Глава четвертая. Проблеск надежды

Итак, дорогой читатель, два заклятых врага разошлись словно в море корабли буквально в метре друг от друга. Барсучара Бедолага, приобретя уйму опыта и еще больше гнева с досадой и ненавистью глядел на эту жуткую липкую тьму, в которой только что пропал его самый лютый враг, тот из-за кого вся сладкая жизнь пошла насмарку. Сам же объект ненависти осознав, что иного выхода не имеется, смело шагнул в эту противную липкую мглу и к его великому удивлению мгла приняла его. Для начала, «великий и ужасный» приоткрыл один глаз и попытался оглядеться. Видно, ничего не было, тогда в ход пошёл припасенный камень-светильник, но и этот камень помог не так уж и сильно. Когда свет от камня уперся в свои границы наш герой осознал, что находится в своеобразном пузыре из тьмы. Диаметр пузыря был равен приблизительно десяти метрам, по крайней мере на столько мог видеть вокруг себя Командор, а вот дальше клубилась и шевелилась непроглядная густая мгла. Олег Евгеньевич попробовал сделать несколько шагов в сторону тьмы и граница спереди переместилась на такое же расстояние, на те же несколько шагов, подсветив отодвинутое пространство. У нашего героя складывалось четкое ощущение, словно он прибывает в густом тумане и в какую сторону нужно было двигаться Олег не имел и малейшего представления. Он остановился и вслушиваясь в темноту, и темнота ответила звуками суеты и шумом побережья. Олег выбрал направление и со всех ног кинулся в сторону шума. Правда, бежал Олег не так уж и долго, секунд через сорок он налетел на массивный булыжник и кубарем рухнул на землю уронив кристалл. Небольшой кристалл погас, оставив Олега в полной кромешной мгле. Олег минут двадцать обшаривал местность в поисках потери, а когда нашел двинулся намного осторожней. Сколько наш герой бродил во мгле он и сам не понял, по субъективным ощущениям целую вечность, но в какой-то момент он вышел к кромке воды. Теперь Олег примерно представлял, где он находится, он уже был в поселке рядом с площадью, которую недавно расчищал король Ситар и его прихвостни. Метрах в двухстах должен был находиться каменный пирс, а за пирсом в полукилометре такая родная «Бригантина» и Наш герой уверенной походкой направился в нужную сторону. Когда Олег Евгеньевич добрался до пирса неприятные предчувствия начали скрестись на душе кошками. От каменного строения, уходящего в море, остались обломки, а точнее вздыбленные куски камня и вспаханный песок. Наш герой недолго рассматривал результаты атаки топов, а после бегом сорвался в сторону отеля, сейчас ему было плевать на камни и различный мусор способный подвернуться под ноги, совсем рядом было то, чем Олег дорожил и это были не стены старого отеля, для Олега ценней были существа, что доверяли ему и вполне могли отдать свою жизнь. Именно к ним сломя голову мчался «великий и ужасный», именно за них он сейчас переживал все душой и до дрожи в ногах опасался увидеть безжизненные тела. Как на зло разыгравшаяся фантазия рисовала яркими красками обезображенные тела, Блупика, Архэи, Грюна, дядюшки Юма и даже Аспирина с его непутевым брательником. И вот, когда Олег добрался до того места, где раньше стояла бригантина, а мгла, немного отступив открыла ему то, что осталось от некогда симпатичного отеля Олег Евгеньевич поседел. Короткий ежик его волос в момент стал белесо пепельным, а взгляд остекленелым. Подобную картину в своей жизни Командор однажды уже видел, он тогда похожим образом стоял рядом с обелиском посвященным невинно погибшим жителям его родного города, а от самого города осталась только гора окровавленного щебня. Сейчас перед Олегом лежала гора щебня и те ощущения от утраты вновь захлестнули мятежную душу. «Великому и ужасному» до жути захотелось испариться исчезнуть из этого гребанного мирка, да так, чтоб его никто на свете не смог найти, и, Дорогой читатель, этот гребаный мирок откликнулся. Для начала Олег успел заметить, как его руки стали растворяться в пространстве и из них выпал камень-светильник. Свет погас, и липкая тьма сошлась над головой Командора. Темнота, к великому удивлению Олега, не оказалась абсолютной, напротив, мгла стала серой. Наш герой отчетливо видел тех существ что обитали в ней и хаотично двигались по всему периметру пространства, твари летали, ползали, порхали и прыгали, некоторые из них даже проходили сквозь едва заметную плоть нашего героя совершенно не причиняя вреда. Тени шептались на неизвестном языке и рыскали прямо у Олега под ногами ища и пытаясь его нащупать. «Великий и ужасный» стоял ни живой, ни мертвый, он принялся осматриваться вокруг и это ему удалось, мгла стала очень контрастной и на этом контрасте были прекрасно видны руины рыбацкого поселка, сожженные и разрушенные дома, разрушенный пирс, разрушенную статую героя защитившего Оран от ужасного дракона, а после наш герой перевел свой взгляд в сторону цитадели Морских псов и ему полегчало, цитадель стояла целой и сквозь ее стены были прекрасно видны красные точки в огромном количестве. У Олега аж перехватило дыхание, он постарался сделать шаг в сторону цитадели и сильно удивился, нечто не позволяло ему двигаться, наш герой мог стоять на одном месте без проблем, но при попытке сделать шаг он начинал испытывать сильнейшее давление.

Наш герой в очередной раз попал не пойми куда и ни пойми почему, а самое занимательное, что он не знал как выбраться из этого не пойми чего. Все что можно было делать, это стоять смотреть и слушать. Неизвестно как долго бы стоял Олег глядя на цитадель, но в какой-то момент он заметил два пятнышка двигающихся в его сторону, эти два алых пятна двигались целенаправленно и когда они подошли ближе Командор смог их даже расслышать. И хотя слова доносился с жуткими искажениями голоса Олег узнал пришедших — это были Блупик и Аспирин. Два пятна остановились рядом и дно произнесло:

— Да нету здесь никого, Охрам же сказал, что Командор у Митрича.

— Моя чувствуй запах Командора, — явно принюхиваясь произнесло второе пятно, — Командора точно недавно быть здесь.

— Да нет здесь никого, — принялся возражать голос Блупика, — и слава богам, что нет. Скорее всего ты чувствуешь запах, оставшийся от его комнаты, вон здание разрушили.

— Нет, моя чувствуй именно Командору. Это его вонь.

Наш герой возликовал, он радовался за своих друзей, вот только эта радость никак не помогала выбраться из этой мрачной трясины. Но в какой-то момент, Блупик и Аспирин отошли в сторону, и Олег всеми своим фибрами души пожелал оказаться рядом с ними, Командор напряг всю свою волю и сделал один небольшой шаг. Мгла отступила, и бренная тушка великого афериста материализовалась перед леприконом и гнумпленом.

Появление «великого и ужасного» из неоткуда произвело фурор, бедняга Блупик взвизгнул, а вот Аспирин оскалил пасть и злобно зарычал.

— Спокойно, болезные. Рычать команды не было! Свои!

Острый ряд мелких зубов пропал из виду, и вождь гнумпленьего племени с удивлением уставился на Командора. С не меньшим удивлением глядел на одиозного лидера и король леприконов.

— Почему твой голова и борода белый? — не удержался и задал вопрос Аспирин.

Олег Евгеньевич и в самом деле посидел, и посидел довольно сильно. Пышная пятидневная щетина и короткий ежик волос имели пепельно-белый окрас.

— Так сейчас модно, — отшутился Олег, — да что мы все обо мне, да обо мне, у вас-то как дела? Много народу в бойне потеряли?

— Никто не потеряли, — первым придя в себя начал отвечать гнумплен, — мастера Охрам сотворить неведомая хрень и черная фигня накрывай все наша земля. Нас этот фигня не трогай, а враг фигня сжирай. А еще быть камни с неба, — принялся восторженно рассказывать Аспирин, — огненный камни с неба такие бдыжь, а мастера Охрам говори слова и задирай руки к верх, и все эти камень шарах во враг.

Командор присел на корточки и внимательно поглядел в лицо гнумплену, дабы убедиться, что тот вменяем:

— Аспирин, а что с селянами? С Архэей что? И где дядюшка Юм?

— Нормально все с ними, — наконец, пришел в себя Блупик, — они все за стенами цитадели, все селяне там.

— А вы тогда чего в этой мгле лазите?

— Аспирин сказал, что чувствует ваш запах. Вот мы и отправились поглядеть, что да как.

— С той пор, как моя убей тот наги, моя стал очень сильно чувствуй запах. Особенно сильно чувствуй запах Командор. Моя почти всегда знай в какой стороне быть Командора, — с гордостью похвастался Аспирин.

А наш герой сделал себе небольшую заметочку в памяти насчёт нюха этого малыша.

— Так, а чего там со всеми этими бдыжь и дыдышь? — поинтересовался у Блупика Олег.

— Да кто ж его знает, — честно признался леприкон, — по всем канонам ситуации мы не должны были выжить, но мастер Виктор что-то сделал и все пошло как нужно. Я не знаю, что он сделал, — поспешил пресечь следующий вопрос одиозного лидера Блупик, — и никто не знает. Вам лучше спросить о произошедшем самого Виктора.

