Прошли годы спокойной и размеренной жизни. Влад закончил школу с прекрасной успеваемостью и был принят в академию космического флота цивилизации шхертов вне конкурса, хотя Антон даже просил начальника академии, чтобы сын всё же прошёл через испытания, так как многие траки пытались утверждать, что Влад принят благодаря протекции своего отца, адмирала Керасова, хотя Влад носил фамилию своей матери Сестерс, но начальник академии наотрез отказался пойти навстречу Антону, мотивируя своё решение тем, что нарушать правила приёма не намерен и если Влад заслуживает льготу при поступлении в академию, то он её получает вполне заслужив сам, а какие-то шушуканья за спиной, начальника академии, совершенно, не интересуют.

Изначально у Антона были волнения, по тому поводу, что у него с сыном в академии возникнут какие-то проблемы, из-за того, что сын начнёт использовать имя своего знаменитого отца в своих целях, так как, всё же, мать оказывала большее влияние на его воспитание, но Влад оказался прилежным и воспитанным курсантом и нигде и никогда не пытался спрятаться в академии за спину отца, как бы трудно ему не было.

В конце-концов, Антону, Белым Соннот был передан грузовой корабль шхертов, на котором он вернулся в Дайранскую систему, но так как своего космодрома у Антона не было, то он выпросил у начальника академии разрешение на дислокацию файтага на космодроме академии, так как свободных слотов на нём было предостаточно, но с тем условием, что будет вести практический курс для курсантов и по изучению корабля некогда враждебной цивилизации. Антон посетовал на низкий уровень вещества массы для генератора файтага, но начальник академии вошёл в контакт с институтом химических технологий цивилизации и те смогли разработать аналогичное веществу массы шхертов, своё вещество массы и Антону ничего не осталось, как начать преподавать практический курс и на файтаге.

Вместе с файтагом, Антону был передан и его адмиральский левет и теперь он, вместе со своей семьёй, в свободное время, часто отправлялся в путешествия по Урокане, восхищаясь её природными красотами, которых на планете было предостаточно.

Но вместе с тем, в семье появилась новая проблема: Антон стал замечать, что Олита, как бы начала угасать, становясь невесёлой и раздражительной. Понимая, что это происходит от того, что с сыном она стала видеться гораздо реже, чем прежде, Антон вспомнил о трёх креусах и артариане, которых он доставил в цивилизацию траков на трийер, ещё будучи его капитаном, надеясь, что встречи Олиты со своими соплеменниками поднимут её настроение, но к его досаде, реаниматоры цивилизации не смогли реанимировать артариана и он умер, а креусы были отправлены бывшим адмиралом Дефором Фригг на свою родную планету. Антон тут же вспомнил странный гул, который некогда слышала Олита ранним утром над пантеоном и с грустью понял, что являлось его источником.

Тогда Антон решил озаботиться своим собственным домом, надеясь, что занятая им и обработкой участка, Олита вернётся к своему прежнему состоянию. Как раз в это время одна из семей, жившая в одном ближних от столицы посёлков, решила продать свой дом и перебраться жить в город. Так как строить новый дом у Антона ни времени ни желания не было, он, запросил разрешения в Центре Развития и получив его, обменял свою квартиру на этот дом, по обоюдному удовлетворению обеих семей. И хотя теперь добираться до академии ему и сыну приходилось не пешком, а в левете, но это неудобство не слишком расстраивало Антона, так как у его левета был доступ к верхнему уровню транспортного потока и задержек с посещением академии ни у него, ни у Влада не возникало.

Но было воспрянувшая от своего дома Олита, вскоре опять впала в уныние, заставив Антона в очередной раз заняться поиском выхода из создавшегося положения. Поразмышляв, он пришёл к выводу, что, возможно, вернуть прежнее настроение Олите сможет ещё один ребёнок, так как Олита была ещё, достаточно, молода. Но вместе с тем у него, вдруг, возникла мысль о том, почему его нет до сих пор. Взяв расчёску, которой Олита расчёсывала свои волосы, он направился в Центр Реабилитации, где получил однозначный ответ, что он и Олита физиологически несовместимы и что детей у них не может быть при любом способе зачатия, будь то естественный или искусственный. У Антона тут же появилась мысль, что Влад не его сын. К тому же, он вспомнил, что у него была достаточно долгая близость с сестрой Олиты на Эстерране, но ни о какой беременности Анити никогда не упоминала.

Он знал, что при зачислении в академию все курсанты проходят через молекулярный анализ, так же как и все служащие космического флота, получившие назначение на службу в космическом флоте цивилизации, через который некогда проходил и он, перед своим назначением на скавенжер. Подвергался молекулярному анализу и Влад. Антон, под видом допуска сына к полётам, затребовал результаты его анализа и сравнил его с результатами своего молекулярного анализа. Их несовместимость была, практически, полной, однозначно показывая, что Влад креус и лишь какой-то долей процента, на границе погрешности, их молекулярные цепочки имели совпадение.

Антон опять обратился в Центр Реабилитации, с уже с молекулярным анализом Влада. Тщательно проанализировав его, специалисты Центра сделали заключение, что Влад, по стечению чрезвычайно огромного количества случайностей, а возможно и какого трагического инцидента в жизни его матери, всё же является сыном Антона Керасова, так как та крохотная доля инородных молекул в его молекулярной цепочке, могла появиться у него только лишь от естественной близости его матери с землянином и никак иначе.

Антон тут же вспомнил, что трагическим инцидентом могла быть смерть родителей Олиты.

