Под счастливой звездой
Как меня прозвали Почемучкиной
Федя сказал, что в начале нужно рассказать о себе.
Меня зовут Софья Почемучкина. То есть, зовут по-настоящему Софья. Почемучкиной меня прозвала мама. Когда я была совсем маленькой, постоянно спрашивала:
— Почему?
Мама говорила, это первое слово, которое я сказала. Другие дети говорят «мама», а я — «почему». А когда я научилась ползать, а потом ходить, то задавала этот вопрос всем, кого встречу. Маме говорят:
— Ой, какая у вас хорошая девочка! Как ее зовут?
А я говорю:
— Почему?
Мама говорит:
— Ее зовут Софья.
А я говорю:
— Почему?
Мама мне отвечает:
— Тебя папа так назвал. В честь знаменитой учёной.
А я опять:
— Почему?
И мама начинает снова и снова рассказывать об учёной, в честь которой меня назвали. А я твержу:
— Почему?
Других слов ведь пока не выучила.
И только когда выросла, стала большой и мне исполнилось пять лет, мне подарили Федю. На все «почему?» у него есть ответ. Почти на все. Поэтому когда он чего-то не знает, я все равно спрашиваю:
— Почему ты не знаешь?
Такая вот я Почемучкина.
Как я ловила космонавтиков
Когда я была ещё совсем маленькой, то думала, что в ракете живут космонавтики. Потому что прочитала книжку про мальчика, который думал, что в модели кораблика живут маленькие матросы. Мальчик всё сочинил и маленьких матросов не поймал. Потому что кораблик был не настоящий.
Но ракета — как настоящая. Очень похожая на те, которые летают в космос. На Луну, на другие планеты.
Она стоит на полке рядом со столом, за которым работает мама. И я подумала: когда мама там сидит, космонавтики за ней подглядывают. Точно так, как я. Накроюсь одеялом с головой, сделаю дырочку и смотрю.
Космонавтикам не надо одеялом покрываться. Они подглядывают сквозь иллюминаторы. Стекло в иллюминаторах тёмное, не заглянешь. А изнутри все должно быть видно.
И мне захотелось с ними поиграть. Мне и с ракетой хотелось поиграть, но мама строго-настрого запретила её трогать. Я расплакалась, но не помогло. Вообще-то, я никогда не плачу. Только если очень-очень чего-то хочется. Но мама сказала: ракета — не игрушка. Она сказала, я её могу сломать.
Космонавтики, как и матросики в той книжке, должны любить сладкое. Поэтому я тайком оставляла рядом с ракетой кусочки шоколадок. А сама забиралась в кровать, накрывалась с головой и делала вид, будто сплю. Только не спала, а наблюдала в дырочку. Ждала, когда откроется люк, и оттуда выпрыгнут космонавтики. Они должны быть в таких же крошечных скафандрах. Конечно, на Земле скафандры им не очень нужны. Но они же — космонавтики. Поэтому должны носить их. Для тренировки.
Федя говорил, что никаких космонавтиков в ракете нет. Я пыталась уговорить Федю ловить космонавтиков, но он отключался раньше, чем засыпала я. Такой у него режим, говорила мама. И у меня должен быть режим, говорила она, когда замечала, что я не сплю, а смотрю в щёлочку. Она думала, я на неё смотрю, а я не говорила, что слежу за ракетой.
И я увидела космонавтиков! Мама заснула за столом. У неё так бывает. А в это время люк ракеты распахнулся, и оттуда по выдвижной лесенке спустились три космонавтика в белых скафандрах. Они подошли к оставленному мною кусочку шоколадки, подхватили его и потащили к ракете. Тащить было трудно. Шоколадка выскальзывала из рук. Мне захотелось встать и помочь. Но я могла их испугать. Им, наверное, надоело питаться из тюбиков. Шоколад — другое дело.
Но самым трудным для них оказалось затащить шоколадку по лесенке. Она начала таять, и космонавтики перепачкались. Но у них получилось. Шоколадка скрылась в люке, лесенка поднялась, люк захлопнулся. И только крошечные следы на столе. Шоколадные.
А ночью мне приснилось, что космонавтики стали большими-пребольшими, гораздо больше меня. Один из них взял меня на руки и долго носил по комнате, и качал, и напевал песенку, будто убаюкивал меня. Вот смешной! И мне захотелось, чтобы это не было сном. Очень-очень захотелось. А космонавтик сказал:
— Мы скоро улетаем на Марс, Премудрость.
А я сказала:
— Я не премудрость. Не улетай без меня. И без мамы. Возьми нас с собой на Марс.
— Я и сам не хочу без вас улетать, — грустно сказал космонавт. — Надо многое исправить. Но ты должна помочь.
— Как? — спросила я.
А он улыбнулся и сказал что-то. Но я уже спала.
Как я ходила на океан
Федя говорил:
— Выходить из купола нельзя.
И мама говорила:
— Не выходи из купола, простудишься. И включай на курточке электроподогрев.
Но я не люблю подогрев. Будто в одеяло закутали. Колючее. Все чешется. И в куполе не люблю сидеть. Потому что плохо видно океан. Внутри тепло и зелень — кусты, деревья, трава.
Но снаружи — интереснее. Федя говорит, там одни камни. Земля Санникова недавно из океана поднялась, растений на ней нет. Но меня не растения интересуют. Однажды я видела белого медведя. Он прошёл рядом с куполом. Посмотрел на нас с Федей. А потом дальше пошёл. К океану.
На выходе из купола — дверь. Шлюзом называется. Чтобы выйти, нужно нажать цифры. Но я с цифрами дружу. Я знаю какие нажимать. Запомнила, когда с мамой ходила в обсерваторию. Поэтому сделала так, как делала мама, и шлюз открылся.
— Туда нельзя, — сказал Федя.
— Ну и не ходи, — сказала я. Просто так сказала, потому что знала — он все равно за мной пойдёт. Как привязанный. Потому что должен идти.
На тропинке среди камней стоял указатель.
«Обсерватория — 1 км.
Океан — 500 м.
Москва — 10 000 км.»
В обсерваторию мне не нужно. Я там была. Вон белые купола светятся, на шарики пинг-понга похожи. Но они только отсюда маленькими кажутся, а на самом деле — огромные. Ещё дальше — такой же огромный купол абэвэгэдэйкиных. Дальняя Арктическая Береговая Военная Группа. А сокращённо — АБВГД. Поэтому — абэвэгэдэйкины. Их так все называют. Они не обижаются. Понимают — это в шутку.
До берега недолго идти. Только холодно. Я прибавляла, прибавляла подогрев, но ветер под куртку всё-равно забирался и кусал. Но я терпела. По сторонам смотрела. Вдруг медведь? Нет, я медведя не боялась. Со мной ведь Федя.
На берегу много интересного. Но самое интересное — корабли. Вереницы кораблей.
— Северный морской путь, — сказал Федя. Будто я не знала. Но у него обязанность — все объяснять. Даже то, что знаю. «Повторенье — мать ученья», так любит говорить Валя. — Глобальное потепление позволяет использовать этот путь круглый год. Раньше навигация длилась лишь несколько месяцев.
Мы стояли и смотрели на корабли. Они плыли далеко от нас, но было понятно — какие они огромные. Много кораблей. Я даже про холод забыла. Только от солнышка щурилась. Потому что очки не взяла. Над нашим островом всегда солнышко светит. Вокруг по горизонту облака, а над нами их нет. Будто кто-то окошко прорезал. Федя говорит, это называется «погодная аномалия». Место в Арктике у нас такое — круглый год то солнце, то звезды. И нет никакой непогоды. Ни штормов, ни метелей.
Потом я набрала красивых камешков, и мы пошли домой в купол.