— Надо уходи к «Пёсам», здесь плохой место.

— Ну теперь-то, конечно, — Олег осторожно толкнул один из булыжников носком сапога, — ладно возвращаемся в цитадель.

Когда наши герои подходили к цитадели «Морских псов» липкая мгла начала рассеиваться, оголив части разрушенного поселка. Пожалуй, старинное винное хранилище было единственным уцелевшим местом во всем поселке и именно там сейчас в полном составе и собрались обитатели бывшего рыбацкого поселка Оран. Когда «великий и ужасный» ступил на территорию внутреннего двора, его тут же оглушил пронзительный ор вооруженных селян, почти весь мужской состав поселка радостно голосил встречая героя, на дикий радостный ор из близлежащей казармы выползли женщины, дети и представители местной знати. Не смотря, на, казалось бы, ужасающие последствия все они радовались. Радовались, что гарант их безопасности снова с ними, а не бросил их, как утверждали представители местной элитки, радовались тому, что все они остались живыми и целыми за стенами цитадели, радовались тому, что враг разбит и посрамлен. Плотная толпа селян окружила нашего героя поздравляя, сетуя и задавая различные вопросы в основной своей массе на предмет «как мы будем жить дальше?».

Галдёж поутих, когда на встречу Олегу Евгеньевичу вышли непосредственно герои войны. Из небольшого одноэтажного здания, что Виктор предпочитал называть ставкой вышли все те, за кого «великий и ужасный» особенно сильно переживал. В числе встречающих так же присутствовали сам солнцеликий король. Встреча прошла довольно тепло, опального лидера облобызали, обняли, множество раз пожали руку, а после почти волоком утащили в ставку с глаз долой. Представители власти некогда существовавшего рыбацкого поселка Оран долго говорили длинные нудные речи под бокал молодого терпкого прославляя великий подвиг, что сотворил клан «Морских псов». Затем благодарность выразили делегаты пожиже, старосты поселка и просто влиятельные его обитатели. Когда нудные речи подошли к своему логическому завершению щедрый глава «Морских псов» выкатил бочку отличного дорогого вина и поставил несколько ящиков провизии. Бывшие местные оценили этот широкий жест и незамедлительно приступили к празднованию, а довольно узкий круг немногочисленных бойцов закрылся в ставке для важного совета. В узком кругу присутствовали: Рубин, дядюшка Юм и его племянник, Аспирин со своим братом, Архэя и блистательная троица Фениксов. Герои недавней войны светились энтузиазмом и гордостью за прекрасно сделанную работу. Зато Олег Евгеньевич круто изменился в лице после того, как за дверьми просторного зала скрылись все лишние. Его беззаботная улыбка пропала сама собой, а взгляд стал какой-то злобный и острый. Вся честная компания примолкла. Видимо в плане держать Командора подальше участвовали все.

— Мы делали это для вашего же блага, — первой нарушила тишину Аврора.

Командор продолжал молчать, сверля своих подопечных тяжелым пристыжающим взглядом.

— Мы до последнего момента не знали, чем закончится эта бойня, — решил поддержать сестрицу Тигер.

«Великий и ужасный» с важным, надменным видом подошел к шкету и уставился тому прямо в глаза. Тигир в силу противоречивого характера постарался побороться с опальным главой одиозного союза, но чувствуя за собой вину отвел глаза. Тогда Олег присел на корточки перед своим деловым партнёром. Дядюшка Юм не стал строить из себя крутого, он только виновато пожал плечами и поджал губы. Блупик вообще имел вид непонимающего леприкона, видимо его в коварный план посвящать не стали.

— Не злитесь, Олег Евгеньевич, — нарушил суровую игру в молчанку Виктор, — Мой брат прав, мы и в самом деле не имели малейшего понятия, что у нас выйдет отбиться. То, что с нами произошло — это чистой воды везение. А вы у нас фигура центральная. Самая главная. Вас нужно было сохранить во что бы то не стало.

— Да мне плевать на то, что я пропустил бойню, — зло прошипел Олег в лицо Виктору, — меня беспокоит другое. О чем ты — сволочь договорился с Митричем и Татарином за моей спиной!?

— Давайте поговорим на эту тему позже, — поглядев по сторонам предложил Виктор, — сейчас не самое подходящее время и место.

— Ну уж нет, Витек. Мы поговорим обо всем именно сейчас, — в глазах Командора пылала ярость, — и ты мне все объяснишь, а то многие ваши движения в последнее время для меня не совсем ясны, мастер Охрам.

— Хорошо, — сдался дроу, — давайте поговорим. Но разговаривать мы будем приватно, без лишних ушей и глаз. И не спорьте, — поспешил успокоить одиозного лидера «союза няшных» Виктор, — дело в том, что Митрич мне все рассказал и я не вполне уверен, что подобную информацию стоит слышать хоть кому-либо из вашего ближайшего окружения.

С такими доводами «великому и ужасному» пришлось согласиться. Информация и в самом деле была крайне опасна для окружающих, и если наш покорный слуга был надежно прикрыт системой находясь в местах не столь отдаленных, то Фениксы, Рубин и даже Митрич были вполне уязвимы. Дорогой читатель, Олег Евгеньевич обозначил свое согласие кивком головы и началась борьба, младшие представители семейства Феникс никак не желали покидать стены родимой ставки, не желал этого и Рубин, зато леприконы и гнумплены, напротив поспешили скрыться.

— Подождите, Юм, — решительно попросил Виктор, — вы и так в курсе, поэтому останьтесь.

Пожилой леприкон с грустью глянул на входную дверь и подошел к лидеру «Морских псов». После недолгих уговоров и даже кое каких угроз в главной ставке одиозного союза осталось три пары ушей. Виктор, предусмотрев все развесил на стенах амулеты, защищающие от прослушки и с улицы, донесся вопль разгневанной Авроры:

— Ну и сволоч же ты, Брат!

Виктор закрыл распахнутое окно, указал Олегу Евгеньевичу на один из стульев и негромко произнёс:

— Что ж это время рано или поздно должно было наступить.

Олег присел на предложенный стул и с интересом глянул на заговорщиков.

— Олег Евгеньевич, я понимаю, как вся эта ситуация выглядит с вашей стороны, — принялся оправдываться Виктор, — но поверьте, у меня даже и в мыслях не было перетаскивать одеяло на себя. Просто все вышло само собой, вас не было и…

— Ты чего мне мозг сношаешь, Витя? Клал я на гонку за лидерством и влияние в Оране. Меня другое интересует. И не нужно здесь строить из меня дурочка.

— Вы про Татарина?

— Браво! — Командор наигранно похлопал в ладоши, — расскажи-ка мне, мил друг, как тебе удалось загнать Татарина в стойло, а еще лучше, расскажи на хрен ты это с ним сделал? Или ты думаешь, я не знаю, как Юм прыгал, то в Оран, то в дом к Митричу с моими монетками в кармане. А вот когда мне Митрич мои монетки показал, тут мне вообще стало все ясно. Мне одно непонятно, ведь, джин на нашей стороне — это же огромный плюс? А если учесть заряженное кольцо мудреца и мои пляжные возможности. На хрен себя по рукам бить?

— Да потому что сначала нужно хорошо подумать, а уже потом действовать, — зло огрызнулся Витек, — вы даже не представляете, Олег Евгеньевич, сколько мне приходится разгребать за вами всеми. Аврора расплатилась по глупости не с того счета, мелкий похвастался кому-то из своих старых приятелей, Роман Сергеевич заполнил декларацию указав свой новый счет в «Клевер банке». Мне приходится следить за всем, вникать во все, что б нас раньше времени не вычислили. На контроль за всей этой мелочевкой уходит уйма времени и ресурсов и вы с вашими, как вам кажется, светлыми идеями отнюдь мне не помогаете.

После такого дерзкого и эмоционально спича у «великого и ужасного» задергалось веко, желваки заиграли, а в глазах появились нотки холодной стали. Подобных эмоций от вечно холодного и рассудительного Виктора наш герой никак не ожидал.

— Успокойся, Олег, — предчувствуя беду вклинился в разговор Юм, — мастер Охрам не то хотел сказать.

Олег на мгновение отвлекся от долговязого дроу с интересом глянув на Юма.

— Ну тогда объясни мне хоть ты, чего наш умник имел в виду?

— Я, Олег, сам не все до конца понимаю, — признался Юм, — но общий смысл сложившейся ситуации уловил. Получилось так, что, стараясь вам помочь многоуважаемый Митрич поймал косяка, как соизволил выразиться он сам. И чтоб исправить ситуацию, Митрич и обратился к мастеру Охраму. И мастер Охрам разобравшись с ситуацией дал нужные советы.

— Митрич мне все рассказал, — признался Виктор, — и про вашу ситуацию, и про карту видеозахвата и про свой грандиозно-идиотский план.

Брови Командора слегка сползли вниз и его вид перестал быть угрожающим, теперь он скорее выглядел растерянно.

