Глава 3
Подойдя к ним, Макс своими глазами посмотрел на застывшую картинку. Не впечатлило, набор букв и цифр висевший в воздухе, ни о чём ему не говорил. Момент передачи кода был записан из нейросети Винкла и с налёту эту абракадабру понять невозможно.
Пришлось просить помощи у «Помощника» и по его просьбе, Тэкис пару раз прогнал этот кусок записи. По словам древнего искина, это очень важно, скопировать процедуру передачи кода.
Только после этого, «Помощник» подтвердил зафиксацию кода и готовность к его передаче. Сразу же, предложив Максу, после этой процедуры, поменять этот код на новый, кроме него никому не известный. Тогда, после принятия искином нового кода, по законам Содружества, он становится хозяином крейсера.
Немного подумав, Макс согласился и скомбинировав из даты своего рождения, в обратном порядке, и пароля в ноутбуке, набор букв и цифр, дождался его фиксации «Помощником».
Между тем, пока они занимались этим процессом, с той стороны брони не успокоились. Подошла ещё одна группа орлов Винкла и сильно обиделась за два трупа, оставленных на площадке перед входом, да исчезнувших экипированных абордажников.
Удары в дверь возобновились с новой силой и по их звуку, и частоте взрывов, стало понятно, что в покое их не оставят. А ведь ещё совсем недавно, инженер их уверял, что время у них есть и, до прибытия в систему, атаки можно не ждать.
Но нашлись ведь юные техники и пушку пристроили, и дроид подтянули.
Нет, инициативу отдавать нельзя. Получится подчинить искин, хорошо, нет, придётся решать по другому.
— «Помощник», — позвал Корнев и услышав отклик, попросил его установить связь с искином крейсера. Тянуть дальше не имело смысла, надо спешить. Шум за стенкой начал по серьёзному напрягать. — Канал связи открыт, — лаконично прозвучало в голове и с колотящимся от волнения сердцем, Макс произнёс: — Искин крейсера, на связь. Дальше было обыденная рутина, обмен фразами, передача пароля, всё на удивление спокойно, без каверзных вопросов полуразумного устройства. Как и предполагал «Помощник», заводские установки этого искина не противоречили проведенной процедуре.
И когда, в своих мозгах он услышал спокойный голос произнёсший фразу:
— Код подчинения принят, у вас приоритетный доступ. Как я должен к вам обращаться? — то чуть не подпрыгнул от неожиданности.
— Получилось!!! Тупая железка, хоть и частично разумная, съела приготовленное для неё блюдо. Радость переполняла Макса, но ликовал молча. О попытке связаться с искином крейсера, ещё никому не говорил, поэтому, никто и не знает что у них всё получилось.
Народ занят делом. Сергей, с помощью Зинта осваивает абордажный скафандр, остальные ему помогают, а скорее наблюдают.
Да и остальных-то, два студента и Иван. Николай в медикаментозной отключке, вот и вся команда. Уняв радостную дрожь в голосе, произнёс ключевую фразу:
— Обращаться ко мне — Хозяин. Достал его этот разговор внутри головы, но надо было сразу закрепить свой статус. И когда искин ответил, что принято, передал ему свой новый код подчинения, сразу уточнив: — С этой минуты, прежний код подчинения недействителен. — Слушаюсь, Хозяин, — и последние слова искина пролились бальзамом на рану.
Теперь, когда крейсер в его подчинении, пора разобраться с прежним экипажем, ещё не знающим о смене владельца. И не теряя времени запросил у искина численный состав зкипажа на судне и местонахождение каждого на данный момент.
Ответ получил через пару секунд, машинный интеллект работал быстро и прослушав убедился в правоте Йорга: экипаж, в самом деле, небольшой и по активным нейросетям, искин насчитал девять человек.
Один пилот крейсера на вахте, в рубке. Двое: пилот и навигатор, в своих каютах. Ещё два человека: пилот бота и техник, чем-то заняты на лётной палубе.
Перед их убежищем четверо и эти самые опасные, числящиесяся в команде абордажниками.
Уже достал шум создаваемый ими в попытке пробить бронедверь, работают не хуже стахановцев, практически без перерыва.
— Искин, всему прежнему экипажу отменить доступ к связи, управлению механизмами и системами крейсера и заблокировать его перемещение по кораблю, — это был первый приказ Макса в новой роли. И после того, как тот бесстрастно подтвердил что его распоряжение выполнено, попросил пароль доступа к стоящему в коридоре абордажному дроиду. Незамедлительно получив набор цифр, сразу же вызвав на связь его искин. После обмена полномочиями, (искин дроида оказался ещё менее разговорчивым чем корабельный), запросил у него обстановку в районе входа и получив её, на минуту задумался.
