Глава 37
Глава 37
Я оборвал нить и почувствовал, что мана перестала покидать меня. Странное и одновременно знакомое чувство. Как будто задерживаешь дыхание, но от этого не было дискомфорта, просто на уровне инстинктов осознавался сам факт происходящего.
После сегодняшних боев и моего спешного прорыва в формировании структур, уровень понимания Сосуда и маны снова поднялся. Я манипулировал нитями и их движением почти так же быстро, как своими конечностями. И мне все больше стало казаться, что сама мана - поток мыслей. Не посторонняя голубая или фиолетовая дымка, а часть меня, часть моего сознания. Понятие маны и дымки помогало управлять этим неконтролируемым потоком, придавая ему форму, чтобы сознание могло уследить за ним. Контролировать его.
Но так ли это?
Когда я впервые увидел Сораса, он сканировал мое физическое состояние, и от его рук исходило тепло и голубоватое свечение. Мысль не может иметь цвет или температурное состояние, насколько мне известно. Но это могло быть не проявление маны, а эффект умения, которое имеет физическую проекцию.
Или мана все-таки состоит из частиц, но настолько крошечных, что Бозон Хиггса или гипотетическая длина Планка могут тоже состоять из нее. И если это так, то это могло бы объяснить магию в этой вселенной на логическом уровне, а не только в понятии магии. А мыслью может оказать сама Кель, фильтруя которую Сосуд продуцирует ману.
Что бы сказали ученые Земли, если бы узнали, что недоказанная длина Планка может оказаться не самой маленькой частицей. Пусть даже в другой вселенной.
Когда-то Лизи мне все уши прожужжала про эти неописуемые величины и научные открытия.
"Сестра, где же ты? Хотел бы я изложить тебе все свои бредовые теории, которые бьются друг о друга, отталкиваясь от угловатости моей логики и отсутствия знаний в области фундаментальных наук".
Ладно. Даже если Кель это идея-мысль, а мана ее невидимое дитя, то атомы и молекулы вполне физические частицы, и они являются основой всех веществ во вселенной. Конечно, есть темная материя, вернее гипотеза о том, что из нее состоит более девяноста процентов массы всей вселенной. А еще темная энергия. Да и сам атом, считай, пуст.
Но все же.
Я уже предполагал возможность того, что эта вселенная состоит не из известных земным ученым веществ, но все же это сомнительно. Вокруг был абсолютно привычный мир, и живые существа ничем не отличались от земных, ну за исключением разнообразия видов и форм. Значит, здесь все тоже самое, и единственное отличие - это Кель и мана. Хотя, по сути, это одно и тоже, только вторая производное первого, если верить знаниям разумных этого мира.
Да все, черт возьми, во что упирается мое представление о магии, основано на нескольких словах целителя о древности этих знаний!
Боги, если бы мои мысли слышал кто-нибудь с Земли, меня запихнули бы в психушку. Ну, или я завел бы блог и лечил людей маной за ежемесячные взносы.
Я невольно улыбнулся и, подобрав мокрую ветку, ткнул ею в костер.
Но у меня нет другого выбора. Мне просто необходимо создать стройную теорию, от которой я буду плясать, ведь воображаемая форма Сосуда и наполняющая его дымка вполне оправдали
себя, а значит все, что связано с образами в сознании, может быть реализовано. Сомнительно, что Шиадан спустились бы на Фариду и по моему крепчайшему желанию поведали секрет создания умений.
- Ну нахер, - буркнул я.
- А? Ты пришел в себя, лесной? – зевнул Сокш и хмыкнул. – Или лучше сказать, маг огня.
- Да я и не уходил никуда, так, мозгами подраскинул, - подцепил я заразу зевка.
Послышалось еще несколько пострадавших от этого вирусного вздоха, и последовали смешки.
Все эти многострадальные умозаключения я проделывал под рассказы торгашам о случившемся. Ворак, судя по всему, и словом не обмолвился, пока мы не добрались сюда, и естественно на него посыпалась куча вопросов. Особенно, когда я распалил костер.
- Что ж вы, молодой человек, не сказали, что владеете умениями? – проскрипел Марикаш, заискивающе глядя на меня.
- Да не было нужды как-то, - уклончиво ответил я. – Я просто лесной и не знал, что о таком нужно сразу говорить.
Объясняться, честно говоря, не было никакого желания, но было бы невежливо проигнорировать закономерные вопросы.
- Ну, теперь-то ясно, почему вы возжелали стать Искателем! – эмоционально заключил Родерик.
Я кивнул:
- Честно говоря, это никак не связано, но в чем-то вы правы.
- И многими структурами вы владеете?
- Нет, только одной, самой махонькой, - я за мгновение скрутил перед собой комочек маны и, подумав о структуре огня, поджег его. Сгусток огня, издав еле слышное "пф", исказив воздух, проявился и привлек к себе внимание.