— Тот парень, которому Митрич скинул информацию с карты сделал очень много глупых ошибок. Он выложил привью на видеопортале. Митричу сильно повезло, что все общение с этим имбецилом он вел по закрытому зашифрованному каналу. Но даже так пришлось подчистить кое-какие хвосты.

Олег молчал, обдумывая слова умника на счет неразумных раздолбаев, которые окружили этого башковитого паренька со всех сторон и от мысли, что операция «путь к спасенью» под чутким руководством Митрича провалилась становилось как-то особенно неприятно, нет, Митрич уже упоминал вскользь об этом досадном инциденте, правда в тот момент голова нашего героя была забита несколько иными вещами. Зато теперь, когда все волнения за соратников остались позади осознание этого фиаско, пришло в полной мере.

— Олег Евгеньевич, не переживайте сильно, — продолжил свою речь Виктор, — у вас бы все равно ничего не вышло. Если бы вы подумали, как следует вы бы наверняка это поняли. Мы живем в век высоких технологий, в наше время можно подделать любое видео.

— А битрейд? — отвлекся от своих мыслей Олег, — а данные спутникового слежения, а корректура точного времени. Это же железные доказательства.

— Доказательства чего? — с укором поинтересовался Виктор, — доказательства всемирного заговора мирового правительства. Да подобной ересью забиты почти все видео хостинги. Выступление вашего «гения» через несколько дней просто бы растворилось на фоне остальных городских сумасшедших. Людей приучили думать системно, если кто-то говорит вещи, напоминающие чушь, то скорее всего он тронутый на голову, а сказки про мировое зло — это всего лишь бред этого сумасшедшего. Внимание на этого дурня обратили те, кто знал, что именно нужно искать и заблокировали парнишку через три секунды после заливки ролика. Хорошо он проживал недалеко от Митрича, а группа захвата поставила на уши всю улицу.

— Так чего выходит, все, амба? — больше для себя, чем для Виктора в слух произнес Олег.

— Я бы так не сказал, — Виктор поглядел на Юма, и сделал несколько шагов его сторону, — многоуважаемый Юм, не могли бы вы передать нашим соратникам, чтоб через пятнадцать минут они зашли в ставку, мы будем обсуждать вопрос дальнейших действий.

— А вам хватит пятнадцать минут? — понимающе поинтересовался Юм.

— Вполне.

Виктор взял один из стульев поставил его напротив Командора и приземлив свой зад без лишних церемоний и прелюдий принялся говорить.

— Олег Евгеньевич, я знаю, что вы в эти несколько дней сделали для моей сестры. Некто Ушанов по средствам Митрича уже связался со мной и все описал. Он просил передать вам, что средства в полном объеме поступили на счет фонда от какой-то вашей знакомой и что этих средств будет достаточно. Этот человек сейчас занимается поиском специалиста, который будет вести мою сестру. Олег Евгеньевич, я именно по этой причине не стал вас привлекать к нашей маленькой войне. Я очень вам благодарен. Честно говоря, я рассчитывал на операцию примерно года через два.

— Да, да. Я такой. Молодец, герой, красавчик, — Олег зло посмотрел на Виктора, — только зубы мне не нужно заговаривать! Ты давай переходи ближе к теме. Какого черта ты влез в мои дела с Митричем и Татарином?

— Тут все просто, помните наш последний разговор, ну тот, когда я вас попросил держаться подальше от моей сестры?

— Угу, — односложно ответил Олег.

— Так вот, я был не прав.

Тишина повисла в ставке на несколько томительных секунд. Олег Евгеньевич с интересом глядел на умника, а тот в свою очередь размышлял с чего стоит начать такой не легкий разговор. И когда решение было найдено дроу продолжил:

— На тот момент, не имея полного представления я ошибался. У вас, Олег Евгеньевич, имеются все шансы очистить свое имя и выбраться из этой сложной ситуации.

Вновь на какое-то время тишина завладела территорией ставки.

— Но ты ведь буквально минуту назад говорил, что это невозможно и что наш с Митричем план идиотский?

— Согласен, план идиотский, — подтвердил свои слова Виктор, — но вот насчёт того, что вы никогда не выберетесь несколько минут назад я и слова ни говорил. Более того, как я уже сказал ранее у вас появился реальный шанс выбраться.

— Ты же говорил, что наша запись чушь, — напомнил ранее сказанные слова Олег.

— Сама по себе ваша запись — хрень. Но вот если ее присовокупить к очень важному свидетелю. Ну допустим, к одному матерому комбригу, который по чистой случайности выжил, да плюс ваши свидетельские показания, против слов вашего бывшего сослуживца. Вот это уже доказательства. Это уже материал для суда.

Глаза Олега медленно, но уверенно принялись расширяться, до него стало доходить, о чем говорит этот башковитый шкет.

— Именно по этой причине я попросил вашего бывшего комбрига остаться в стороне от ваших игрищ. Его сейчас нужно беречь аки зеницу ока. Вы и так нарисовались с этим существом, что не сотрешь. А по большому счету его нужно было спрятать и желательно так, чтоб ни одна живая душа не смогла его отыскать до нужной нам поры. В тот вечер, когда вы разбирали шмотки в доме Митрича, я разговаривал с вашими приятелями по средствам Юма и поняв мою мысль они оба согласились со мной.

— Ну то, что Юм прыгал, то в Оран, то к Митричу, я чувствовал. А на кой тогда было устраивать весь этот маскарад? Почему они мне все не рассказали сразу?

— Вы в последнее время очень импульсивны, Олег Евгеньевич. А тут такое событие на носу, плюс новые факты. Не угадаешь чего от вас ждать. По этой причине и решили пока не ставить вас в известность.

— А теперь, значит, можно? — с язвой поинтересовался Олег.

— Теперь можно, — согласился Виктор, — вот только, вашего приятеля придется какое-то время держать подальше от лишних глаз. И само собой светить на публики подобными знакомыми не стоит. У меня уже имеются кое какие наброски на счет вашего освобождения. Рассказывать сейчас подробно я вам ничего не стану, это сложный, многосоставной план с кучей неизвестных. Но, поверьте, Олег Евгеньевич, я порву все свои жилы, что б вы получили свободу.

«Великий и ужасный» молча глядел на Виктора. От желания зарядить кулаком в физиономию долговязого дроу пропал и след. И какие-то смутные мысли на счет собственной неполноценности неприятно копошились в голове. У великого комбинатора не укладывались в его голове все аспекты понятого, хотя теперь, после того как основные моменты были тщательно разжеваны и объяснены сказанное Виктором казалось на удивление простым и очевидным.

— А с твоей сестрой, что? — разогнав все эти новые мысли с хитринкой поинтересовался Олег, — ты же понимаешь, что девчонка от своего не отступится?

— Там все нормально, — отмахнулся Виктор, — мы беседовали со специалистом, который будет вести ее восстановление, и тот настоятельно рекомендовал воздержаться от гормональных всплесков и сексуальных отношений. Она, вроде, вняла. А так, в целом, благословляю вас, дети мои.

— Прям, вот взял и собственной рукой благословил? — с сомнение поинтересовался Олег, — с трудом верится, в чем подвох?

— Если гормональный всплеск будет превышать нужные рамки, то вам, дорогой наш патрон, придется выложить пятьдесят миллионов повторно.

— Тогда все ясно, — ухмыльнулся Олег, — значит, близок локоток, а укусить не выйдет?

— Олег Евгеньевич, для целей культурного досуга в «Другом мире» существуют публичные дома. Вы можете спустить пар в одном из заведений, благо, ничего венерического вы здесь не получите. А как только процедура подойдет к концу, я даже слова вам не скажу.

— Умник, а ты не прикалываешься над бедным мной?

— Вы можете выяснить все нюансы у вашего знакомого, Дениса Ушанова. Кстати, как вы так быстро смогли найти нужного специалист, да еще и с оборудованием?

— Ого ты уже успел с Дэном связаться? Когда успел? — ответил вопросом на вопрос Командор, не желая раскрывать всех секретов.

— В день панихиды, вечером ваш приятель пришел к дому Митрича, я в свою очередь тогда находился у него же, вас ждал. Ну, парнишка зашел, объяснил все и записку вашу отдал. Мы тогда очень долго разговаривали на предмет условий кредитования фонда. А позже появилась эльфийка. Она тоже в общих чертах обрисовала, что и как. Ну и деньги вашему знакомому передала. Представляете, Олег Евгеньевич, вот так просто без соглашений договоров и расписок. Взяла и перевела деньги на личный счет Дениса. Мы там выпали в осадок все втроем. Я уже думал, все, хана. Сейчас Денис заберет деньги и завернет все наши соглашения.

— И чего? — не удержался «великий и ужасный» от резонного вопроса.

— Ваш знакомый сказал, что этих денег, без комиссии центру, должно вполне хватить на проведение полного цикла восстановления для одной молодой девушки. И просил вам передать, что все ваши договоренности остаются в силе. Он сказал, что Таран наверняка бы пустил все эти деньги на хорошее дело. Еще он велел передать вам огромное спасибо, за то, что позволили ему отомстить.

Олег Евгеньевич довольно улыбнулся:

— Эх, Витек, видел бы ты это офигенное комбо!

