Глава 13
Жизнь девятая. Сокровища пустыни

До рассвета сделать все дела не получилось. Днём Читер кое-как отоспался, и снились ему разноцветные сокровища. Всю следующую ночь он тоже потратил на то, чтобы пробираться к "весеннему" лугу разными путями, дабы не натоптать заметную тропу. А там планомерно расчищал метр за метром, подсоединял провода ко всем модификаторам. При этом мелкие и средние почти не подбирал, оставлял валятся. Прикасался к ним лишь ради кача.

За самый ничтожный кристалл давали единичку к Наблюдательности; за средний три единички; за большой двоечку к свободному опыту на основные характеристики, пятёрку к Наблюдательности и двойку к Удаче; за великий десятку и пять к этим же характеристикам, плюс тройку к свободному опыту на дополнительные характеристики. Учитывая несусветное количество трофеев и лёгкость работы с ними, кач выходил очень даже приличный.

Забирать добычу в рюкзак при этом — не обязательно. Действие засчитывается, как только модификатор отделяется от нодиевого субстрата. А это происходит в то же мгновение, когда его касаются оголённые концы проводов. Потому Читер большую часть времени "брил" камни, поспешно очищая их от кристаллов. Для себя выбирал лишь самые крупные, складывая в рюкзак. За минуту мог успевать до нескольких десятков раз поработать проводами, за ночь это до пяти-семи тысяч доходило. Перед рассветом работу сворачивал, возвращаясь в крепость с добычей в двух рюкзаках, в инвентаре, в карманах и пластиковых пакетах в обеих руках.

Ну а там спал и занимался экспериментами с предметами, которые можно модифицировать.

Выматывался при таком режиме здорово, потому как не любил отсыпаться при свете дня. Но это того стоило. За две ночи в Наблюдательность влилось больше двадцати двух тысяч очков прогресса. Эта характеристика скакнула до семьдесят седьмого уровня, заметно обогнав извечную фаворитку – Удачу, которая, несмотря на то, что тоже получала подпитку от добычи модификаторов, не поднялась выше семидесяти трёх.

Днём Читер не только храпел и запасы подъедал. Он важными делами занимался. Сначала просто экспериментировал с модификациями, не особо гоняясь за результатами. Затем, постепенно, выработал оптимальную стратегию. Сортировал кристаллы, группируя по нужным свойствам и выбирал только три из них, как позволяло умение. Но и все прочие возможности не упускал. Если на предмете, допустим, уже установлена прибавка к Скорости и Ловкости, второй раз её уже не получишь. То есть, для дальнейшего усовершенствования можно выбирать трофей именно с этими характеристиками. Получается, список возможных вариантов сокращается на два, и это резко повышает вероятность, что выпадет именно то, что нужно.

Первый день Читер учился сокращать списки до минимума, заодно вникая в систему списка доступных прибавок. А вот на второй развернулся на славу, переведя немало модификаторов. Добивался не только выпадения нужных параметров, а ещё и старался доводить их до максимально возможных показателей. Благо, великих кристаллов хватало, а они значительно облегчали жизнь для тех, кто стремились получить самое лучшее.

Было с чем опыты проводить. Из гробницы добыл меч, топор, ожерелье и браслет. С собой притащил винтовку, лук и ботовский пистолет. Все эти предметы не рядовые, их можно модифицировать.

Чем Читер и занимался часами.

Увлекательный и нервный процесс. Один за другим поставить цепочку нужных усовершенствований и дополнить последним модификатором. А там или повезёт, или прибавка может оказаться совершенно ненужной. И тогда вещь приходится чистить при помощи не самого низового кристалла, а затем выстраивать последовательности снова и снова, пока не получится именно то, что задумал.

Либо добиваться равноценной замены.

Если про предмет говорилось, что три кристалла на него встанут железно, а пара — с некоторой вероятностью, можно смело применять шесть. Разумеется, там, где нет гарантии, приходится использовать исключительно великие, дабы не потерять ценную вещь. Но больше уже никак. Сколько Читер не пытался, но ни разу не добился успеха.

Да и последний, "лишний" модификатор, удачно ложился хорошо если в одном случае из пяти. Как прекрасно, что кристаллы не пришлось покупать, иначе мог разориться ещё на стадии первых экспериментов. Никакой добычи со скребера не хватит на такие "кутежи".

