16 сентября. Вечер
Шум нервно пританцовывал в ожидании друзей. Ну не умел он опаздывать. Из-за поворота вынырнули ребята. И гнулись они под рюкзаками. Странно.
- Шум, принимай. Твоя доля. – протянул Князь Антону подозрительно звякнувший стеклом солдатский сидор.
- Что это? – опешил парень.
- Антирады!
- Что?!
- Взятка это. И допуск. Лока на дне карьера. А там сторожа. Старики, которым все равно в кого стрелять резиной. Брат договорился за нас. Но эти уроды за пропуск потребовали много всего. Тут и грибы маринованные, и огурчики, и ящик водки. Так что давай. Тяни свою долю. Иначе эти контролёры нас там всех положат.
Антон молча подхватил сидор и аккуратно установил его между ног. Не разбить бы пропуск в светлое будущее.
Нужная маршрутка подъехала спустя пару минут. Хотя нет. Не та. Нет на ней мишени.
Князь расталкивая пассажиров ринулся к двери.
- Здравствуйте! А подскажите когда следующий караван? - обратился он к водителю.
И ни одного смешка. Хотя ещё год назад такой вопрос вгонял людей в ступор. Но уже привыкли. Даже сами маршрутчики.
- Через две машины. Так что залезай. Есть места у бойниц. – хохотнул седоусый дядька.
- Нет. Спасибо. Мы караван дождёмся. – вежливо ответил Князь. – У нас пати.
- Ну, смотри сам. – хмыкнул водитель.
Совсем недавно люди от таких вопросов, задаваемых малолетками, упакованными как матерые спецназовцы, дурели и охали. Куда катится этот мир?! Но мир прикатился и все смирились. Даже улыбались по-доброму. Наёмники, пусть от горшка два вершка, но ждут свой караван. Чтобы стать стражами.
Они бы конечно могли засесть и в обычную маршрутку. Но лучше ехать с караваном. Не так давно игровые компании добавили консоли на определённые машины муниципального транспорта. Онитеперь считались караванами. Игроки массово валили в них на пути в универ или по своим делам. Опыта конечно не давали. Нет его больше как такового. Но давали место у бойницы,плюс стационарное оружие твоей игры и некий запас БК.
На протяжении маршрута на караван кидались монстры или рейдеры и нужно было отбиться, жёстко экономя БК. А многие даже свой подключали к игре. Лута с монстров не взять, но начислялись призовые. В итоге по выходу из маршрутки каждый страж каравана получал деньги. Или их терял. Если тупо в холостую прострелял весь БК. Так что наниматься в стражи стоило, только если ты уверен в себе.
Сами маршрутки стали зоной перемирия. Нападение игрока на другого каралось жестоко и неотвратно. В этом дилижансе все заодно. И дотеры, и сталкеры, и дуэлянты, и космиты. Главное доехать. Убитый караван это позор для всех кто в нем находился.
В обычной маршрутке условия похожи. Но там и БК твой, и призы так себе. В одиночку и по нужде ещё можно ехать. Но не организованным рейдом же.Невыгодно. Тем более перед серьёзным предприятием.
Антон снял шлем. Жарковато. Особенно в полной амуниции. Он давно изготовил себе наколенники, налокотники и прочие средства безопасности. Как и многие из ребят. За основу брали военные технологии и спортивную защитуэкстрималов. Сами ДР-технологии изготавливались по военным проектам с максимальной защитой, но кости и все остальное куда более ломкие, чем оборудование, встроенное в игровой шлем, что не уступал военному тактическому.
Шум как смог сшил себе все возможные защитные приблуды и всегда брал их на серьёзные тусовки. В такой броне и кувыркаться не страшно и даже ломом огрести не фатально.
Их маршрутка подошла спустя двадцать минут. Едва они вошли в неё и подтвердили режим стража каравана, все вокруг преобразилось. Обычный тазик превратился в суровый БТР с элементами стимпанка.
- Разрешите! Это мое место! – Антон предъявил женщине, что сидела у окна свой билет, с удвоенной оплатой за удобство.
- Изыди, ирод! – щуплая женщина непонятного возраста ощерилась на Антона, словно он ее ограбил.
- Но у меня билет. – Антон растерялся.
Взрослым перечить его не учили.
