Вениамин Петрович с нетерпением ждал своего пассажира. Вызывали его всё реже, обычно все пользовались беспилотными такси, а работу свою Вениамин Петрович очень любил и боялся потерять. «Вдруг опять отменят заказ», – думал таксист, проводя руками по рулю. На экокоже остались следы от влажных ладоней; увидев это, мужчина постарался взять себя в руки. Он резко потер ладонями по отглаженным стрелкам брюк, одернул пиджак, поправил галстук, а когда потянулся за расческой, к нему на переднее сиденье грузно плюхнулся пассажир.

– Добрый день! – бодро поприветствовал пассажир. – Что там у нас с пробками?

– Здравствуйте, Юрий! Пробки что надо, как раз успеем познакомиться, – радостно ответил таксист. – Вы впервые вызвали таксоисторика?

– Да, Вы вообще мой первый таксоспециалист. Вчера, наверное, три часа проторчал в пробках. Все, думаю, хватит! Как там в вашей рекламе… «если должен терять время, теряй его с пользой», – напел пассажир хорошо поставленным голосом, так подходящим к его тучной фигуре.

– Ну хорошо, давайте терять время с пользой, – улыбнулся таксист. – Прежде чем начать наши занятия, я бы хотел, как бы это сказать… прощупать ваши знания. Начнем с самого простого. Кто основал Москву?

– Кто основал Москву? Слушайте, кто основал Москву?.. Ааааааа, – пассажир посмотрел на таксиста с понимающей улыбкой, – он!

Машина медленно проезжала мимо памятника Петру I.

– Кто – он? Петр I?! – ошарашенно пробормотал таксист.

– Что… не он? – пассажир ничуть не смутился. – Ну значит, мужик на коне на Красной площади. Я так думаю: не знаешь чего-то, пораскинь мозгами!

Пассажир развернулся к таксисту и замер в ожидании одобрения. Вениамин Петрович глубоко дышал, он считал про себя до десяти, как всегда делал в таких случаях.

– Ну что ж… Здесь у вас небольшой пробел, – наконец вымолвил таксист. – Москву основал ваш тезка Юрий Долгорукий, но об этом позднее… А в каком году была основана Москва, помните?

– Слушайте, ну вы глубоко копаете!.. Москва – это такой город, что стоял, стоит и стоять будет! Я вообще-то даты не люблю, я их забываю… Даже важные даты, типа годовщины свадьбы или дня рождения тещи, а вы в каком году… Кто основал…

– Но вы же сами решили изучать историю, а как же ее изучать без дат?

– Я хочу изучать, но давайте что-нибудь посвежее, что ли, – настроение пассажира явно испортилось.

– Хорошо… Кто и когда совершил первый полет в космос?

– Опять! Кто и когда, кто и когда! Давайте еще спросите, кто и когда на такси впервые проехал, – пухлое лихо пассажира слегка покраснело. – Мне это вообще без разницы, кто и когда впервые, мне бы до работы доехать, попутно кругозор расширить… Немного… Но так, чтобы все само собой усвоилось, чтобы особо не напрягаться. И это ваша задача как специалиста!

Какое-то время оба ехали молча, уставившись в капот машины, которая ползла перед ними.

– Слушайте, простите, ладно? – наконец пришел в себя пассажир. – Что-то я погорячился. Но вы тоже поймите, мне есть где мозги напрягать! Может, история – это просто не мое. Может, мне в следующий раз таксоинструктора вызвать?.. Но рейтинг я вам не испорчу…

К счастью, они уже подъезжали к месту назначения. Вениамин Петрович умудрился припарковаться прямо у входа в огромное офисное здание, но так и не нашел в себе сил посмотреть в сторону своего пассажира, такого долгожданного клиента Юрия, даже когда прощался с ним.

Менеджер таксопарка, щеголеватый молодой мужчина, удобно расположился в массивном кресле, Вениамин Петрович присел напротив на краешек стула.