У входа четверо. Те, кого корабельный искин классифицировал абордажниками и самые опасные из оставшихся на свободе членов экипажа. Просто уничтожить их, теперь не проблема. Команда «Тарантулу» и….здец котёнку, их жизни его не интересовали.
За сутки проведённые на этом крейсере, Макс резко изменился. Стал жёстче и мысль дать команду на уничтожение этой четвёрки уже не вызывала отторжения. Или это последствия гипноза, или другой фактор, но это было и не сказать, что он был этим расстроен.
Не хватало ему в прошлой жизни этой жёсткости.
На данный момент его интересовало одно, не испортить шкурку, то есть скафандры. Те, кто их сейчас носит, ещё не знают, что это уже чужое имущество. Наконец, нужная мысль пришла в голову и поинтересовался у искина дроида, о наличии у того не летального оружия. — В навеске вооружения есть станер, — ответ пришёл без задержки и опять набор цифр обозначающих марку оружия. — В таком случае, слушай приказ: атакующих парализовать и взять под контроль прилегающюю территорию. Люди, что находятся в реакторной, под твоей защитой, — распорядился он. Через короткое время наступила тишина, уже надоевший и действующий всем на нервы грохот взрывов прекратился. — Приказ выполнен, противник нейтрализован, — доклад «Тарантула» был по машинному коротким и сухим.
В принципе, дело сделано. Крейсер захвачен почти без крови, теперь можно и расслабиться.
Уже давно хотелось пить. Макс подошёл к пищевому синтезатору и набрал код, один из показанных Зинтом. Немного подождав, взял, выползший из открывшегося окошечка, стакан понравившегося ему сока. Конечно, лучше бы выпить сейчас холодного пива, тем более и повод есть. Представив себе это наяву, зажмурился от удовольствия.
Но, как говорится, мечтать не вредно, пока придётся обходиться тем что есть. Когда теперь они доберутся до пива и доберуться ли.
Видя, что он спокойно пьет сок, подошёл Сергей с бывшими рабами. — Что думаешь Макс, затихли там что-то? — кивнул он на бронедверь. Синцов уже был в скафандре и по его рваным движениям было заметно, что он только привыкает к новой для него экипировке и Макс не спеша обошёл вокруг него рассматривая его облачение.
Какое-то сходство с фантастическими фильмами было, но только сходство. Местный скафандр был не такой объёмный и на ощупь немного проминался. Не металл, однозначно, и как он держит выстрел в таком случае?
— Ну как, освоил? — не отвечая на вопрос, поинтересовался он. И получил в ответ довольную улыбку, вояке по духу была интересна его новая игрушка.
— Освоил, помогли знающие люди, только не на сто процентов, — и было заметно, что эти — не сто процентов, его очень расстраивают. Следующей фразой Корнев ввёл всех в ступор: — В таком случае, Йорг открывай дверь. Война закончилась и нам уже ничего не угрожает. — То есть как, закончилась? Макс поясни, — разволновался инженер. — Я взял под контроль искин крейсера, а потом дроид в коридоре. Перед дверью валяются четыре парализованные тушки, остальные блокированы, — Макс пожал плечами, — всё оказалось не так сложно. — Отсюда же нет связи, — инженер никак не мог поверить. — Как видишь, у него получилось, — и Макс кивнул на браслет: — Прежний экипаж отрезан от связи с искином и управлением крейсера.
Их инопланетные друзья интенсивно общались между собой по нейросети. Это было заметно по отсутствующим взглядам обоих.
Наконец, Зинт с напряжением в голосе поинтересовался: — Мы хотели бы прояснить свой статус? — и коснулся рукой ошейника. И от этого жеста у Макса возникло подозрение, что инженер не знает как им теперь себя вести. — Статус? — искренне удивился он. — Ничего не изменилось. Как и договаривались, вы члены команды и имеете равную долю со всего этого имущества, как и все присутствующие здесь, за исключением, — и показав на бесчувственную четверку, имевшую свое мнение на развитие событий, закончил: — Никто, никого не хочет «кинуть». Сейчас решим вопрос с остальными, кто ещё бегает на свободе, потом снимем ваши украшения.
Бывшие рабы облегченно вздохнули: — Извини Макс, разные люди, разные нравы. Многие из наших соотечественников так бы не поступили, — извиняющимся тоном проговорил врач.
Напряжение, повисшее в воздухе, несколько отпустило их местных друзей. Оно и понятно, столько лет вести рабскую жизнь и вот она свобода, совсем рядом. В это было трудно поверить и принять.
Они уже давно нашли в ментограмме хозяина все тайные места, где тот держал ценности и много ещё чего. В том числе и ключи от их ошейников.
Пока их инопланетные товарищи приходили в себя от новостей, остальные, не теряя времени осваивали новое для них обмундирование. Да и вообще, земляне спокойнее восприняли новость об изменении их статуса.