— Видал я это комбо, — Виктор саркастически покачал головой, — ваши выходки весь «Другой мир» видел. Трансляция события шла во всех соцсетях с вип аккаунтов. Поверьте, Олег Евгеньевич, похорон веселее ни тот, ни этот мир еще не видели.

— Это точно, — довольно согласился Олег, — ладно это все былое. Ты лучше расскажи, что дальше планируешь делать. И как ты вообще смог сотворить подобную фигню?

— Вы про мрак?

— Угу, — согласился Командор, — аще про большой бдыжь с неба, что бы это не было.

— Тогда, пожалуй, я начну с самого начала, — принялся рассказывать подробности Виктор, — Олег Евгеньевич, я изначально собирался бросить в бой весь актив поселка Оран. Все они должны были погибнуть. Без вариантов. Но после вы меня удивили в одно мгновение решив вопрос моей сестры. И я пересмотрел свои планы, решив сделать все, по-вашему. Мы запустили все те артефакты, что вы притащили из Доната и укрылись за стенами цитадели. Но спустя какое-то время те артефакты, что охраняли береговую линию были уничтожены и топы накинулись на беззащитный поселок. Угадайте, какое здание «Молоты» разнесли первым?

— «Бригантину», — уверенно сделал предположение Олег.

— Именно, — согласился Виктор, — они снесли здание секунды за три, а после, и остальной поселок превратился в руины и как только топы покончили с поселком, они бегом направились к цитадели. Штурмовать сходу стены топы не решились, они заняли позиции вокруг и собрались одним мощным ударом, разом разнести цитадель. Помните нашу атаку метеоритным дождем по храму? Так вот и Матильда задумала нечто похожее.

— С этим ясно, а как вы выкрутились?

— А помните части тел в деревянных шкатулках со стеклянными крышками? — Олег от простоты решения даже приоткрыл рот, — я поместил останки в хранилище и при штурме стен активировалось какое-то из защитных проклятий. Урон отразился от цитадели в полном объеме и обрушился на головы врагов. А после включились и остальные пакости. Эта черная дрянь, что клубится по всему королевству Оран, разрушает всю имеющуюся экипировку и оружие, а сожрав все элементы брони, начинает пожирать тело нанося серьезные раны, причем вредит эта штука только неприятелю, не трогая союзников и нейтралов, ну и до кучи, старое доброе пожирание опыта начало работать на полную катушку без разгона, видимо эти проклятия усиливают друг друга. Короче говоря, Матильда отхватила по полной.

— Ну хорошо, с этим понятно, а теперь расскажи дружок, что мы дальше будем делать? Матильда нам этого не забудет.

— Да плевать на нее, — без сомнений заявил Виктор, — Олег Евгеньевич, теперь у нас будет все супер, поверьте мне. Нам больше нет смысла бояться эту шалупонь. После того, как мы небольшим чистом расчехлили основные силы топовых кланов, нам бояться некого. Наоборот, я, думая, что в самое ближайшее время нас посетят несколько довольно интересных делегаций с различными занимательными предложениями.

— А с Ораном чего?

— А чего с Ораном? — с легкими нотками удивления переспросил Виктор, — вы же все равно планировали перестраивать поселок, ну так вот, считайте, что первая часть работ завершилась досрочно, да и еще при спонсорской помощи «Золотых молотов». Олег Евгеньевич, стройте свой город мечты и не парьтесь, — входная дверь открылась и в нее просунулась довольное личико Авроры, — ладно, поговорим об этом позже, кажется, наши пятнадцать минут спокойной беседы подошли к концу.

В своих заключительных выводах Виктор был прав на все сто процентов, время спокойных бесед подошло к завершению и началось время разговоров на повышенных тонах. Часть представителей поселка прекрасно отдавала себе отчет, о том, что темная пелена через день, два или десять исчезнет и озлобленные сильные войны вернутся. И вот тогда чудом спасшимся жителям поселка уже ничего помочь не сможет. В полемику так же вступили ярые сторонники «великого и ужасного», напротив, орали во все луженные глотки о том, что слабаки огребли по сусалам и теперь не скоро появятся у благословенных границ королевства Оран. Присутствовала на этом внезапно возникшем митинге и третья сторона, в основной своей массе эта часть состояла из представителей местной элиты, те ребятки были на порядок сдержанней и их интересовал один вопрос, кто им восстановит разрушенное, за чей счет и что при этом они смогут поиметь за сильные моральные страдания. Для начала, слово взял Виктор, долговязый дроу постарался конструктивно и четко, сухим слогом донесть до местных ту мысль, что совсем недавно объяснял Командору. К слову сказать, толпа не прониклась гул недовольных заглушал речь кланлидера «Псов» и в дело вступил великий оратор, он подошел к Виктору и вежливо попросил того посторониться, после с безразличным безмятежным видом он глядел на гомонящих баб детей и стариков. Когда галдёж начал стихать «великий и ужасный» поднял руку и вложив в свои слова море обаяния и харизмы, наш герой благим матом принялся объяснять оранцам простые, можно сказать прописные истины. К счастью, опыт работы с толпой у Олега имелся, он не так уж давно обил у злобной толпы леприконов Блупика, выставив его хитрым и коварным героем. У местных менталитет был схож, а по сему, и им можно было проехаться по ушам, чем собственно наш главный герой и занялся. Для начала, Олег Евгеньевич заклеймил позором трусов. Робкие голоса постарались воспротивиться, указывая на здравый смысл, на что Командор дерзко рассмеялся им в лицо. После он укоризненно напомнил историю с взбесившимся драконом, который собирался уничтожить поселок и сожрать живьем всех жителей, попутно не забыв указать свою скромную роль в этих событиях. Разумные голоса продолжали озвучивать здравые мысли, а наш герой продолжал забивать их своими алогичными подвигами, Олег припомнил убер крабра, предпоследнюю драку с топами, где в общей драке участвовал весь поселок разумно умолчав о том моменте, что виной всему являлась его скромная персона.

— Что-то я не припомню, чтоб вы жаловались, когда мы делили трофеи! Тогда вам все нравилось! — продолжил надрываться Олег, стараясь переорать негодующих, — когда я выплатил пособия всем семьям, в которых были погибшие вы тоже противиться не стали! Зато теперь у вас трагедия!

— Наши дома уничтожены! — в ответ выкрикнул кто-то из представителей элиты.

— Зато ни один житель Орана не пострадал, — отпарировал Командор, — все живы! А что касается поселка, так его по любому пришлось бы сносить!

Гул недовольных голосов вновь поднялся в недовольном гвалте, и наш герой с каменной маской выдержал натиск недовольных селян. А когда гул слегка поутих «великий и ужасный» принялся рассказывать красивую сказочку про чудесный город, построенный из камня. Про систему канализации и водоснабжения, про кучу рабочих мест для местных обитателей и об умопомрачительных заработках на стройке и после таковой, работая на себя в секторе обслуживания богатых клиентов. Ощутив грядущие перспективы народец призадумался, а элитарии вновь начали подливать масла в огонь темой про возвращение топов. Олегу жутко хотелось придушить этих никчёмных представителей паразитического сообщество, но выдержка вновь взяла свое, и наш герой задорно рассмеялся в лицо задавшего вопрос:

— Боги мои! — слегка успокоив истерический смех произнес Олег, — как можно быть на столько трусливой тварью! Вы великий народ, потомки некогда величественной Эленсии. Нынешние боги когда-то давно жили в этом величественном городе. Да сейчас он лежит в руинах, но когда-то давно такое уже было! Этот город стирали с лица земли, но он вновь восставал и пепла словно птица феникс. Только наследники этого великого королевства могли одолеть ужасного дракона, которому они много десятилетий платили дань, только эти храбрые разумные могли противостоять любой напасти. И моя миссия поднять этот великий город из пепла в очередной раз. Этот город будет блистать огнями словно крупный алмаз! Сюда будут съезжаться самые важные разумные для решения различных проблем, своей красотой и величием наш город затмит даже Асмаалу и Озерск. Каждый из вас, кто потерял жилье или лишился имущества, в обязательном порядке получит новый каменный дом со всеми удобствами и хорошую, высокооплачиваемую работу. Каждому, кто останется со мной восстанавливать наш город, Нашу Эленсию, по окончанию строительства я подарю по две сотни золотых монет, — слова про мерзкое проняли толпу как-то особенно сильно и тишина повисла над толпой разбавляемая редкими недовольными репликами представителей местной элиты, — Если, среди вас имеются трусы, что желают покинуть наши священные земли, то по завершению сегодняшнего праздника пускай подойдут к дядюшке Юму, он выдаст им компенсацию, тридцать серебряных монет! И пускай эти трусы катятся на все четыре стороны! А теперь, мастер Охрам, выкатывай из погребов самое дорогое вино и продукты! У нас сегодня праздник!