- Пошел вон, щенок. Я не для того на заводе вкалывала, что бы каждая глиста меня с места сдвигала! – зло зашипела женщина.
Антон беспомощно оглянулся. Все его друзья занимали свои места без суеты и проблем. И уже по их движениям и накинутым шлемам видно, что готовы к бою. Один он стоит в проходе перед пустым местом у прохода и не знает, что делать.
А над центральным проходом алыми цифрами отсвечиваются ХП каравана. 68. Мало. А ведь ещё ехать с полчаса. Через мост. А там жесть лютая. Каждый ствол на счету.
- Пшел вон, щенок! – снова зашипела женщина. – Я такого ублюдка даже рядом терпеть не буду. Выродок! Отребье Сатаны. Понавешивали на себя изделия диявола и радуются. Забыли, что Иегова завещал!
Абзац! Маршрутка тронулась и тут же общий рейт каравана просел до полтинника.
Антон уже готов был расплакаться от обиды и кусал губы и сжимал кулаки. Нельзя. Старших нужно уважать! Всегда!
Но помощь пришла нежданно. С заднего сидения вдруг мелькнули две руки, на которых татуировок было больше, чем чистой кожи. Антон завис.
Одна рука схватила бабку за горло, а вторая мизинцем вошла в ноздрю. Появился и сам владелец рук. Худощавый, неприметный парень. Он вынырнул из ниоткуда и таким слащавым тихим голосом сказал.
- Тебе, тварь, пора выходить. Иначе я разозлюсь. Сильно.
От этих интонаций Антону захотелось в туалет. Похоже его противнице тоже. Она приглушённо пискнула, но даже кивнуть не могла. Мизинец парня в ее ноздре уже голов был разорвать нос.
- Шеф, останови здесь! – крикнул парень. – Женщине надо выйти.
- Я не могу. Только на остановке... – попытался возразить водитель.
- Ты у меня сейчас на ходу выйдешь! – рявкнул парень. – Ей очень нужно. Вопрос жизни и смерти. Иегова подтвердит.
Завизжали тормоза. Да так что все уткнулись носами в спинки сидений. Всех этих сектантов готовы были выкидывать откуда угодно. Так что данную особь высадили едва не пинками. Крики Бог вас всех в аду сгноит заглушил рёв мотора. Да не скоро еще электромобили войдут в нашу жизнь.
В это время парень с заднего сидения толкнул Антона к окну и занял место рядом.
- Привет. – улыбнулся он.
- Привет. – проблеял Шум, ища поддержки.
Но друзья сидели поникшие и не рвались в бой. Абзац. И что делать?
А Антон вдруг ощутил как два пальца уперлись в его подбородок и прижали голову к сидению. Не больно, но... страшно. Парень пугал.
- Поехали, шеф! – парень крикнул водителю.
И тот, нахмурившись в зеркало заднего вида, втопил педаль газа.
- Думаешь, что происходит? – не отнимая пальцев от подбородка этот незнакомец, протянул правую руку для приветствия. – Фин.
- Шум. – Антон пожал лапу попутчика.
- Хорошо. Не обгадился. Уже есть жилка. – усмехнулся тот и убрал руку от подбородка Антона.
- У тебя ведь дела? Так? – Фин кивнул в сторону окна.
- Черт! – выругался Шум и стал выцеливать нападающих на караван мутантов.
Бой вышел тяжким. Слишком мало стражей. На конечную маршрутка зарулила на пяти процентах. Они в минусах. Игровые деньги приравнены к реальным по курсу один к десяти. И сейчас они влетели на полторы сотни рублей каждый. Проще было ехать обычной маршруткой.
- Стоять! – властный голос отвлёк Антона от самобичевания и рефлексий. – Шум, сюда ходи.
Антон беспомощно оглянулся на друзей, но те явно ничем помочь не могли. Хотя смотрели на незнакомца жёстко. Если что-то пойдёт не так, однозначно кинутся в безнадёжный бой. Сталкеры своих не бросают.
Шум на негнущихся ногах подошёл к парню.
- Не бойся. – Фин похлопал Антона по плечу. – Все в ажуре. Вижу ты нормальный пацан. Но теперь ты мне немного задолжал. Согласен?
Антон нехотя кивнул.
