чем с ней. Он вовсе на нее внимания не обращает!
— Да, портал, — Тайлин отвлекся от города и повернулся к девочке. В груди вновь все замерло — так близко к ней он еще не был. Одна рука Валии лежала на его плече и Тайлину даже дышать стало страшно, лишь бы не спугнуть девочку. — Ликс думает, что он ведет в… Я понял, что меня привлекло!
Наконец-то Тайлин осознал, что показалось ему странным. Не башня — то, что находится за ней! Шар, в котором находился город, оказался неправильным — поверхность прямо напротив них вспучилась, словно набухший пузырь. Что, собственно говоря, было недалеко от истины — за мерцающей пеленой, служащей барьером, бурлила вода. Через город древних протекала река Шустрая, берущая начало где-то в горах. Видимо, это какая-то ее часть. Валия проследила за взглядом мальчика.
— Если прорвет, то здесь все затопит.
— Не прорвет. Этот город здесь много тысяч лет.
— Видишь вон тот луч, что упирается в барьер? Это питающий контур древних. Смотри, он выходит из концентратора, эта такой шпиль над дворцом. Если перестанет поступать энергия, то барьер рухнет, и вода хлынет в город.
Тайлин действительно увидел несколько мерцающих линий, словно очень сконцентрированный воздух, уплотненный волей бога. Он уважительно посмотрел на девочку:
— Точно! Этому тебя в Академии обучили?
— Что ты, я еще там не учусь, — смутилась Валия. Удивление мальчика показалось ей искренним. — Мне же двенадцати нет. Это я вычитала в книге «Энциклопедии для магов», что мне родителя после инициации подарили. Столицу защищает такой же контур.
— Здорово… Слушай, может, ты знаешь, почему этот город так странно называется? «Город мертвых»? Где мертвые-то?
На это девочке не нашлось что ответить.
— Спускаемся! — послышалась команда и ликс живо побежал вниз по лестнице. Тайлин вскочил на ноги и бросился за ним, надеясь, что белые приспешники их не заметят. Вроде обошлось — они спустились, а статуса «Бой» не появилось. Улочки внизу были узкими, так что до ближайшего здания они добрались без проблем, остановившись у высокой стены.
— Она что тут делает? — зарывал Ка-До-Гир, показывая лапой на Валию. Тайлин обернулся и с удивлением уставился на девочку, что побежала вслед за ними. Госпожа Валанил с другими людьми хоть и поднялись к проходу, но остались на месте, дожидаясь сигнала. Валия, даже не понимая языка, на котором говорил ликс, догадалась, что речь о ней.
— Я пригожусь! Ликс бьет вблизи, ты издали, а я буду щиты вешать, — заявила она и требовательно протянула руку. — Давай свою карту. Не будешь отвлекаться. К тому же я по уровню выше тебя. Мои щиты гораздо сильнее.
— Она хочет с нами, седьмой уровень, — Тайлин перевел партнеру общую суть, не вдаваясь в подробности. Ка-До-Гир что-то прорычал на непонятном мальчику диалекте, неслышимой тенью добрался до ближайшей двери, отворил ее и молнией ворвался в здание. Тайлин следовал за ним, не отставая, готовый в любой момент сразить врага электрическим ударом. Вот только врагов здесь не было — в небольшом помещении без окон было тихо, темно и пусто.
— Зови остальных. Жестами. Без звука.
Тайлин вышел, а Ка-До-Гир уставился на Валию. Седьмой уровень — это даже больше, чем у него. Такой помощник точно пригодится, тем более если он маг. Лишь две вещи смущали ликса: возраст и то, что девочку уже один раз пленили. Если с первым он готов был мириться, его партнер тоже не отличался взрослостью, то во втором ему виделась большая проблема. Она не станет, как Тайлин, идти до конца. Тот, кто сдался один раз, сдастся и второй.