И тут нам встретился медведь. Он стоял на тропинке и смотрел на нас. Я остановилась и тоже стала его разглядывать. Я не испугалась. И Федя не испугался, только ко мне прижался.
— Привет, мишка, — вежливо сказала я.
Мишка кивнул. Нос у него зашевелился.
А потом рядом кто-то сказал:
— Девочка, не бойся. Сейчас мы его уберём.
— Не надо его убирать, он сам уйдёт, — и шагаю к нему, к медведю, то есть.
— Софья, стой! — Я не удивилась, что они меня знают. Я ведь одна такая на острове. — Не ходи! Мы в тебя можем попасть!
А я все равно не слушаю, иду. Подошла к медведю, протянула руку с камешками. Он понюхал, смешно поморщился. Повернулся и ушёл.
А меня схватили на руки солдаты и в купол бегом понесли. А Федя рядом бежал и подпрыгивал высоко. Будто мне в лицо хотел заглянуть.
Как мы поехали путешествовать
— Ребёнку нужны свежие фрукты, — сказал Валя. Валя работает вместе с мамой в обсерватории. Он большой и толстый. И я ни разу не видела, чтобы он ел фрукты. Обычно он ест хлеб с колбасой. Но он всегда мне апельсины приносит. И яблоки. Будто их у нас дома нет.
— И ещё ребёнку нужно южное солнце, — сказал Валя.
— Мы ходим на облучение, — сказала мама. — Вчера ходили. И завтра пойдём.
Облучение — это когда заводят в комнату, раздевают до трусиков, заставляют надевать тёмные очки и включают специальную лампу. От лампы плохо пахнет, но от неё польза. В организме витамины вырабатываются.
— Облучение, — хмыкнул Валя. — Ребёнку нужны свежие фрукты и настоящее солнце. И сверстники. Чтобы кругом толпы мальчишек и девчонок. Тогда ребёнок не будет убегать играть с белыми медведями.
— Тогда он будет убегать играть со сверстниками, — сказала мама.
— И это правильно, — заявил Валя. — Ты этот старинный плакат зачем повесила?
И показывает, где плакат висит — красная кремлёвская звезда ярко светит, а под ней карапуз улыбается. Раньше, когда я была совсем маленькая, то думала, что этот карапуз — я. Но мама объяснила, что плакат очень старый. Его давным-давно сделали. И надпись на нём: «Родился под счастливой звездой».
— В общем, отправлю вас в отпуск.
— Не пойду в отпуск, — сказала мама. — У меня программа исследований полетит. Сам знаешь.
— Пойдёшь как миленькая, — сказал Валя. — Ребёнку нужны новые впечатления. А что она на острове видит? Только белых медведей и видит.
— У неё есть Федя, — сказала мама.
— А ещё у неё есть белый медведь, который теперь по острову бродит и отказывается в другое место переселяться, подружку Софью ждёт поиграть. Тоже мне, Умка на севере, — сказал Валя.
— Перестань. Ты не боишься, что без нас тут всё тучами затянет? — сказала мама.
— Это твои суеверия. Вспомни, какая непогода недавно была! Но если хочешь, считай ваш отъезд экспериментом. Проверим — исчезнет без вас погодная аномалия или все останется по прежнему. Ставлю на второе.
— Проиграешь, — сказала мама.
— Выиграю, потому что спорю против безумной гипотезы оголтелой мамаши.
Валя маму уговорил. Вечером она сказала:
— Мы едем в отпуск.
— Ура! — закричала я. — И Федю в отпуск возьмём?
Мама посмотрела на Федю.
— Не оставлять же его здесь, — сказала мама. И стала собирать чемодан. А я стала собирать рюкзак.
Как мы сели на дирижабль
Когда мы все собрали, мама надела на Федю ошейник и дала мне поводок.
— Зачем ошейник? — спросила я. Феде ошейник не понравился.
— Мы полетим на дирижабле, — сказала мама. — Он может испугать пассажиров.
— Я никого не буду пугать, — сказал Федя, но мама сказала, что наденет ещё и намордник, и нам пришлось согласиться на ошейник.
— Готовы? — спросил Валя. — Тогда поехали. Места для вас я заказал. Полетите с демобилизованными.
— А кто такие — демобилизованные? — спросила я.
— Это — солдаты, которые отслужили на острове и теперь возвращаются домой.
— Значит, мы тоже демобилизованные, — сказала я, и Валя рассмеялся.
— Софья зрит в корень! — крикнул он, и мы поехали.
Мы ехали на вездеходе на воздушной подушке. Я не люблю на таких вездеходах ездить. Меня укачивает. Но мы ехали в отпуск. Можно потерпеть.
— Смотри! Смотри! — опять крикнул Валя. — Наша обсерватория!
А потом он закричал:
— Смотри! Смотри! Причал!
Около причала стояла большая подводная лодка.
Но Валя опять закричал:
— Новый стратег!
А потом мы остановились перед воротами. К нам подошёл офицер.
— Куда направляетесь? — строго спросил он.
— В отпуск! — крикнула я.
— В отпуск — это хорошо, — сказал офицер. — Ваши документы.
— Будто своих не знаете, — обиженно сказал Валя и протянул ему карточку. — Здесь чужие не ходят.
— Знаем, товарищ директор САО, но так полагается при спецрежиме.
— А что такое спецрежим? — спросила я. А мама меня ущипнула.
— Это когда у нас стратегический ракетоносец швартуется, — сказал Валя. — Так, товарищ офицер?
— Проезжайте, — сказал офицер. И ничего не ответил Вале. Потому что — военная тайна. Так мне Федя объяснил.
А потом мы выехали на ровное поле, и мама сказала:
— Вот и аэродром.
Валя сказал:
— Вот ваш дирижабль.
— Где? Где? — закричала я, а потом увидела.
Он похож на огромное белое облако. Внизу кабина.
— Новая серия, — сказал Валя. — Полетите с комфортом.
— На самолёте быстрее, — сказала мама.
— Зато Севморпуть как на ладони, — сказал Валя. — Софье понравится. Так, Софья?
— Так, — сказала я. Мне уже нравилось. И не терпелось забраться в кабину дирижабля.
Валя помог вытащить наши вещи. Мы встали в очередь. Мама спросила:
— Вы крайний?
Солдат в форме ответил:
— Да.
— Тогда мы за вами будем, — сказала мама.
Но солдат сказал:
— Проходите вперёд, товарищи. Мы вас пропустим.
Мама не соглашалась, но остальные солдаты стали наперебой уговаривать пройти и сесть в дирижабль без очереди. Потому что мама с ребёнком, то есть со мной. И ещё с Федей.
Когда маму уговорили, мы подошли к лесенке. Там стояла строгая тётя в синей форме. Бортпроводник. Она проверяет билеты. Хотя если у тебя билета нет, ты бы в очередь не встал. Разве не так?
— Ваш билет, пожалуйста, — сказала она.
— Корзина, картина, картонка и маленькая собачонка, — сказал Валя.
— Собака привита? — спросила бортпроводник.
— А что такое привита? — спросила я Федю.
— У вас девочка с собакой разговаривает, — сказала бортпроводник.
— Это не собака, — засмеялась мама.
— Добро пожаловать на борт, — строго сказала бортпроводник.
И мы поднялись по лесенке. Внутри нас встретил тоже бортпроводник и проводил к нашим местам. Кресла оказались большими, я залезла с ногами.
— Если девочка захочет спать, то можно разложить в кровать, — сказал бортпроводник. — Одеяло и подушку я вам принесу.
— Не захочу спать, — сказала я. — Ещё чего! Я буду смотреть в окно!
— Устроились? — сказал Валя. — Ну, тогда я пошёл. Счастливого полёта!
Он помахал нам рукой и уехал.
Скоро мы полетели.