Разобравшись в этой проблеме, Антон тут же озаботился другой, о будущем семейном счастье сына. Он вновь направился в Центр Реабилитации, где те же специалисты однозначно объяснили ему, что у Влада с тракой детей не будет ни при каких обстоятельствах. На Урокане живёт несколько торак, считающихся возможными потомками цивилизации тораков, но вопрос о зачатии ими детей от Влада тоже под большим вопросом. Дети у Влада могут быть от креусы или с какой-то долей вероятности от землянки: если от естественного зачатия нет, то от искусственного вероятность вполне большая. У Антона появилась следующая проблема, с которой он никак не мог определиться…

Наконец, Влад закончил академию. Начальник академии, своею властью, за отличные успехи, хотя Антон был против, присвоил Владу, единственному из выпускаемого курса, звание офицера с возможностью занимать должность капитана космического корабля, а не младшего офицера, как всем остальным выпускникам, с должностью вахтенного офицера и тут же сам подал в отставку, которая была незамедлительно Белым Соннот принята.

У Антона была тайная мысль, что начальником академии Белый Соннот назначит его, но начальником академии, вдруг, стал неизвестный ему старший офицер из штаба флота. Проконсультировавшись у дружественного к нему офицера из штаба, Антон узнал, что новый начальник академии, некогда, служил младшим офицером на «Раттар», под командованием Дефора Фригг и был с ним едва ли не в дружеских отношениях, в бытность Антона адмиралом на флагманском «Раттар».

С первого же дня нового назначения отношения у Антона с новым начальником академии не заладились. Так как теперь Влад уже был недоступен новому начальнику академии, то Антон задумался об отставке, хотя ему едва лишь перевалило за шестьдесят земных лет.

Влад, после окончания академии, неожиданно для Антона, самостоятельно, изменил свою фамилию с Сестерс, на Керасов. Доволен ли был Антон решением сына, он, пожалуй, не мог бы сказать однозначно, чего нельзя было сказать об Олите — узнав об этом, она начала угасать, буквально, на глазах.

Никаким бизнесом Олита так и не занялась, соседи по посёлку на контакт с ней шли не охотно. Она, при, практически, полном отсутствии сына, почувствовала себя ещё более одинокой, что, по предположению Антона и стало причиной ухудшения её состояния.

Видя всё более угасающую Олиту и всё более негативное отношение к себе со стороны нового начальника академии, Антон подал в отставку. Начальник академии мгновенно её принял, но Белый Соннот был против решения, как Антона, так и нового начальника академии. Непримиримость со стороны нового начальника академии к Антону достигла апогея. До Антона дошли слухи, что Белый Соннот ищет нового начальника академии, неприятельские отношения между Антоном и новым начальником академии уже расползлись по космическому флоту и насколько, понимал Антон, большая часть офицеров космического флота была на стороне нового начальника академии. В конце-концов, Антон добился аудиенции у Белого Соннот, где заявил, что намерен покинуть цивилизацию траков и вернуться на Землю, тем самым ликвидируя конфликт в академии.

Это решение у него возникло, буквально, спонтанно, во время аудиенции, хотя до сего времени он никак не мог решить, где и как ему продолжать свою жизнь: в цивилизации траков путь к продолжению своей службы в космическом флоте он для себя отрезал сам; на Креусу он не хотел возвращаться, однозначно, так как не видел для себя там никакой жизни, да и для Влада какой-то перспективы там абсолютно не было, а покидать цивилизацию траков он был намерен всей семьёй и никак иначе; другие, известные цивилизации навряд ли примут его с распростёртыми объятьями, после того, что он сделал с ними, если только за тем, чтобы совершить над ним возмездие; оставалась Земля, где тоже перспективы были не совсем радужные, но всё же он надеялся, что пытавшийся его некогда арестовать адмирал Воронов уже в отставке, а новому адмиралу он ещё не доставил каких-то неприятностей; к тому же там ещё должны быть живы колонисты с Кентауры. С некоторыми из них у него сложились вполне дружеские отношения и которые смогут помочь его семье адаптироваться на Земле. К тому же он заставил сына выучить язык землян и перспектива службы у него в космическом флоте Земли была вполне реальной. Олита же учить язык землян не захотела, вызвав у Антона досаду за это, хотя тоже изменила свою фамилию, но скорее в угоду сыну, а не Антону и стала Олитой Керасовой.

Аудиенция Антона в зале заседаний Белого Соннот продлилась настолько долго, что ему даже было предложено кресло, хотя никто из сонн с ним, практически, никаких разговоров не вёл и как понял Антон, сонн вели обмен формами между собой. В конце-концов, его отставка Белым Соннот была принята, с сохранением за ним всей недвижимости и его уровня жизни.

Антон прекрасно понимал, что его здешний уровень жизни на Земле не будет иметь никакого значения и потому, он попросил Белый Соннот заменить его эквивалентом золота, которое на Земле имело значение. Так как золота в цивилизации траков было предостаточно и цена его была невелика, то Белый Соннот дал на это согласие и Антон стал владельцем почти ста двадцати килограмм чистого золота, оставив за собой лишь небольшой уровень жизни, для подготовки его семьи для ухода на Землю.

Вернувшись домой, он объявил своё решение о возврате на Землю Олите и Владу, который в это время находился в отпуске, вернувшись из патрулирования пространства Дайранской системы. Насколько он видел, Влад принял его решение без восторга; глаза же Олиты вначале вспыхнули, лицо озарилось, уже давно не видимой Антоном, улыбкой, но через некоторое время улыбка, вдруг исчезла с её лица.

— Я хочу вернуться на Креусу. — Произнесла она, подтверждая предполагаемые опасения Антона о своём несогласии отправиться на Землю.