Постепенно комната заполнилась. Дорт уселся у стены и опасливо косился на Валию. Главное, что делал это молча, не демонстрируя скверный характер. «Цифровые» забились в угол, и лишь Валанил рискнула выглянуть из дверей, чтобы тут же ринуться обратно, сбивая Тайлина с ног. По ступеням к их башне поднималось трое белых приспешников. 6-й, 7-й и 8-й соответственно. Как же вовремя они оттуда ушли!
Ликс прикрыл дверь, оставив маленькую щелку и спустя пару минут томительного ожидания приспешники выбрались обратно. Напыщенная величественность слетела и твари в буквальном смысле неслись обратно во дворец. Видимо, чтобы предупредить остальных о том, что сюда проник неприятель. Тайлин переглянулся с Ка-До-Гиром и покачал головой. Статуса «Бой» не было, но карты в руках мальчика все же появились.
Спустя еще какое-то время стало понятно, почему. Белые твари все неправильно поняли:
Вы внесли раздор между прислужниками Первого и черными ликсами. Прислужники полагают, что Мор-До-Гун уничтожил 14-го, 15-го и 16-го приспешников Первого, однако сам пал жертвой их магии.
Вы получаете усиление случайного Атрибута.
Усиление +1 (6).
Тайлин не смог сдержать радостного вскрика — он не просто получил Атрибут, он, считай, только что получил целый уровень! Все параметры значительно увеличились и даже маны стало доступно 170 единиц! Как же ему повезло! Опомнившись, Тайлин виновато осмотрелся, готовясь объясняться, но этого не потребовалось — радовались все, поэтому на парня никто не обратил внимания. Награда от бога прилетела не только Тайлину, а всем, кто выбрался из западни.
Откуда-то издали раздались крики. Тайлин прислушался — этого языка он не знал, но говорили точно ликсы. Их гортанную речь ни с кем не спутаешь. В ответ раздавалось что-то булькающее, противное. Видимо, это речь прислужников. Пока все рассматривали свои улучшения, мальчик приоткрыл дверь и выглянул. У портала собралась большая толпа — почти десять белых тварей и четверо черных ликсов. Прислужники постоянно указывали на портал и наступали единой волной. Ликсам приходилось отступать, пока, наконец, они не очутились в мерцающей пелене. Мигнуло и Ка-До-Гир остался единственным шестилапым существом в городе. Всех остальных изгнали.
— Идем во вторую башню, поищем книжку там. Скажи всем оставаться на месте, — Ка-До-Гир не стал дожидаться, пока прислужники вернуться на место. С площади две задние башни видны не были, так что можно смело их проверять. Добычу никто не отменял, а сейчас, когда он получил еще один плюс в «Усиление», ликс вплотную приблизился по параметрам к десятому уровню. Домой, конечно, очень хотелось, но бросать такую локацию Ка-До-Гир не хотел. Слишком прибыльной она оказалась.
— Я иду с вами! — заявила Валия и встала в проеме, преграждая путь. Ликс навис над ней, словно желая смести, но девочка, вжав голову, стойко держалась на месте. Тайлин перевел ее слова и, к собственному удивлению, прочел сообщение:
Ка-До-Гир пригласил Валию Левор в группу «Партнеры» без права на получение добычи.
Ликс решил, одним человеком больше, одним меньше — какая разница? Если еще один маг желает приключений, так тому и быть, главное, что он не будет претендовать на дары бога. Девочка опешила, не ожидая такого поворота событий, но привычка везде быть в центре внимания сыграла с ней плохую службу — лучше без добычи, чем сидеть на одном месте. Она приняла приглашение и перед глазами появились два фрейма: ликса и мальчика. Бросив взгляд на параметры своих новых напарников, Валия поразилась — такого она не ожидала. Едва справившись с тем, чтобы не открыть широко рот, как какая-нибудь простолюдинка, она смотрела на значения маны и силы магии и понимала, что со своим 7-м уровнем является самой слабой в группе. Оба ее новых партнера намного превосходили свой уровень. Тайлин так и вовсе походил на десятку!