Как мы летели на дирижабле
Я смотрела в окно. Наш остров стал крошечным, а потом исчез, осталось только море. Мне поскучнело, я пошла гулять.
— Ты куда? — спросила мама.
— Гулять, — сказала я. — Можно?
— Только осторожно, — сказала мама.
И я пошла. Много мест свободных, садись где хочешь. В других сидели солдаты. Демобилизованные.
— Куда вы летите? — спросила я.
— Служба закончилась, — сказал солдат. — Теперь все летим домой.
— А где ваш дом? — спросила я.
— У меня в Черновцах, — сказал солдат. — Я поступлю в университет и буду учителем математики.
— А у меня — в Алма-Ате, — сказал другой солдат. — Я тоже поступлю в университет и буду агрономом. У нас знаешь какая целина?
— Не знаю, — сказала я.
— Приезжай, увидишь, — сказал солдат из Алма-Аты.
Третий солдат ткнул пальцем в окно:
— Смотрите! Грузовой тримаран!
И все стали смотреть. И меня пустили посмотреть на крошечный кораблик, похожий на букву Ж.
— Я на таком хочу плавать, — сказал солдат. — Буду поступать в Мурманское судоходное училище. Знаешь, какая у него скорость?
— Не знаю, — сказала я. А Феди рядом не было. Поэтому спросить я не могла.
— Большая! — сказал солдат. — Хорошая сегодня видимость, и облака разошлись. Сколько раз грузы сопровождал, а первый раз всё так хорошо вижу. Повезло. Смотри сколько кораблей!
Внизу появилось много крошечных корабликов. Они двигались в противоположные стороны.
— Ой, какая девочка! — сказала девушка в форме. — Пойдём к нам! Мы тебя угостим.
Девушки тоже были демобилизованными. Но в окно не смотрели. Они смотрели в зеркальца и красились. Мама никогда не красилась. А девушки красились, и мне было интересно на них смотреть.
— Как же я соскучилась по макияжу, — сказала девушка, которая привела меня. — Два года без помады!
Другая засмеялась:
— Ты сама нам запрещала краситься, товарищ старший сержант!
— По уставу не положено, — сказала старший сержант. — Вот ты, девочка, красишься?
— Нет, — сказала я. — Мама говорит, я и так красивая.
И девушки засмеялись.
Как я вступила в общество чистых тарелок
Я смотрела как девушки красились, а потом меня позвала мама. Меня ждал стюард в белой форме, перед ним стоял ящик на колёсиках.
— Что будете кушать? — спросил стюард.
— Мороженое, — сказала я.
— Куриный суп и макароны с котлетой, — сказала мама. — Мороженое дают только тем, кто все съест. Правильно, товарищ стюард?
Стюард сказал:
— Точно так, уважаемые пассажиры. По строжайшему распоряжению капитана нашего судна десерт полагается только членам общества чистых тарелок.
— А что это за общество такое? — спросила я.
— Как! — всплеснул руками стюард. — Вы даже не слышали о таком обществе? Его основал Владимир Ильич Ленин специально для детей Советского Союза. Только тот, кто все съедает со своих тарелок, имеет право вступить в общество чистых тарелок.
— Мама, и ты была членом этого общества? — спросила я.
— Я и сейчас в нем состою, — сказала мама. — Давай, ешь. Спасибо вам, товарищ стюард.
— Когда все съешь, я приду и проверю, а потом напишешь заявление на вступление в общество, — стюард подмигнул.
Вообще-то, я суп не люблю. Поэтому я даже на тарелку не смотрела. Смотрела в окно, на воду, чтобы не видеть, как много ещё супа осталось.
А потом я увидела остров.
— Мама, мы прилетели? — спросила я.
— Нет, но уже недолго, — сказала мама. — Это платформа Буровая. Искусственный остров. Здесь бурят дно океана и добывают нефть. Видишь, сколько вышек торчит? И корабли.
Я ела суп, потом макароны с котлетой и разглядывала Буровую. Вокруг неё столпились корабли. Федя сказал, что они называются сверхтанкерами. Это огромные корабли, которые развозят нефть по всему миру. Я стала считать, но сбилась. Слишком много сверхтанкеров. И они не стояли на месте, а двигались.
А потом стюард принёс мороженое и листок бумаги, чтобы я написала заявление о вступлении в общество чистых тарелок. Я написала.
— Надо же, — стюард покачал головой, — ни одной ошибки, товарищ Софья. Кто тебя научил так красиво писать? Мама, наверное?
— Я сама научилась, — сказала я. — Мне мама книжку по чистописанию дала, я и научилась.
— Неужели? — стюард посмотрел на маму.
— Сама, сама научилась, — сказала мама.
— Тогда с ещё большим удовольствием принимаю вас в наши ряды, — и написал что-то на бумаге.
Я прочитала: «Надо принять».
Как мы прилетели в Арктанию
Я заснула. А проснулась оттого, что мама меня будила.
— Просыпайся, засоня! Подлетаем.
И я стала смотреть в окно. Океана не видно. Видна земля. И город. Точно такой, как по стереовизору показывают. И на картинках. И не такой, как наш посёлок. Купола в городе больше, чем у нас. И они не круглые, гладкие, а будто из кусочков составлены. Федя сказал, так специально сделано. Для крепости.
Мне сначала показалось, что они зелёные, ну, то есть, стекло куполов. А они оказались прозрачными. Вся зелень — внутри. Много зелени. Целый лес. И трава. И ещё дороги. По ним люди ходят, машины ездят. Не такие, как у нас, а на колёсах.
— Это Арктания, — сказала мама. — Столица Арктики. Здесь зоопарк есть.
— Хочу в зоопарк! — сказала я.
— Обязательно сходим. Поселимся в гостинице и пойдём. А потом поедем дальше.
— На дирижабле? — спросила я.
— Нет. На поезде. Видишь? — показала мама.
Сначала я не поняла, куда она показывает, а потом увидела — от города в разные стороны тонкие нитки. Будто кто-то их привязал и натянул. А по ниткам длинные гусеницы ползут. Ну, то есть, не живые, конечно. А металлические.
— Вот на таком и поедем, — сказала мама. — Вмиг домчимся.
На аэродроме много дирижаблей. Разного размера. Наш — самый маленький. А мне казался огромным! Федя сказал, это потому, что наш дирижабль обслуживает местные линии. А есть такие, которые летают в другие страны. И грузы перевозят.
Из дирижабля выходить не надо. Садишься в лифт и спускаешься. А там — аэропорт. И люди. Я столько сразу не видела. Поэтому одной рукой за маму схватилась, а другой за Федю. Чтобы не потеряться.
Люди сидели в креслах и на полу. Многие играли на гитарах и пели. Я остановилась послушать. Пели про яростный стройотряд. Но не успела дослушать до конца и понять — почему стройотряд такой яростный. Мама потянула дальше. Она сказала, это — комсомольский призыв. То есть те, кто специально приехал осваивать Арктику. Когда она была в их возрасте, они ездили на целину и строительство каналов по переброске сибирских рек в южные пустыни. А теперь все на север едут.
Как мы ехали в зоопарк
— Добро пожаловать, — сказала нам девушка в гостинице. — По любому вопросу обращайтесь ко мне.
— Спасибо, — сказала мама.
Но ничего не спросила. А у меня целая куча вопросов. И я спросила:
— Где зоопарк?
— Здесь близко, — сказала девушка. — На первом маршруте монорельса до конечной станции. Купол шесть бэ. И оденьтесь потеплее, пожалуйста, зоопарк находится на открытом воздухе.
— А почему на открытом воздухе? — спросила я.
— Чтобы животным просторно было, — сказала девушка.
— А какие там животные? — спросила я.
— Сама увидишь, — мама взяла меня за руку, и мы пошли в нашу квартиру, которая называлась номером. Наверное, из-за номера на двери — 139.