— Если я и ты на Креусе сможем как-то устроить свою жизнь, то у Влада там нет никаких перспектив. — Заговорил Антон, крутя головой, переводя взгляд с сына на Олиту. — Не затем он стал капитаном космического флота, чтобы бродить по лесам Креусы и собирать там плоды, чтобы не умереть с голоду. — Он остановил свой взгляд на сыне.

— Я могу остаться здесь и продолжить службу в космическом флоте цивилизации траков. — Скороговоркой произнёс Влад, будто опасаясь, что отец не даст ему высказаться.

— Ты будешь одинок. Это плохая перспектива. — Губы Антона вытянулись в лёгкой усмешке. — Сейчас ты молод, одержим пространством, но пройдут годы, твои услуги, как капитана космического флота могут оказаться не нужны цивилизации траков и тебя будет ждать одиночество, что никак не будет радовать, ни меня, ни мать. Однозначно, мы этого не хотим. — Он покрутил головой. — На Земле есть космический флот и твои знания и опыт там будут не лишними. Это однозначно. К тому же, на Земле ты можешь создать полноценную семью и твои дети будут радовать нас. Здесь это невозможно для нас всех. Надеюсь, ты не против, чтобы у нас появился внук? — Он перевёл взгляд на Олиту, надеясь, что этот аргумент будет решающим для возврата Олиты на Землю.

— Нет! — Олита мотнула головой. — Но на Креусе тоже есть дети.

— На Креусе у Влада есть большая вероятность проблемы с детьми. — Начал лукавить Антон, пытаясь привести веские аргументы в пользу Земли. — Он землянин, что доказал молекулярный анализ, который он прошёл при поступлении в академию и потому биологически не совместим с какими-то другими космическими расами, кроме землян.

— А мы? — Вдруг, возразила Олита, заставляя Антона выдумывать более убедительные аргументы в пользу Земли.

— Это уникальный случай, один на миллиарды.

Губы Антона вытянулись в лёгкой усмешке: он оказался перед выбором, громогласно приводить Олите, как аргумент, его интимную связь с Анити, афишируя её перед сыном или же сделать это по-тихому. Поразмышляв несколько мгновений, он, вдруг, поднялся со своего кресла и шагнув к Олите, склонился к её уху.

— У меня с Анити ведь не было детей, хотя у нас была долгая интимная связь.

Олита тут же отшатнулась от Антона, её глаза вспыхнули и как показалось Антону, сквозь её смуглую кожу на лице, даже проступил румянец.

— Уникальность нашего случая подтверждают и ученые Центра Реабилитации. — Продолжил говорить Антон, возвращаясь в своё кресло. — Я хочу лишь одного, чтобы наш сын был счастлив в полной мере. Или у тебя другое желание? — Привёл он, как ему показалось, самый убийственный аргумент против возврата на Креусу.

— Нет! — Олита, мотнула головой, её глаза, вдруг, повлажнели и она закрыла лицо руками.

— Значит решение принято единогласно. — Антон поднялся и шагнув к Олите провёл рукой по её волосам. — Мы возвращаемся на Землю. Начинай готовиться. Думаю, что всё из дома забирать не стоит, но какая-то часть вещей нам, однозначно, на Земле будет нужна. Если ты решишь что-то ещё приобрести, я не буду против. Часть своего уровня жизни я заменил на золото, которое, надеюсь, будет служить нам уровнем жизни на Земле, а оставшуюся часть моего и Влада уровней потратим на обеспечение ресурсами нашего корабля. Убрав руку с головы Олиты, он перевёл взгляд на сына. — На Землю мы возвращаемся на нашем грузовом корабле, капитан Керасов. Как старший по званию, приказываю подать в отставку и подготовить корабль к переходу из пространства Дайранской системы, в пространство Солнечной системы. Выполнять!

— Да, гард адмирал! — Резко кивнув головой, Влад развернулся и шагнул к выходу.

Но прежде, чем отправиться на Землю, Антон решил сходить на Эстеррану, чтобы попытаться разобраться в некогда произошедших там событиях, но опасаясь, что Олита, оказавшись близко от дома, может потребовать вернуть её на Креусу, решил об этой экспедиции не говорить ей, а от сына потребовал такого же молчания, на что тот дал свои заверения, нисколько не колеблясь.

Как ни торопилась семья Антона, но на подготовку ухода из цивилизации траков у них ушло более сорока суток. Больше всех проблем с отставкой было у Влада, так как он являлся, весьма, успешным капитаном трея с перспективой стать капитаном трийер, строительство которого завершалось и новый адмирал, хотя и готов был принять отставку Влада, но почему-то тянул с ней, постоянно находя какие-то незначительные причины, чтобы её отсрочить и лишь обращение к нему самого Антона, заставило нового адмирала космического флота цивилизации траков принять отставку Влада Керасова.

На удивление Антона, занимаясь сборами, Олита заметно приободрилась, к ней вернулось её прежнее настроение и она активно помогала с подготовкой семьи к уходу, занимаясь, по своему усмотрению, как необходимыми вещами, так и продуктами, оставив Антону лишь подготовку грузовика, которой ему пришлось заниматься исключительно самому, из-за занятости Влада.

Наконец, все препятствия, мешающие уходу семьи Керасовых из цивилизации траков, были преодолены, все необходимые компоненты для корабля и продукты для семьи заготовлены и вся семья, собралась в зале управления грузового корабля. Центральное кресло пилота занимал Влад; Антон занял кресло навигатора; Олите ничего не оставалось, как занять последнее пустующее кресло.

— Гард навигатор! — Влад повернул голову в сторону Антона, вытянув губы в улыбке. — Вектор нашего пути? Надеюсь он уже проложен?