Никого не пришлось подгонять, все и так понимали, что нужно закончить начатое: довести до логического завершения захват корабля и нейтрализовать ещё находящихся на свободе.
Неприятно когда за твоей спиной есть вооружённые люди, мечтающие наделать в тебе лишних дырок. Для этого и экипировались в абордажные скафандры, на всякий непредвиденный случай.
На данный момент только у Сергея с этим порядок, облачение в доспехи уже в прошлом. Остальным пришлось одеваться, а это Максу с Иваном. Студенты пока остаются в тылу, но, на этот раз, до зубов вооружённые.
С помощью, уже пришедших в себя, Йорга и Вулфа, но в основном мешая, облачение в скафандры не заняло много времени. Значительно больше, его ушло на освоение функций этого высокотехнологичного девайса.
Тут Макса ждала приятная неожиданность, благодаря «Помощнику», его скафандр оказался полностью функционален. С работоспособными усилителями мускульной силы, своим климатом и встроенным искином, который пока и не очень был нужен.
Что особо его порадовала, это связь, не на принципе радиоволн, а что-то связанное с гравитацией. По словам Йорга, в пределах одной системы можно спокойно переговариваться.
Наконец, все собрались перед закрытой дверью.
Опять знакомая картина, та же тройка: Макс с Иваном и Сергеем, но на этот раз, тяжело вооружённые и защищённые. Случая, подобного тому, что произошёл с Николаем, больше не будет.
Полностью экипированная тройка идёт впереди, остальные за ними. И в этой второй группе, осталось только два полноценных человека.
Николая и Зинта, как раненых, можно было не считать. В случае какого-либо форс-мажора, к примеру — стычки с вырвавшимися из под контроля пиратами, толку с них будет мало.
Наконец, сборы закончились и бронедверь бесшумно скользнула в сторону. Первым вышел Корнев, нужно было удостовериться в лояльности абордажного дроида.
Мало ли что может случиться, связь, связью, а как всё обстоит на самом деле, кто его знает. Опыта в общении с дроидами у него нет.
На уже знакомом пятачке его ждала приятная глазу картина. На полу, в живописных позах, как их застал удар станера, так и легли, находились четверо. Ребята собрались на войну и были в уже знакомых абордажных скафандрах и около каждого валялось что-то похожее на короткий карабин с толстым стволом.
Тут же нашёлся их старый знакомец, Вейм, его ни с кем не перепутаешь, лежавший у самой двери и с ремнём этого орудия на плече. Это он обстреливал дверь и надо сказать, старался.
Вокруг проема вся стена оплавлена и каверна в самой двери, на четверть её толщины. Не слабо поработали ребята, старались и протяни земляне со временем, могли добиться успеха, пробить дверь и ворваться в реакторную.
«Тарантул», стоящий чуть поодаль, и повернувшийся к Максу при его появлении, доложился, что всё спокойно. На вверенной ему территории, никто из заблокированного экипажа не пытался геройствовать. Тихо сидят там, где их застал момент смены хозяина крейсера.
Макс ещё раз убедился в правоте древнего искина, никто не пытался оспорить его право командовать тут. Никто не поставил под сомнение, как наличия у него нейросети, так и изученных баз знаний.
Виртуальная нейросеть, о которой толковал «Помощник» и вправду, ничем не отличалась от настоящей при опознании.
Во всяком случае, ни искин крейсера, ни «Тарантул» не заметили подмены.
Освободили тушки пиратов от, теперь, уже чужого для них добра, в виде скафандров, комбинезонов и оружия, и уложили передохнуть к трём предыдущим. С этим контингентом пора что-то решать, уже скопилось не маленькая компания. Пустить бы их всех в расход и не создавать себе проблем? Эту мысль предложил Сергей и на полном серьёзе, но Зинт с Тэкисом отговорили.
По их словам, это их бонус при получении гражданства. А эту процедуру им ещё предстоит пройти, если доберутся до империи Аратан. Кроме того, за поимку пиратов, кроме приза могут поднять рейтинг гражданина. Что это такое, Макс пока не задумывался, хватало текущих задач.
А насчет пленных, тот же Зинт предложил дельную вещь: поместить их в знакомую клетку. Только перед этим, провести небольшую подготовительную работу: оборудовать пищевым синтезатором и утилизатором.
Путь в обитаемые миры довольно долгий и нужно обеспечить сидельцев необходимым, хоть по такому минимуму.
На всё это, у них есть десять часов, столько времени по оценке врача будет ещё действовать парализация. Инициатива наказуема выполнением предложенного, старая истина, верная и так далеко от дома. Впрочем, Зинт и не отказывался, любая работа по переделкам на корабле, это его хлеб.
А закрыть в клетку своих тюремщиков, для него ни с чем несравнимое удовольствие.