Там оказалась ванная. Такая большая, что в ней можно плавать. Я попробовала, но только воду разлила. Плавать я пока не умею. Федя сказал: этому легко научиться. Я обязательно научусь. Я хотела помыть и Федю, но мама сказала: не надо. Он и так чистый. А вода может его повредить.
Потом мы пошли в зоопарк. Монорельс — это проволока, протянутая по всему городу. И по ней бегают вагончики. Проволока высоко над землёй и над деревьями. И никому не мешает. Поэтому люди ходят по земле пешком. А если нужно далеко или быстро, то садятся на монорельс. Так мама объяснила.
Федя сказал: вагон скользит не по самой проволоке, а над ней, за счёт высокотемпературной сверхпроводимости. Но мне не все понятно — такие проводники делают из керамики. Она хрупкая. Как её натягивают? И как она выдерживает вес вагонов? Интересная задачка получалась.
Я смотрела на город.
Так много людей! Ещё больше, чем в аэропорту. Я всем махала рукой. А потом вагончик остановился.
— Конечная станция. Зоопарк, — сказал водитель вагончика. — Спасибо, что воспользовались услугами нашего монорельса.
— Спасибо! — крикнула я, а мама сказала, кричать не надо, потому что водитель — робот, а не человек. А я сказала, спасибо надо говорить всем, даже роботам. И вообще, роботам надо вставлять эмоциональный блок, тогда они станут как люди. Будут рады, когда им говорят спасибо, и огорчаться, если ничего не говорят. А мама сказала:
— Такой блок ещё изобрести надо.
И я ответила:
— Когда стану совсем большой, обязательно изобрету.
Как я смотрела мамонтов
На входе продавали билеты. Мама купила билет себе.
— И мне билет! — закричала я.
— Для маленьких вход бесплатный, — сказала билетёрша.
— Я не маленькая, — сказала я. Но мама взяла меня за руку, и мы пошли туда, где всем давали тёплые куртки. Куртки специальные — когда нужно, они издают неслышный сигнал, чтобы животные близко не подходили.
— Где мамонты? Где мамонты? — спрашивала мама у всех. Но мне интересно и на других животных посмотреть. Которых я живыми ещё не видела. Только по стерео.
Там были козы. Были коровы. Лошади. И олени. Их можно покормить. Рядом с ними мало людей. Наверное, все хотели смотреть мамонтов. А мне и здесь интересно.
— Можешь сесть на него, — сказал человек, который кормил оленей.
— Что вы говорите, товарищ! — крикнула мама. — Разве так можно?
— Можно, — сказал человек, подхватил меня и посадил на оленя. Олень повернул голову и посмотрел на меня.
— Издалека приехали? — сказал человек.
— Земля Санникова, — сказала мама.
— Понятно, — сказал человек. — Ребёнок домашних животных не видел.
Он взял меня за руку и провёл по всем домашним животным. Даже птиц показал, которые по загончику ходили и клевали.
А потом мы пошли к мамонтам. Для этого пришлось выйти из купола. Дверей не было, только сильный горячий воздух из отверстий дул.
По большому полю, покрытому густой травой почти в мой рост, ходили мамонты. И носороги. И все покрыты длинной шерстью. Они оказались вблизи такими огромными, что я прижалась покрепче к маме.
— Не бойся, милая, — мама засмеялась. — Они нас не тронут.
А я и не боялась, что тронут. А вот наступить могут. Вон они какие огромные! Рядом с ними даже мама выглядит крошечной.
К нам подошёл экскурсовод и стал рассказать, что мамонты и носороги давным-давно вымерли. Но учёные нашли их живые клетки и вырастили заново. И пустили здесь пастись. А раньше здесь только олени паслись.
Я спросила:
— А можно так же восстановить динозавров? А неандертальцев?
Но экскурсовод сказал, что ни динозавров, ни неандертальцев восстановить нельзя.
Надо в этом хорошенько разобраться, решила я.
Как мы сели на поезд
Я очень хотела спать, но мама сказала:
— У нас поезд. Вставай, засоня!
Пришлось вставать. За окном темно. Даже рукотворное солнце ещё не зажгли. Федя говорил: давным-давно никаких таких солнц не было. Потому что люди не умели управлять термоядерной энергией. И в этих местах была полярная ночь. И полярный день. Как сейчас. И если бы купол по ночам не делали темным, было бы светло. Как у нас на острове.
— Счастливого пути, — сказала девушка, которой мама отдала ключ от номера. — Приезжайте ещё.
— Приедем! — сказала мама.
И опять мы поехали на монорельсовой дороге. Туда, куда прилетели на дирижабле. Потому что это — транспортный узел. Не такой, который на верёвке завязывают. А такой, откуда расходится много дорог.
Когда мы туда приехали, уже совсем не хотелось спать. Но люди, которые там были, спали. Кто-то в креслах, кто-то на полу. Между ними ходили роботы-уборщики. Роботы похожи на цыплят, каких я видела в зоопарке, только больших и железных. Они на длинных ногах переступали через спящих и собирали мусор.
Мы пошли на поезд. Федя сказал: раньше поезда ездили по земле, где укладывали специальные железные полосы. Они так и назывались — железная дорога. Их и сейчас используют. Но мы по ней не поедем. То есть по железной дороге. Мы поедем по струнной дороге. Поезд по ней мчится гораздо быстрее. Потому что едет на магнитной подушке, и трение ему не мешает.
Дорога оказалась похожей на струны на гитаре. Только струн больше. И они толще. На каждой струне по поезду. Много-много вагонов.
Мы подошли к нашему вагону. Там стояла бортпроводница и проверяла билеты. А рядом с ней стоял солдат. И держал на поводке собаку. И ещё автомат у него был.
— До Новосибирска? — спросила бортпроводница, проверяя билеты.
— Почему до Новосибирска? — удивилась мама.
— У вас в билетах указано.
Мама взяла билеты и проверила.
— Странно, это ошибка… Я брала до Красноярска… Какой-то сбой при заказе, сейчас сбегаю, поменяю.
— Вы не успеете, — покачала головой бортпроводница. — Но билет можно переоформить в дороге. Я попрошу начальника поезда к вам подойти.
— Не надо беспокоиться, — сказала мама. — Новосибирск, так Новосибирск. Нам и Новосибирск подойдёт. Да, Почемучкина?
— С собакой в купе нельзя, — сказала бортпроводник. — Вам нужно разместить ее в специальном отделении.
— Это не собака, — сказала мама. — Посмотрите, на неё даже овчарка не реагирует.
— Овчарка дрессированная, — сказала бортпроводник. — Она на опасные вещи реагирует. А ваша собака не опасна. Но ей все равно в купе нельзя.
— Это не собака, — объяснила я. — Это Федя. Он всегда со мной.
А потом мама объяснила. И нас впустили всех вместе.
Как мы ехали в поезде
Я думала, внутри поезда как в дирижабле. Но там всё по-другому. Был коридор и двери. Двери раздвигались и за ними комнаты. С кроватями. Одна над другой. А ещё комната с умывальником. И маленький столик. На столике чайник и разноцветные коробки.
— Вот и наше купе, — сказала мама. — Спать будешь внизу. Чтобы не упасть.
— Хочу спать наверху, — сказала я. — Оттуда лучше видно.
Мама засмеялась.
— Когда спишь, в окно не смотришь. А днём можешь там сидеть. Только осторожнее.
Пока я думала, как залезть наверх, мама откинула небольшую лесенку.
— Забирайся, а я вещи разложу.
— А что мы будем кушать?
— Чай можно попить, — мама показала на коробки. — А потом что-нибудь придумаем. В ресторан сходим.
— Ресторан? — В ресторане я никогда не была.
— Да. Красиво оденемся и пойдём. Только сейчас рано туда идти.