До башни они добрались без проблем. Убедившись, что дворец закрывает их от площади, ликс схватил обоих магов и живо понесся наверх. Не ожидавшая такого Валия вскрикнула, но Тайлин на нее зашикал, вмиг позабыв о смущении перед девочкой. Не хватало, чтобы на этот крик сбежались твари. Но обошлось — статуса «Бой» не появилось. Тем не менее Тайлин подарил недобрый взгляд Валии и смог выдохнуть только когда они миновали дверной проем и начали спускаться вниз. Все те же пара десятков витков. Наконец, они достигли закрытых дверей. Замка на них не было — достаточно дернуть, чтобы оказаться… Где?
Ликс потянулся к двери, но Тайлин его остановил. У мальчишки возник план, основанный на том, что за дверью никто не орал от дикой боли. Либо прислужники уже всех убили, либо там вообще нет людей. Как и самих прислужников. В любом случае, у мальчика появился неплохой вариант того, как победить в случае начала боя.
— Ты сможешь быстро определить, есть там люди, или нет? — спросил Тайлин у Ка-До-Гира и получил утвердительный кивок. Ликсу действительно для оценки обстановки нужно не более мгновения.
— Отлично! Тогда предлагаю действовать так…
Ка-До-Гир выслушал мага и вынужден был признать, что идея довольно разумна. Убедившись, что мальчишка достал карту, ликс дождался сигнала и резко открыл дверь и запрыгнул внутрь.
Смена состояния. Текущий статус: бой.
Трое прислужников стояли возле черного камня и о чем-то оживленно беседовали, тихонько булькая друг другу. Людей не было. Живых, во всяком случае — мертвых нашлась целая куча у дальней стены. Монстры начали только поворачиваться к нежданному гостю, поднимая свои длинные руки-щупальца, но Ка-До-Гир совершил обратный прыжок. Живых здесь нет, жалеть некого.
— Жги! — прокричал ликс и начал закрывать дверь.
«Ка-Ли».
В уши ударил страшный вой, переходящий в хрипы. Дверь пару раз дернулась, но открыть ее твари не смогли. Восемь секунд огненной ванны, наносящей по 870 урона в секунду, пережить мало кто сможет. Тайлин даже пожалел, что так много использовал зарядов. В следующий раз надо попробовать только половину от текущего:
Вы использовали карту «Огненная волна- I » 10 раз.
Вы уничтожили 11-го, 12-го и 13-го приспешника Первого, существ 18-го уровня.
Осталось зарядов: 16 из 50.
Смена статуса: Бой завершен.
Валия ошарашено смотрела на возникшее сообщение. Только что ее одарило уровнем! Уже восьмым! Но при этом и ликс, и Тайлин остались при своих: пятый и первый соответственно. Как такое возможно? Как можно победить трех существ 18-го уровня одной картой? Что это за карта такая, вообще? И откуда она у провинциального неуча? У девочки было сотни вопросов к этой странной парочке, но отвечать на них никто не спешил.
Ка-До-Гир вошел в нагретую комнату и наклонился над тремя мерцающими ящиками у самой двери. Приспешники оказались на удивление живучи, но план Тайлина оказался безупречным.
Производится распределение добычи…
Ка-До-Гир получает карту «Огненный шар- I »
Тайлин Влашич получает карту «Огненный шар- I » х 2
Тайлин Влашич получает карту «Огненный шар- I »
Ключа не было, но Тайлина это не волновало — в его руки попало настоящее сокровище! Две заряженные до краев карты! Чтобы не иметь долгов, мальчик отдал ликсу полученную от того разряженную карту и с интересом посмотрел на черный камень. Такой же терминал, как и в предыдущей башне. На счету мальчика было 83 Монеты и, посмотрев на Валию, Тайлин решил купить еды. Ей и Ка-До-Гиру — Валанил так и не выделила ликсу суточную норму.
— Держи, это тебе. Вернешь, когда все это закончится, — мальчик отдал Валии одну из карт, превращая ее из обузы в полноценного бойца. — Подождите меня, я быстро!
