Глава 51

– Ваш кофе, пожалуйста, – андроид поставил на столик перед Климом дымящуюся чашку.

– Спасибо, – выдавил из себя Клим. При взгляде на робота у него до сих пор нервно дергалось веко. Вообще причин для нервного тика было несколько. И все они были крайне вескими. Парня, стянувшего с себя сварочную маску, Клим узнал тотчас же. Роман Исправляющий собственной персоной! Клим бы так и стоял столбом, если бы Джо не подошел к легендарному герою и не произнес:

– Ромыч, это Клим. Я тебе про него рассказывал. Парень хороший, но в мозгах насрано. У него с модами проблема, не мог бы ты глянуть?

– Не проблема, пошли в лабораторию.

Роман Исправляющий развернулся и пошел к люку в углу амбара.

– Чего застыл? Моды окончательно навернулись? Иди за человеком, он же тебе помочь хочет, – Джо подтолкнул Клима.

Рома откинул крышку люка и спустился по лестнице вниз. Клим кое-как, перескакивая по ступенькам одной ногой, спустился следом. И опять замер. Внизу их встретил с двумя пулеметами в руках сам Звездный Маршал!

– Да что тебя! – спускающийся вниз Джо поставил ногу прямо на голову ошарашенному пилоту, – чего тормозишь?!

– Тут Гвоздев. Андрей Гвоздев, – сдавленно ответил пилот.

– Это не Гвоздь. Это у кого-то чувство юмора дурацкое. Дай пройти! – Джо наконец-то спустился в подвал, – Рома взял изобретенных Кейташи антроморфов, присобачил к ней ИИ типа «Палыч» и сделал этого монстра. И ведь додумался же на эту страхолюдину лицо Гвоздева натянуть!

– Это свои, – сказал Рома андроиду и тот опустил оружие, – на то и был расчет. Представляете, придут за мной, а тут Гвоздь! Хе-хе. Ступор на полчаса гарантирован. Так, ложись на «зведу», поглядим, что твоей ногой.

Лаборатория по площади была намного больше, чем стоящий над ней амбар. Клим не был большим специалистом по медицинскому и инженерному оборудованию, но, по его мнению, «сельский исследовательский центр» ничем не уступал оснащению госпиталю академии. Здесь была и капсула, в которой гемпам прикручивали новые гены. И «звезда», на которой устанавливали новые моды, куда Клима не мешкая и подвесили. Рома провел по его ноге похожим на электрошокер прибором. Стрекочущие молнии не причиняли Климу никакой боли, наоборот, нога онемела и больше ничего не чувствовала. Пока Рома всаживал в бедро Клима длиннющие иглы датчиков, пилот вкратце рассказал ему и Джо, что же с ним произошло за последние несколько дней.

– Если бы я нашел Ромку раньше, то всего этого можно было избежать, – Клима немного раздражало, что рыжий называет великого героя «Ромкой». Но судя по невозмутимому лицу легенды, его такое панибратское отношение нисколько не напрягало. Благодаря сотому сердцу Роман Исправляющий выглядел чуть ли не подростком. Но Клим никогда не видел у тинэйждеров такого тяжелого взгляда. Будто столетнему старику в глаза смотришь.

– Так вы не улетели… – Клим до последнего сомневался, что истории Джо окажутся правдой. Конечно этот паренек с глазами старика, умело настраивавший ему мускульные усилители мог оказаться двойником. Но в свете всего произошедшего с Соколовым это было маловероятно, – вы остались на Земле.

– Да, все кроме Гвоздя, Мефодия и Шоджи. Топорно тебе моды установили, вроде бы все верно, но бездушно, как на конвейере. Ничего, сейчас мы это поправим.

Клима судьба его ноги в этот момент беспокоила меньше всего.

– Что же произошло на самом деле?

– Мы остались, работали. Создавали с нуля космофлот, изобретали новые виды оружия, – Рома вытащил щупы из ноги Клима, – готово. Пошли за стол, там беседовать удобнее.

Андроид, которому пилот все порывался отдать честь, разложил на столе булочки и пирожки – явный натур-продукт из печей местных хозяек. А потом ушел за кофейником. Несмотря на ароматные запахи и бесчисленное количество калорий, которые Климу пришлось сжечь за беспокойный день, выпечка в горло ему не лезла. Он ждал откровений от Ромы.

– Перед отлетом на Юпитер Ли упаковал меня также, как и Джо, – Рома сходу разочаровал пилота. Тот ожидал интриг и их разоблачений, а загадка, которую задал Ли, так и осталась без ответа.

– Ага, как и Джо! – борода рыжего, с застрявшими в ней крошками, так и затряслась от гнева, – я очнулся один! На Луне! И…

– Помолчи, пожалуйста, – Климу жалобы рыжего на жизнь надоели хуже горькой редьки, – куда он тебя отвез?

– Недалеко отсюда. Но меня засунули в гибернационную капсулу. И пролежал я там пятьдесят лет. Вышел – изменилось все. Ли погиб, наших нет никого.

