Обращение атеиста

Рассказ прихожанки

В городе Гродно есть Остробрамской образ Божией Матери. Свое название эта икона получила от того, что явилась на остроконечном шпиле Остробрамских ворот города. Вскоре после явления последовало столько чудесных исцелений, что жители Гродно уверовали в свою Небесную Покровительницу и до сих пор с нелицемерной любовью берегут данное им Небом сокровище. Снимок с этой чудотворной иконы в первый раз я увидела в доме моей знакомой Ольги Лопухиной. Велико было ее упование на помощь Божией Матери, потому что в ее семье совершилось чудо, имевшее огромное влияние на жизнь одного из ее близких родственников. Вот что она мне рассказала:

«Мой двоюродный брат был честным, умным, образованным и богатым человеком. Но ему недоставало главного – веры в Бога и любви к Нему. Он начинал хулить все священное, самым возмутительным образом открыто проповедовал свой атеизм. Счастливый и гордый, он забыл, что земное счастье, как и горе, имеет один исход – могилу, а за ней наступает вечная жизнь, в которой потребуется дать отчет в делах временной жизни. Нам было страшно слушать его безумные речи. Не помогали ни советы, ни просьбы, а судьба, как нарочно, баловала его. Все ему удавалось, его жизнь протекала ровно, ни одной горькой минуты не выпадало на его долю. Поэтому он не нуждался в защите и утешении ни от Бога, ни от людей. Но, должно быть, за добрые дела и непоколебимую веру его умершей матери спасение несчастного безумца приняла на Себя Сама Матерь Божия. Она Своим ходатайством удерживала справедливо карающую руку Своего возлюбленного Сына, желая чудесным образом обратить грешника на путь истины. Наконец настал час вразумления заблудшего. Получив отпуск, он проездом через Гродно был у одной из своих знакомых, которая жила на третьем этаже кирпичного дома. Комната, в которой они пили чай, выходила окнами на мостовую. С ними сидел трехлетний сын хозяйки. Представьте себе их ужас, когда вдруг раздался пронзительный крик: „Горим!“ Снизу показались клубы черного, густого дыма… Пылали нижние этажи, о спасении не было и речи! Длинная, выкрашенная масляной краской лестница уже горела в двух местах. Им неоткуда было ждать помощи: вверху, кроме них троих, никого не было! И теперь, в первый раз в жизни, сердце моего брата болезненно забилось. Он до того растерялся, что даже забыл об угрожавшей им опасности. Но у хозяйки квартиры чувство материнской любви к сыну пересилило ужас и отчаяние. Она схватила ребенка и со словами: „Матерь Божия, вручаю Тебе моего сына, спаси его!“ – бросила его в окно на каменные плиты мостовой, а сама упала без сознания в той же комнате. Тут только брат пришел в себя, он закричал: „Помоги и мне, неверующему, да уверую в Тебя, Святая Заступница! “ Затем он подхватил бесчувственную женщину и бросился вниз по пылающим ступеням лестницы.

И Матерь Божия его спасла, Она не отринула мольбы грешника. Спасла не только его тело от временных страданий, но и душу от будущих вечных мук. Когда мой брат увидел невредимого ребенка, сидящего на каменной мостовой, он был потрясен. Чудо – младенец как будто не был брошен матерью с высоты третьего этажа, а бережно перенесен на мостовую! Пресвятая Дева сохранила и мать, с крепкой верой поручившую Ей своего младенца. С этой минуты Церковь приобрела себе верного сына в лице спасенного богоотступника. Брат купил небольшой нательный Остробрамский образ Божией Матери и никогда с ним не расставался. Эта икона спасла его от смерти и в другой раз. Во время Венгерской кампании пуля отскочила от него, только немного вдавив в тело висевший у него на груди образ Богоматери. С тех пор он окончательно предал себя святому покрову Божией Матери – он стал иноком…»

Случай в монастыре

Отец моего знакомого был человеком, который мало заботился о своей душе. Как-то случайно он попал в скит Николаевской Песношской пустыни, в восьмидесяти километрах от Москвы. Шел Успенский пост.

«Вошел я в церковь, – рассказывал он, – взял свечку и стал ждать священника. Наконец в храм привели старенького отца Савватия. Он был слеп. Как теперь вижу его словно восковое лицо и длинную седую бороду. Сотворив обычное правило и приложившись к святым иконам, он надел епитрахиль и, поддерживаемый под руку послушником, взошел на амвон и стал на память громко читать молитву перед исповедью. Вдруг его голос прервался, и он, сделав два земных поклона перед иконой Спасителя, снова начал читать. Но его голос опять прервался. Тогда, обратившись к народу, он сказал:

– Чада святой Матери Церкви! Среди нас есть один отступник! Подойдите каждый отдельно и назовите ваши имена!

Нас было около шестидесяти человек, все подходили к батюшке. Когда очередь дошла до меня, я тоже подошел к нему. Как только я назвал свое имя, лицо отца Савватия стало грозным.

– Выйди вон, ты не сын Церкви, ты пренебрег Телом и Кровью Христовыми!

Я стоял, как пораженный громом, в глазах у меня потемнело. Не помню, как я вышел из церкви. После многих просьб отец Савватий согласился исповедать и приобщить меня, но с тем условием, чтобы я неделю провел с ним в его келье».

Важность поминовения усопших

Святая Православная Церковь, как попечительная мать, заботится о своих чадах, испрашивает им у Бога здоровья и оставления грехов. Особенно на Божественной литургии святая Церковь вопиет к Богу за умерших, твердо веруя, что Честной Кровью Божественного Искупителя нашего Господа Иисуса Христа омываются грехи всех поминавшихся за литургией. Это поминовение особенно важно в течение первых сорока дней после кончины, потому что в сороковой день определяется загробная участь души до Страшного суда. Поэтому и советуют служить и заказывать о скончавшихся сорокоусты. Польза, важность и сила этого поминовения засвидетельствована многими примерами не только в житиях святых, но и в устных и письменных сообщениях от начала христианства и до наших дней.

