20

Торбей-Парадиз, пригород Парижа, Франция

Раскопки в районе Парадиз убедили нас в том, что еще в Средние века здесь процветали литейщики и жестянщики. В одной бывшей могиле мы обнаружили предметы утвари из бронзы и латуни. Завершив разведку и инвентаризацию, я отправился к мэру – очень обаятельному человеку, прагматику, причислявшему себя к так называемым левым центристам. Мы достигли соглашения, максимально облегчившего НИПАИ дальнейшую деятельность. После того как мы определили основные направления работы, а главное – установили дедлайн, он познакомил меня с одним молодым иммигрантом, объяснив, что тот играет важную роль в жизни муниципалитета. «Али Конде очень помог мне в избирательной кампании и мобилизовал многих своих друзей. Он – бывший «старший брат», один из основателей местной ячейки ассоциации «SOS Расизм» и друг нашего бывшего депутата, человека, близкого к президенту. Когда Али Конде потерял работу, я сразу предложил ему должность в мэрии. Он занимается молодежной политикой. Спорт, развлечения, образовательные программы. Пока он будет рядом с вами, вас никто не потревожит». Довольно скоро я выяснил, что мой ангел-хранитель, Али Конде, который еще не успел превратиться в Хозяина М’Биляла, торговал в городке наркотой. Многочисленные попытки поговорить на эту тему с мэром не принесли результата. Али был важным винтиком в механизме муниципальной власти. В конце концов я решил, что это не мое дело. Мэр придерживался умеренных взглядов, вел себя любезно и в действительности не жалел усилий, чтобы облегчить нам работу. На раскопках нам и правда никто не мешал. Зато я заметил другое: как только у нас появлялся Али, месье Бухадиба удалялся. Немедленно.

Часть вторая

Конец «дольче вита»

1

Триполи, Ливия

Левент не собирался класть все яйца в одну корзину. Это он подал команданте Мусе идею о том, чтобы выбросить на теневой рынок статуи и мозаики из Лептис-Магны. Исламское государство каждый день захватывало и переправляло в другие места предметы древней сирийской и иракской культуры, одновременно взрывая под камеры пропагандистских СМИ наиболее известные памятники старины. Предложение породило спрос, и этот спрос рос с каждым днем. Потенциальные покупатели, расталкивая друг друга локтями, спешили связаться с посредниками. В их числе было много американцев и арабов, но попадались и европейцы. Левент оказался шустрее других. Вместе с Мусой они сколотили команду «археологов», на самом деле состоявшую из обычных каменотесов. В моем лице он надеялся заполучить эксперта, которого им так не хватало. Муса хотел, чтобы я отбирал для них наиболее ценные предметы, писал к каждому короткую сопроводительную записку и, возможно, встречался с наиболее крупными клиентами. Они задумали превратить меня в «серого» археолога. В мои-то годы!

Пока он все это мне излагал, я продолжал его рассматривать. Его черты стали жестче – их не смягчала даже борода, он пополнел и носил какой-то нелепый комбинезон, но несмотря ни на что я постепенно узнавал в нем человека, с которым встречался тридцать лет назад. Тот же недоверчивый взгляд, та же страсть к всевозможным махинациям, та же вялая поза. Слушая его, я не мог избавиться от мысли, что он напоминает мне персонажа романа Анатоля Франса «Боги жаждут». В каком-то смысле люди не меняются, даже если их увлекает в водоворот Истории с большой буквы. Мне было стыдно как никогда в жизни: эти люди и правда думали, что я стану играть в их игры только потому, что они посулят мне кучу бабла. Особенно огорчил меня Левент. Помимо воли я частично переносил на него симпатию, которую испытывал к его отцу. Мне понадобилось некоторое время, чтобы понять, что передо мной – законченная сволочь.

