Глава 14

Оби-Ван и Сири понимали, что против такого количества дроидов им долго не продержаться, к тому же в любой момент могли появиться штурмовики-эйвони.

Вокруг них свистели бластерные выстрелы, и, в довершение, дверь отсека начала закрываться.

Отражая огонь, они стали отступать назад. Плотность огня была просто поразительной, отсек заполнился дымом. Защитные костюмы стесняли движения. Оби-Ван почувствовал, как один из зарядов прошёл совсем близко, едва не задев его плечо.

— Оби-Ван! — крикнула Сири.

Двери закрывались, а они всё ещё были слишком далеко от них.

Оби-Ван шагнул вперёд и одним быстрым движением располовинил ближайшего дроида. Подхватил одну из половин и швырнул как раз вовремя, чтобы попасть в оставшийся зазор между закрывающейся дверью и стеной. Раздался режущий уши скрежет, дверь продвигалась, корёжа металл. Но оставшегося промежутка вполне хватило для Сири. Оби-Ван, отражая плотный огонь бластеров, продрался следом за ней.

Дроиды решили не отставать. Оби-Ван кубарем выкатился в коридор, уворачиваясь от плотно летящих вслед зарядов. Один из дроидов уже пытался протиснуться в дверную щель. Оби-Ван и Сири не стали ждать. Под глухой стук ломящихся в почти закрывшуюся дверь дроидов они помчались к выходу. Офицер-эйвони всё ещё был занят рабочими. Но вот он, кажется, получил сигнал от систем корабля, потому что обернулся и встревожено посмотрел в сторону входного люка.

— Вторжение! — крикнул он рабочим, — Оставьте шлюпы! Закрыть челночные корабли! Блокировать все грузовые отсеки!

Рабочие забегали. Костюмы биозащиты позволяли Оби-Вану и Сири передвигаться по площадке, не вызывая подозрений. Изображая бурную деятельность, они прошли вдоль корабля и, оказавшись вне поля зрения остальных, бросились за камни, добежали под их прикрытием до спидера и рванули прочь.

— По крайней мере, они нас не вычислили, — проговорил Оби-Ван, — И не узнали, что мы у них побывали.

— Но они поймут, что кто-то был на борту, когда найдут уничтоженных дроидов и разбитую дверь, — ведя спидер, проговорила Сири.

— Они могут решить, что это был сбой в системах дроидов, — пожал плечами Оби-Ван, — По крайней мере, первое время.

— Да, возможно. Итак, что мы имеем? — подвела итог Сири, — Если все их грузовые отсеки заполнены дроидами, то у нас большие неприятности. Чего я не понимаю — так это как они собираются доставить этих дроидов в Аюбендо. Ведь шлюпы они, как мне показалось, собираются использовать под груз.

— Я не знаю. Но я уверен в одном, — покачал головой Оби-Ван, — Эйвони планируют вторжение. Это абсолютно ясно. Но у нас есть и более серьёзная проблема.

Сири кивнула, её ясные синие глаза помрачнели.

— То, что, возможно, мы будем вынуждены позволить им это…

Они нашли Рай-Гоула и Соэру у Кьюри, все трое изучали что-то на датападе, и выглядели серьёзней некуда.

— Плохие новости? — спросила Сири.

— Нет, фактически, новости хорошие, — ответила Кьюри, — Просто очень уж озадачивающие. Мы обнаружили, почему Уилк оказался устойчивым к токсину. Он просто вообще не был заражён.

— Что вы имеете ввиду? — спросил Оби-Ван, — Он же безо всякой защиты пробрался в Закрытый Сектор!

— Точно. И он не заразился, — кивнула Кьюри, — Когда ни один из тестов не дал результатов, я провела полное исследование. Так вот, токсин имеет короткий период полураспада. Он уже слаб, и не представляет угрозы Чистому сектору.

— Вы абсолютно уверены в этом? — спросила Сири. Вместо ответа, Кьюри медленно стянула с головы шлем, потом высвободилась из остального биокостюма.

— Я хочу проверить это, — сказала она, — Остальные пусть остаются в защитных костюмах. Если я ошибаюсь, вы должны будете продолжить работу здесь.

Храбрость Кьюри поразила Оби-Вана.

— Если вы правы, — сказал он, — То мы подозреваем, что Эйвон пытается совершить захват вашей планеты.

— Подождите-ка, — сказала Сири, — Тогда они должны знать, что токсин уже не опасен! Это же ключ ко всей их операции. Они вывозят всех с планеты, а сами…

— Но эйвони были в защитных костюмах, — заметил Оби-Ван. Сири пожала плечами:

— На случай, если их кто-то увидит. Как мы, например.

— Возможно, именно это и было в отсутствующих файлах, — проговорила Соэра, — Мог кто-то обойти вашу систему безопасности, Кьюри?

Несколько мгновений Кьюри молчала.

— Кьюри, времени на ваши колебания просто нет, — без церемоний сказала Соэра.

— Нет, наша система безопасности была первоклассной, — нерешительно сказала Кьюри.

— То есть сработал кто-то из внутреннего круга, — подвёл итог Оби-Ван.

У Кьюри задрожали губы.

— Я хотела бы сказать «нет», но есть кое-что, чего я вам не говорила о Доле Хипе. Он связывался с нашей лабораторией не так давно. Он каким-то образом вызнал, что мы работаем над созданием нового оружия, использующего в качестве поражающего фактора этот токсин. Эйвони хотели купить технологию, хотели получить эксклюзивные права на неё. Они готовы были заплатить целое состояние.

Я была против — я уже говорила вам, что я думаю об эйвони. Не говоря уже о том, что мы и близко не подошли к завершению нашего исследования. Но Гален считал, что бизнес есть бизнес.

Он говорил, что нужно торговать с кем угодно в Галактике — лишь бы они платили. В чём же дело теперь? У него было своё понимание бизнеса, мы с ним столько раз спорили и ссорились из-за этого! В конце концов, мы решили, что родственные отношения важнее бизнеса, так что Гален согласился со мной… Если честно, выбора у него и не было — он не смог бы управлять нашим научным центром, он исключительно учёный-исследователь, но никак не практик. Дол Хип был разъярён нашим отказом иметь дело с его планетой. Когда произошла утечка, я предполагала, что это было несчастный случай.

— А теперь? — подтолкнула Соэра замолчавшую Кьюри.

— И теперь я задаюсь вопросом, почему Гален не знал, что токсин имеет такой короткий период полураспада, — Кьюри вспыхнула, — Он же сам разрабатывал его. Как мог Гален сделать такую ошибку? Как он мог не знать?

— Я думаю, у вас уже есть ответ на этот вопрос, — сказал Оби-Ван, — Он знал.