А вот четверка Мирона, через три, четыре часа очнётся. С этими проще, хоть заблудшие, но свои. Поселят их в какую — нибудь каюту, естественно с ограничением перемещения по кораблю.
Студенты, с шумом и бестолковой суетой, облачались в трофейные скафандры. Хорошо, что в этом им помогали Тэкис с Зинтом, иначе, провозились бы не один час.
Бывшие рабы не одевали тяжелое снаряжение, их ошейники не позволяли использовать не прописанное в программе оборудование.
По пути в рубку, Вулф с Николаем останутся в медотсеке, где последнего положит на излечение в медкапсулу. Николай крепился, но было заметно что немного трусит.
Йоргу, придётся терпеть неудобства с ранением до полного завершения запланированного. А это, принудительный выход из гиперпрыжка, проверка систем крейсера, оборудование тюрьмы и прочее….
Ранение у него, по меркам Содружества не особо тяжелое и кибердок пока справляется с поддержанием его организма в работоспособном состоянии.
С собой забирали и тушку бывшего хозяина. Оставить Винкла среди его подчинённых, хоть и оглушённых станером, просто не решились. А вдруг, кто-то из них очнётся раньше времени…
Те же коридоры, но на этот раз без спешки и нервозности.
На уровень выше, всей компанией, включаяя «Тарантула», поднялись большим грузовым лифтом. Есть тут такой и осматривая его Макс в очередной раз подивился размерам корабля.
По коридору, неспешно перебирая лапами, первым идёт «Тарантул» и это сразу же поднимает настроение. За ним гуськом вся их небольшая команда, в том числе и гравионосилки с Винклом.
Их первая остановка в медотсеке и видно, что за прошедшее время, тут ничего не изменилось. Всё цело и на месте, как и сутки тому назад, когда они в шоке от только что открывшихся новостей забрели сюда.
Мигает огоньками пульт медкапсулы с их раненым товарищем. Процесс его лечения идёт успешно, об этой радостной новости, бегло просмотрев информацию на мониторе, сообщил Вулф. Пираты не тронули раненого, да и не могли в принципе.
По их понятиям, это имущество хозяина.
Пожелали Николаю выздоровления и оставили для охраны одного из студентов. Выбор пал на Игоря. Игольников теперь на всех хватает, досталось каждому.
Более мощное оружие не брали, боясь натворить по незнанию беды. За тяжёлое вооружение у них абордажный дроид.
При их приближении в входу в рубку, на пятачке перед самой бронедверью, из потолочных ниш опустились две орудийные турели. И немного повращавшись, нацелились на приближающуюся группу.
«Тарантул» мгновенно отреагировал, врубив, замерцавший голубым силовой щит. Дроид, довольно грациозно при его размерах, присел на задние манипуляторы, взяв турели на прицел.
Душа у всех ушла в пятки, но конфликта не произошло. Искин крейсера одумался, выйдя на связь с Максом и опознав хозяина, дал команду на отбой тревоги.
Турели спрятались, но надолго осталось неприятное ощущение. Очень не комфортно, когда через прицел на тебя смотрит бездушная машина и ты не знаешь, что у неё на уме.
Что это было, демонстрация, что искин бдит, а может и ещё что-то? Но он сразу же реабилитировался, выдав доклад о том, что у него всё под контролем. Заблокированные остатки экипажа сидят тихо и вообще, всё в порядке.
Выслушав его, Корнев дал команду на разблокирование двери рубки.
По уже отработанной схеме, первым в рубку заскочил Сергей, но оружие не пригодилось. Вахтенный пилот, с отключением связи с искином и исполнительными механизмами, всё понял, и не собирался сопротивляться.
Поэтому, зашедшая следом за Сергеем компания обнаружила идиллическую картину. Всё личное оружие пилота, а это компактный игольник, лежало на столике. А он, в непринуждённой позе стоял в стороне. Промелькнула мысль, что пилот, по всему, их не боится.
Макс устроился в удобном кресле, стоящем у небольшего пульта, в стороне от основного и с интересом огляделся. Все эти суматошные сутки, наполненные сплошными проблемами не было времени посмотреть вокруг.
Практически ничего кроме помещения реакторной, они не видели. Всё бегом и в состоянии стресса, что не самый лучший метод изучения окружающей обстановки.
Помещение, в котором они оказались, рубка крейсера, не впечатляло размерами. Приблизительно восемь на восемь метров, но довольно сложной формы и, ожидаемо, напичканное местными девайсами управления. Корабль всё таки.
Прямо напротив входа полукруглая стена и по дуге, всю её длину занимают экраны. Перед ними, похожие на самолетные, только более массивные три кресла экипажа, рассчитанные на человека в скафандре. Только пульты, никаких штурвалов, педалей или рычагов, одним словом, не трактор. На цветных мониторах идёт информация, медленно бегущие цветные полосы и значки.