Дорогой читатель, речь «великого и ужасного» на сняла напряжения в обществе в полной мере, но вино, льющееся рекой, и еда, что «Псы» держали на случай штурма сделали свое дело. Сначала посельчане немного выпили и расслабились, после слегка захмелели, и горячая дискуссия на тему «кто прав» потекла с новой силой. И чем сильней старались пропесочить селян элитарии, тем сильней скептики склонялись к мысли, что Командор прав. И когда бочки подходили к концу, некоторые особенно любящие выпить особи уже во всю орали о своем величии и о предках, живших в великой Эленсии. Веселый праздник набирал обороты захмелевшие крестьяне весело выплясывали вокруг костра, то и дело, под ритмичный бой барабана и гитары мелькали тела, Фениксов, Юма с Блупиком, весело прыгающих гнумпленов. А сам великий и ужасный стоял поодаль, во мраке уперевшись спиной о крепкую стену с великим удовольствием глядя на весь этот чудной карнавал. На его душе было тепло и приятно, очень приятно. Такой приятной легкости он не испытывал очень давно.

— Хорошую вы речь сказали, Олег Евгеньевич, народ вреде, проняло.

Олег прекрасно узнал этот женский голос.

— Архэя, я и не заметил, как ты подкралась.

— Так что дальше будет со всеми нами? — пропустив слова Олега мимо ушей поинтересовалась теперь уже бывшая кухарка, — только не нужно всей этой чуши, про величие предков и все такое.

— Я буду восстанавливать Эленсию, — честно признался Олег, — а тебе я предлагаю место моей личной гувернантки. Пойдешь?

— За таким-то красавцем, хоть на край света, — отшутилась бывшая кухарка, — вопрос в другом, стоит ли восстанавливать эти руины? Многие селяне считают, что вы просто напели им красивых песенок, а сами сбежите прочь, как только спадет эта темная хмарь.

— Ты тоже так считаешь?

— Это было бы логично, — Архэя на мгновение замолчала, — хотя от вас логичности ждать не стоит.

— Так что, ты останешься со мной или возьмешь тридцать серебряников?

— Сумма, конечно, заманчивая, но мне она без надобности. Я кое-что скопила, за время нашего знакомства и мне на какое-то время хватит.

— Значит, не останешься? — с грустью поинтересовался Олег.

— Не обязательно, — эльфийка поднесла к лицу Командора небольшой кристалл освещения, — давайте так, Олег Евгеньевич, вы мне честно рассказываете о том, как приобрели столь шикарный цвет волос, а я серьезно подумаю над вашим предложением.

Командор, немного поразмыслив честно рассказал кухарке, как попал в непонятное что-то и как с великим трудом оттуда выбрался.

— И это все? — с подозрительным прищуром поинтересовалась эльфийка.

— Да вроде все, — пожал плечами Олег, — так чего, насчёт работы.

— Я подумаю, — ответила Архэя неловко улыбнувшись и погасив кристалл, — мой ответ вы узнаете, когда сойдет эта мгла, — пообещала бывшая кухарка и не прощаясь направилась к костру.

Дорогой читатель, еще три дня королевство Оран прибывало под гнетом непонятного мрака. Обитатели Орана, ели пили, рассуждали, ну и само собой с нервным трепетом ждали момента, когда мгла спадет. Юм и Блупик, пользуясь затишьем и возможностью прыгать куда угодно благодаря своим монеткам большую часть времени провод или в родной деревушке, лежащей далеко в северных горах, гнумплены тоже сидеть на месте не стали и отправились в свою деревушку. А вот Охрам и Аврора пропали. Как объяснил Рубин, Витька с сестрой отправились к Денису и теперь до полного восстановления будут находиться там. Впрочем, Виктор не забывал периодически давать распоряжение по мобильной связи. Но время шло и в одно прекрасное утро черная мгла исчезла окончательно, открыв вид на разрушенный поселок Оран и прочие окрестности королевства, по большому счету, изменений было не так уж и много. Поля и леса были на своих прежних местах, горы массивными армадами расположились на прежних местах, трава и кроны деревьев были все так же зелены, все так же вокруг кружилась мелкая гнусь и насекомые, под ногами то и дело попадались мелкие ящерицы. Уставший и поседевший до срока мужчина сидел, свесив ноги на крепкой каменной стене цитадели почти у самых ворот и с огромным интересом изучал изменения, приключившиеся с краем. За исключением самого поселка все осталось, как и прежде, словно и не было всей той бойни. А еще острый взгляд О. Бендера заметил одну занимательную штуковину недалеко от того места, где ранее располагались недруги. Воодушевленный своим открытием наш герой довольно шустро слез со стены и направился к негодующей и уже успевшей собраться толпе. Митинг приключился по поводу исчезновения жуткого мрака. Почти половина жителей поселка стояли с имеющимися пожитками готовые покинуть этот край навсегда. Теперь оставалось малое, забрать свою компенсацию в тридцать серебряных монет и отправиться искать счастье в новые земли. Потакали слабохарактерным все те же элитарии, они, совсем не стесняясь присутствия Командора и Костяна с Романом горланили на все лады, о том, что сейчас прейдут топы и всем будет тяжко, вот только сами они никуда уходить не собирались. Олег Евгеньевич вышел в небольшой битком набитый дворик и внимательно осмотрел присутствующих, физиономия «великого и ужасного» лучилась довольной улыбкой. Минутки три Олег слушал гомон различных голосов, о том, что они не имеют никакого отношения к произошедшей бойне и готовы отречься от родного края только бы выжить. Другая часть общества, та, что прониклась речами Командора, старалась убедить первую в неправедности подобных роптаний. Олег Евгеньевич же начал свою игру, для начала он поднял правую руку вверх и гомон значительно убивался, в конце концов не стоит перебивать человека, от которого ты зависишь в финансовом плане.

— Я надеюсь, вы за эти несколько дней смогли определиться о своей дальнейшей судьбе.

— Да уж не сомневайся! — ответил мужской одиночный голос из толпы, — ты давай не затягивай. Отдавай наши денежки, и мы уходим, пока топы не нагрянули!

В следующий момент хамоватый орк получил в рожу от сурового однорукого моряка Агастоса. Возможно невежливое общение и перешло бы в массовую драку, но то ли, страх перед этим суровым черноволосым мужиком, либо осознание того, что желающих остаться куда больше сыграло свою успокаивающую роль. Пока селяне разбирались со спины к нашему герою подошел Виктор:

— Здравствуйте, Олег Евгеньевич, а я гляжу у вас тут не скучно.

— О, Витек, вы добрались? Как там у Авроры дела?

— Нормально все, — косо поглядывая на разборки селян ответил Виктор, — Аврора сейчас сдаёт анализы, с ней Денис возится. А я, пока есть свободное время, решил воспользоваться его капсулой.

— Вы у Дэна поселились?

— Ага, — довольно ответил Витек, — он сам настоял, для большей конспирации. Правда капсула у него дрянная, старого образца.

— Ну надо же как мы запели, — иронично улыбнулся Олег, — на сколько я помню, ты недавно в своем интернате довольствовался куда более худшими.

— Все течет, все меняется, — философски ответил Витек, — ладно, чего мы все обо мне. Лучше расскажите, что вы собираетесь делать с теми, кто решил уйти?

— Никто никуда не уйдет, кто будет город строить? — негромко, почти на ухо ответил Олег.

— И что же заставит их остаться?

— Скоро ты сам все увидишь.

Олег не ответил, он молча глядел на разборки односельчан, ожидая хоть какой-нибудь развязки. В конечном итоге общество разбилось на два с половиной лагеря. По правую руку «ужасного» стояли те, кто решил остаться и таковых было большинство, примерно две трети. Треть, что стояла по левую руку решительно собиралась покинуть земли бывшего королевства Оран. А по центру стояли элитарии, которые покидать эти земли сами не стремились, но крестьян собиравшихся покинуть земли всячески поддерживали и хвалили. В какой-то момент разборки между своими утихли, и желающие покинуть обратили свое внимание на Командора. Орк с разбитой мордой вновь принялся орать, чтоб ему отдали его деньги, и он пойдет. Командор с великим облегчением разглядел в толпе остающихся всех тех, кто ему был дорог, почти вся прислуга бригантины, за исключением нескольких девчонок стояли в нужной толпе. Все разногласия были озвучены и больше нельзя было тянуть, Командор включился в борьбу за умы. Единственное, что сейчас могло заглушить голос здравого смысла — были деньги. Как правило, любая разумная особь ради богатства готова идти на безрассудные поступки и степень разумности гасится тем сильней, чем больше количество нулей в итоговой сумме. Проще говоря, Олег решил сыграть на одном из старейших пороков в истории человечества. Жадность, должна была сослужить «великому и ужасному» хорошую службу, и Командор начал свою игру:

— И так! — провозгласил Олег, — я вас правильно понимаю, господа желающие покинуть земли некогда прекрасной Эленсии, вы не желаете иметь с этими землями ничего общего?

Нескладный хор разномастных голосов проблеял нечто невнятное, что-то типа: «да», «конечно», «так и есть».

— Я вас услышал, — произнес Олег спустя какое-то время, — и для вашей же безопасности, я отправлю вас прочь из стен этой цитадели портальными свитками. Я полагаю, вы не будите иметь что-то против?

— Я отказываюсь за них плотить! — вновь взорвался негодованием орк с разбитой физиономией, — нашел дураков!

