Глава 9
— Ну, могло быть и хуже, — Алекс достал из внутреннего кармана пиджака смятую пачку и вытащил рак… одну из самых дешевых путевок в ад. После того, как на сигареты стали лепить предупреждения о том, что пагубная привычка ведет к смерти — курение превратилось в способ самоубийства. — Здесь могли бы гулять дети.
Внешне парк напоминал тот, что стоял на насыпной гряде вдоль пляжа Амальгамы-стрит… с той лишь разницей, что небо теперь выглядело застывшей зеленоватой кислотой.
В лужах, на разбитом асфальте, отражались мигающие огни порванных гирлянд и разбитых неоновых лент. Обшарпанные, деревянные аттракционы с жуткими головами клоунов. Какая-то гигантская плюшевая мартышка, хлопающая в медные диски… с рогами, распахнутой клыкастой пастью и… вываливающиеся плюшем из разрезанного брюха.
По самому парку, за его оградой, выкованной из костей (или же это действительно были кости…) ходили зомби.
— Как это мило, — едва не прослезился от умиления Дум, когда один из разлагающихся, в оборванной одежде, трупов поднял одноногую девочку без нижней челюсти, вместо ваты жующую чью-то кричащую голову, и усадил все это великолепие себе на плечи.
Алекс посмотрел на свои туфли. То, что он сперва принял за слякоть, на самом деле оказалось… мочой.
Дети боятся описаться.
А еще они боятся зомби.
Особенно когда им позволяют смотреть фильмы про них.
Весь парк аттракционов, в глубине которого пряталась маленькая Роза, являлся сосредоточием её страхов. Потаенных или явных — не важно.
Демон использовал их, чтобы запереть ребенка внутри ментальной клетки. Правда делал это при помощи магии. Так что любой из зомби, доведись ему вцепиться гнилыми, желтыми зубами в шею Алексу, отправит последнего прямиком в Бездну.
Да, здесь присутствовал только разум Дума, но из-за магии связь с реальностью была такова, что любое повреждение внутри сознания Розы мгновенно отразится в реальности.
Именно поэтому черные маги редко когда занимались экзорцизмом. В отличии от святош, риск которому они подвергались был в десяток раз выше.
А денег, обычно, платили не так уж и много.
Ну, если, конечно, ты не работал на наследника заправочной империи.
С очень вкусными бутербродами.
— Мне один билет, пожалуйста, — Алекс достал из кармана пиджака порванный клиновый листок. — Взрослый.
— О-н вз-ый, — прогудел зомби, сидящий в кассе билетера и протянул Думу кровоточащий глаз.
Почему-то вспомнилась девочка, которая продавала Алексу кофе в почти таком же парке… она погибла от демонического топора, а Дум не нашел ничего лучше, как посмертно вырвать ей глаз.
В качестве оправдания сделал он это не ради личного удовольствия, а чтобы поймать опасного террориста.
Так вот — у неё глаз был не просто похожий, а точно такой же.
— Это мой страх? — удивился Алекс, вертя в пальцах свой «билет». — Надо же…
Демон был силен… если он смог использовать не только страхи маленькой Рози, но уже, постепенно, проникал внутрь сознания Дума, то это кто-то не из первой сотни легионов.
Дум посмотрел на кольцо на пальце.
Простой накопитель.
В отличии от «Сердца Короля-Лича», он не сможет выступать в роли отдельного буфера для магии. А это означало, что Алекс не сможет использовать заклинания выше своего уровня.
У него просто есть дополнительный баллон с кислородом, из которого он не сможет забрать больше воздуха, чем позволяют легкие.
И да, разумеется, он находился внутри иллюзорного мира, он знал свои ограничения и не был тибетским монахом, достигшим высшего просветления, чтобы шагнуть за грань.
— Ну, начнем, пожалуй, — Алекс перешагнул через границу парка, вступив на территорию зомбилэнда… кажется, выходил фильм с таким названием, но это не точно.
— Рози! — выставив руки рупором, кричал Дум, бродя среди аттракционов.
В одном из таких, детки-мертвяки метали, вместо дротиков, наточенные кости. Целями служили далеко на шарики, а… груди?! Нет, действительно, в ячейках для мишеней висели весьма приятного вида, среднего размера, женские молочные железы.