Для них сейчас легче понять китайскую грамоту, чем эти меняющиеся символы. Никаких циферблатов, только светящиеся экраны.
В общем, без бутылки не разберешься, да и одной её будет мало. Вся эта полукруглая управляющая панель плавно переходит в сферический потолок, образовывая купол. И стена за пультами управления, и потолок, всё сплошной экран.
Заполненный сейчас, какой-то серой мутью, создающей впечатление ваты за плоскостью экранов.
Как они узнали немного позже, во время гиперпрыжка корабль движется в пространственном пузыре, образованном вокруг него. Вот этот пузырь, они сейчас и видят.
В центре рубки, немного свободного пространства, а по обе стороны от двери устроены места отдыха вахты.
Уже закомые им вещи: пищевой синтезатор, диван и четыре кресла вокруг небольшого столика.
Макс перевел взгляд на пилота, по прежнему, спокойно (внешне) стоящего напротив. Показывающего этим, что не слишком опасается направленного на него оружия.
Высокий мужчина, в уже знакомом сером комбинезоне, стандартной униформе экипажа, примерно сорока лет, с волевым сухощавым лицом, чем-то отличался от уже виденных ими пиратов. Это Макса заинтересовало и затребовав у искина личное дело пилота, углубился в его изучение.
Паол Зорг — капитан ВКС одного из малых королевств в отставке. Нанят Рибби Винклом два года назад на одной из станций фронтира. Причины, по которым бывший военный оказался у пиратов, в деле не указывались. Вояка значит, привык к опасности и просчитал что стрелять в него не будут. Теперь понятно его спокойствие. Замигал значок на интерфейсе виртуальной нейросети, инженер просился переговорить.
Ответив и выслушав его, пришлось задуматься. — Макс, этот пилот единственный из экипажа относился к нам по человечески и держался особняком от остальных. Не мешало бы склонить его на свою сторону, — поделился своим мнением инженер, высказав одну мысль, — Мы уверены, что нам потребуется опытный пилот. Мысль здравая и вовремя подсказанная, «Помощник», «Помощником», но иметь запасной выход не помешает. — Присядьте Зорг, нам нужно поговорить, — и Макс указал рукой на одно из кресел в зоне отдыха.
Устроившись в кресле, пилот спокойно смотрел на него. Выдержка и поведение, Максу понравились, теперь всё будет зависеть от ответа на главный вопрос. — Скажите Зорг, вы опытный пилот и мне хотелось бы выслушать ваше мнение, — и дождавшись согласного кивка, продолжил: — Как вы оцениваете наши шансы, выйдя из прыжка в конечной точке, уйти из системы?
Пилот на мгновение задумался и выдал ответ:
— Не больше пятнадцати процентов, больше я не дам, — и опережая готовый сорваться следующий вопрос, продолжил: — Во первых, этот крейсер ждут, всё таки глава клана на нём. Второе, хотя и «Вонксан» имеет хорошую скорость разгона, но его трасса расположена для нас неудачно и, для выхода на неё, придётся маневрировать в самой системе. А там достаточно кораблей находящихся в постоянной готовности, включат глушилку гипера и всё. — И что бы сделали вы? — Принудительно прервал прыжок и притом немедленно. Искать будут, но шансы уйти есть, — ответив, прямо посмотрел на Макса, как бы говоря: у тебя власть, ты и решай.
Ответ понравился и Макс решил прояснить ещё один, очень важный для всех вопрос:
— Скажите Зорг, а что мешает, развернуть крейсер и вернуться в исходную систему? Как я понял, это первый прыжок после нашего похищения? Врач и инженер об этом рейде знали мало, рабов не посвящали в планы хозяина. Что-то из разговоров экипажа они для себя уяснили, но конкретики не было. Поэтому, на вопрос, как им вернуться на родину, они мало что могли сказать. Макс уже решил, при попытке пилота уйти от ответа, отправит его в компанию к подельникам.
Но опасения не подтвердились, на пару секунд задумавшись, Зорг попросил:
— Дайте команду искину показать систему ХХ- 21.7, со всеми её объектами, — и после появления на экране мрачноватой системы красного карлика с отметками трёх объектов, перешёл к пояснениям.
Самый большой и центральный, в виде небольшой туманности, это так называемая червоточина — природная аномалия, коротким путём соединяющая эту систему фронтира с Солнечной.
Природа таких аномалий не изучена, они есть и это не единичный случай. Перемещение в них происходит почти мгновенно, поэтому их целенаправленно ищут и найдя, тщательно охраняют.
Эту червоточину больше трёхсот лет используют кланы работорговцев и для её охраны подтянуты два старых, но полностью исправных линкора.
Охрана пропускает только своих, бизнес на рабах очень прибыльный и конкурентов не терпит. Они давно бы вывезли всё население Земли, но помогла природа.