Муса продолжал расписывать мне детали своего плана, а я вспоминал слова Брюса, сказанные мне в Каире по поводу депрессии у археологов. Я не страдал депрессией; я общался с крупными шишками и плевать хотел на их деньги. Я понял, что должен помешать им провернуть это грязное дело, а потому притворился, что согласен на их предложение. Я пообещал каждый месяц приезжать для проверки состояния дел, а про себя решил, что при первом удобном случае кину всю эту шайку.

Ради своей безопасности, но главное – ради сохранения своей репутации я отправил закодированное сообщение двум своим коллегам, специалистам по Ливии, – О. Л. и Ж.-Б. М. Я предупредил их, что меня какое-то время не будет во Франции, но, как только я вернусь в Париж, хотел бы с ними встретиться.

2

Стамбул, Турция

Левент и Эмма приземлились в Риме незадолго до полудня. Стороннему наблюдателю пришлось бы поломать голову, чтобы понять, какие отношения их связывают. Левент был в светлом костюме, который, хоть и не скрывал его живот, сидел на нем неплохо. В толпе пассажиров аэропорта Фьюмичино он сошел бы за одного из бесчисленных представителей международных компаний, мотающихся по свету, если бы не некоторые мелкие детали, разрушающие образ делового человека. Что это было? Усики а-ля Кларк Гейбл? Чемоданчик из плетеной кожи? Мешки под глазами? Во всяком случае, в нем ощущалась некая уязвимость. Эмма – в джинсах и туфлях на высоком каблуке, слегка взлохмаченная и ненакрашенная, выглядела свежей и отдохнувшей. Они шагали бок о бок, но не касались друг друга. Перед самой посадкой Левент сказал ей:

– Я должен их предупредить.

– Думаешь, это необходимо?

Голос в динамиках в зале вылетов объявлял время отправки очередного рейса, вызывал опаздывающих пассажиров.

– Боюсь, они нас ждут, – сказал Левент, доставая мобильный телефон. – Мы должны встретиться в посольстве…

В Валлетте Жаннет сидела в кабинете Рифата, который показывал ей фотографии своей жены и детей. На стене тоже висели фотографии: вид Каира, Рифат в компании американских военных моряков (включая Джона Питера Салливана), он же – на крейсере «Гранд-Харбор». На доске – записки на память с делами на неделю: короткие фразы на арабском, понятные только ему.

У Рифата зазвонил мобильный. Он узнал номер.

– Это Левент. Наверное, опять заблудился в Валлетте, – усмехнувшись, сказал он и снял трубку.

Жаннет прислушивалась к их недолгому разговору и заметила, что в голосе Рифата что-то изменилось. Кажется, он огорчился.

– Они не придут, – сказал он. – Они едут в Стамбул.

– Вместе?

– Да.

– С Эммой?

– Да, вместе с Эммой. Он звонил из Рима.

– Когда они возвращаются?

– Послезавтра.

– Он вам что-нибудь об этом говорил?

– Не думаю…

Они с недоверием уставились друг на друга.

– Похоже, у нее проблемы со вкусом, – сказала Жаннет и тут же пожалела об этих вырвавшихся словах. – А чем он вообще занимается? – добавила она.

– Он дипломат. Приехал на Мальту по делам, ищет здание для резиденции. Турция сейчас открывает посольства по всему миру. Они ведут весьма активную политику. Впрочем, пока им все удается. У них есть историческое прошлое, амбиции и видение будущего.

– А самое главное – деньги…

Накануне вечером, точнее говоря, сегодня ранним утром Левент попытался приударить за Эммой. Он вез ее в Слиму. Она в ответ смерила его ядовитым взглядом. В джипе царил полумрак, но он ее понял. Когда они остановились возле ее дома, он вдруг предложил ей сегодня же съездить с ним в Стамбул.

– Я собирался слетать туда и обратно в воскресенье. Но мы можем вылететь на день раньше…

– Я не против, – равнодушно сказала Эмма, – но думаю, что я тебе не по карману.