– Вообще никого?!

– На Мадагаскаре, возле вулкана, был расквартирован батальон Максима. Теперь на месте казарм воронка с пятиэтажный дом. Явный, знаешь ли, сигнал к тому, чтобы сидеть и не высовываться. Вот я и обосновался в этом поселении. Технику собираю и чиню, моды «диким» ставлю и настраиваю. Попробовал узнать подробности аварии на Юпитере. Доступ у меня был только к официальным источникам…

– Нашел что-нибудь подозрительное?

– Да в общем-то ничего. При стыковке с производственным комплексом на орбите Каллисто, лайнер, на котором путешествовал Ли с делегацией, занесло. Корабль врезался в огромный бак с жидким кислородом. Внештатно сработала аварийная автоматика корабля, она отстрелила мостик лайнера от двигательного и реакторного отсеков. В обычной аварии мостик должен был стать большой спасательной капсулой. Но в том трагическом случае, ИИ почему-то не учел положение корабля относительно станции. Получилось так, что автоматика вколотила мостик еще дальше в бак. Все случилось за секунды, скафандры на мостике накинуть никто не успел.

– Расследование было? – Джо стали интересны детали.

– Конечно, отчет в свободном доступе найти можно. Там четыреста с лишним страниц. Но если подытожить все, что там описано, вывод можно сделать только один – роковое стечение всех факторов и обстоятельств. Диверсия и теракт исключаются. После того, как кислород из бака и мостика испарился, были извлечены тела, которые потом были доставлены на Землю для захоронения. Тело Ли было опознано. Планировалось захоронить его возле монумента с остальными героями борьбы за независимость Земли. Однако обнаружилось завещание Ли с его последней волей. Он был категорически против возведения ему каких-либо памятников, якобы для того, чтобы не создавать культ его личности.

– Да конечно! Культ личности, ага! – саркастически заметил Джо, – те, кто эту катастрофу устроил и власть захватил, специально Ли по-тихому без таблички где-то прикопали. Чтобы люди его забыли побыстрее!

– Ли старый лис, он что-то подозревал в последнее время. Даже двух телохранителей у меня заказал, – Рома кивнул на гвоздеподобного андроида, – это их прототип. Не доверял он людям, хотел, чтобы его ИИ охраняли. А ведь тем самым он нарушил свой же запрет. Мы когда первый раз столкнулись с «Поколением 7», то поняли, что если будем устанавливать продвинутый искусственный интеллект на боевые платформы и заставлять роботов сражаться за нас, то в будущем столкнемся с проблемой…

– Армия и общество роботов станут настолько сильными, что им не нужны будут их создатели, – Клим закончил мысль за Ромой. Эту мысль пилотам вдалбливали с первого курса. Хорошо бы посадить в кабины андроидов и пусть они сражаются за человечество. И умирать никому не надо! Да вот только раса «жестянок» служит нагляднейшим примером и предупреждением – не делай своих слуг сильнее себя.

– После изучения «жестянок», Ли стал ярым сторонником запрета на эксперименты с боевыми ИИ. Но видимо его так припекло, что он попросил меня изготовить ему охранников-роботов. Он им не доверял судьбу человечества, но свою жизнь он больше не мог никому доверить, – тихо произнес Рома.

– Почему он вам не рассказал о возможной угрозе?! Почему решил молча пожертвовать собой?! – Клим хоть убейся не понимал мотивов бывшего лидера человечества.

– Наверное, потому, что угроза была слишком велика, и он осознавал, что справится с ней нам не под силам? И мы никогда не узнаем, что им двигало. Хотя погодите! – Лицо Джо вдруг озарила внезапная догадка. Он повернулся к Роме, – телохранителей, которых ты сделал для Ли, привезли на Землю?

– Нет, доставили только тела погибших. Оборудование и техника остались на корабле. Я вам больше скажу – промышленный комплекс тоже законсервировали, посчитав его восстановление нерентабельным.

– Вот! – Джо сорвался с места, радостно размахивая руками, – Вот оно! Мы должны попасть на разбитый корабль и изъять блоки памяти охранников! Они были с Ли, видели своими глазами катастрофу и все ей предшествующее! Они свидетели! Если и искать улики, то только в их мозгах!

– Ну не знаю, – засомневался Рома, – центральный процессор телохранителей защищен герметичным корпусом титанокерамики. Но сколько времени прошло, плюс авария, воздействие вакуума, отключение от источника энергии…

– Рома – я в роботов твоих верю, я в тебя верю! – щеки Джо лихорадочно горели, – после боя за Мадагаскар, сколько копий Палыча уцелело? Скольких мы выковыряли из обугленных танков? Скольких подняли со дна морского и они продолжили работать?

– Процентов шестьдесят ИИ остались в рабочем состоянии.

– Ага! Шестьдесят процентов! Немалые шансы, верно же! Джентльмены, спешу вас обрадовать – мы отправляемся на Юпитер!