В общем, процесс только с виду покажется простым. Нервов Читеру это занятие перепортило немало.

Но результат того стоил.

Вот в такую прелесть превратилось ожерелье из гробницы.

А вот что вышло из браслета.

Эти два предмета Читер мог таскать постоянно, не меняя и не пряча. Таким образом у него всегда поддерживается солиднейшая прибавка к характеристикам и к регенерации маны. Плюс на страже безопасности двадцать четыре часа в сутки стоят два полезных защитных свойства.

В цифрах полный бонус выглядел так.

Прибавки выглядят мощно. Особенно радует регенерация маны. Вместе с родной выходят сорок пять в час. Увы, этого всё ещё недостаточно, чтобы сутками оставаться под Зеркальным хамелеоном даже при максимальном уровне Удовольствия. Однако, если не считать затраты на активацию умения, три четверти потерь теперь компенсируется. Ну и плюс шкала заливается до горловины всего лишь за девять часов.

А раньше и за сутки восстановиться не успевала.

Читер и дальше планировал эту шкалу увеличивать, но должен признать, что даже в таком виде всё смотрится замечательно. Он сможет применить несколько умений всего лишь за минуту, не спустив ману до нуля.

Оружие Читер, само собой, тоже модифицировал по полной. На меч удалось поставить девять кристаллов. Это, похоже, не только личный рекорд, – это потолок, выше которого на Континенте не прыгнуть. Когда-то доводилось слышать, что редчайшие по классу предметы, не относящиеся к огнестрелу — это то, лучше чего уже не найти. Во всё верить нельзя, но даже если где-то и существует что-то получше, не факт, что на него когда-нибудь хотя бы взглянуть получится.

Не то, что в руках подержать.

Браслет и ожерелье в сумме дают прибавку в двести семь единиц к основным и дополнительным характеристикам. Это никак, к сожалению, не отображается на уровне, следовательно, не даёт увеличение всего и вся. Получается что-то вроде того самого скрытого бонуса в тридцатку на Меткость. Но на этот бонус Читеру ни разу жаловаться не пришлось, вот и на нынешнее усиление пенять не стоит.

Он мало того, что благополучно пережил то, что с ним сотворила Киска, он в считанные дни стал гораздо сильнее. Даже без учёта бонусов от предметов его персонаж стал совершенно другим. А уж с бонусами – почти сверхчеловек.

Если вспомнить прочие прибавки, так может и без "почти".

Дополнительные свойства от оружия не работают, если таскать их в инвентаре, в рюкзаке, на поясе или за плечом. Только в руках, только наизготовку к бою. Невозможно делать это постоянно, потому в повсеместной деятельности их можно не учитывать.

А жаль. Очень жаль. Потому что с тем, что даёт меч, Читер уже даже не сверхчеловек.

Он тот, кто закусывает сверхчеловеками.

Меч в сумме добавлял к характеристикам двести двадцать семь единиц. Плюс солидно подкидывал шесть коэффициентов. Это значительно серьёзнее даже в сравнении с суммарными бонусами от ожерелья и браслета. Ну и всё остальное радует куда больше нескольких добавочных единичек к Ментальной силе и прочему. Плюс, это теперь полноценное оружие, прекрасно подчиняющееся воле владельца, потому что весит не двадцать шесть килограмм, а всего лишь три тысячи шестьсот восемьдесят грамм. Это всё равно достаточно увесисто, но Читер – крепкий парень, а с учётом бонусов от вещей и оружия, его Физическая сила достигает ста восьми, при коэффициенте один и восемьдесят шесть.

Это чертовски высокий показатель. С таким можно борцовские поединки с лотерейщиками устраивать, а то и с топтунами. И это при том, что тела у заражённых нечеловеческие и значительно усиленные Системой. Вроде как, именно на силу у них подняты коэффициенты. Но это или предположения, или страшно подумать, кто и как замерял их параметры.

Но, как там ни было, таким мертвякам до вчерашнего придурка теперь далеко. Сжимая меч в левой руке, Читер, экспериментируя, правой без великого труда подбрасывал двухпудовые камни на высоту приблизительно в полтора десятка метров.