- Молодец. – парень протянул Антону лист бумаги. – У меня есть младший брат. Ему всего двенадцать. Я недавно купил ему такую же байду, как у вас. Вот найди его и помоги влиться в ваши ряды. Вы же за сталкеров рубитесь? Вот и хорошо. Будешь помогать ему, и уже должен тебе буду я.
Последние слова Фин говорил вроде бы и ровно, но Антону стало не по себе.
- Мы друг друга поняли?
- Да.
- Хорошо. Тогда иди. А то сейчас твои друзья на меня кинутся с кулаками и ваш рейд прямо здесь загнётся. – Фин хохотнул и пошёл в другую сторону, на ходу подкуривая сигарету.
- Чего он хотел? – Князя распирало любопытство.
- Брату просил помочь. Он из малолеток, но тоже сталкер.
- А чего он сам не поможет?
- Так бывших зэков не допускают к игре. – ответил за Антона Цыган. – А у него татуировки зоновские.
- Ясно. То-то он выглядит так, что я едва не обгадился. – хмыкнул Рокот.
- Ладно. Не расслабляемся. А то нас тут всех положат. – скомандовал Князь.
И правда. Что-то они расслабились. Призаводская площадь самый мощный транспортный узел. Со всего города тут стекаются все маршруты и люди пересаживаться на другие. А они далеко от своего района, так что все тут враги. Хотя эта зона и считается мирной, эксцессы случаются регулярно. Потому надвинув очки на глаза, ребята ринулись в один из проулков между магазинами. Там оборону держать удобнее.
- Отключаемся. Дальше поедем мирно. – скомандовал Князь.
Все тут же отключили шлемы, но подозрительно посматривали по сторонам. Чтобы все было по-честному, разрабы не позволяли выйти из игры во время боя. Точнее выход занимал четверть часа. В это время тебя все ещё могут убить другие игроки, но и ты можешь войти в игру мгновенно. А для того, чтобы игрок «вне сети» резко не стал играющим, зайдя тебе за спину, вход их холодного положения занимал пять минут. Вот они и засели в тупичке за кучей мусора, выжидая пока система их выкинет.
Дальнейший путь прошёл без приключений. На площади им встретился рейд дотеров. Их было просто отличить по всяким магическим фенечкам, кольцам и кольчугам. Как сталкеров узнавали по камуфляжу.Хотя понять, в какую из десятка игр они играют, достаточно сложно. Разве что по нашивкам из гербов. Всех фентезийников окрестили дотерами. Как и любителей постапа – сталкерами.
Встречались ещё и дуэлянты. Эти без всяких приблуд и артефактов бегали и мочили друг друга и все, что движется из стрелкового оружия. Играли ради рейтинга, но Антону это казалось скучным. Как и космиты. Там просто в антураж реальности не вписывались лазерные мечи и плазмобои.
Ещё имелись всякие космические пилоты, но те не выходили из дома, а прямо в кресле воевали в пустоте на своих истребителях. Или танках. Или ещё на чем-то. Но этих ребят мало. И если таких как Шум называли зотами, то те по прежнему были задротами, ведущими пассивный образ жизни. Скучно.
Другая маршрутка по убитой дороге повезла их вокруг промзоны и высадила на далёкой окраине города. Здесь все ещё работали всякие мелкие предприятия и имелся небольшой посёлок, в котором доживали свой век старики. Молодёжь сбегала отсюда при первом же случае. Грязно и убого. Зато много локаций и мало игроков. Долго добираться из спальных районов, в которых и живут те, кто может себе позволить купить ДР-комплекс.
Протопали ещё с километр, матеря жадных сторожей, что затребовали за проход так много водки и закуски. Тяжело. И жарко. Бабье лето.
Сторожа оказались теми ещё кадрами. Один без руки и явно уже поддатый. Другой храпел так, что его было слышно ещё на подходе к карьеру. Плюс нашлись тут ещё пять человек помоложе. Команда какого-то выездного поста охраны от завода, которая вместо того, чтобы работать, сидела в здании карьера.
Договорились быстро. Едва позвенело стекло. И храп пропал. И со всех щелей повылезали другие работяги. Карьер стоял без заказа, потому рабочим оставалось только бухать. Ну и приглядывать за техникой.
Князь отмашкой погнал команду в тень, подальше от загула в сторожке.
- Ждём ночи и Луну. А пока перекус и отдых. Готовимся к ночному хардкору.