Мама стала раскладывать вещи, а я глядела в окно. Потом мама села напротив меня и стала задумчиво на меня смотреть. Будто спросить хотела. Но не спрашивала. Только смотрела. А я смотрела в окно.
Потом она сказала:
— Странно все это, странно. Почему именно Новосибирск?
Но тут в дверь постучали. Мама открыла, и человек в форме сказал:
— Я ваш бортпроводник. Сейчас отправляемся. Если в купе есть провожающие, то им пора выходить.
— У нас только отъезжающие, — сказала мама. — Провожать нас некому.
— Сожалею, — сказал бортпроводник. — Это очень грустно, когда некому провожать. По любым вопросам обращайтесь ко мне, — он отдал честь.
Поезд поехал. Я даже не сразу поняла, что это мы поехали. Мне показалось, что поехал соседний поезд. И только когда внизу замелькали дома, я закричала:
— Ура! Поехали!
Мама сказала:
— Когда я была маленькой, то ездила по старым железным дорогам. И всегда любила слушать стук колёс. А тут никаких звуков. И скорость как у самолёта.
Поезд выехал из-под купола. И смотреть стало не на что. Все коричневое и зеленоватое. И плоское.
Как мы пошли в вагон-ресторан
— Пойдём в ресторан, — сказала мама. — Надо покушать горячего.
Федю оставили в купе и пошли. Люди стояли у окон и смотрели. Я тоже заглянула и увидела ещё город. Много куполов. Из них торчали длинные трубы. Такие длинные, что уходили в небо.
— Горный комбинат, — сказал мне дядя. — Видишь трубы какие высокие? Чтобы не загрязнять воздух их вывели высоко-высоко.
Я хотела расспросить про комбинат, но мама ушла вперёд. И я побежала за ней, не хотела заблудиться. Но где здесь заблудиться? Один коридор, даже не заметно как из вагона в другой переходишь. Только цвет меняется. Наверное, чтобы все знали — в каком вагоне едут.
В ресторане все столики были заняты. Но нам замахали:
— Идите ко мне, здесь есть места.
Махал дядя в разноцветной рубашке. Столик, за которым он сидел, стоял у самого окна. Окна здесь не как в купе. От потолка до пола. Поэтому казалось, будто мы по воздуху едем. Без всякого поезда.
— Здорово, да? — подмигнул дядя. — Меня зовут Михай. Я — гость. И не просто гость, а гость с юга. А вас как звать-величать?
Мама сказала, и мы пожали друг другу руки. Я тоже пожала, ведь я почти взрослая.
Мама нажала кнопки заказа, и центр стола открылся. Мама поставила передо мной суп. Самый нелюбимый. Куриный.
— Чем занимаетесь? — спросил Михай маму.
Мама рассказала, чем она на острове занимается. Я неохотно ела суп и смотрела в окно. Но тут Михай хлопнул в ладоши:
— Да что вы говорите?! Такой специалист, как вы, мне позарез нужен! Представляете, у нас на юге целый завод, а рабочих рук не хватает! То есть, все автоматизировано, роботизировано, как положено, но с управленческими кадрами — беда!
Мама сказала:
— Пригласите молодых специалистов. Их в Арктании целый вокзал сидит, ждут лимиты на стройки.
— А зачем, по вашему, я сюда приезжал? — сказал Михай. — Именно для этого. Ходил, уговаривал ехать к нам. У нас тепло, фрукты круглый год. Нет, не хотят! Представляете?! Арктику им подавай. Трескучий мороз и мороженую оленину. Романтика, я не спорю. А у нас что? Пошив рубашек, костюмов и прочий текстиль. Но ведь в Арктике без рубашки холодно.
— Не хочу больше супа, — сказала я.
— Значит, к нам, на юг? — обрадовался Михай. — Софья, хочешь есть виноград?
— Хочу, — сказала я.
— Ну, нет, — мама засмеялась. — Как-нибудь в другой раз.
Тут у Михая зазвонило, и он достал из кармана телефон, такой огромный, что голограмму даже нам хорошо видно было.
— Товарищ Волонтир, это вы оставляли лимит на добровольцев у нас в базе?
— Я оставлял, — сказал Михай. — Только…
— Что же вы статус лимита не проверяете, товарищ Волонтир? Тут к вам целая бригада собралась ехать!
— Бригада? Вы ничего не путаете?! Ни гроша, да вдруг алтын!
— В общем, свяжитесь с бригадиром…
Мама дёрнула меня за рукав:
— Пойдём, не будем мешать.
Я помахала гостю с юга, но он не заметил.
Как я увидела железную руку
После обеда мама сказала:
— Я буду спать. А ты забирайся на верхнюю полку и смотри в окно.
Я лежала и смотрела. Но ничего интересного не увидела. Иногда проезжал встречный поезд. Но так быстро, не разглядишь. Федя сказал: тундра скоро кончится. И будет тайга.
Мне надоело лежать и смотреть. Я слезла по лесенке и вышла из купе. У окна стоял дядя и смотрел. Ему, наверное, было интересно.
— Здравствуйте, — сказала я. И рядом встала.
— Здравствуйте, — сказал дядя. И помахал мне рукой.
Рука у него оказалась железной.
— Вы — робот? — спросила я.
— Нет, — сказал дядя. — Я — человек.
— У вас рука железная, — сказала я. — Можно потрогать?
— Сколько угодно, — дядя улыбнулся. — Это кибернетический протез. Вообще-то, мне советовали носить перчатку, чтобы не пугать маленьких детей, но я забыл её надеть.
Железная рука оказалась тёплой.
— Здорово, — сказала я. — А зачем вы руку поменяли на железную?
— Пришлось, — он вздохнул. — Аварийная ситуация. В скафандр попал микрометеорит. Такой крошечный камешек, а может и не камешек, а обломок старого спутника. Их много на орбите вращается. Он пробил руку. Система аварийной герметизации меня спасла. А руку — нет. И со второй тоже непорядок, — он показал. Она и правда выглядела не очень, висела на перевязи, без движения. — Но я не захотел ее ампу… менять. Надеюсь, она все же задвигается.
— Вы — космонавт? — крикнула я. — Вот здорово! Я тоже хочу быть космонавтом!
— Ну, в космос я теперь не летаю, — сказал космонавт. — С такими руками в космос не берут. И даже на космодроме не поработаешь. Вот и катаюсь по всей нашей стране, ищу дело по душе. А чтобы стать космонавтом, надо хорошо учиться. Сейчас все мечтают полететь в космос.
— А на Луне вы были? — спросила я.
— На Луне был, — сказал космонавт. — И даже к Марсу летал.
— Ух ты! И как на Марсе?
— Мы там не высаживались, — сказал космонавт. — Жалко, конечно, но программой полёта посадка не предусматривалась. Сейчас готовится экспедиция, которая сядет на его поверхность.
Я хотела рассказать, что у нас есть дома ракета, в которой живут крошечные космонавтики, но не стала. Подумаешь!
— А дело вы себе нашли? Ну, по душе?
Космонавт грустно покачал головой.
— Вот если бы со второй рукой наладилось.
Я потрогала и вторую его руку. Странно, хотя она и настоящая, но холодная. Как лёд.
— Всё будет хорошо, — утешила я его. И сжала холодную ладонь.
Как я потерялась
— Сейчас будет Новосибирск. Это большой город, — сказала мама.
— Такой же, как Арктания? — спросила я.
— Гораздо больше, — засмеялась мама. — Я там училась. Очень большой город. Столица Сибири.
И я стала смотреть в окно. Мы пересекли широкую реку, Обь называется. Куполов здесь не было. Были дома. Большие и очень большие. И дороги. Многоэтажные. Одна из дорог поднялась так высоко, что сравнялась с поездом. По ней ехал красный автобус. В нем сидели люди и махали нам. Я тоже помахала.