В отличие от предыдущего терминала, этот камень не стал порочь горячку и сразу согласовал Тайлину доступ. Как в Магазин, так и в мастерскую. Тайлин потратил 3 Монеты на пустые колбы и принялся делать эликсиры на ману. Без них двигаться дальше тяжело.
Вы создали «Зелье восстановления маны» в количестве 30 штук.
Мана -30 (140)
Отлично! Каждая колба восстанавливала всего по 7 Маны, но их было 30 штук! Это плюс 210 единиц, или, если переводить в карты — 23 заряда. Правда, с Лавандой и Ромашкой могли начаться проблемы в самом ближайшем будущем, ибо их запасы подходили к концу, но Тайлин решил в случае необходимости купить траву в мастерской.
Выйдя в Магазин, Тайлин купил 10 пакетов еды и, уже собравшись уходить, решил спросить. Мальчика давно волновал вопрос, почему на картах имеется приписка «I». Логика подсказывала, что это «первый уровень», но ведь она имелась у простой карты. Ее что, можно превратить в редкую? Или есть «Огненная волна-II»? Или что?
Запрос обрабатывается…
Для перевода карты на следующий уровень вам необходимо объединить 3 карты в одну (уровень заряда не имеет значения). Карта второго уровня имеет увеличенное количество зарядов, наносит дополнительный урон, но, также, дополнительные требования к «Мудрости» и наличию маны. Для получения карты третьего уровня необходимо объединить 3 карты второго и так далее. С каждым уровнем карта получает дополнительное свойство.
Тайлин даже опешил, увидев такой огромный текст, но, вчитавшись, очень часто задышал. Надо скорее отправляться в следующую башню!
Ка-До-Гир обследовал помещение, но вынужден был признать — другой добычи здесь нет. Очередная карта, теперь уже вторая — это хорошо, хоть и бесполезно. Ликсу понравилось, что партнер озаботился выживаемостью группы и снабдил оружием второго мага. Он поступил бы точно так же. Никто не знает, когда пригодятся лишние руки. Тайлин вернулся слишком возбужденным, но пояснять ничего не стал. Лишь предложил зачистить еще одну башню. Ка-До-Гир согласился, хотя не видел в этом особого смысла — ему уже понятно, что в оставшихся двух картина окажется аналогичной: три приспешника и маленькая награда за их убийство. Никакой записной книжки.
Выбравшись наружу, ликс осмотрелся — с этой стороны белых монстров видно не было, а черные, что обложили город со всех сторон, не обращали на группу внимания.
События в третьей башне полностью повторяли предыдущую — ликс открыл дверь, убедился, что живых людей в комнатах нет, отпрыгнул и закрыл за собой дверь. Разве что Тайлин скорректировал количество огненных волн — вместо десяти отправил пять, да противников было не трое, а четверо. Но на общий результат это никак не повлияло, хотя в дверь приспешники ломились дольше:
Вы уничтожили 9-го, 17-го, 18-го и 19-го приспешника Первого, существ 18-го уровня.
***
Вы уничтожили более 10 существ, превосходящих вас на 10 уровней.
Вы получаете усиление случайного Атрибута.
Разум +1 (2).
Смена статуса: Бой завершен.
Тайлин не сдержался и улыбнулся — так вот почему их не награждали раньше! Нужно насобирать десять противников, чтобы бог признал тебя достойным улучшения. Хорошая новость. Но еще лучше то, что мальчику подарили еще 50 маны! Сгорая от нетерпения, Тайлин вошел в комнату. Противников оказалось четверо, значит, две карты точно достанутся парню. Обязательно нужно пройти через процедуру объединения, чтобы понять, что это такое. Однако бог смог удивить:
Ка-До-Гир получает амулет «Усилитель- I ».
Тайлин Влашич получает карту «Огненный шар- I » х 3.
***
У вас в наличии 3 одинаковых карты. Желаете их объединить?