Не поворачивая головы, Антон назвал длинный ряд цифр, предваряющих координаты входа в квантовый туннель, ведущий в пространство Миранской системы.

Влад громко хмыкнул.

— Без вопросов, капитан Керасов. Выполнять! — Так же не поворачивая головы в сторону сына, произнёс Антон.

— Да, гард адмирал! — Ответил Влад и отвернувшись, подался к пульту управления и принялся нажимать на некоторые его клавиши и сенсоры, подготавливая главный генератор файтага к запуску.

Прошло около получаса, прежде, чем на панели управления терминалы вспыхнули зелёным цветом, показывая готовность корабля к старту. Он вздрогнул, будто вышел из спячки и на экранах пространственного обзора, тут же отобразилась окружающая корабль территория космодрома.

Взявшись за штурвал, Влад толкнул жёсткий акселератор вперёд — корабль вздрогнул ещё раз, будто сбрасывая с себя последние оковы долгой дрёмы и масштаб, окружающей корабль территории, отображавшейся на экранах пространственного обзора, начал уменьшаться в размере, но возрастая в объёме.

Так как грузовик теперь был оборудован системой опознавания цивилизации траков и к тому же военные корабли цивилизации траков, патрулирующие пространство Дайранской системы, хорошо знали грузовик чужой цивилизации, который часто бороздил пространство, для закрепления практических навыков курсантов и потому препятствий у его теперешнего экипажа, для прохода в нужный район пространства Дайранской системы, не было.

Мрак зала управления грузовика рассеялся так же быстро, как и возник. Антон выпрямился и покрутил головой, осматриваясь: Влад сидел уже выпрямившись и держась руками за штурвал, показывая, что его реакция после выхода корабля из квантового туннеля была более быстрой, нежели, чем у более опытного отца; Олита продолжала сидеть откинувшись в кресле и насколько видел Антон, её глаза были закрыты.

Влад, двинул жёсткий акселератор на себя и совсем скоро бег звёзд на экранах пространственного обзора остановился.

Антон скользнул взглядом по экранам пространственного обзора: почти в центре левого экрана, даже ослабленная светофильтром, ярко сияла Мирана, заметно прибавив света в зале управления; центральный экран был усеян россыпью звёзд; большая яркая сине-белая точка нашлась на правом экране, но это была не Эстеррана, а Креуса. Сердце Антона вздрогнуло — Олита могла узнать свой космический дом, так как Антон не один раз, в последнее время, заставал Олиту, по возвращении домой, за изучением того или иного района галактики в экране стерео — несомненно, она пыталась найти пространство Миранской системы, а возможно даже и находила его.

— Пятнадцать градусов вправо. — Негромко произнёс Антон, бросая быстрый взгляд в сторону сына и тут же возвращая его на экран.

Пространство на экранах пространственного обзора пришло в движение: Мирана ушла за границу левого экрана и в зале управления потемнело; Креуса, скользнув по всем экранам, тоже исчезла; а её место на правом экране заняла большая рыжая Хорта, третья планета Миранской системы. Могла ли понять Олита теперь, где они находятся, Антон мог лишь догадываться. Он перевёл взгляд на Олиту: она, по-прежнему сидела откинувшись в кресле, но её глаза уже были открыты. Антон перевёл взгляд на Влада.

— Курс на Хорту. — Негромко произнёс он.

— Нет! — Вдруг, донёсся громкий голос Олиты. — На Креусу!

Влад, тут же повернул голову в сторону отца, в его глазах был немой вопрос.

Проклятье! Лицо Антона исказилось гримасой досады. И что теперь? Надеяться на неизвестно что? А может быть она, уже привыкшая к благам цивилизации и столкнувшись с не обустроенностью, изменит своё желание?

— Курс на Креусу. — Произнёс он, меняя маршрут.

Брови Влада выгнулись высокими дугами. Антон тут же понял, что сын не знает пространства Миранской системы.

— Та большая сине-белая точка, которая отображалась на правом экране и есть Креуса. — Пояснил он, поворачиваясь вместе с креслом и вставая — Я поведу. Займи кресло навигатора.

Ничего не ответив, Влад поднялся и шагнул от кресла пилота в сторону. Дождавшись, когда кресло пилота займёт отец, он занял кресло навигатора.

Усевшись в кресло пилота, Антон взялся за штурвал и толкнул жёсткий акселератор вперёд — пространство на экранах вновь приобрело больший динамизм и вскоре большая сине-белая точка уже отображалась в центре центрального экрана пространственного обзора…

Антон не стал крутить грузовик по орбите Креусы, а сразу же повёл его на снижение к посадочному полю. Оказавшись над ним, он вдруг, отметил некоторую странность пантеона, будто он стал ниже по высоте, но шире, по занимаемой площади, будто он был перестроен или же пространственный сканер так отображал объекты на поверхности планет, так как до сих пор Антон на это не обращал большого внимания. Занятый этой странностью, он решил совершить посадку едва ли не на самом противоположном краю посадочного поля от пантеона.

Едва грузовик коснулся опорами посадочного поля, Антон тут же погасил главный генератор и повернувшись вместе с креслом в сторону Олиты, поднялся.

— Прибыли! Ваше желание, гардина, выполнено. — Заговорил он. — Прошу на выход. От меня ни на шаг. — Он повернулся в сторону уже поднявшегося Влада. — Возьми парализатор. Внешний вид пантеона меня настораживает. Да и загрузи в левет упаковку с тоником и упаковку с едой. Возможно, вернёмся не скоро.

— Парализатор в каюте. — Влад дёрнул плечами.

— Ждём тебя в нижнем ангаре. — Произнёс Антон и шагнув к уже поднявшейся Олите, взял её под руку, подталкивая к выходу из зала управления. — Будь рядом.