Червоточина оказалась не постоянного действия, к счастью для землян, она открывается один раз в пять лет и на срок в шесть месяцев. Такой вот природный ограничитель.
По его просьбе, искин покрутил изображения кораблей в разных проекциях и их оснащение внушало уважение.
Угловатые коруса, многочисленные орудийные башни, с торчащими из них стволами орудий. И если они старые, а об этом говорили вмятины на их корпусах, и следы ремонта от попаданий, то не потерявшие от этого боеспособности. Услышав и увидев всё это, команда приуныла. Пришлось немного подбодривать, что, путь назад есть и пять лет, не такой большой срок.
Если будут живы, а этого хотелось, то обязательно доберуться до дома.
Пилот ответил честно и справившись у искина о наличии свободных кают, Макс распорядился:
— Сейчас вас отведут в каюту. К этому разговору вернёмся чуть позже, только не наделайте глупостей. Пилот кивнул и в сопровождении Сергея вышел из рубки. Не успела за ними закрыться дверь рубки, как Макс потребовал связь с искином крейсера и выдал задание на расчёт точки выхода из гиперпрыжка.
Притом, на немедленный выход.
Это решение уже созрело в голове. Как ни хочется развернуться и идти домой, но охрана червоточины, будь она неладна, не пустит.
Снова оказаться в рабах не хотелось и остаётся один путь, двигаться в Содружество.
Через несколько секунд, искин дал развёрнутый ответ: — Оптимальное время выхода из Варпа через три часа. Точка выхода, окраина системы ТХ — 24.12, звезда красный карлик, система необитаема. Предупреждение искина о возможной ошибке в координатах выхода при этом, проигнорировали. Не до точности. У них ещё есть три часа на решение всех запланированных дел.
И оставив студентов в рубке, с чем они не спорили, остальных забрал с собой в каюту Винкла. Настало время выполнить обещание данное бывшим рабам.
Снять с них ошейники. Заодно и посмотреть, как жил хозяин крейсера и что у него в закромах. Тем более, что каюта Винкла находилась рядом, на одной площадке с рубкой.
Уже привычно скользнув в сторону, открылась её дверь, впустив их в помещение.
Бывший хозяин жил шикарно, каюта побольше некоторых квартир люкс класса, виденных Максом на Земле. Пять комнат, даже для главы клана это было слишком.
Самая большая, по информации бывших рабов, служила местом для совещаний. Немного меньше её, столовая с навороченным синтезатором и баром. Батарея разноцветных бутылок за его прозрачной дверцей, так и приглашала немного расслабиться. Жаль, не время, а сбросить стресс не помешало бы.
Спальня, выдержана в темных тонах и обставлена мебелью из натурального дерева. Кожа, мягкое, не давящее на глаза освещение. Тренажёр, старичок берёг своё здоровье, ванная комната с отдельным туалетом.
Всё это понятно. В этом Содружестве, они месяцами, а то и годами живут в космосе на своих кораблях. Имея деньги, жить по спартански неправильно, а в этом случае и положение главы клана обязывает. Кроме того, «понты» и тут никто не отменял.
Одна из комнат напоминает рубку, что только покинули и по пояснению Зинта, тут дублирующий пульт управления крейсера. Отсюда, хозяин может дать любую команду по управлению крейсером, а то, и заблокировать.
Разные ситуации могут возникнуть во время полёта, недаром в коридоре и на площадке перед рубкой оборонные автоматические турели.
Их цель находилась в спальне.
Подойдя к встроенному в стену двух метровому шкафу с прозрачными дверками, инженер набрал код на пульте. Шкаф выехал из стены, сдвинувшись в сторону и в открывшейся нише просматривалась отливающая металлом дверь сейфа.
После введённого кода, щёлкнув, открылась и она. Инженер отступил от открытого им сейфа и повернулся к Корневу: — Это ваш трофей, Макс. Наши только ключи от ошейников. Конечно, это был поступок с их стороны. Отказаться от возможных призов, это сильно, но ещё не пришло время их делить.
Как разберутся с первоочередными проблемами, тогда и посмотрят, что кому достанется. Разделят на всех, в том числе и на инженера с врачом.
— Забирай, — коротко распорядился Макс, — остальное будем смотреть после, мы ещё не закончили всех дел.
Зинт знал где искать и практически сразу, искомые ключи, похожие на земные банковские карточки, немного меньшего размера, оказались в его руках. Подошёл, вызванный инженером Тэкис и отойдя в сторону, предупредили, чтобы к ним не приближались. Мало ли что могло случиться при снятии ошейников.
К счастью, всё обошлось, негромкий щелчок и чёрная полоска ошейника открылась. Сначала у врача и следом у инженера.
Радость они даже и не скрывали и больше это было заметно у Тэкиса. Значки их нейросетей на интерфейсе Макса, до этого чуть видные, ярко проявились.