Конечно, я мог не проделывать все эти манипуляции и просто создать умение, подумав о нем, но мне хотелось пользоваться маной как можно чаще.
- Но как же, - удивился обычно молчаливый Панкар. – Господин Ворак сказал, что вы атаковали сразу несколько иродов, а это можно сделать, только изучив свиток разделения!
Пять пар глаз уставились на меня, и я понял, что прокололся. Но к счастью подловивший меня – сам же и спас.
- Эм, структурой то одной, - начал я жевать слова, - но пассивное умение само по себе не структура. Так ведь? Батя говорил так.
- Впервые слышу такое определение. В Гильдии такие умения называют вспомогательными, - заявил Марикаш и, заметив молчаливый вопрос на лицах собравшихся, добавил. – Так мне рассказывал племянник. Ему повезло родиться с третьей ступенью!
Все, кроме меня, ахнули.
- Третьей! - всплеснул руками Родерик.
Остальные тоже занервничали от таких новостей.
- От чего же, господин Марикаш, вы здесь с нами, а не в светлейшей Атлане под боком такого великого человека? - волнительно спросил Панкар. Самый молодой из торгашей.
- Кхм. Как бы это… кхм, - закашлялся Марикаш. – Видите ли, он, ну знаете. Все же знаю, как бывает со счастливчиками! Он, как бы это, слишком, это… отдалился со временем и…перестал видеться с нами.
- Нос задрал, - уточнил Ворак.
- Зазнался, - добавил Сокш, переломив небольшую ветку.
- Возгордился ваш племянник, значит, господин Марикаш, - добил плешивый Родерик.
Старик опустил голову и закивал.
- Все так, господа, все так. А ведь я его как родного любил! Ни одного дня рождения он не остался без подарка от меня! Брат мой не то чтобы состоятельный человек – простой охотник.
- Что ж, надеюсь вам повезло не меньше, господин Каин, - хитро ухмыльнулся Сокш.
- И я надеюсь, - выдохнул я, - очень надеюсь.
На этой ноте все снова стихли.
Ливень, будто заметив наше молчание, напустился еще сильнее, отбивая каплями по бревенчатой крыше навеса. И хотя бревна лежали вплотную друг к другу, вода то и дело просачивалась и падала на макушку или за воротник.
Я поежился и выпустил немного маны в костер. Он слабо пыхнул и немного оживился.
Когда мы с Ройаном покинули хижину целителя, я даже не представлял, что будет дальше, и вопрос одежды не стоял ребром. Но за эту неделю погода резко ухудшилась, и вопрос простуды и переохлаждения был очень актуальным.
Из всей одежды, что выдал мне Сорас, тепло держали только ботинки, да и те уже порядком износились. Нужно было срочно раздобыть нормальную одежку и перестать дрожать от холода.
Глянув на торгашей, я в который раз поразился своей тупости.
- Господин Марикаш, простите, что отвлекаю, - заговорил я. – Вы ведь везете какие-то товары, верно? Нет ли среди них теплой одежды для меня. Я, конечно же, заплачу вам.
Торговец по-торгашески прищурился:
- О, господин Каин, этого добра у нас хватает! Мы ведь плетемся в Каира именно за этим, - медленно потирал ладони торговец. – Знаете, ведь это город наводнен трофеями, Искателями, оружием и прочими безделушками, но с простой одеждой там не очень!
Я усмехнулся, наблюдая за огоньком прибыли в глазах Марикаша.
- Тогда давайте подберем мне что-нибудь теплое, пожалуйста.
- Конечно, конечно! – зачастил он.
Он резко подорвался и хотел было рвануть к повозке, но его одернул Ворак:
- Марикаш, надеюсь, в порыве жадности ты не забудешь, что благодаря Каину цел ваш товар и жизни. К тому же, господин маг будет еще какое-то время путешествовать с нами, и будет нехорошо, если он сляжет с соплями!
Охранник определенно наслаждался неохотным признанием своей правоты торговцем. Старик опустил плечи и поджал губы. Складывалось ощущение, что я собрался выгрузить на себя сундук вещей, бесплатно.
- Этого не случилось бы, если бы нас не предал ваш друг, господа охранники, - праведно возмутился плешивый Родерик.
- Да кто ж знал… - рыкнул Сокш, сжав кулаки.
- Как раз вы, господа охранники, и должны были знать, - упрекнул Родерик. – Тем не менее….
- Тем не менее, мы живы и не покалечены, - примирительно закончил я за него. – И если бы вы наняли других людей, не факт, что на вашем пути никто не встретился бы. Это случайность, господа наниматели, а от случайностей никто не застрахован.
- Для лесного вы слишком мудры, господин будущий Искатель, - едко заметил Родерик.
- Ладно, ладно, - дал о себе знать Марикаш. – Давайте не будем нагонять суету, мы и так все устали. К тому же, Каин прав – мы живы и при товаре!