— Что-то произошло? — Поинтересовалась Олита, делая шаг в направлении дверного проёма.

— Сейчас увидим. — Коротко ответил Антон, шагая рядом с ней.

Ожидая Влада в ангаре около левета, Антон пытался определиться с проблемой: стоит ему брать с собой на Эстеррану Олиту и Влада или же оставить их здесь. Вывел его из тягостных раздумий Влад, вернувшийся незаметно для него.

— Гард адмирал! — Услышал Антон громкое обращение к себе.

Антон поднял голову и увидев перед собой сына, тут же осознал, что Влад, с того момента, как стал курсантом, перестал называть его отцом и обращался к нему лишь, как адмиралу. Да и он, всё чаще называл сына по званию, а никак иначе. Сердце Антона невольно сжалось от безысходности, так как он совершенно не представлял, как нужно поступать в этом случае.

— Открой люк ангара и за штурвал. — Заговорил он, так ничего и не решив ни по какой из проблем. — Идём к пантеону.

— Это то, разрушенное здание у дальнего края космодрома? — Поинтересовался Влад.

— Разрушенное…

Антон поднял брови, лишь сейчас осознав, что пантеон, действительно разрушен и что он выглядит ниже от того, что на здании нет его купола. Он повернул голову в сторону Олиты, но она видимо была занята какими-то своими мыслями, совершенно не осознавая сути беседы между мужчинами.

— Да! — Антон кивнул головой. — Сделаешь круг вокруг него, а уже потом решим, стоит осматривать его более тщательно.

Ничего больше не сказав, Влад открыл дверь левета и первым нырнул внутрь. Взяв Олиту под локоть, Антон подтолкнул её к дверному проёму летательного аппарата…

Чем ближе левет подходил к пантеону, тем больше выпрямлялась Олита в своём кресле, уставившись взглядом в лобовое стекло летательного аппарата, а когда левет оказался в непосредственной близости от пантеона, на её щеке, со стороны Антона, появился блестящий след.

— Я хочу выйти. — Сдавленным голосом произнесла она, резким движением рук размазывая блестящие следы по щекам.

— Садись! — Громко произнёс Антон, смотря в спину Влада.

Летательный аппарат тут же нырнул вниз и мягко коснулся опорами края посадочного поля метрах в двадцати от разрушенного здания. Дверь с лёгким свистом скользнула в сторону.

— Прибыли! — Произнёс Влад, выглядывая из-за спинки кресла пилота.

Ничего не сказав, Антон поднялся и шагнул к выходу. Олита последовала за ним. Влад, тоже вышел, но остался около левета.

Сделав в сторону пантеона или того, что он сейчас из себя представлял, несколько шагов, Антон и Олита остановились, так как подойти ближе не представлялось возможным из-за нагромождения камней лежащих перед ними. Входная дверь в пантеон тоже была завалена камнями и виднелась лишь её верхняя часть.

Пантеон, действительно, был разрушен, но как-то странно: был снесён лишь его купол, а стены стояли нетронутыми, будто он был разрушен воздействием на него с воздуха каким-то оружием, хотя, насколько, видел Антон, на камнях, валявшихся перед ним, следов от воздействия на них высокой температуры не было. Значит разрушен купол был каким-то механическим способом.

— Как видишь, возвращаться некуда. — Заговорил Антон, поворачивая голову в сторону Олиты. — Мы не сможем восстановить пантеон. Это нам не по силе. — Он покрутил головой.

— У меня есть дом. — Тихо произнесла Олита, не поворачивая головы.

— Дом! — Антон состроил гримасу недоумения, вспомнив, что ещё в бытность его на Креусе, дом уже имел весьма неприглядный вид. — Что ж! Пойдём смотреть дом.

Развернувшись, он направился к левету. Олита, периодически водя руками по щекам, пошла за ним.

— Дальше я поведу! — Произнёс Антон, поравнявшись с сыном.

— Мы далеко? — Влад поднял брови.

— Время покажет. — Ответил Антон, ныряя в дверной проём летательного аппарата…

Едва левет вынырнул из леса на деревенскую улицу, как сердце Антона невольно сжалось — деревня, в которой некогда жила Олита, представляла собой достаточно жалкое зрелище, она, явно, была пуста: многие её дома были разрушены, а прямо на дороге, у самого леса лежали несколько человеческих скелетов.

Так как дом Олита находился неподалёку от окраины деревни, то уже от опушки леса, Антон увидел, что он теперь сожжён полностью и от него осталась лишь его самая нижняя часть, навевая на Антона и грусть и досаду и уныние.

Осмотревшись, чтобы случайно не посадить летательный аппарат на скелет, Антон приткнул левет перед домом и не открывая дверь, оглянулся на Олиту. Олита сидела закрыв лицо руками, её плечи периодически вздрагивали.

Ничего не сказав, Антон отвернулся и взявшись за рыпп, резко послал летательный аппарат вверх…

Для посадки левета на Эстерране, Антон выбрал то же самое плато, куда некогда высаживался Мак Кобб, пытаясь найти среди эстерранов новый носитель разума бывшего адмирала Урана Крааса. Открыв дверь левета, он поднялся и посмотрел на Олиту.

— Уверен, в летательном аппарате остаться ты не захочешь. — Он мотнул головой.

— Ты уходишь? Один? Зачем? — Олита взмахнула подбородком.

— Я хочу узнать, что произошло здесь со мной и куда потом исчез Мак Кобб.

— Я не останусь здесь. — Олита поднялась и оглянулась на сына. — И ты пойдешь с нами.

