В июле 1931 года в Лондоне состоялся Второй международный конгресс по истории науки и техники. В нем участвовала большая делегация из СССР во главе с H.И.Бухариным. Власти столь расщедрились, что Вавилов смог взять с собой 13-летнего сына Олега. На съезде сделал доклад о происхождении земледелия.
