53.
(Лас-Вегас, 13 сентября 1964 года)
Кот учуял крысу. Хвать — и нет крысы.
Кот с важным видом вышагивал по ковру. Харви Брамс перекрестился. «Осел Дом» рассмеялся.
Милт отобрал крысу. Кот зашипел. Милт выбросил крысу в сортир. Кот потерся об Пита. Поточил когти о диспетчерский пульт.
Заказов было мало. Шесть утра — мертвый сезон.
Позвонил Сонни Листон. Заказал две машины. А также виски и «красных дьяволов».
Пит зевнул. Погладил кота. Вошел растерянный Уэйн. Дом украдкой покосился на его ширинку. Полюбовался — выпирало знатно.
Пит сказал:
— Я тебе обзвонился.
Уэйн пожал плечами. Подал Питу бумажку. Вырезка из газеты — новость в две колонки. Зазвонил телефон. Милт принял вызов. Пит повлек Уэйна на улицу.
Вид у последнего был измученный. Пит критически осмотрел его. Сунул вырезку в карман.
— Сол Дерслэг. Тебе это имя о чем-нибудь говорит?
— Конечно. Карточный шулер. Казначей комиссии по контролю над распространением спиртных напитков, когда-то работал на моего отца.
— Но потом они расстались?
— От отца все…
— Твоему старику принадлежит казино «Золотые края», так? Ну и еще несколько, чего он не афиширует.
— Верно. «Золотые края» и доля еще в тринадцати.
Пит закурил:
— Милт тут для меня информацию добывает. Он узнал, что Дерслэг держит столики с картами в казино «Золотые края». И мне может понадобиться его помощь.
— И ты…
— Хочу, чтобы ты его прижал. Подумай об этом. Ты же сын Уэйна Тедроу-старшего, и у тебя есть кое-какая собственная репутация.
Уэйн спросил:
— Это испытание?
Пит ответил:
— Да.
Дерслэг жил на Торрей. Там, где обычно селился средний класс. В помпезном районе под названием Дома Периньона. Безвкусица с претензией на стиль. Особняки «под тюдоровский стиль» и пальмы. Фальшивые фронтоны и песчаные пустоши. Двойственное, словом, впечатление.
Было темно. Свет в доме не горел. Луна пряталась за облаками. Пит постучал. Ответа не последовало. Гаражная дверь оказалась открытой. Там, в гараже, они и устроились.
Пит курил. У него разболелась голова. Уэйн зевал. Уэйн боксировал с тенью. Возился с лампой на изогнутой ручке.
Милт много чего порассказал про Сола. В том числе и то, что он был в разводе. Слава Богу — женщин не будет.
Время тянулось медленно. Час ночи. Они уже не знали, куда себя девать. Разминали затекшие руки и ноги. Оросили все стены гаража.
Ага. Свет фар — подъездная дорожка — луч света прямо в лицо.
Пит пригнулся. Уэйн тоже. У гаража остановился «кадиллак». Свет сделался приглушенным. Из тачки выбрался Сол. Принюхался.
— Кто это тут кур…
Он было рванулся. Пит подставил ему подножку. Уэйн распластал его на багажнике. Пит подхватил ту самую лампу. Разогнул ее. И осветил Уэйна.
— Это мистер Тедроу. Ты работал на его отца.
Сол выдавил:
— Да пошли вы.
Пит направил лампу ему в лицо. Сол ослепленно заморгал. Скатился с капота. Уэйн подхватил его. И снова распластал. И достал свою дубинку.
Пит осветил его фонариком. Уэйн стукнул его — легонько — по лодыжкам и по рукам. Сол зажмурил глаза. Закусил губу. Сжал кулаки.
Уэйн сказал:
— Убирай своих из «Золотых краев».
Сол сказал:
— Да пошел ты.
Уэйн снова ударил его — сильнее — по лодыжкам и кулакам.
Сол сказал:
— Да пошел ты.
Пит сказал:
— Скажи «да» два раза. И мы от тебя отстанем.
Сол сказал:
— Да пошел ты.
Уэйн стукнул его дубинкой. Пит посветил ему в лицо. Лампочка ярко светила. Нагрелась докрасна. И обожгла его.
Уэйн занес дубинку. Взмахнул ей. В последнюю секунду Пит отвел его руку.
— Один раз — мне, другой — мистеру Тедроу. Убери своих из казино. И сделай для меня еще кое-что по части комиссии.
Сол сказал:
— Да пошли вы.
Пит дал знак Уэйну. Уэйн ударил его — крепко — по рукам и под ребра. Сол согнулся. Скатился с капота. Сломал декоративную завитушку. Сломал «дворник».
Закашлялся. Задохнулся. И выдавил:
— Хер с вами, да.
Пит снова навел на него лампу. Она светила неровным светом и шипела.
— Два раза «да», верно?
Сол открыл глаза. И посмотрел из-под опаленных бровей, моргая обожженными веками.
— Да, да. Думаете, я мазохист?
Пит достал фляжку — марочный «Олд кроу» — им он лечился от головной боли.
Сол схватил ее. И опорожнил. Закашлялся и раскраснелся — как хорошо-то.
И вздрогнул. И скатился с капота. Выпрямился. Схватил лампу. Разогнул ее. И направил свет на Уэйна.
— Твой папочка мне порассказал про тебя, сынок.
— Что именно?
— Могу порассказать тебе про этого извращенца.
Уэйн отвел от себя лампу. Та мигала и шипела.
— Рассказывай. Я тебя не трону.
Сол откашлялся и выплюнул комок густой кровавой слюны.
— Сказал, что ты пускал слюни на его новую женку. Как маленький похотливый щенок.
Уэйн сказал:
— И?
— А сделать что-то с этим — кишка тонка.
Пит пристально наблюдал за Уэйном. Главным образом — за его руками. Подобрался совсем близко.
— И на месте папочки я бы молчал, потому что он сам обращается со своей женой как настоящий изврат.
Уэйн сказал:
— И?
Сол кашлянул:
— И папочка заставлял мамочку трахаться с нужными папочке чуваками, а когда мамочка без папочкиного согласия перепихнулась с цветным музыкантом по имени Уорделл Грей, папочка забил его до смерти своей тростью.
Уэйн отшатнулся. Сол рассмеялся. И шлепнул его по лицу своим галстуком.
— Пошел ты. Ублюдок. Такой же изврат, как твой папочка.