Ну и сам меч казался пусть и не пушинкой, но жаловаться на излишний вес уже не приходилось. Причём, если верить описанию, вес этот никуда не девался, и учитывается при расчёте силы ударов. Как это можно объяснить с точки зрения физики, Читер не представлял. Но, в сущности, чему тут удивляться? Ведь на Континенте много чего противоречит научным догмам (или даже здравому смыслу). Та же винтовка, тоже лишившись при модификации большей части массы, после выстрела должна лететь назад, будто её конь лягнул. Однако, можно поспорить, что ничего подобного наблюдаться не будет.

Хотя, утверждать наверняка нельзя. Испытания огнестрельного оружия Читер не проводил. Не хочется выдавать себя на всю округу, да и патронов почти не осталось. Потому предположение относится к чистой теории.

С луком, конечно, можно попробовать. Да только его вес снижать нет смысла, он и без того незначительный. Ну и отдачи почти нет. То есть, она обязана быть, но ощущается совсем не так, как у винтовки.

Тем более — крупнокалиберной.

Уже неделя миновала с момента победы над неназываемым. Читер мало того, что полностью восстановился после трёпки, заданной Киской, так ещё и усилиться умудрился. Плюс к не сказать, что очень уж увесистом мешку с трофеями, добавилось новое богатство. Оно, увы, куда тяжелее, и бросать тоже нельзя.

Но, к сожалению, все унести не получится. Рюкзаки не бездонные, да и лямки у них вес в полтора центнера не выдержат. А тысяча больших и малых модификаторов тянет на два с половиной пуда. Сам-то Читер, при нынешней силе способен на многое, но даже набив добра повсюду, куда можно и нельзя, придётся большую часть оставить.

Раздумывал над вариантом устроить клад. Но как? Это ведь Континент, где зря не оставишь. А стабов поблизости ни одного не наблюдал. Серо-жёлто-чёрная пустыня везде одинаковая, и границы не просматриваются издали. Искать вслепую, читая по каждому кластеру подробную информацию – это прорва времени и риск нарваться. Большой чёрной машины у него нет, следовательно, серая стая, примеченная два дня назад, нагонит легко. И даже патронов почти не осталось, чтобы устроить последний бой по всем правилам.

Мечом отмахиваться – тоже не вариант. Читеру сейчас не до тренировок, но при любой возможности пытается отрывать по несколько минут от дел и потому выяснил, что даже с улучшенным оружием ничего запредельного из себя не представляет. Да, сильный, да, ловкий, но нет того, что можно подтянуть к понятию "мастерство". Или усвоенный артефакт ещё не приспособил тело к фехтовальному искусству, или что-то с этим не так, и вряд ли получится разобраться самостоятельно.

На "весеннем лугу" осталось немало нетронутых модификаторов. По приблизительным прикидкам — минимум десять процентов. Читер расчистил от "кристаллической поросли" лишь самые богатые скопления, где получалось работать быстрее всего. Ещё одна ночь, и полностью разберётся с находкой.

Но живчика больше нет. Ему уже пришлось впервые использовать споран напрямую. Гадость редкая и опасная. Как бы не заработать новые проблемы, по неопытности.

Запасы продовольствия тоже подошли к концу. Дальше придётся жить на ящерицах и змеях. Протянуть на них можно немалый срок, но охота потребует лишних затрат воды, которые не будут успевать восполняться за счёт слабоватой добычи из ямы.

Плюс, за неделю Март уже должен нарисоваться. Вроде как, после смерти не кидает слишком далеко, и как бы не обернулись дела, уже дважды мог успеть пожаловать.

Неизвестно, в чём дело, но надо честно себе ответить, что товарища ждать — сомнительная идея. Плюс собирать остатки модификаторов – тоже не стоит. Увы, но Читер лишился главного орудия производства, — найденный аккумулятор разрядился полностью. Даже если удастся приспособить под сбор фонарик, целую ночь потеряет, а следующим днём пойти уже не сможет. Слишком страшно даже под Хамелеоном, да и по жаре передвигаться, без запасов воды - сомнительное удовольствие.

Да и на сколько хватит пары жалких пальчиковых батареек? Очень повезёт, если на сотню-другую кристаллов. Это того не стоит.

Решено, Читер покинет крепость сразу после заката. Рисковать надо, пока ты на пике физической формы. Дотягивать до голода и жажды он не станет.