Психологи обычно предполагают, что большинство психологических явлений универсальны. Поэтому они редко проводят более дорогостоящие и сложные исследования, необходимые для изучения культурных различий способов мышления. Чаще всего изучаются удобные группы, которые, как правило, составляют американские студенты, посещающие лекции по психологии. Студенты американских колледжей более чем в 4000 раз чаще участвуют в психологических экспериментах в сравнении со взрослыми людьми из незападных стран. В психологии преобладают американские исследования, а также работы ученых из других англоязычных стран, таких как Великобритания, Канада и Австралия. Поэтому в случае со многими психологическими явлениями мы действительно не очень хорошо понимаем, насколько похожи или различаются способы мышления во всем мире. Исследование эссенциализма, напротив, было глобальным предприятием (Henrich, J., Heine, S. J., & Norenzayan, A. (2010). The weirdest people in the world. Behavioral and Brain Sciences, 33, 61–83).
