Первозданная жизнь на земле была совершенной. Она не знала болезни и смерти, вражды и пороков, печали и страдания.

Как же проникло зло в этот безоблачносветлый мир? Вот что рассказывает нам Книга Бытия.

Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог. И сказал змей жене: подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?

И сказала жена змею: плоды с дерев мы можем есть, только плодов дерева, которое среди рая, сказал Бог, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть.

И сказал змей жене: нет, не умрете, но знает Бог, что вдень, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло.

И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел (Быт. 3, 1–6).

Мы знаем, что именно этот поступок Адама и Евы стал причиной их изгнания из рая. В чем же грех первой четы? Неужели Богу было так жалко плодов с дерева?

Конечно, не за обжорство покарал Господь Адама и Еву. Падение их было неизмеримо глубже — поддавшись коварным речам обольстителя, они подняли бунт против Творца, от Которого никогда не видели никакого зла.

Как легко верит Ева клевете на Бога! Как легко привыкает к мысли, что Он обманывает ее, ревниво оберегая Свою власть! Как легко поддается искушению стать равной Богу, похитив тайком Его силу и достоинство!

Однако вскоре прародители видят, что за сладостью запретного плода — лишь горечь разочарования. Тут-то бы им и раскаяться перед Богом, открыться Ему, попросить прощения…

Но нет, с Адамом и Евой происходит что-то неладное. Посмотрим, как они ведут себя.

И воззвал Господь Бог к Адаму и сказал ему: Адам, где ты?

Он сказал: голос Твой я услышал в раю, и убоялся, потому что я наг, и скрылся.

И сказал Бог: кто сказал тебе, что ты наг? не ел ли ты от дерева, с которого Я запретил тебе есть?

Адам сказал: жена, которую Ты мне дал, она дала мне от дерева, и я ел.

И сказал Господь Бог жене: что ты это сделала?

Жена сказала: змей обольстил меня, и я ела (Быт. 3, 9—13).

Не хочет Адам признать вину свою. «Виновата жена, — отвечает он Богу, — а в конечном счете Ты — ведь это Ты дал мне ее!» Не лучше поступает и Ева — она обвиняет во всем змея. Главной же причиной зла для нее вновь оказывается Создатель.

Человек судит Бога за свои проступки! Даже поняв пагубность собственных действий, он не хочет исправиться и этим сам отделяет себя от общения с Творцом.

И выслал его Господь Бог из сада Едемского, чтобы возделывать землю, из которой он взят. И изгнал Адама, и поставил на востоке у сада Едемского Херувима и пламенный меч обращающийся (Быт. 3, 23–24).

Плоды грехопадения оказались гибельными для человека. Природа вышла из-под его власти, ум и воля его помрачились, жизнь его отяготилась безрадостным трудом, болезнями и смертью.

Одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, и смерть перешла во всех человеков, — читаем мы у апостола Павла (Рим. 5, 12). Возмездие за грех — смерть, — пишет он в другом месте (Рим. 6, 23).

Нам всегда надо помнить об этом. Противопоставление себя воле Божией смертоносно для человека — не потому, что Бог жесток, а потому, что, отвергая его — абсолютное Благо, — мы неизбежно оказываемся в могильных объятиях зла.

— Но если Бог благ и всеведущ, — ответят нам, — то почему Он не предотвратил падение человека? Ведь Он, наверное, предвидел то, что случилось с Адамом, и имел достаточно силы, чтобы остановить первого грешника.

Конечно, Бог мог заставить Адама сделать то, что Он хочет. Почему же Он, в конце концов, так не поступил?

Перед нами встает проблема, знакомая всем временам и народам.