Он вытаращил глаза. Ее ответ словно перенес его в параллельную реальность. Она молча смотрела на него. Он размышлял. По его лицу она поняла, что он медленно и методично перебирает в уме возможные варианты дальнейшего развития событий.

«Неужели она это серьезно? Да нет, она надо мной смеется. Вот паршивка. И потом, появляться с ней в Стамбуле не слишком благоразумно. И не слишком удобно. Учитывая, сколько у меня там дел… Но она – супер. Глупо упускать такой шанс. А если она и правда – шлю-ха? Нынешние студентки не прочь подзаработать… Могу взять из денег на текущие расходы…»

– Ладно, пока. Увидимся как-нибудь.

– Ты когда-нибудь была в Стамбуле?

– Я тебя умоляю.

– О чем ты меня умоляешь? – спросил он, полез в карман пиджака и достал 2500 евро в купюрах по сто и двести евро. – Две с половиной тысячи хватит?

– На уик-энд?

– Да, на уик-энд.

Она положила деньги в сумочку и защелкнула замок.

Окна гостиничного номера выходили на Босфор. Она стояла на балконе, опершись локтями о перила. Через залив шли караваны судов. Танкеры, каики, рефрижераторы, мотолодки, паромы… Она смотрела на синюю ленту воды, перерезавшую город пополам, словно вскрыв его внутренности, омывавшую его дома, дворцы и мечети и заставлявшую оба берега, глядящие один на другой, светиться каким-то фантастическим светом.

Прямо над водой висел лунный серп, хотя холмы азиатского берега еще ласкало солнце. На набережных загорались фонари, в небе летали стаи бакланов. К Эмме подошел Левент. Он спрашивал себя, что здесь делает эта двадцатилетняя девчонка, француженка, такая худенькая и такая непростая. «Это опасно, это очень опасно. И она стоит мне кучу денег. Но ничего, когда я ее трах-ну, все наладится». Левент часто пользовался услугами эскорт-девиц, но все они были в теле и в большинстве случаев лишь недавно приехали из Москвы. Как Катюша. С русскими девушками не возникало никаких сложностей. «Мне никогда не хотелось с ними пройтись. Как, впрочем, и им со мной. А с этой…»

– На той стороне уже Азия, – сказал он.

– А ты, Левент, с какой стороны? Европейской или азиатской?

Он вытянул палец к тому берегу:

– Я из Анатолии.

– Это далеко отсюда?

– Это в другом мире. Но я живу в Анкаре.

– Ты женат?

– Да, у меня трое сыновей.

Она захотела прогуляться.

Решения принимала она.

Они дошли до Голубой мечети, а затем углубились в лабиринт узких улочек. На город, на залив и на Галатскую башню спускался вечер. Все рестораны были переполнены. Повсюду царила атмосфера беззаботной праздности. В некоторых заведениях на столах, махая платками, танцевали девушки. На набережных и в парках сидели целые семейства, закусывая на свежем воздухе. Во взглядах встречных прохожих Левент читал удивление: как этот пузатый турок с измученными глазами ухитрился подцепить такую красотку на десять сантиметров выше его ростом. В конце концов это могло создать ему проблемы, но он решил на них плюнуть: «Да пошли вы все…»

В одном из крытых переходов, выходящих на улицу Истикляль, он остановился перед лавкой, торговавшей яйцами и сыром. После краткого разговора с Левентом хозяин лавки пригласил их в подсобное помещение, примыкавшее к подвалу. Они спустились на несколько ступенек и оказались в средневековом коридоре со сводчатым потолком. Рассеянный свет с улицы через слуховое окно падал на три стоявших в ряд бочонка. Торговец поднял крышку с первого и направил на него луч фонаря. Эмма, заинтригованная, сделала шаг вперед. В бочонке лежало что-то золотисто-серое, отливавшее перламутром и бриллиантовым блеском.