Неожиданно замигал значок вызова, кто-то просился на связь.
Это оказался Тэкис, со словами:
— Макс, мы благодарны вам за всё. Теперь, даже если и погибнем, то не рабами. Мы хотим сделать вам подарок. — О чём ты, Вулф? Без вас, тоже ничего бы не случилось, — попытался отмазаться Корнев. Но тот, не слушая его, продолжил:
— Я, Вулф Тэкис, «под протокол» заявляю, что передаю добровольно в собственность Макса Корн, (фамилию он сократил по местному), принадлежащий мне браслет-искин неизвестной модели. — Зачем это? — Макс уже слышал, что заявление «под протокол» является юридической гарантией всех сделок и договоров в Содружестве. — Пойми Макс, этот браслет может то, что наша техника не способна, — объяснил врач и пояснил, — Скорее всего, это вещь Древних и наше счастье, что признав тебя, он помог нам. Тем более, что для нас он бесполезен. Но предупреждаю сразу, для твоего же блага, об этом браслете никто не должен знать. Мы с Зинтом будем молчать.
Приятно конечно, когда тебе делают подарки и в то же время немного неудобно. Макс и сам задумывался, что надо бы выкупить этот браслет. А тут ещё новости, появились непонятные Древние. Хотя, в это прекрасно вписываются оговорки «Помощника» о примитивной цивилизации. Надо бы поискать информацию на эту тему и опасностях связанных с ними.
Как бы не вляпаться в что — то по незнанию, но это на будущее, пока хватает и текущих забот. Часики тикают и у них не так много времени для принятия решения.
Поэтому, придётся отложить эти рассуждения на потом, для этого ещё будет время, а пока поручил инженеру, совместно с Сергеем и Иваном, подготовить место содержания и разместить пленных пиратов. Винкл уже в личном карцере, его и оборудовали для особо ценных пленников. Там есть все удобства. Пленники Винкла были довольно богатыми людьми и их выкуп приносил немалые деньги. Содержать его там безопасно, ещё по одной причине, во избежание утечки информации в этом помещении глушились сигналы нейросети. Хорошо продуманная, полная изоляция. Корнев согласился, подкинув Зинту мысль, наградить бывшего хозяина одним из освободившихся ошейников. Пусть, хоть не долго, вкусит все прелести такой жизни. Последнее предложение понравилось. По губам Тэкиса мелькнула злорадная улыбка и чувствовалось, что весёлая жизнь их тюремщику обеспечена.
Каюта капитана и главы клана перешла к Максу. Хоть и неожиданный, а по законам Содружества он реальный капитан и владелец крейсера. Но оставаться в ней нет времени, скопилась куча дел и для начала отправил людей на размещение пиратов, место для которых они уже определили. То же относилось к четвёрке соотечественников. Их решили поселить в гостевой каюте имеющейся на этом корабле. И вот снова рубка крейсера.
Макс расположился в том самом кресле, что и в прошлый раз, довольно удобном для длительного сидения. Как потом оказалось, угадав, по незнанию, на место капитана.
Тут же, Сергей с Иваном и обоими аратанцами, завершившими все дела по перемещению обездвиженных пиратов на место их постоянной дислокации. Для быстроты, задействовав для этого инженерных дроидов.
Студентов отправил отдыхать, предварительно распределив каюты. Последние сутки выдались довольно нервными, да и не нужны они тут. Рвались они в рубку, хотелось присутствовать при выходе из гипера, но их усталый вид перевесил в сторону отдыха. Слишком много свалилось на них за прошедшие сутки, успеют ещё.
Нейтрализация блокированных на лётной палубе пилота и техника, и двоих, находящихся в каютах, прошла легко. Все уже поняли бесполезность сопротивления и сдались сразу.
Интересно было послушать рассказ врача о реакции главы пиратского клана, пришедшего в себя в карцере, да ещё и с ошейником на шее. Но, ожидаемого эффекта не получилось. Винкл, оказался достаточно силён в моральном плане и на изменение статуса и ошейник, промолчал, зыркнув нехорошим взглядом. Да и о чём с ним говорить, о неудавшемся рабстве? С пришедшими в себя соотечественниками, в каюте куда их переместили, разговаривали без него.
Спихнул это на Сергея. Ещё теплилась надежда, что с ними удастся решить мирно и до выяснения их позиции, ограничили эту группу в перемещении.
Впрочем, последним грех обижаться, в каюте есть всё для безбедного существования. А то, что не сошлись мнениями и характерами?
Содружество велико, никто не мешает им жить как хочешь.
Иван ушёл за Паолом Зоргом.
Время поджимало и пора решать, что с ним делать?