Потом поезд поехал так медленно, что машины нас обгоняли.
Когда мы выходили, бортпроводник сказал:
— У нас чудо произошло в поезде, представляете?
— Не представляю, — сказала мама. — Чудес не бывает. Всему есть научное объяснение.
— Да, конечно. Но тут такое дело. С нами Володин ехал, помните, аварию на лунной базе? Он тогда товарищей спас, а сам пострадал, руки отказали. То есть, одну руку ему кибернетическую сделали, а вторая осталась парализованной. Так вот, задвигалась, представляете?!
— Что задвигалась? — мама не поняла.
— Рука у Володина! Я так рад, так рад! Он мой герой с детства! У меня и портрет его висел.
— И я рада, — сказала мама.
— И я, — сказала я.
— Только не потеряйся, — сказала мне мама. — Хорошо?
— Хорошо, — сказала я и тут же потерялась. Потому что никогда не видела столько людей. Даже в Арктании. Оказывается, там было очень мало людей. А здесь их столько, что надо постоянно уворачиваться.
На нас ехал человек на тележке, которая висела в воздухе, а он управлял ею рычажками. Я засмотрелась, человек мне подмигнул. И в этот момент я и потерялась. Отпустила мамину руку. И осталась одна.
Но не испугалась. Чего здесь пугаться?
— Девочка, ты не потерялась? — стали меня наперебой спрашивать. — Может, тебе помочь?
— Нет, не потерялась, — сказала я. — Мне надо вон туда.
Я решила на лифте подняться на самый верх, откуда и вокзал видно, и город. Там люди гуляют и смотрят. В общем, я нисколечко не испугалась.
Сверху все видно. В одну сторону посмотришь — Новосибирск. В другую сторону посмотришь — вокзал. И купола в городе все-таки были. Только не для жилья, в них деревья росли. Федя сказал: это специальные круглогодичные парки. Там всегда тепло, даже когда на улице холодно. Поэтому и деревья тоже специальные — всегда зелёные, тропические. Вот бы нам на остров такой парк!
А потом ко мне подошёл человек в форме, приложил руку к фуражке и сказал:
— Вас зовут Софья?
— Софья, — сказала я.
— Сержант милиции Степан Заботин, — сказал он. — Товарищ Софья, вы знаете, что вас ищет мама? Разрешите вас к ней проводить?
Дядя Степа взял меня за руку и повёл вниз. Мама увидела меня и закричала:
— Вот ты где! Ты куда пропала?!
— Я не пропала, — сказала я. — Я город смотрела.
— Первый раз в Новосибирске? — спросил дядя Степа.
— Дочка — в первый, — сказала мама. — Раз уж здесь оказались, то надо показать Почемучкиной Академгородок.
— Обязательно покажите, — сказал дядя Степа.
Потом мы отдыхали в комнате матери и ребёнка. Я рисовала, а мама сидела в кресле и разговаривала с другими тётями. Там было много детей. А потом пришла воспитательница и стала с нами играть. Но мама позвала меня, и мы пошли в гостиницу.
— Тебе понравилось играть? — спросила мама.
Я сказала, что понравилось.
— Надо было тебя в детский сад отдавать, — сказала мама. — Одичала ты у меня на острове.
— Я в университет хочу, — сказала я. — А что такое одичала?
Но мама ничего не ответила. А Федя объяснил потом, что это означает. Только я не поняла — почему мама так сказала?
Как мы приехали в Академгородок
Утром в дверь постучали. Мама умывалась и ничего не слышала. Я открыла дверь. На пороге стоял человек и улыбался. Он спросил:
— Кто заказывал такси на Дубровку?
— Мы в Академгородок заказывали, — сказала я и хотела закрыть дверь, но гость вошёл. В руках он держал цветы.
— Тебя зовут Софья? — спросил он.
Тут вышла мама, взвизгнула и подскочила к гостю. Гость подхватил маму и закружил. Мы с Федей переглянулись, Федя мотнул хвостом. Мы с ним ничего не понимали.
— Твоя? — кивнул дядя на меня.
— Чья же ещё, — сказала мама. — Софья Почемучкина.
— А почему вы обнимались? — спросила я.
— Потому что мы — однокашники, — сказал дядя. — Меня зовут Пётр.
— Пётр Первый, — сказала мама.
— Пётр Первый был царём и давно умер, — сказала я.
— Типун тебе на язык, Софья Почемучкина, — сказал Пётр. — Я не царь. Я — физик. Первый — это моё прозвище.
— Потому что ты всегда был первым, — сказала мама. — Красивые цветы! Постой, какими судьбами здесь?
— Товарищей с симпозиума провожал и увидел вас в списке проживающих. Не стыдно тебе? Почему не позвонила? Пётр бы встретил, Пётр бы вам всё показал. Ну, да ладно. Собирайтесь-одевайтесь.
У Петра был автомобиль. Он стоял рядом с гостиницей и заряжался. То есть из него торчал шнур, и он был подключён к розетке. Как чайник
— Разрядился, — сказал Пётр. — Древняя конструкция, конечно. Раритет. Сейчас все с индукторами. Но, ничего, доедем. Я вам Академгородок покажу.
Мы сели в машину и поехали.
Я думала, Академгородок — это где живут одни академики. Важные такие. Учёные. А там полным-полно молодых людей. И ни одного академика.
— А где академики? — спросила я.
— Я — академик, — сказал Пётр.
Академгородок весь в лесу. Ездить по нему нельзя, только ходить по тропинкам.
— Экология, — сказал Пётр. — Сколько ты здесь не была?
— После университета ни разу, — сказала мама. — Ничего не узнаю.
А ещё тут полным полно роботов. Больших, очень больших и маленьких. Маленькие убирали улицы. А большие и очень большие строили дома. И просто по тропинкам ходили.
— Институт роботехники забавляется, — сказал Пётр. — Проверяет на нас — как человек приспособится к высокороботизированной среде.
Один из роботов стоял и продавал мороженое. В груди у него дверца. Опускаешь монетку в прорезь, он открывает дверцу и достаёт эскимо. Или стаканчик. Денег у меня не оказалось, поэтому робот дал мороженое просто так.
— Попрошайка, — вздохнула мама.
А я и не просила. Я просто перед ним стояла и смотрела. Честно-честно!
Как мы запускали солнце
— Я вам такое покажу, — сказал Пётр. И палец к губам приложил. — Только пока никому не рассказывайте. Это чудо, что вы именно сегодня здесь.
Мы сидели в столовой и кушали. Столовая называлась «Под интегралом». Я головой вертела, но интеграла так и не увидела. Сначала мы взяли подносы и встали в очередь. Потом брали тарелки. Я хотела взять сладкие ватрушки, но мама поставила мне суп. И кашу. Но я все равно взяла ватрушки. А когда мы подошли к кассе, которая тоже оказалась роботом, то робот сказал:
— За девочку платить не надо. Дети до шестнадцати лет к кормлению допускаются бесплатно.
— А можно я ещё ватрушку возьму? — спросила я. И взяла.
— Попрошайкина, — сказала мама. — И что ты нам покажешь, Пётр? «Токамак»? Или «Глобус»?
— Прошедшая эпоха, каменный век, — сказал Пётр. — Сколько мы с «Токамаками» возились, помнишь? В общем, кушайте и поедем. Такое пропустить нельзя.
Суп я не доела. Зато ватрушки все скушала. Мы сели в электромобиль и поехали. Дорога поднималась вверх и вела над лесом. Внизу ходили по тропинкам люди. А мы ехали к высокому зданию. То есть, я подумала, что это здание. Но до него мы не доехали. Остановились на площадке, там было много людей, машин и роботов. И все смотрели вверх.
— Как дела? — спросил Пётр.