– Что это?

– Попробуйте.

– Это икра?

– Русская, белужья. Это рыба семейства осетровых.

К Эмме подошел Левент.

– Можно? – спросила она.

– Будьте как дома.

Она погрузила ложку во влажную массу и с улыбкой повернулась к Левенту:

– Хочешь?

Ему не терпелось вернуться в отель. С собой он нес жестяную банку, наполненную икрой. Он остановил такси, плюхнулся на продавленное сиденье и поцеловал Эмму. В первый раз. В номере она побежала на балкон и крикнула: «Смотри!» Как всегда по субботам, город веселился; с каждой излучины Босфора неслись звуки музыки в стиле восточного техно. На палубах кораблей, обращенных в ночные клубы, двигались танцующие пары, похожие на рыб в аквариуме. Он прижал ее к перилам и поцеловал в затылок. Его руки скользнули по ее груди и нырнули ей под юбку. Он стянул с нее трусы. Эмма напряглась, но продолжала смотреть в ночь. Ее глаза блуждали по чернильному небу, в котором то тут, то там взрывались огни фейерверков. От фосфоресцирующих бликов на поверхности Босфора взор у нее затуманился.

На следующее утро она проснулась первой:

– Смотри, еще осталось немного икры на завтрак!

Он привязал ее запястья к спинке кровати и положил ей на грудь ложечку черной икры.

– Холодно! – крикнула она.

Он наслаждался ее худым и бледным телом, кусал ее торчащие соски, шарил языком у нее во рту и в промежности и искал в ее глазах то, о чем она не говорила вслух. Он довел ее до оргазма. Ему хотелось провести с ней так весь день и еще много-много дней, не отрываясь от нее ни на минуту, но ему надо было уходить.

– Я вернусь около шести. Улетаем завтра утром, в одиннадцать. Прямой рейс до Валлетты. Если захочешь прогуляться, пожалуйста…

За дверью он сообразил, что забыл в номере один из двух своих мобильников, и вернулся, но решил, что оставит телефон ей – вдруг она ему позвонит.

– В списке контактов мой номер идет первым. Поняла?

– Поняла. Но я не буду тебе звонить. Пока! Удачного дня.

Она снова заснула и проспала до середины дня. Снилась ей какая-то бессмысленная чепуха. Она встала, приняла горячий душ, заказала в номер яичницу и грейпфрутовый сок и устроилась на балконе. Завтрак она не доела, и к ее тарелке слетелись птицы. Она открыла мобильник Левента – не столько из любопытства, сколько ради того, чтобы убить время. Быстро просмотрела его почту, эсэмэски и список контактов, с удивлением обнаружив в нем имя одного из своих бывших «клиентов» («Хотя он был больше чем просто клиент»). Потом она перерыла его сумку и, кроме одежды, нашла в ней фаллоимитатор.

В ванной она перетряхнула его несессер, набитый лекарствами, среди которых оказалась пачка виагры и аптечный пузырек с белым порошком. Она облизнула палец, сунула в пузырек и провела им по языку. Кокаин.

Вернувшись, он застал ее во взвинченном, чтобы не сказать агрессивном настроении, и поинтересовался, успела ли она пообедать.

– Да, яичницей.

– Ты ничего не ешь…

– Не хочу превратиться в жирную корову. Я и так набрала лишний вес.

На следующий день он высадил ее возле дома в Валлетте, где она снимала студию, и не смог удержаться от вопроса («Зря я ее об этом спрашиваю. Она меня просто отошьет. Она и так играет со мной, как кошка с мышью…»):

– Как тебе Стамбул?

– Обалденно. Босфор – это нечто. Ну, пока!

– Когда мы увидимся?

Она засмеялась:

– На этой неделе я занята. Позвони через недельку, а там видно будет.

Она стояла на тротуаре, но смотрела на него как из другой вселенной. Левент понял, что ради этой женщины готов на все.