— Нет, платить ни за что не нужно! — поспешил успокоить толпу Олег, — как можно, вы и так пережили такой сильный стресс. Напротив, я лишь хочу, чтоб вы побыстрее покинули эти прекрасные земли и никогда сюда больше не возвращались. Ну и само собой по доброй воле отказались от своей части трофеев, в пользу тех, кто останется!

На этом месте, грех, именуемый жадностью, принялся занудным комаром жужжать что-то в голове каждого, кто собирался покинуть королевство.

— Чего ты мелишь, смерд! — не удержался граф Олбани Тайер, — какие трофеи? Эта черная магия уничтожила все, и оружие, и броню. Мы сами все это видели со стен!

— А вы, граф, я так понимаю собираетесь уйти прочь вместе с этими везунчиками, — Олег указал на желающих уйти, явно глумясь над проклятым эльфом, — и учтите, уважаемый Олбани. Если после ухода, вы попробуете вернуться в эти земли, я вас лично убью.

— Я не собираюсь покидать землю своих предков, — зло ответил эльф, ясно понимая, что попросту не в состоянии это сделать, — но эти люди имеют право сделать свой выбор. И не стоит забивать им голову чушью про огромные трофеи!

Обвинение было брошено прямо в лицо, и наш герой принял правила игры, благо, чванливость аристократа и публика играли на стороне нашего героя.

— Граф Олбани, за последние пару минут вы успели оскорбить меня несколько раз, — со сталью в голосе произнес Олег, — а готов был закрыть свои глаза на оскорбление — смерд, в конце концов, ваше происхождение выше моего, но назвать меня лжецом, да еще и публично, это уже ни в какие рамки.

— Вы хотите бросить мне вызов? — эльф подошёл к Олегу почти в плотную и высокомерно уставился в глаза.

Столь же холодный и презрительный взгляд вернул наш герой заносчивому наглецу:

— Драться с тобой на дуэли, много чести, уж извините, ваша светлость, мы как-то личиком не вышли для подобных дел, да и в имперском укладе по поводу дуэлей среди дворян было что-то написано, — на самом деле Олег не знал было ли что-либо написано в укладе по этому поводу, на блеф прокатил, — но наказать тебя нужно. Что ж, раз я такой лжец и та обвинил меня во лжи значит ты на все сто уверен в своей правоте?

— Во-первых, не ты, а вы, челядь! А во-вторых, разумеется, я уверен в своих словах! Слово аристократа дороже золота!

— Тогда я предлагаю пари, — все мое имущество, против всего твоего имущества. Я утверждаю, что все те, кто останутся получат долю от доставшихся с боя трофеев.

— Не считая имущества на море, — добавил Олбани.

Эльф уже понял, что его длинный язык завел его в ловушку, Олбани где-то просчитался и теперь старался обезопаситься со всех сторон.

— Разумеется, — улыбаясь во все свои тридцать два зуба подтвердил Олег.

— И трофеи должны находиться в границах этого непонятного мрака и не выходить за границы королевства или находиться в данжах, — уточнил граф.

— Разумеется, — согласился Олег.

В чем был подвох Олбани Тайер понять не мог, но он был. Ну не укладывалось в его голове, что можно было блефовать так запросто такими огромными активами. Граф молчал, размышляя над условиями. Олег же стоял напротив и загадочно улыбался. Возможно, Олбани так бы и не решился на авантюру, если бы в дело не вмешался Виктор. Этот пронырливый шкет как-то шустро пропал из-за спины Олега, после на короткий миг его видели на крепостной стене, а затем каким-то чудом он оказался в толпе селян рядом с Фарасом. Все эти действа произошли за время недолгой перебранки.

— Много я таких графьев видал! — нарушил тишину раздумий банковский работник Фарас, — на словах горы готовы ворочать, а как до дела, дык в кусты, словно девки ссыкливые, коды обещанное выполнить нужно.

Толпа загоготала, в основном в ней раздавался грубый мужской голос.

— Дак, а чего не пообещать-то! — поддержала патрона Архэя, — может он и есть баба. Вон смотри какой сладенький, и рюшечек смотри сколько на нем больше, чем у Клавки швеи! Нам бабам, то языком чесать не зазорно!

Теперь вся толпа глянула хохотом, а граф Олбани красный до самых кончиков ушей зло поглядел на наглецов.

— Так чего, красавица, ты готова к интиму или как? — расплылся в наглой надменной улыбке Олег.

— Черт с тобой! — процедив слова сквозь зубы решился граф, — но учти, смерд, после того как я выиграю, я с тебя все, в плоть до твоих трусов сниму, — зло пообещал Олбани.

— Ну и наклонности у вас, у элитариев, — подколок графа Олег.

И без того красный Олбани побагровел, и Олег даже начал опасаться, что долгоживущего эльфа может накрыть апоплексический удар. Черт его знает, как там у эльфов устроены организмы.

— Ну и как же мы проверим спор? — вмешался в разговор Ситар.

— Пойдем и поищем, — ответил Олег, — только у меня будет одно маленькое требование к тем, кто собрался покинуть Оран. Не вздумайте ничего брать. Вы теперь чужаки для этих земель. Свои тридцать серебряников и свиток вы получите по окончанию спора.

— А чем ты будешь расплачиваться, если проиграешь? — ехидно поинтересовался Олбани.

Эльф уже отошел от своего гнева и все что ему оставалось — это ждать развязки.

— Я предлагаю не тянуть кота за хвост и пройти за многоуважаемым Командором, — Ситар подошел к спорщикам и указал пухлым пальцем на ворота цитадели.

Минут десять организованная толпа почти молча двигалась к тому холму, где совсем недавно лагерем стояли топовые кланы. Толпа стояла на дороге все так же разбившись на разномастные стайки.

— Ну и где ваши трофеи? — не скрывая ехидной улыбки поинтересовался Олбани, — вы готовы отдать мне все свои вещи?

— Разумеется, — Олег улыбался, глядя на своего оппонента словно на проигравшего неудачника, — все те, кто решил остаться. Идите на тот холм и ищите! — приказал Олег.

— А чего искать-то? — поинтересовался какой-то пацаненок.

— Там разберёшься, малой.

Не совсем организованная толпа, цепочкой отправилась на холм, в большей степени напоминающий распаханное поле. Олег же остался стоять радом с представителями элиты. Элитарии не скупились на поздравления новому хозяину «Клевер банка» и совершенно не стесняясь прикидывали, каким образом поделят фонд банка. Минут пять с холма не доносилось никаких звуков и мурашки небольшим табором принялись топтать спину нашего героя. Весь расчет Олега строился на одной простой догме, по большому счету подвергались уничтожению, низкоуровневые вещи и слабая бижутерия, вещицы более серьезные, как в прочем и золото должны были остаться целыми. Вот только, прошло уже больше пяти минут, а поисковая миссия результатов не давала и тот блеск, что наш герой смог разглядеть со стен цитадели мог оказаться каким-нибудь куском сланца или запекшейся породы. В такое развитие событий верить категорически не хотелось. И когда один из селян заорал: «Ура, нашел!», каменная глыба упала с души нашего героя. В след за первым радостным голосом прозвучали и другие. Поисковая команда принялась радостно ковыряться в перепаханной почве. Селяне, что собрались покинуть родные земли стояли на дороге вытянув шеи и с интересом наблюдая за работой тех, кто решил остаться. Мурашки со спины нашего героя пропали, лучезарная надменная улыбка озарила физиономию Командора, а вот граф Олбани Тайер довольно сильно побледнел. Олег молчал, глядя на бледного графа, граф в свою очередь поддерживал молчание. Возможно, эти двое так бы и продолжали молчать, но спорщиков отвлек Фарас, он почти бегом спустился с холма и подойдя поближе к переезжающим показал целую горсть золотых монет.

— Там навалом золота! — дрожащим голосом заявил Фарас, — Командор, вы были правы. Трофеи есть!

Те жители ныне почившего поселка Оран, что собирались покинуть родные земли, собрались было сорваться с места, дабы подсобить собратьям, но Олег довольно резко завернул все эти начинания:

— Стоять! — гаркнул «ужасный», обрубив все поползновения, — вы все изъявили желание покинуть Оран и теперь делиться трофеями с вами никто не будет! Рубин, если кто-либо из них сделает хоть шаг в сторону золотой поляны, смело уничтожай всех!

Рома вытащил свою легендарную зубочистку из-за спины и уперев ее землю принял форму зверя уперев подбородок в гарду.

— Но мы то остаемся, — стараясь что-то высмотреть на холме произнес Ситар, — нам можно поучаствовать в поиске?

— Сразу после того, как спор будет признан выигрышным, — ответил Олег.

— Это и так уже очевидно, — выкрикнул Ситар, подобрав полы длинной мантии бегом кинувшись к вершине холма.

Представители местных элит решили не отставать от своих менее родовитых собратьев и с не меньшим упорством принялись рыться в распаханной земле в поисках своей доли богатств, исключением стал Граф Олбани, он бледный и удивленный стоял словно статуя, глядя на возню на холме.