— Все идёт в штатном режиме, Пётр Семёнович, — сказали хором люди в белых комбинезонах. На груди у них светились солнышки с улыбками.
— У нас есть спецодежда для научных сотрудников младшего возраста? — спросил Пётр. — Принесите, пожалуйста.
Я думала, что принесут комбинезон только маме, но и мне такой дали. И ещё тёмные очки.
А мама забеспокоилась:
— Феде не повредит?
— Магнитный импульс экранируется, — сказал Пётр. — У нас здесь много аппаратуры. Ничего с ним не случится.
Тут все зашумели.
И стало так светло, даже в очках хотелось зажмуриться. Но я не зажмурилась. Я смотрела. И увидела высоко над острым шпилем здания ещё одно солнце. Яркое и тёплое.
И все стали хлопать в ладоши и толкать друг друга в плечи. И говорить:
— Вот мы и зажгли наше солнышко!
Меня взяли подмышки и подбросили. Я не испугалась. Новое солнышко светило в лицо. Было очень тепло.
Потом много всего случилось, так много, что вечером я уснула на руках у Петра. А проснулась в кровати. То есть не проснулась. Потому что глаза открываться все равно не хотели. Но я всё слышала, как Пётр говорит маме:
— Не выдумывай. Самый обычный ребёнок. У моего сотрудника свой вундеркинд есть, так тот в десять лет интегралы как орешки щелкает.
— То интегралы, — говорит мама. — Здесь другое. Прямое воздействие на вероятность событий. Про погодную аномалию на Земле Санникова слыхал?
— Только не говори, что это тоже она, — Пётр засмеялся. — У тебя какие-то суеверия пошли. Скажи ещё: она наложением рук лечит. И то, что опыт наш удался, тоже она? И то, что я вас встретил? Постой… А не из-за этого вы с Юрой, хм, врозь живёте?
— Не из-за этого. Просто… просто надо выбирать — быть хорошей женой космонавта и плохим учёным или… или наоборот.
— Ты выбрала наоборот, — сказал Пётр. — Но насчёт Софьи не переживай. Все эти теории об особом влиянии дальних космических перелётов на наследственность ничем не подтверждены. Дети есть дети. В космосе они родились или на Земле. Софья — первая, конечно. Но со временем таких станет больше. Люди будут жить и на Луне, и на Марсе, и на астероидах. Да и вообще, есть более рациональное объяснение. В прошлом говорили про физическую акселерацию. Сейчас на смену физической пришла интеллектуальная акселерация. Дети обгоняют нас в умственном развитии. Вот и всё.
Как мы сели на корабль
Я рассматривала корабль. На нем мы поплывём. Пётр привёз меня и маму на причал. Это не море, это река. Обь. Широкая, но другой берег виден. И волны не такие, как в море. И вода не холодная.
Корабль дал гудок.
— Нам пора, — сказала мама и взяла меня за руку. — Спасибо, Пётр.
— Смотри в оба, Почемучкина, — сказал Пётр. — Вы ещё такое увидите!
Потом он долго нам махал, а корабль плыл по реке. А река становилась все шире и шире.
— Это море? — спросила я.
— Ювенальное море, — сказала мама. — Искусственное море, специально сделанное для гидроэлектростанций.
— Здесь все искусственное, — засмеялась я. — Солнце, море, роботы.
— Зато люди самые настоящие, — сказал моряк, который проходил мимо нас. — Настоящие учёные, настоящие труженики. Вырастешь, тоже постарайся быть такой.
— А вы кто? — спросила я, а мама дёрнула меня за руку.
Моряк приложил ладонь к фуражке и ответил:
— Я — капитан этого славного судна. Федос Петрович Бывалый. Бывалый — это фамилия такая.
Я засмеялась. Разве такие фамилии бывают? Но Федос Петрович не обиделся, а пригласил на мостик. Я не могла понять — где мостик? Оказалось, так называется место, откуда управляют кораблём.
— Корабль небольшой, но быстрый, — сказал капитан. — Как только выйдем на фарватер, то сразу взлетим.
— Разве корабли летают? — удивилась я. Но Федос Петрович рассказал, что это особый корабль. Он может плавать, может летать. Только невысоко над водой. Зато очень быстро. Глазом моргнуть не успеем, окажемся в другом месте.
Я моргнула, но вокруг все ещё море. Наверное, мы пока не вышли в этот самый фарватер.
Как мы плыли по каналу
Корабль летел. Из корпуса выдвинулись крылья.
— Как бы тебя не продуло! — сказала мама.
— Не продует, — сказала я. Место, где гуляют пассажиры, называется палубой. Мы там сидели и смотрели. С боков корабля поднялись прозрачные стекла, поэтому ветра не было. А берег нёсся быстро.
Федя сказал: корабль, а точнее — экраноплан, набрал крейсерскую скорость. Мимо нас не только берег проскакивал и стоящие на берегу города. Проскакивали другие корабли. Много кораблей. Все грузовые. Но были и такие, как наш. Первый раз я испугалась, что мы столкнёмся с другим экранопланом. Он нёсся навстречу и ревел. Но Федос Петрович объяснил, что столкновений быть не может. Кораблями управляет вычислительная машина. Она следит чтобы никто не столкнулся.
— Скоро войдём в канал, — сказала мама. Она следила по экрану за нашим кораблём. — Видишь, тут начинается система каналов, по которым вода сибирских рек течёт в пустыни и степи. Раньше там не было воды, все оказалось мёртвым. Даже море высохло. Но теперь по-другому.
— А разве море может высохнуть? — спросила я.
— Может, — сказала мама. — А вот и канал. Канал имени Ленина.
Я ничего не заметила. Такая же река, как и раньше. А потом берега стали сближаться. А наш корабль замедлил полет. А затем сел на воду. И крылья убрал. И прозрачные стекла. Мы стали обычным кораблём.
Как мы были на базаре
— Это — базар, — сказала мама. — Здесь продают фрукты и овощи.
Повсюду полосатые разноцветные палатки. В палатках стояли столы. На столах лежали фрукты, орехи и овощи.
— Сейчас что-нибудь купим в дорогу, — сказала мама. — Стоянка два часа, время у нас есть.
И мы пошли мимо столов. За ними стояли люди.
— Подходи! Пробуй! Кушай! Покупай! — кричали они.
Пахло очень вкусно. У меня слюнки потекли.
— Что ты хочешь? — спросила мама.
— Все, — сказала я. У меня глаза разбегались.
— Какая хорошая девочка! — закричал один продавец. — Иди сюда, девочка, иди!
Я подошла, и он дал мне большое красное яблоко. Мама протянула ему карточку.
— Зачем деньги? — удивился продавец. — Так кушайте!
Мама тоже получила от него яблоко. И мы пошли дальше. И разглядывали дыни, арбузы, грецкие орехи, яблоки, груши, финики, ананасы, персики. И нам все давали попробовать. И денег не брали. Только руками махали. Одна женщина со множеством косичек сказала:
— Мамаша, почему у вас ребёнок такой бледненький? Совсем фруктами не кормите?
— Мы на севере живём, — сказала мама.
— Ах, — сказала женщина. — Зачем на севере? Приезжайте к нам жить! У нас тепло! У нас витамины! В нашем колхозе всем работа найдётся!
— Спасибо, — сказала мама. — Только жарко у вас. И дождей не бывает.
— Да, дождей у нас нет, — сказала женщина. — И суховеи порой налетают. Но ничего. Когда я была такой же маленькой, тут вообще ничего не росло. Одни солончаки. А сейчас посмотрите!
— Мы приедем, — сказала я. Очень мне понравились ее косички.
Женщина дала маме дыню. Хотела дать ещё арбуз, яблок, орехов, но нам и класть было некуда. Мама опять попыталась заплатить. Но женщина замахала руками.