— Как скажешь мама. — Влад тоже поднялся.

— Возьми парализатор и всем по тонику. — Произнёс Антон и шагнул к выходу.

Олита сразу же последовала за ним. Влад вышел чуть задержавшись, держа в руках три баночки с тоником.

Антон закрыл дверь летательного аппарата и взяв у сына одну баночку с тоником, отошёл на несколько шагов от левета и закрутился на месте осматриваясь. Скорее всего было очень раннее утро: было достаточно свежо и Мирана ещё не выползла из-за макушек деревьев леса, лишь обозначив свой дневной путь яркой зарёй. Сориентировавшись, Антон повернул голову в сторону Олиты.

— Держись за мной. А ты… — Он перевёл взгляд на сына. — Иди следом и будь внимателен. Держи парализатор наготове.

— Да, гард адмирал. — Антон протянул одну баночку с тоником матери и дождавшись, когда она её взяла, отстегнул от пояса парализатор. — Я готов.

— Ты уверен, что куда ты собрался, ещё можно найти то, зачем ты пришёл сюда? — Поинтересовалась Олита, смотря на Антона.

— Уверен! — Антон подтвердил свою уверенность кивком головы.

— Столько лет прошло. — Олита пожала плечами.

Ничего больше не сказав, Антон развернулся и направился в сторону края плато, к той тропинке, которая вела к лесу, по которой, насколько он помнил, ушёл Мак Кобб. Олита и сын догнав его, пошли следом.

Но всё же Антон ошибся и подойдя к краю плато, не нашёл там тропинки. Дёрнув плечами, он покрутил головой и ещё раз сориентировавшись, направился вдоль края плато. Прошёл он не менее сотни шагов и уже вознамерился развернуться и направиться в другую сторону, как заметил более пологий участок плато и темную полосу тропинки идущей по нему. Мысленно отправив в свой адрес нелестный эпитет, он направился по тропинке вниз и чем ниже сходил, тем сильнее сжималось его сердце в какой-то непонятной тревоге.

Лес рос прямо от самого плато и чем дальше они углублялись в него, тем выше были деревья и тем становилось темнее, от нависавшей над головой густой кроны деревьев, совершенно не пропускающей света и Антон отправил в свой адрес не один нелестный эпитет за то, что не догадался взять прожектор. Сделав пару сотен шагов, он остановился, так как дальше идти можно было лишь прикрадаясь, так как тропинка едва просматривалась и потерять её не составляло никакого труда. Да и доносящиеся откуда-то из глубины леса какие-то хрипы и стоны не придавали Антону уверенности в дальнейшем продолжении пути.

— Придётся вернуться… — Заговорил он, оглядываясь на Олиту. — И дождаться дня.

— Я чувствую впереди энергополе. — Заговорила Олита. — Такое же поле я чувствовала, когда офицер подходил ко мне со своим оружием.

— Как далеко энергополе? — Поинтересовался Антон отворачиваясь от Олиты и всматриваясь в темноту. — Ничего не вижу.

— Десять, максимум пятнадцать шагов. — Ответила Олита.

— Влад! Включи парализатор и иди первым. — Заговорил Антон, опять оборачиваясь. — Возможно удастся что-то увидеть. Если нет, будем возвращаться.

Никакого ответа от сына не последовало, но в тоже время раздался громкий шорох и над головой Антона вспыхнуло синее сияние, лишь едва разорвавшее мрак леса и донёсся негромкий треск. Синее свечение опустилось на уровень пояса Антона и начало удаляться. Взяв Олиту за руку, Антон протолкнул её перед собой.

— Иди следом. Я за тобой.

Но идти долго не пришлось: едва они сделали пять-шесть шагов, как синее свечение замерло.

— Здесь скелет. — Раздался из темноты голос Влада. — И скорее всего — это трак.

— Это Макк Кобб. — В голосе Антона скользнуло сожаление. — И что, скелет излучает? — С долей возмущения в голосе произнёс он, делая поспешный шаг, беря Олиту за локоть и останавливая её.

Синее свечение впереди метнулось по сторонам и опустилось вниз.

— Здесь фраунгер. — Вновь раздался голос Влада. — Батарея повреждена. Непонятно, как не взорвалась.

— Подними его. Только аккуратно.

— Чёрт возьми! — Из темноты раздался громкий голос Влада, произнёсший фразу на языке землян.

— Аккуратно! — Повторил предупреждение Антон, повысив голос.

— За фраунгер держатся две руки. Вернее, их кости. — Пояснил Влад причину своего нелестного эпитета.

— Аккуратно стряхни их. Более двадцати лет уже прошло. Должны отвалиться. — Произнёс Антон, вытягивая шею в сторону синего сполоха.

Синий сполох заплясал в воздухе. Сердце Антона замерло.

Ему непременно хотелось забрать грозное оружие траков, так как они, по непонятной причине, не разрешили ему купить ни какого своего лучевого оружия, кроме пары парализаторов и эта находка была весьма кстати, так как несколько батарей к фраунгерам ему всё же удалось сэкономить, от практических занятий с курсантами стрелковой подготовкой.

— Никак. Будто приклеены.

— Давай сюда.

Раздался очень громкий шорох и затем завораживающий душу хрип.

— Н-на! — Тут же донёсся громкий возглас и мимо Антона скользнула какая-то чёрная тень сверкая парой красных огоньков и буквально через мгновение, где-то в стороне раздался громкий хлопок.

Антон тут же почувствовал, как руки Олиты, крепко схватили его за локоть.

— Влад! Ты где? Что это было? — Поинтересовался Антон в темноту, так как синего сполоха больше наблюдалось.