Однажды великий подвижник преподобный Макарий Египетский, идя в пустыне, увидел на дороге человеческий череп. Он помолился, перекрестил череп и спросил у него:

– Кто ты?

Череп отозвался:

– Я был начальником языческих жрецов.

– Как вам, язычникам, на том свете? – спросил Макарий.

– Мы горим в огне, – ответил череп, – пламя охватывает нас с ног до головы, и мы не видим друг друга. Но когда ты молишься о нас, мы начинаем различать один другого в темноте, и это доставляет нам отраду.

Святой Григорий Двоеслов рассказывал такой случай. Один брат, живший в его монастыре, за нарушение обета, в назидание другим, был лишен после смерти церковного погребения и молитвы в продолжение тридцати дней, а потом из сострадания к его душе тридцать дней за него приносили Безкровную Жертву с молитвой. В последний из этих дней усопший явился в видении своему родному брату и сказал: «До этого я сильно страдал, теперь же мне хорошо!» Таким образом, через спасительную Безкровную Жертву усопший брат избежал наказания.

«Во время жизни преподобного Венедикта, – рассказывает святой Григорий Двоеслов, – недалеко от него жили две постницы, которые, славясь святостью жизни, имели несчастную страсть сплетничать и лгать. Святой старец умолял их удерживать свой язык и за непослушание угрожал им даже отлучением от Церкви. Но страсть ко лжи так укоренилась в них, что его угрозы не смогли их остановить. Через несколько дней они скоропостижно умерли.

Их погребли в церкви. Когда дьякон во время литургии возглашал: „Оглашеннии, изыдите“, они, как отлученные, выходили вон из церкви, что видели некоторые благочестивые прихожане. Когда об этом сообщили преподобному Венедикту, святой муж послал в церковь, где они были погребены, просфору, приказав вынуть из нее часть за упокой их душ и поминать их. После этого уже никто не видел, чтобы они выходили из церкви, и все поняли, что молитвы дошли до Бога и они получили от Него прощение».

В «Прологе» повествуется, что у блаженного Луки был родной брат, который и после вступления в монашеский чин мало заботился о своей душе. В состоянии такой беспечности его постигла смерть. Блаженный Лука, скорбя, что его брат не приготовился, как должно, к смерти, молил Бога открыть его загробную участь.

Однажды старец увидел душу своего брата во власти злых духов и тотчас после видения послал осмотреть его келью. Посланные нашли там деньги и вещи, и старец понял, что душа его брата страдает за нарушение обета нестяжания. Все найденное блаженный Лука раздал нищим за упокой его души.

Через какое-то время во время молитвы старец увидел судилище: Ангелы света спорили с духами злобы о душе усопшего брата. Лука услышал вопли злых духов: «Эта душа наша, она творила наши дела!» Но Ангелы ответили им, что она избавляется от их власти милостыней. На это духи злобы возразили: «Разве усопший раздал милостыню? Не этот ли старец?» – и указали на блаженного Луку. Подвижник ответил: «Да, я сотворил милостыню, но не за себя, а за эту душу». Поруганные духи, услышав ответ старца, исчезли, и старец, успокоенный видением, перестал скорбеть об участи брата.

В житии преподобной игуменьи Афанасии есть следующее повествование. Перед смертью Афанасия завещала сестрам своего монастыря кормить нищих в ее намять до сорока дней. Между тем сестры приглашали нищих лишь первые десять дней, а затем по нерадению не выполнили завещания своей бывшей начальницы. И что же? Игуменья Афанасия явилась сестрам и сказала: «Да будет всем известно, что творимая до сорока дней за душу усопшего милостыня умилостивляет Бога. Если души усопших грешны, то через это они получают от Господа отпущение грехов, а если праведны, то благотворительность за них служит ко спасению благотворителям».

Много есть примеров, из которых видно, что усопшие ожидают молитв за себя, являясь во сне или наяву, просят о них, показывая это в различных знамениях или образах.

Так святой Григорий Двоеслов рассказывает, что некий пресвитер имел обычай мыться в бане. Однажды, придя туда, он увидел незнакомого мужчину, который стал ему помогать раздеться. Незнакомец снял с пресвитера сапоги и взял его одежду на хранение. Когда священник вышел из бани, то он подал ему полотно отереть пот, помог одеться, и все это он делал с великим почтением.

Так повторялось несколько раз, то есть этот пресвитер приходил в баню, встречал незнакомого человека, который молча прислуживал ему. Желая выразить благодарность за усердие, пресвитер однажды взял с собой две просфоры, чтобы дать их незнакомцу, и, как обычно, встретил его. Когда он выходил из бани, попросил принять просфоры в знак любви к нему.

Незнакомец с плачем сказал ему: «Для чего ты даешь их мне, отче? Это святой хлеб, я не могу вкушать его! Ты видишь перед собой бывшего владельца этого места, но за мои грехи я осужден на служение здесь после смерти. Если же хочешь наградить меня, принеси этот хлеб за мои грехи в жертву Всемогущему Богу. И когда придешь сюда мыться и не найдешь меня, знай, что твоя молитва услышана Богом». Сказав это, незнакомец мгновенно стал невидим.

Тогда пресвитер понял, что этот человек был дух. Пресвитер провел целую неделю в слезах и молитвах о прощении его грехов, принося каждый день Безкровную Жертву. Когда через неделю он снова пришел в баню, то не нашел здесь незнакомца и потом никогда не встречал его.