А потом налетел ветер, небо потемнело и хлынул дождь. Мы с мамой спрятались под навесом и смотрели. Я в первый раз дождь по-настоящему видела. Какой-то мальчик выскочил наружу и стал по лужам прыгать. Я тоже захотела, но мама крепко держала меня за руку. Она ничего не говорила, только так ладонь мне сжимала, что больно стало.
Как мы ехали на Байконур
Корабль поплыл дальше. А мы остались. Вокруг была степь. И очень жарко. Мама надела мне панаму. Федя поводил боками, охлаждался.
— Смотри! — вдруг крикнула мама и показала вдаль.
Там вспыхнул яркий огонёк, а в небо поднялся столб дыма.
— Ракета взлетает, — сказала мама. — Здесь космодром. Байконур.
— Мы полетим в космос! — я от радости захлопала в ладоши. — Мы полетим в космос!
Но мама сказала: никуда мы не полетим. Чтобы лететь в космос, нужно очень долго готовиться. И много знать. И много уметь. И всегда чистить по утрам зубы и умываться. И съедать всю кашу.
— Я все это буду делать, — пообещала я. — Честно-честно!
А потом подъехала большая машина. Такая белая, что больно глазам смотреть. Из неё выскочил человек и закричал:
— Кто тут Ковалевские? Кто тут Ковалевские?
— Тут мы! — закричала я в ответ.
— Садитесь в машину, меня Федя зовут, — сказал Федя.
— Его тоже Федя зовут, — сказала я и показала на Федю.
— Только я не собака, — сказал Федя.
— Вы откуда узнали когда нас встречать? Я ведь не сообщала! — удивилась мама.
— Феде сказали, Федя сделал, — пожал плечами Федя. — Юра попросил вас встретить, сказал во сколько и где. Вот я здесь.
— Странно. Неужели Пётр постарался? А где Юра? — спросила мама.
— Не смог, — сказал Федя. — Предстартовая готовность. Садитесь, я вас мигом домчу. И ты, тёзка, запрыгивай.
И мы поехали. Федя сидел за рулём. Мама сидела рядом с ним. А мы с моим Федей — сзади.
— Там в холодильнике мороженое и лимонад, — сказа Федя. — Бери что хочешь.
Я открыла дверцу. Глаза разбегались — так много мороженого и лимонада. А ещё конфет.
— Это все мне? — спросила я.
— Объешься, — сказала мама. — И вообще — у тебя горло. Холодное в жару есть опасно. Можно простудиться.
— Это Юра постарался, — Федя засмеялся. — Пусть кушает. Да и не такая у нас и жара. Про ливень слыхали? Чудно, конечно.
— Мы под него попали, — похвасталась я. И поделилась со всеми. Маме дала фруктовое мороженое. Федя взял эскимо. А сама взяла шоколадное. Оно в самом большом стаканчике было.
— Когда старт? — спросила мама.
— Сегодня заседание государственной комиссии, — сказал Федя. — Но вы успеете.
Мама вздохнула.
Как я увидела космонавтов
Ракету я узнала. Она точно такая же, как у нас дома. Только настоящая, а не игрушечная. И ещё её окружали решётки, а внизу много машин. Мама надвинула мне на лоб кепку, которую дал Федя вместо панамы. На ней надпись «Байконур». А ещё он дал значок, на котором нарисована ракета.
— Нравится? — спросил Федя. — Ближе нельзя подходить. Стартовая зона. Но отсюда тоже хорошо видно.
Я привстала на цыпочки, чтобы рассмотреть лучше. Федя засмеялся и посадил меня на шею.
— Командир завидовать будет, — сказал он маме. — Он всё мечтает дочку на шее покатать. Его тоже в детстве так катали.
— Пусть завидует, — сказала мама. На ней чёрные очки. Кепку она не стала надевать, которую Федя дал. Повязала косынку.
— А что там делают машины? — спросила я.
— Идёт заправка, — сказал Федя. — Скоро старт. Видишь, какая ракета огромная. Ей надо много топлива, чтобы взлететь. Очень много топлива.
— А по-моему, она очень маленькая, — сказала я. — Как у нас дома.
Конечно, я так не думала. Я всего лишь хотела пошутить. И Федя опять рассмеялся. Про таких мама говорит — у них смешок во рту застрял.
— Вы не переживайте, — сказал Федя маме. — Все будет хорошо.
— Я хотела успеть до начала процедур, — сказала мама. — То есть, думала, что успею. Но потом… — мама замолчала, а я ничего не поняла. Она стала почему-то очень грустная, хотя старалась не показывать этого. Но я же вижу — ей грустно.
Федя спустил меня на землю.
— Теперь поедем, я вас покормлю, а там и время подойдёт. Сможете увидеться.
Там было много зданий. Они казались плоскими. Мы зашли в одно и там не было жары. Было прохладно. Федя повёл нас в столовую. А потом отвёл в комнату, где стояли диван и кресла. И ещё большой стереовизор. Во всю стену. Стереовизор работал, но без звука. Он показывал космонавтов. Точно таких, каких я ловила, когда думала, что они живут в нашей ракете.
— А что будем делать? — спросила я у мамы.
— Будем ждать, — сказала мама и зачем-то меня обняла. Будто я хныкала. Или капризничала. А я ничего не делала. Честно-честно.
Как я поймала космонавтика
А потом я заснула. И спала долго-долго. И проснулась от стука в дверь. Мама все сидела и смотрела. Только стереовизор не работал. Она держала платок. Я подумала, что она простудилась, но она прикладывала его к глазам. Я поняла, что она плакала. И мне стало ее жалко-жалко, я сама всхлипнула.
— Ты чего, Почемучкина? — мама услышала как я плачу. — Подожди, не реви. Я дверь открою.
Она открыла дверь. И в комнату шагнул космонавт. Я сразу поняла, что это космонавт. Он был в белом скафандре, а на голове у него шлем. Весь прозрачный. Не такой, какой в кино показывают.
— Здравствуй, — сказал космонавт и протянул руки.
Но мама стояла и не двигалась. Я подумала, что она испугалась. Хотя чего бояться? А Федя хвостом замотал.
— Здравствуй, — сказала мама.
Космонавт шагнул и посмотрел на меня. Я встала и не знала, что делать. Лицо у него очень доброе. Поэтому я нисколечко не испугалась, когда он подхватил меня и подкинул к самому потолку. Только чуть-чуть испугалась, что ударюсь. Подбросил он меня высоко. А потом ещё раз.
— Софья! Софья! — кричал он и подбрасывал. — Как я по тебе соскучился!
— Я не Софья, — сказала я. — Я — Почемучкина. Меня так мама зовёт.
— И Федька с вами, — сказал космонавт. — Ещё функционируешь, старый кибер?
Федя вился около ног космонавта. Я никогда его таким не видела.
— Тебе разрешили прийти? — спросила мама. Она так и стояла у открытой двери.
— Как видишь, — сказал космонавт. — Только скафандр пришлось надеть. Для герметизации. Я сейчас стерилен аки младенец, — и космонавт подмигнул мне.
Поставил меня на пол.
— Жаль, конечно. Хотел бы вас расцеловать.
— У тебя было много времени, — сказала мама. И я поняла, что она сердится. Не сильно. Но сердится. — Мог бы вырваться к нам.
Космонавт присел передо мной на корточки. И сказал серьезно-серьезно:
— Я был очень занят. Простите меня за это. А завтра опять улетаю. Вторая пилотируемая экспедиция с посадкой на Марсе, понимаешь?
— Понимаю, — кивнула я.
— Но когда вернусь, мы больше никогда не будем разлучаться. Я вам обещаю. Хорошо?
— Хорошо, — сказала я и обняла папу.
Все-таки я поймала космонавтика.
Земля Санникова — Байконур,
2061 г.