Тайлин даже дышать перестал, увидев сообщения. За последние сутки мальчик значительно продвинулся в понимании игровой логики, потому осознал, что им с ликсом предстоит опасная, но крайне прибыльная охота. Карты падали с приспешников, начинающихся с 10-го номера. 9-й же одарил их амулетом, что наверняка можно будет выгодно продать. А что будет с первыми восьмью? Тайлин переглянулся с Ка-До-Гиром и кивнул, прочитав в глазах ликса аналогичные мысли. Добыча не просто делает их сильнее здесь и сейчас — с ее помощью ликс планировал возвыситься в племени.
Вы объединили 3 карты «Огненный шар- I » в «Огненный шар-II»
***
Карта «Огненный шар- II». Описание: улучшенная простая магическая карта, при активации создает огненный сгусток, двигающийся в противника со скоростью «Сила атаки (магия)»/10 метров в секунду. Поражает термическим зарядом, нанося урон «Сила атаки (магия)»*1,5; повышает температуру окружающей среды вокруг цели на 3 градуса; осушает противника, делая невозможным использования магии в течении 2 секунд. Расстояние до противника: от 0 до «Сила атаки (магия)»*2, но не более 100 метров. Заряд на 150 использований, осталось: 150. Каждое использование стоит 1 мана. Требования: «Мудрость»: 2, только для существ, имеющих ману. Возможно восстановление.
Прочитав изменения, Тайлин ощутил, что у него выросли крылья. Ему дали дополнительное свойство: немота на 2 секунды! Да, появились новые требования, но мальчик им полностью соответствовал, а с маной будет осторожен. Недаром же он вывел значения прямо перед глазами. Увидев погрустневшую Валию, не получившую от этого боя ничего, Тайлин, все еще пребывая в эйфории, обнял ее, одновременно и утешая, и делясь своей радостью.
— Отпусти меня, дурак! — Валия вырвалась из объятий, грозно глянула на мальчика, но тому не было дела до Валии. Он продолжил носиться со своей картой, позабыв о том, что только что сделал. Девочка покраснела, все еще ощущая чужие руки. Она тщательно скрывала свое происхождения, решив, что имя родителей не должно влиять на отношение к ней, но окружающие ее люди всегда откуда-то знали, чья она дочь и не позволяли себе таких импульсивных жестов. Этот же нахал… Даже слов нет!
— Выходим, впереди четвертая башня, — прорычал Ка-До-Гир и спустя пару минут группа стояла у подножья последней лестницы.
— Ждите! — ликс обернулся в сторону дворца и пошел спиной вперед, внимательно следя за каждым движением. Прислужники продолжали мелькать в проемах, таская разные вещи, поэтому ликсу пришлось часто замирать, сливаясь с камнями. Получалось у него не очень и, если бы белые целенаправленно искали кого-то, они бы точно заметили ликса. Но все обошлось — прислужникам не было дела до того, что происходит вне их дворца. Ка-До-Гир проник в помещение, несколько минут отслеживал периодичность движения тварей и, дождавшись наиболее удобного момента, подал сигнал. Оба мага бросились наверх со всех ног. Статус «Бой» так и не появился, а спустя пару минут перед глазами высветилось:
Вы уничтожили 20-го, 21-го и 22-го приспешника Первого, существ 18-го уровня.
***
Ка-До-Гир получает карту «Огненный шар- I »
Тайлин Влашич получает карту «Огненный шар- I » х 2
***
Обновление задания «Поиск координат». Вы обследовали внешний контур «Города мертвых», но записной книжки Лавра Налина не обнаружили. Продолжайте поиски и найдите координаты тайника. Дополнительное задание: уничтожьте всех прислужников Первого (осталось 8).
***
Вы сделали очередной шаг на трудном пути и заслужили награду.
Ваша группа получает награду: +1 к случайному Навыку.
Травничество (Амилио) +1 (2)
— А это еще что такое? — послышался удивленный возглас Валии, и бог пошел ей навстречу:
Обновление задания «Поиск координат»: Задание тайное, вы не должны о нем никому сообщать, кроме ликса 5-го уровня Ка-До-Гира и человека 8-го уровня Валии Левор.