Этой ночью я избавился от потрепанной одежды и обзавелся шерстяной накидкой-плащом, из этого же материала штанами, черной курткой из замши, рубахой и прочными сапогами. Кроме рубахи, вся одежда была черной. Торгаш предлагал мне более светлые тона, но наблюдая окружающую меня грязь, я решительно отказался от предложения и расстался с двумя серебряными. Марикаш добросовестно уверял меня, что сделал великую скидку на такую шикарную и качественную одежку, а мне, в общем-то, было все-равно. Я просто хотел быть в сухости и тепле.
****
В мрачной тёмной комнате, которую освещали только горящие свечи, стояло пять человек. Один из них был одет в черный костюм и упирался рукой на трость. Но все в комнате знали, что эта трость была лишь предметом стиля, а не физической нуждой.
Одежда четверых была изорвана и истрепана. Лица выражали крайнюю усталость, но глаза были живыми и испуганными.
- Что все это значит? – властно спросил мужчина с тростью и в черных перчатках.
- Г-господин, - краснолицый мужчина снял широкую шляпу, - мы сделали все, что смогли…
- Всё, что смогли, это не вернуться в живых, а ты и трое твоих идиотов стоите и дышите, как псы, - рявкнул мужчина с тростью.
- М-мы п-преследовали его весь день, но вы же знаете, как эти фойре двигаются в лесу, - оправдывался краснолицый мужчина, и трое стоявших с ним кивали в такт его словам. – К тому же, он принял звериную форму и…
- Отымел вас, как детей? – скривился мужчина.
Трое переглянулись с унылыми лицами.
- Да, господин Фенкс, - ответил краснолицый.
- Что же получается? Я выдал вам, кретинам, деньги чтобы нанять людей, закупить чертовы алмиды и поймать Ройана Гарба, а вы возвращаетесь спустя две недели с пустыми руками? Еще и просрали моих соглядатаев! Да вы хоть представляете, во сколько мне обошелся один слепок его маны?
- П-простите, господин Фенкс, мы его найдем, обещаю…
- Не нужны мне ваши обещания, кретины, мне нужен был Ройан Гарб, Са-арг вас забери! – гаркнул мужчина и хлопнул по полу тростью. – И мало того, что ты дикого упустил, ты впустую спустил вложенное в тебя золото! Где делись два идиота, которые должны были следить за вашей работой?
Мужик затрясся и торопливо ответил:
- Пропали они! Мы когда рванули за диким, они были позади нас….
- И снова чертовы оправдания! – прошипел мужчина с тростью.
- Господин Фенкс, мы понимаем, что налажали, но у нас есть для вас подарок, - краснолицый нервно кивнул одному из своих людей, и тот вышел за двери комнаты.
- Воркс, ты ведь понимаешь, что никакие подарки не спасут ваши шкуры? – поднял бровь мужчина с тростью и прошелся пальцем по аккуратной бородке.
- Сейчас, господин Фенкс, возможно вы измените свое мнение, - кивнул краснолицый как раз в тот момент, когда дверь открылась.
В комнату вернулся человек краснолицего, таща за собой связанную девушку с мешком на голове.
- Вот, господин Фенкс, мы поймали ее по возвращении в город. Она собирала ягоды возле деревни Сивора. Красива и чиста. Невинна и молчалива, - краснолицый снял с головы девушки мешок и провел рукой по бледной щеке. Девушка вздрогнула и зажмурилась. - Всё, как вы любите. Такие красавицы редкость в наших краях.
- Да, личико милое, - пригляделся мужчина, - но зачем мне это мясо после вас?
- Нет, нет, мы ее не трогали, - замахал Воркс руками. – Более того, мы проверили ее на ступень! Третья!
Мужчина с тростью округлил глаза.
- Третья?
- Да, господин Фенкс, третья. И она еще не знала мужчину! – закивал краснолицый.
- Это-то ты как узнал? Руки свои грязные совал? – скривился мужчина с тростью и снова стукнул ею по полу. Свечи дрогнули от этого движения, и остальные разумные вздрогнули вместе с ними.
- Нет, что вы, господин Фенкс! Ее проверили амулетом диагностики! – краснолицый достал коричневый мешочек. – Чиста, как фея!
Мужчина с тростью присел перед стоящей на коленях девушкой и долго всматривался в лицо.
- Ладно, беру, - сказал он резко. - Воркс, возьми девку и со мной на пару слов. Остальные ждать здесь.
Все в комнате выдохнули.
Краснолицый Воркс поднял девушку под локоть и потащился следом за господином с тростью.
- Эта девка в обмен только на твою жизнь, - негромко сказал мужчина с тростью, когда они отошли от двери по коридору.
Краснолицый побледнел, но согласно закивал.
- Зачистить, тела убрать.
- Да, господин Фенкс, - выдохнул Воркс, следуя за ним.
