Гладкое стекло воды у самой причальной стенки, там, где не падали на воду отсветы пожаров, там, куда не проникал свет работавших от дизель-электростанции прожекторов, худо-бедно освещавших порт, внезапно вздыбилось, и на поверхности появилось нечто похожее на человеческую голову — но все черное и со странным аппаратом, закрывавшим все лицо. Человек медленно повернулся — влево, затем вправо, оглядываясь и оценивая обстановку. Не увидев опасности, он подал какой-то сигнал — и на поверхность рядом с ним всплыли еще трое — каждый смотрел в свою сторону, и все четверо перекрывали триста шестьдесят градусов обзора.

Причальная стенка была пуста, кораблей около нее пришвартовано не было — зато зачем-то выставили морские контейнеры, как будто пытались защититься этими самыми контейнерами от чего-то, идущего с моря. Глупцы…

Самое главное человек увидел — метрах в пяти по левую руку от него на причальной стенке был кнехт — здоровенная стальная тумба, на которой крепят швартовочный канат. Это-то ему и нужно было.

Человек начал осторожно и бесшумно смещаться влево. Когда кнехт оказался прямо у него над головой, человек замер, прислушиваясь. Где-то наверху негромко говорили по-арабски — но, как ни странно, человека в черном это скорее успокоило. Там, где засада, там не станут разговаривать, там соблюдают тишину. Прислушавшись, человек понял, что говорящие находятся не у самой причальной стенки, а это для него было самое главное.

Высвободив из-под воды руку, человек одним хирургически точным броском набросил на кнехт зачерненную веревку, на конце которой была самозатягивающаяся петля, вроде ковбойского лассо. Даже если бы кто-то и всматривался с причала именно в этот кнехт — скорее всего он бы увидел только какое-то мгновенной, непонятное движение, да и то не факт, если учитывать освещение. Тем не менее человек выждал три минуты, прислушиваясь к разговору и пытаясь уловить хотя бы малейшие признаки опасности. Если бы они были — человек готов был в любую секунду снова погрузиться под воду.

Наконец человек решился. Подав сигнал находящимся рядом товарищам, он ухватился руками, затянутыми в черную резину гидрокостюма, за канат и бесшумно, но быстро пополз наверх. Достигнув самого верха, он осторожно выглянул на причал — ничего. Только тусклый размытый свет, отдаленные выстрелы где-то слева, в стороне, тот же разговор на арабском правее, за контейнерами. На него же никто не обращает внимания. Одним движением человек перевалился на пирс, распластался черной летучей мышью на бетоне, пытаясь уловить малейшие признаки близкой опасности.

Опасности рядом не было.

Человек дважды дернул за веревку, подавая сигнал «Путь свободен», и по-пластунски переместился ближе к контейнерам. Перевел в боевое положение висящий у него за спиной автомат «Морской лев» — пока он был в «подводном» варианте снаряжения с толстым, уродливым магазином, в котором ждали своего часа пули-стрелы. Но на расстоянии до пятнадцати метров такая «пуля-стрела» эффективна и на воздухе, а времени переводить автомат в «сухопутный» вариант пока не было.

Один за другим на причал поднимались другие боевые пловцы из пятого, отправленного на разведку, экипажа. Сначала на берег выбрались еще двое, потом последний, перед тем как подниматься самому, передал на берег два объемных водонепроницаемых баула — их группа тащила за собой, и в них была часть снаряжения группы. Потом поднялся и сам.

Четверка должна была высадиться здесь, вторая четверка их экипажа выбрала для высадки на берег срезанный потоком снарядов «Громовержца» портовый кран — его никто не охранял, а более удобного «моста» для скрытой высадки на берег сложно придумать. Поднимаешься прямо из воды, прячешься в искореженных снарядами и падением конструкциях портового крана, и можно прямо на причал спрыгнуть. Помимо разведки, их задачей было обосноваться на берегу и прикрыть высадку шестого экипажа, дожидавшегося их под водой. Четвертый экипаж остался в лодке — в случае, если все пойдет не так, они прикроют их огнем пулеметов и гранатометов, помогая продержаться до появления воздушного десанта с «Колчака».

Когда за контейнерами собрались все четверо — пловцы по очереди начали перевооружаться. Автомат АСМ «Морской лев» позволял менять тип боеприпасов — для этого нужно было отстегнуть большой, с длинными пулями-стрелами магазин, передвинуть вперед защелку магазина и присоединить «сухопутный» магазин, на тридцать патронов специально разработанного для этого автомата калибра 5,45х45. Ходили слухи, что для боевых пловцов разработают обычный «АК» этого калибра, но пока все это было только на уровне слухов.

Помимо смены магазина, каждый боевой пловец закреплял на стволе своего автомата глушитель (в воде смысла в глушителе нет), а в кронштейне для установки оптики — компактный ночной прицел. Перевооружившись, каждый выдвигался вперед, хлопал по плечу товарища, давая понять, что пора перевооружаться и ему.

Последним распаковали оружие поддержки — пулемет. Обычный ротный пулемет, переделанный специально для спецподразделений — металлический складной приклад вместо деревянного, более короткий ствол с толстой ребристой сосиской пламегасителя, матерчатая коробка для пулеметной ленты вместо алюминия. Использовать его можно будет только в том случае, если начнется стрельба и скрываться смысла уже не будет — столь мощное оружие в критической ситуации способно будет спасти всю группу.

Перевооружившись, пловцы сняли мешавшие им акваланги и ласты, оставшись в черных обтягивающих резиновых гидрокостюмах. Из водонепроницаемых баулов были извлечены четыре разгрузочных жилета из кевлара, четыре пистолета со «сбруей», прибор наблюдения с гибким волоконно-оптическим световодом, и последнее — бесшумная снайперская винтовка с тепловизорным прицелом. Оказавшиеся ненужными ласты и акваланги убрали в те же баулы и затолкали в щель между контейнерами.

Четвертый остался на месте, первый пошел вперед, второй и третий пошли за ним — прикрытие. Найдя прогал между контейнерами, через который мог протиснуться человек, первый осторожно двинулся вперед, держа наготове прибор наблюдения. Второй двигался за ним, третий остался у входа в щель между контейнерами. Достигнув края, первый встал на колено, выставил вперед тонкую, гибкую змею световода, начал вращать ручку управления прибором, одновременно комментируя увиденное.

— Я Два-один, нахожусь на причальной стенке, центральный сектор. Вижу главных, один по виду араб, второй — европеец! Охраны нет! На десять часов от меня — расчет крупнокалиберного пулемета, направлен в сторону города. Расчет три человека, рядом с ними ящики… по-виду в ящиках гранатометы либо ПЗРК. На час от меня, на уровне второго этажа, портовый пакгауз, там оборудована огневая точка… тоже крупнокалиберный пулемет, шесть человек. Позиция обложена мешками с песком. На два часа от меня два грузовика…