– Итак, Вениамин Петрович, ваш испытательный срок подошел к концу… Давайте посмотрим, какой у вас рейтинг, – менеджер развернул ноутбук в сторону таксиста. – Но рейтинг-то у вас совсем не высокий, рейтинг на грани увольнения. Вот, посмотрите, некоторые комментарии к оценкам: таксоисторик высокомерен, не прислушивается к пожеланиям, не владеет материалом, не…

– Это я-то не владею материалом?! – воскликнул таксист. – Да вы что такое говорите? Это кто такое мог написать? Ах, да! Это тот, у которого я спросил о Первой мировой войне, так он мне ответил. «Мировая война? Как же, – говорит, – знаю-знаю, война между „Гуглом“ и „Яндексом“. Недавно закончилась, и мировое соглашение подписано, вот только точную дату подписания не скажу, забыл», – таксист запнулся, он тяжело дышал. – Ну что вы молчите? Или для вас тоже Первая мировая война – это война между «Гуглом» и «Яндексом»?

Менеджер таксопарка невозмутимо налил стакан воды.

– Да вы выпейте воды, успокойтесь.

– Вы понимаете, я историю люблю. Люблю…

– Да я понимаю, но вы тоже должны понимать, что любой успешный бизнес должен быть клиентоориентированным. Если клиент не хочет напрягаться – ну не надо же его напрягать, если рассказал вам о войне «Гугла» и «Яндекса» – похвалите его. Ну если не важно клиенту, когда там основал Москву Длиннорукий…

– Долгорукий!

– Ну да… Долгорукий. Вы же знаете, что таксоисториков и так крайне редко вызывают, все больше таксоинструкторов.

– Ну, конечно, зачем что-то запоминать и напрягаться, если богаче и красивее от этого не станешь! А самое обидное, что даже люди, которые стремятся к знаниям, совершенно разучились усваивать информацию, которая завтра же, вот прямо завтра же, не принесет им дивидендов!

Менеджер таксопарка с нетерпением посмотрел на часы.

– Так что, Вениамин Петрович, вы хотите у нас работать? Вам нужен еще один шанс? Вы готовы пересмотреть свой подход к делу?

Таксист задумался.

– Мне нужна работа. Я хочу работать таксоинструктором.

Вениамину Петровичу нравилась его новая машина. Это был микроавтобус, переоборудованный в небольшой тренажерный зал со всем необходимым для занятий спортом, даже с раздевалкой и душевой кабиной.

Уходя с работы, Юрий вызвал таксоинструктора, и каково же было его удивление, когда в водительском кресле он увидел улыбающегося Вениамина Петровича, от утренней обиды которого, казалось, не осталось и следа…

– Ну что, Юрий, еще немного! – бодро чеканил Вениамин Петрович. – Все! Молодец! Сделали 12 подходов! И Москва была основана в XII веке. А теперь приседания! Ноги на ширине плеч, спина прямая, руки вытяните перед собой! Вытяните-вытяните руки перед собой.

Таксист прекрасно видел потуги своего пассажира благодаря отлично разработанной системе зеркал. Юрий вспотел, побагровел и очень тяжело дышал, но все же старался выполнить упражнения правильно.

– Приседания пошли! Руки параллельно полу, спина прямая! 47 приседаний. Считаю: раз! Москва была основана в XII веке в 47-м году, в 1147 году! Два! Руки не опускайте! Три! Будете держать руки вытянутыми долго! Долгоруким была основана Москва! Четыре! Не Длинноруким, как мне тут сказали! Пять! Не Толсторуким!

Таксист рассмеялся, скользнув взглядом по полным рукам пассажира.

– А Долгоруким! Семь! Москва была основана Юрием Долгоруким в 1147 году! Семь приседаний сделали. Еще сорок!

Пассажир был чуть живым, он просто падал от усталости.

– Сорок семь! Готово! Молодец! Вот мы почти и приехали! А это ваша диета на неделю, – таксист протянул пассажиру листы бумаги. – Калорийность 1240 в день. Как раз и Невская битва была в 1240 году!

Пассажир взял в руки бумажки, но не удержал, и они рассыпались по полу.

– А можно мне калорийность как у Гагарина? – выдавил из себя пассажир, борясь с одышкой и с трудом поднимая листы с пола.

– Как у Гагарина?

– Гагарин в космос полетел в двадцатом веке! Как раз! Можно мне калорийность как у Гагарина?

– Юрий, ну вы просто молодец! – лицо Вениамина Петровича просияло. – Почти уже настоящий историк! Захотели 1961 ккал вместо 1240! Но до Гагарина нам еще ой как далеко!