— Не знаю. — Раздался сдавленный голос Влада из темноты. — Какая-то тварь выпрыгнула из леса и схватила на лету батарею с фраунгера, которую я отстегнул и отбросил в сторону. Я успел воткнуть ей парализатор куда-то в бок. Она убежала вырвав у меня из рук парализатор и держа батарею в зубах которая, скорее всего, у неё в зубах и взорвалась.

— Повезло! — Антон покрутил головой и с удовлетворением отметил, что или уже в лесу не так темно или же его глаза привыкли к темноте и она уже не такая чёрная, а скорее серая. Да и сын уже просматривался шагах в пяти от него. — Забирай оружие и возвращаемся. Быстро! — Скороговоркой произнёс он.

Развернувшись, он быстрым шагом направился по тропинке в обратный путь, таща за собой Олиту, продолжавшую держаться за его локоть обеими руками.

Остановился Антон лишь перед плато, когда они полностью вышли из леса на территорию с хорошей освещённостью. Отцепив от себя руки Олиты, он шагнул к сыну и вытянув руки в его сторону, взялся за фраунгер.

— Разреши!

Влад разжал руки. Взяв оружие, Антон внимательно осмотрел его. Кости рук трака, скорее всего уже отвалились и лишь одна из них торчала у спускового механизма. Достав из кармана большой адмиральский платочек, Антон аккуратно отковырнул кость и принялся тщательно вытирать фраунгер, хотя он был вполне чист и даже долгие годы, совершенно, не тронули его коррозией. Протерев оружие, он отбросил платочек и повернул голову в сторону Олиты.

— Теперь понятно, почему не вернулся Мак Кобб. И если его фраунгер не спас, то Владу сейчас, несомненно, помог. Неизвестно, что с ним было бы, а возможно, что и с нами всеми, если бы не он. — Антон приподнял фраунгер. — Повезло. А ты молодец. — Он широко улыбнулся, смотря на Олиту. — Спасла нас, как некогда…

Он погримасничал губами, вдруг, решив, что незачем сейчас ей рассказывать, как некогда на космодроме большого острова Эстерраны его, в ночи, спасла Анити.

Значит и она является носителем психотронного поля. Хотя ни один из траков об этом не говорил. Но видимо не столь мощного, как у траков. Промелькнули у него быстрые мысли.

— Почему фраунгер не спас его? — Поинтересовалась Олита.

— Об этом мы никогда не узнаем. — Антон покрутил головой. — А как лежал скелет: головой от плато или к плато? — Поинтересовался он, поворачивая голову в сторону Влада.

— Поперёк тропинки. — Произнёс Влад, дернув плечами.

— Жаль. — Антон удручающе покачал головой. — Возвращаемся. — Поведя подбородком в сторону тропинки, он первым зашагал по ней вверх, поднимаясь на плато.

— А парализатор? — Раздался у него за спиной голос Влада.

— Не стоит… — Ответил Антон, не оглядываясь и ускоряя шаг.

Хотя Антон достаточно смутно помнил высокое здание столицы цивилизации эстерров, которое некогда атаковали траки, под руководством адмирала Урана Крааса, но всё же нашёл его достаточно быстро, хотя эстерры полностью восстановили его, но оно возвышалось выше всех зданий города. Посадочное поле перед зданием было заполнено, насколько Антон понял, всевозможными наземными транспортными средствами едва ли наполовину и он без труда посадил левет, выбрав самые ближние к зданию свободные слоты, так как левет занял их аж четыре.

Открыв дверь левета, он поднялся и повернулся в сторону Олиты.

— Вам навряд ли есть смысл идти в это здание. — Заговорил он. — Я и сам не представляю, какие организации эстерранской цивилизации сейчас находятся в нём. Думаю, что долго я там не задержусь. Это, всё же, не лес. — Он широко улыбнулся.

— А здесь, что ты хочешь найти? — Поинтересовалась Олита.

— Свою потерянную память. — Продолжая улыбаться, произнёс Антон.

Ничего не сказав, Олита состроила непонятную на лице гримасу.

— Я с тобой, гард адмирал. — Произнёс Влад, вставая.

— Останься с матерью. — Мотнув головой, Антон развернулся и шагнул к выходу.

Едва Антон поднялся по ступенькам ко входу в здание, как из дверей вышел, насколько Антон понял, офицер службы охраны и буквально, преградил ему путь к двери. Офицер был несколько ниже Антона ростом, но гораздо шире в плечах.

— Назовите себя? Причина? — Произнёс офицер достаточно грубым голосом, на языке эстерров.

— Адмирал космического флота цивилизации траков Антон Керасов. — Назвал себя Антон, кивая головой. — Мне нужен командующий эстерранскими вооружёнными силами, генерал армии, Оргетор Атоно или начальник штаба эстерранских вооружённых сил, генерал Престар Докото. — Назвал Антон причину своего визита в это величественное здание.

— Генерал Оргетор Атоно погиб и вы можете увидеть лишь его памятник на центральной площади города. Генерал Престар Докото уже несколько лет, как в отставке. — Произнёс офицер, совершенно, без каких-то эмоций.

— Где его можно найти? — поинтересовался Антон.

— Не могу знать. — Офицер настолько раз, так резко мотнул головой, что Антону показалось, что она сейчас оторвётся у него.

— А кто может знать? — Антон поднял брови?

— Не могу знать. — Офицер повторил движение головой, вызвав у Антона очередную неприятную ассоциацию.

— А в этом здании кто-то может знать? — Антон повёл подбородком в сторону величественного здания за спиной офицера.

— Не могу знать. — Произнёс офицер единственную фразу, будто другой никакой не знал, но теперь его голова осталась на месте.