— Хорошо им, — с легкой ноткой грусти пробасил Роман Сергеевич, — сейчас накапают себе золотишка, отстроят каменные дома. И заметьте, многоуважаемый Командор, даже без вашей материальной поддержке. А эти дурни будут гнуть спину на дядю в чужих краях за жалкие медяки.

— Согласен, — сочувственно ответил Олег, — но их никто не заставлял отказываться от родного дома.

— Так никто и не отказывался, — включился в беседу орк с разбитой физиономией, — как можно вообще отказываться от родного дома!

— Я погляжу ты решил отказаться от далекого трудного путешествия, — иронично поинтересовался Олег.

— А чего там искать, когда тут такое богатство, — селянин даже жадно глотнул, глядя на более удачливых собратьев, — так чего? Я согласный остаться, мои предки тоже жили в этих землях.

— Ну, ну, — ухмыльнулся грилл, — сейчас карманы золотом набьет, а после дальше начнет права качать. Знаю я таких.

— Да чего ты знаешь? — втерлась в разговор ушлая мамаша гоблинша с восьмью детьми, — мы может сами бы никогда бы святой кран пилентии не покинули, нас может околдовали на трусость. Морок навели.

— Во-первых не пиленсия, а Эленсия, — поправил селянку Олег, — вот только имейте в виду, все кто сейчас ринется искать золото должны помнить, что после того, как вы поднимите хоть одну монетку с этого холма все ваши требования не будут стоить и гроша. Никаких «вы во всем виноваты» и ни каких претензий. Это ясно?!

Толпа разноголосо и невпопад выразила невнятное согласие и после отмашки «ужасного» наперегонки ринулась искать монеты.

— Чего золото с разумными творит, — философски произнес Рома глядя в спины бегущих селян, — еще пол часа назад они мечтали убежать из этих земель, а теперь…

— А теперь они бегут к богатству, здесь гарантированный заработок в перспективе каменный дом со всеми удобствами, а там не пойми, что, в лучшем случае судьба батрака или проститутки.

Мирную беседу старых друзей потревожил осторожный кашель. Таким осторожным манером о себе напомнил граф, нервно переминающийся за спинами друзей.

— А со мной теперь чего? — деликатно поинтересовался Олбани Тайер.

— Мне нужны все бумаги, что касаются этих земель. Инженерные планы и карты старой Эленусии, если есть какие-нибудь гравюры, то и они тоже. Письма высокопоставленных жителей. Старинные газеты. Короче говоря, все что касается старинного города. Остальное оставь себе, последние трусы я у тебя забирать не стану.

— Золотые монеты тоже?

— Все, что касается древнего города.

Граф кивнул головой и в отличии от прочих селян направился примаком в цитадель, где сейчас находился его архив. Видимо предстояла не малая работа по сортировке документов.

Минуты через три за спинами мирно беседующих товарищей появилась новая личность на сей раз это был Виктор, он тихо подкрался к самым спинам Олега и Рома и перепугав тех поинтересовался:

— Что обсуждаем?

— Да вот, — кивнул Рома головой в сторону копателей, — обсуждаем разумных и деньги. Удивительно, как быстро можно поменять мнение селян если показать им несколько золотых.

Виктор ухмыльнулся, а после обратился к Олегу:

— Кстати, Олег Евгеньевич, с вас двести тысяч золотых.

— Это с какого же перепоя такая сумма? — Олег внимательно поглядел на дроу.

— Видите ли, Олег Евгеньевич, — деликатно принялся отчитываться Виктор, — все дело в том, что вы оказались самую малость не правы. На том холме не осталось ничего.

Олег молчал осознание того, что он мог потерять все из-за собственного блефа накатило на нашего героя ледяным шоком.

— А как ты понял, что Командор делать собирается? — Рома закинул свою зубочистку за спину и сурово уставился на умника.

— Когда я появился, то не сразу въехал в суть происходящего, но вид у Олега Евгеньевича был весьма уверенным. Тогда я решил разобраться в чем дело. Я быстро подошел к брату и поинтересовался что и, как и где в последнее время находился наш лидер. Брат указал на стенку, мол, смотрел куда-то в даль, а после резко соскочил и начал. Я тогда, последовал вашему примеру и посмотрев в том же направлении куда, и вы понял в чем дело. Да и сам ваш спор уже был ясен. В тот момент меня смутил один факт, если бы там были хоть какие-нибудь богатства, то там бы обязательно рылись гнумплены. Их путь пролегал именно через этот холм, а найди они хоть одну монету, то непременно бы стали там рыться. Вот только их не было, а значит вы ошибались. Тогда я и заслал братишку с кучей монет, чтоб он там их старательно раскидал. Ну в общем, как-то так вы и выиграли спор.

— Охренеть! — выдавил из себя Рома.

Спустя несколько часов, Командор и его приближенная свита спокойно гуляли по пляжу, примыкающему в разрушенному поселку. После последней шокирующей новости Олег не произнес и слова. Он все время размышлял над своим неосторожным поступком. Если бы не сообразительность Виктора, то банку можно было бы помахать ручкой.

— Олег Евгеньевич, — Виктор отвлек Олега от тяжких дум, — гляньте в сторону моря.

Командор сбросил оцепенение нахмурил брови и приложив ладонь ко лбу уставился на линию горизонта. Там, где синяя грань воды касалась голубой грани неба на мирных волнах болтался корабль. На флагштоке посудины отчетливо просматривался флаг союза светлых сил.

— Это первая ласточка, — прокомментировал Витек, — видите лодочку с белым флагом? Это скорее всего актив кланов, чьи бойцы пострадали в меньшей мере.

Олег взмахнул рукой и у него на ладони появился перстень Соломона. После перстенек занял свое место на пальце, и наш герой принялся активно выцеливать посудину.

— Не нужно, Олег Евгеньевич, — поспешил остановить лидера Виктор, — они под белым флагом, скорее всего прибудут для разговора. Нужно их выслушать.

— После того что они сделали с моей гостиницей? — Командор зло поглядел на Виктора.

— Вы успеете их уничтожить после переговоров, — поспешил успокоить Командора долговязый умник, — их нужно послушать. Я хотя бы буду понимать, чего нам стоит опасаться и в какую сторону нужно двигаться.

Просьба Витька не пришлась по душе нашему герою, но памятуя о последних событиях всё-таки Олег убрал перстень. Минут двадцать Олег и ко следили за тем, как гости под белым флагом двигались к пляжу, причем двигались «дорогие гости» целенаправленно в сторону бывшей гостиницы «бригантина». Лодка мягко ткнулась носом в песчаный пляж, и не вооруженные бойцы в количестве пяти рыл шустро попрыгали за борт. Из знакомых лиц Олегу сразу бросились в глаза Ридон и Слай. Оба лидера военных кланов были сейчас здесь. Остальных Олег не смог вспомнить как ни старался.

— Приветствую вас, Командор, — первым подал голос Слай, — мы к вам с белым флагом.

— Я заметил, — недовольно ответил Командор, стоя на руинах родной гостиницы, — ну, и какого черта вы здесь забыли?

— Поговорить нужно, — подал голос Ридон, — у нас есть к тебе интересное предложение. И поверь, тебе лучше его принять.

— Что ж, предлагай свое предложение, — смилостивился Олег, — вот только учти, гноме, еще хоть один шаг в мою сторону и тебе наступит карачун. Я очень вам рекомендую не отходить от вашей лодки.

— Орать не удобно, — ответил Ридон и опрометчиво сделал шаг в сторону «великого и ужасного».

Олег Евгеньевич в долгу не остался, и песчаная игла моментально прошила ступню гнома насквозь остановив свой рост примерно на уровне лица. Гном взвыл больше от неожиданности, чем от боли. Коллеги гнома тут же схватились за клинки приняв боевые стойки, тем же занялись и Тигер с Рубином. Но зарождающийся конфликт остановили два голоса разума, одним из которых был Слай, а вторым Виктор. Эти двое живо растащили готовых взорваться бойцов по разным сторонам.

— Прошу прощение за поведение Ридона, — выкрикнул Слай сдерживая бойцов, — он немного не сдержан.

— Да я их порву, — разразился гном нецензурной тирадой, — мы к ним с белым флагом, а они нам такое.

— Иди сюда, недомерок, я тебе этот флаг засуну так глубоко, что год будешь его доставать! — не полез в карман за словом Тигер.

— Спокойно, брат. Заткни свой рот.

— Чего ты мелкого затыкаешь, он абсолютно прав, недомерок охерел, — поддержал Костю принявший форму зверя грилл, — да и какие с этими уродами могут быть переговоры после того, как они поселок разнесли!

— Командор! — обратился Виктор к благоразумию «ужасного».

— Чего Командор? — огрызнулся Олег, — если бы не твоя просьба, они бы лежали здесь мертвые. А этот хрен с горы Магнитной вообще берега потерял. Ему русским по белому сказали, чтоб он стоял и не рыпался.

— Спокойно, Олег, — обратился Слай, — Ридон не прав, и он готов это признать, — Слай зло глянул в сторону гнома, — ведь, готов?

Гноме состроил неприятную гримасу, но что-то в лице Слая его убедило.