За него просили их новые товарищи, дав бывшему капитану ВКС хорошие отзывы. С другой стороны, в пираты никто его силой не тащил. Пилот нужен и даже очень нужен. «Помощник» уверял, что через него Макс сможет управлять кораблем, но браться за дело, не имея зелёного понятия, было просто страшно.
— Скажите Зорг, как вы видите свою дальнейшую судьбу? — спросил без церемоний, в лоб, при его появлении. Пилот пожал плечами:
— Я знаю законы. Если вам повезет добраться до цивилизации и я попаду в лапы имперского СБ, то меня ждет каторга. — Я не участвовал в акциях Винкла, а просто выполнял контракт, но кому это интересно. На всё воля творца, я приму любое наказание. — Как офицер ВКС оказался у пиратов? — По воле обстоятельств, — помрачнел пилот, — больше я ничего не могу вам сказать.
По нейросети связался с Зинтом и Тэкисом на предмет: что с ним делать? Как вариант, Зинт предложил пообещать, за доставку крейсера в империю, высадить его на одной из планет по пути следования. Придётся рискнуть, конечно под контролем, а там посмотрим на его поведение. — Мы можем предложить вам выход из создавшегося положения, — глядя в глаза пилота заговорил Корнев: — Вы продолжаете выполнять свои обязанности под нашим контролем и доставляете крейсер в империю Аратан. За это, мы обязуемся, говорю официально «под протокол», высадить вас на одну из обжитых планет, по вашему выбору, до прибытия на базу ВКС планеты Арда.
Напряженное лицо пилота немного расслабилось и его ответ подвёл черту переговорам:
— Под протокол, обязуюсь выполнять свои обязанности, действовать согласно ваших приказов и доставить крейсер в системы империи Аратан. Всё, договор заключён и зафиксирован корабельным искином. Обычная практика в Содружестве, пополнять поредевший в бою экипаж, такими вот бывшими противниками. Заключается контракт «под протокол» и воевавший против них, становился под их знамена.
Ничего не поделаешь, разные миры, разные законы и им, попавшим по воле случая в эту реальность, придётся к этому привыкать Сразу же распорядился о допуске пилота к управлению кораблём. Ограничив только команду на гиперпрыжок и действия, которые могут повредить крейсер.
Искин должен получить разрешение на их выполнение от него, как хозяина и капитана.
Теперь уже вместе с их новым пилотом, провели совещание по принудительному выходу из прыжка. До времени назначенного искином, осталось двадцать минут.
Просматривали все варианты и не все им подходили, если точнее, то подходил только один.
Они должны выйти из прыжка в системе ТХ — 24.12. и из неё можно было прыгнуть в две стороны. Первая из них, это система с пиратской базой, куда и следовал крейсер и если стремиться туда, то не нужно городить огород, выходя из гипера. Крупные неприятности, ожидающие их там, им не пережить.
Остаётся, второй путь, прыгать в систему ТХ-31.10, лежащую в противоположном направлении от их цели. Удлинение пути не критично, сейчас важнее сбить со следа возможных преследователей.
Если всё удастся, то оттуда до системы Арда остаётся ещё четыре прыжка, или два месяца полёта. Но в этом варианте, большая вероятность нарваться на Архов, частенько заглядывающих в эту систему.
Ничего удивительного в этом нет, система граничит с их мирами.
Обычно, на таких малых кораблях, да ещё в одиночку, люди не рисковали туда соваться.
Из информации, что им выдал инженер, Макс знал о войне между Содружеством и паукообразными, имеющими коллективный разум. Завершившейся сравнительно недавно по местным меркам, не более двухсот лет тому назад и стоившей людям многих потерянных систем.
Ещё сейчас происходят одиночные стычки, то патруль Архов наткнется на одинокое судно и не сможет пойти мимо, то наоборот. Но все встречи, обычно случаются в пограничной зоне, такой как система ТХ-31.10, в само Содружество пауки не лезут. Все эти варианты, ничего не говорили недавним пленникам, сплошная темнота, но слушали знающих людей и верили им.
Сколько ни ломай голову, а решать что-то надо, время что назвал искин оптимальным, приближалось. Все присутствующие в рубке устроились в креслах, защёлкнув фиксаторы заменяющие ремни безопасности. Хоть и нет опасности вывалиться из него, а инструкция требует.
Паол Зорг в кресле пилота, инженер на своём штатном месте, за пультом управления.
Макс на месте капитана, и страшно, и некуда деться с подводной лодки.
Не имеющие обязанностей в рубке, собрались в зоне отдыха, устроившись очень неплохо, недалеко от пищевого синтезатора. Зорг уже освоился с новым статусом и спокойно доложил о готовности систем крейсера к выходу из прыжка.
Корнев огляделся. Вся их небольшая команда с напряжением смотрела на него.
Это его первая команда в роли капитана. Не привычно и страшно, а придётся привыкать и глубоко вздохнув, дал разрешение на выход из прыжка.