— А я могу попасть в это здание?

— Только по приглашению. — Наконец произнёс офицер что-то другое.

— А где можно получить приглашение?

— Не могу знать.

— Проклятье! — Антон состроил гримасу досады. — Где я могу найти ответы на свои вопросы? Я уже два раза участвовал в освобождении цивилизации эстерров от их врагов и уверен, что заслуживаю более уважительного отношения к себе. — Произнёс он последнюю фразу, заметно повысив голос.

— В этом здании находится высший административный орган Эстерраны, избранный лишь два года назад. Все они молоды и навряд ли кто-то из них знает вас, сан адмирал.

— И ты меня тоже не знаешь? — Антон вытянул губы в широкой усмешке.

— Я хорошо помню двурукого адмирала четырёхруких. Вы приходили к генералу Оргетору Атоно, когда он был ранен.

— Ты видел меня у генерала? — Антон поднял брови.

— Я тогда был молод и служил рядовым крафтером в охране генерала Оргетора Атоно. Я стоял в оцеплении и видел, как двурукий адмирала приходил к генералу Оргетору Атоно в сопровождении четырёхрукого крафтера. Потом двурукий адмирал вышел из палатки генерала Оргетора Атоно и попал под обстрел. Снаряд разорвался между нами и нас отбросило в разные стороны. Больше двурукого адмирала я не видел. — Вдруг, до селе отвечавший односложными фразами, офицер произнёс достаточно долгий монолог.

— А известно, как погиб генерал Оргетор Атоно? — Поинтересовался Антон.

— После обстрела, генерал Оргетор Атоно стал вести себя совсем по другому, чем до обстрела: стал более решителен, смел, будто перестал бояться смерти. Раны на нём начали заживать очень быстро, будто он приобрёл какое-то новое чувство. — Продолжил пространно говорить офицер. — Скоро армия эстерров перешла в решительное наступление и разгромила армию тургеров. Её остатки спешно погрузились на свои корабли и навсегда покинули наш материк. Но в лесу остались несколько небольших групп тургеров, которые или не смогли уйти или же были специально оставлены для диверсий. Первое время они затаились и не давали о себе знать, но через какое-то время активизировались и начали причинять вред армии эстерров. Генерал Оргетор Атоно уже ходил без охраны и одна из групп тургеров смогла выследить его и дождавшись, когда он был один, застрелила его.

— Как же могла группа другой цивилизации незамеченной пробраться в военный лагерь эстерров? Это уже похоже на полную беспечность эстерров. — С долей сарказма в голосе произнёс Антон.

— Тургеры имели специальные плащи, которые могли адаптироваться под ландшафт местности, делая тургеров совершенно незаметными и у них было оружие, стреляющее совершенно бесшумно на большое расстояние. Несомненно — эти технологии им передали шхерты.

— Так эти группы тургеров могли всю армию эстерров уничтожить.

— После смерти генерала Оргетора Атоно, командующим эстерранской армией стал генерал Престар Докото, который был более осторожен. Он провёл зачистку леса и все группы тургеров были найдены и уничтожены.

Наступило длительное молчание. Антон понял, что разум бывшего адмирала Урана Крааса, несомненно перешёл из его головы в мозг генерала Оргетора Атоно и если во время своей смерти генерал был один, то разум бывшего адмирала Урана Крааса, скорее всего погиб, не найдя за короткое время для себя другой носитель.

— А как скоро генерал Оргетор Атоно был найден после своей смерти? — Поинтересовался Антон.

— Если верить лекарю, осматривающему его, то прошло около шести часов, от смерти генерала, до того момента, когда он был найден. — Произнёс офицер, подтверждая догадку Антона.

— Благодарю, господин офицер. — Антон резко кивнул головой. — Я получил исчерпывающий ответ, полностью удовлетворяющий моё любопытство.

Развернувшись и не оглядываясь, он направился к левету.

Вернувшись, он застал Влада, прохаживающегося перед летательным аппаратом.

— Где мать? — С долей тревоги в голосе, поинтересовался Антон у сына.

— Она уснула. — Остановившись, Влад дёрнул плечами. — Мы ещё долго будем здесь находиться?

— Уходим! — Произнёс Антон, мотнув головой.

— Теперь куда?

— Домой!

— На Урокану? — Влад поднял брови.

— На Землю.

Так как прямого квантового туннеля из пространства Миранской системы в пространство Солнечной системы не было, то Антону пришлось вернуть грузовик в пространство Дайранской планетной системы, оттуда пройти по квантовому туннелю в пространство новой колонии землян Контуры, некогда построенном адмиралом Ураном Краасом, а уже оттуда по квантовому туннелю в пространство Солнечной системы.

Несмотря на то, что вход в квантовый туннель новой колонии землян охранялся двумя крейсерами землян, Антону удалось накрыть грузовик полем скрытия, которое, по его просьбе, установили траки, чтобы курсанты имели практику работы с ним и на корабле чужой цивилизации, и незаметно проскользнуть в квантовый туннель под самым носом у крейсеров, сняв поле скрытия уже перед самым входом в квантовый туннель, ведущий в Солнечную систему.

Вход в квантовый туннель в пространстве Солнечной системы никем не охранялся и потому прятать грузовик Антону не пришлось.

Выйдя из квантового туннеля, Антон сразу же попытался связаться с Антоновым, некогда бывшим командиром восставшей группы колонистов на Кентауре, который подарил ему сканер связи со своим номером ещё на Кентауре, для связи с собой и который Антон сберёг, несмотря на все свои скитания по чужим мирам. Антонов будто предвидел, что Антон Керасов когда-то, всё же, вернётся на Землю.

Он не ошибся.