— Готов, — сквозь зубы сжимая проткнутую ногу ответил Ридон.

Далее прозвучали слова раскаяния и три представителя переговорного процесса отошли немного в сторону. Слай, Командор и Виктор стояли метрах в тридцати от лодки готовые к диалогу.

— Командор, я прекрасно отдаю себе отчет, как вы сейчас к нам относитесь. Союз светлых разрушили поселок, который вы считали своим. Разрушили вашу личную гостиницу…

— Может хватит ходить вокруг, да около, — перебил ранее подготовленную речь «великий и ужасный», — ты сам все прекрасно понимаешь, такой обиды союзу светлых я не спущу.

— Очень прискорбно такое слышать, — темный эльф слегка напрягся.

— Не судите Командора строго, — вклинился в разговор Виктор, — в нем сейчас гнев говорит. Вы рассказывайте, чего хотели, а уже дальше будем думать, что, да как.

— Хорошо, — без лишних прений согласился Слай, — для начала, группа наших кланов желает заключить договор нейтралитета с союзом «Няшных маленьких котят». Здесь находятся по большей части военные кланы топа и их кандидат кланы, — брови «ужасного» слегка поднялись к верху демонстрируя легкий интерес и удивление, — я понимаю, что сейчас вы злитесь, — Слай пристально поглядел на Олега.

— Злюсь не то слово, — кровожадно ответил Олег, — я подумываю пройтись катком по всему материку и наказать каждого участника этих событий. Каждого, без исключений.

Физиономия Олега была на столько кровожадной, что даже Виктор, не знай он натуру своего патрона, непременно поверил бы.

— Поймите, Командор, военные кланы в нападении на поселок не принимали участия. Мы были оттерты первой полудюжиной на задние планы. Нас поставили охранять ущелье и вход с болота. Собственно говоря, именно это нас и спасло. Нам повезло, мы сохранили свой актив и топовые вещи.

— Значит у вас сейчас грядет большой передел пирога? — догадался Виктор, — и вы желаете, чтоб «няшные» не совали нос в вашу маленькую войнушку?

— По большому счету и да, и нет, — ответил Слай, — сейчас, когда первая дюжина и «Дети ветра» ослабла как никогда, все полезут вверх. Кланы, что поджимали снизу стали примерно равны по своей силе, они объединяются в новые союзы и отбивают данжи, замки и хранилища у ослабевших кланов.

— А вы, значит, «вояки» решили организовать свой союз и подмять под себя топ? — Олег смотрел на Слая уже более спокойным и умиротворенным взглядом.

Можно было бы наказать этих ребят, только за участие в провальном походе, но они в скором времени должны будут драться с теми, кого Олег всей душой желал наказать.

— А почему нейтралитет? — прикинув все за и против, спросил Виктор, — почему не союз?

— Боги, — сухо пояснил Слай, — взрыва высокого храма боги вам не простят, нет в прямую, конечно, не говорят, что это ваша работа. Но подтекст все прекрасно понимают. А сейчас поддержка богов нам нужна как никогда.

— А война грядущая война с Триадами здесь совершенно не причем? — ухмыляясь поинтересовался Виктор, — они уже выставили вам ультиматум?

Слай строить непонимание не стал, но осведомлённость Виктора в этом вопросе по душе темному не пришлась.

— Откуда ты узнал про ультиматум? — Слай явно занервничал, видимо эта информация сильно меняла план переговоров.

— Для таких вещей не нужно быть провидцем, — улыбаясь во всю свою физиономию ответил Виктор, — за вашими спинами у самой линии горизонта ваш корабль штурмуют три джонки с Желтых островов, — для большей убедительности Витек даже показал указательным пальцем в нужном направлении, — без подзорной трубывидно плохо, но я готов поставить пару сотен тысяч золотых, что на них флаги «Жемчужных драконов».

Слай и Командор до последнего момента стоявшие спиной к морю повернулись и уставились вдаль, к линии горизонта.

— Вот черт! — не удержался Слай.

И было от чего не выругаться с джонок бодро лезли бойцы, со всех сторон неумолимо и методично. По числу у ребят с Желтых островов был неслабый количественный перевес и бойцов на судне «светлых» нещадно давили.

— Кажется у нас не так уж и много времени для переговоров, — довольно отметил Олег, — а теперь Слай, попробуй заинтересовать меня, пока бойцы Хан Шая не высадились на берег.

Словно в подтверждение сказанных слов, одна из джонок, на всех парусах кинулась к берегу в сторону разрушенной гостиницы.

— Олег, у нас сейчас напряженно со средствами, — без лишних слов принялся отчитываться Слай, — если ты подпишешь нейтралитет, мы предлагаем восстановить твою гостиницу за наш счет, — принялся загибать пальцы темный, — мирное сопровождение конвоев и караванов по всем землям что относятся к нашему союзу, разумеется на условиях анонимности, доступ к нашим данжам в ресурсам, всем представителям союза «няшных», разумеется, что все ресурсы они будут добывать самостоятельно, как впрочем и зачищать данжи.

— И это все? — возмущенно поинтересовался Олег, — не густо.

— Пойми, Олег, в условиях надвигающейся войны каждый медяк на счету. Ты же сам военный, ты должен это понимать.

— А ты не взывай к моему чувству долга! — укоризненно потребовал Олег, — я в отличии от тебя военный преступник. И класть я хотел на все ваше крылато-пехотное братство. Да если бы ты не помогал Тарану, то я бы даже разговаривать с тобой не стал, а корыто твое сейчас бы рассматривали рыбки на дне.

— Не заводись, Олег, я понимаю твое негодование, и что б ты понял глубину всех наших намерений, я кое-что тебе поясню. Все мы являемся бывшими кадровыми военными и я, и Ридон, и большая часть активов наших кланов. Мы бывшие солдаты. И у нас по-прежнему имеются разного рода связи. И в свою очередь мы можем повлиять на решение о твоем освобождение, мы можем в массовом порядке начать задавать неудобные вопросы и давать различного рода интервью в твою поддержку, мол, как такое могло произойти, он был замечательным человеком. Разумеется, если ты будешь нам помогать, ну или хотя бы не мешать. Пойми, нам не нужно, что б в самый ответственный момент произошло нечто подобное, что приключилось несколько дней назад с топовыми кланами.

Олег собрался было послать Слая лесом, но Виктор перехватил нить разговора:

— Какие гарантии того, что вы в нужное время поддержите Олега Евгеньевича?

— Мое слово офицера, — ответил темный, — больше я ничего предложить не могу.

— Подойдет, — Виктор протянул руку и Слай ответил неловким рукопожатием, — вот только, с вас новая гостиница, и еще, как подготовите договор свяжитесь со мной, — на этом переговоры подошли к концу и темный с удивлением смотрел на рукоятку кинжала торчащую прямо из груди.

Бедняга Слай, явно не ожидавший такого завершения беседы, он непонимающе перевел взгляд на Командора и осыпался черным пеплом. Один из грубых парных клинков Виктора упал на песок.

— Умеешь же ты, Витек, красиво гостей провожать, — Олег наклонился, что б поднять клинок, а когда поднялся соратники Слая отправились за ним следом.

Саму атаку Олег пропустил, но вот ее итог он увидел прекрасно, туча щепок от лодки, капли морской воды и частицы сырого песка небольшим взрывом подняло вверх в том месте, где еще совсем недавно стояли гости. Собственно говоря, гости уже не стояли их раскидало в стороны и Тигер кинулся молнией добивать недругов и лутать останки. Виктор принял обратно свой клинок и спокойно ответил:

— Это была обязательная процедура. И если Слай не дурак, то он все поймет правильно. Свои условия мы озвучили. Согласие дали, а гибель — это часть легенды. Во-первых, им сейчас не с руки встречаться с бойцами триады, а во-вторых, если кто-либо из селян увидит, как мы мило беседуем с недавним врагом, то появится много лишних вопросов. А так все нормально, и воякам помогли уйти красиво и соглашение наше осталось тайным.

— Понятно, а эти за каким приперлись? — Олег кивнул подбородком в сторону моря, — тоже будут уговаривать.

— Я думаю, что да, правда уговоры их вам не совсем понравятся, — Виктор крутанул свой тесак на ладони и убрал его в ножны, — на сколько я понимаю, у триадовцев одна политика ведения переговоров. Для начала они дают всем в морду, после ставят на колени с руками за головой, а уже за тем мило просят тебя об одолжении.

Олег ухмыльнулся, вспомнив одну из своих встреч с Хан Шаем, дело было ровно на этом же пляже и ровно по высказанному сценарию.

— Вижу, вы уже имели подобный опыт переговоров, — подметил ухмылку «ужасного» Виктор, — вот только на этот раз нам нужно будет выстоять. Драки нам не миновать, но нам не следует уничтожать Хан Шая или его ближников.

— Это проблема, — негромко поделился своими мыслями Командор, — Хан Шай владеет магией, я сам видел, как он файербол запустил.

— Вы тоже, Олег Евгеньевич, не пальцем сделаны. Не забывайте про свое оружие, — Виктор пнул ногой пляжный песок, — они прибудут на пляж, а у вас тут неоспоримое преимущество.