Девочка боялась, что у неё не вырастут сиськи?
И это в таком-то нежном возрасте?!
Вот до чего молодежь масс-медиа и инстаграм доводят. Теперь уже — нет сисек, нет жизни.
Может здесь где-нибудь в кардаш… жопы кости метают?
— Рози! — продолжал звать Дум.
В следующем аттракционе — урони шута, падал далеко не шут, а настоящий человек. Похожий на отца Рози, с кляпом во рту, он, пока детки-зомби веселились, каждый раз окунался, после попадания в мишень, внутрь чана с кислотой. Плавился в нем, а потом появлялся обратно и медленно, явно с болью, регенерировал.
— Это из-за демона или девка сама обладает извращенной фантазией? — начал сомневаться Дум. Впрочем, продолжил звать. — Рози! Ро-о-ози! Я здесь чтобы помочь тебе!
И… тишина.
Дум посмотрел на часы. С того момента, как он вторгся в клетку, созданную демоном, прошло не больше двух минут. Это хорошо…
Когда он изгнал тварь в глубь души ребенка, то выиграл, в общем, не больше пяти минут. Так что для идеального финала сей истории, в которой родители получают себе здорового спиногрыза, а Алекс — бабло, ему оставалось еще три минуты времени.
Если не справится, то дела предпримут хреновый, а возможно даже — очень ху… в общем — неприятный оборот.
— Ладно, это не поможет, — вздохнул Алекс и выдохнул облачко дыма. — Если бы я был маленькой девочкой… смешно… если бы я был Рози, в жутком парке адских аттракционов, полном зомби, то где бы я спрятался?
Алекс посмотрел на колесо обозрения, на котором красным неоном светились покореженные буквы «Колесо Чудес». Место хорошее, но девочка должна была помнить репортаж из настоящего парка Амальгамы-стрит, где упоминался инцидент на колесе.
Отпадает.
Следующим, что привлекло взгляд Дума, был пиратский корабль. «Комната Страха». Летучий Голландец, в воображении ребенка, застывший в метре над землей. Внутрь, по трапу, поднималась вереница «городских» зомби. В порванных толстовках, куртках, измазанных в крови джинсах и, неизменно, кедах какой-то новомодного лейбла.
Тоже не подходит.
— Где ребенок будет чувствовать себя в безопасности, — задумался Алекс.
Он старательно обводил все пространство взглядом, пока мысленно не выругался. Ну конечно он не обратил на это внимания сразу. В конечном счете, учитывая его прошлое, то фараоновская будка, стоящая чуть в отдалении, вызывала у него лишь одно желание — убрать поскорее.
А вот у ребенка законопослушных родителей.
Подойдя к единственному строению, освещенному не неоном, а приятным желтым светом, Алекс перегнулся через бортик.
— Нет, — маленький, тихо плачущий, комочек страха и ужаса сжался в углу. — не трогайте меня… мама! Мама! Я хочу проснуться! Мамочка! Мамуля!
— Твоя мама, Рози, очень тебя любит, — прошептал Алекс. — она сейчас лежит рядом с твоей кроватью и держит тебя за руку. Очень крепко. Так, чтобы ты почувствовала. Чувствуешь?
Девочка, в розовом платье измазанном кровью и грязью. Все еще шмыгая носом, она вдруг едва заметно, чуть-чуть, но расслабилась.
Машинально, как любой тонущий ребенок пытается ухватиться за родителя, она коснулась правого запястье. Как раз до того места, где, в реальности, покоилась ладонь её матери.
Магия… она была куда глубже, чем могли показать даже самые продвинутые линзы.
— Ты… супергерой?
Алекс прокашлялся.
— Конечно, — кивнул он.
— И тебя прислала мама, чтобы спасти меня?
— Конечно, — повторил Дум и протянул ребенку руку. — Пойдем, Рози. Тебе уже пора домой.
Девочка, курносая, со смешными хвостиками, вытерла слезы и сопли. Она уже потянулась к Думу, как внезапно замерла, побледнела, а потом снова вжалась в комочек страха.
— Он здесь… он здесь…он здесь… — причитала она.
Дум выпрямился, развернулся и смачно выругался.
Ну почему именно клоуны…
