Глава 224. Дела семейные...
К сожалению, процесс шёл гораздо медленнее, чем того бы хотелось ВОРону. Количество трупов, необходимых для того, чтобы Аид прошёл ещё одну эволюцию, было почти две тысячи, и это ужасно много. В итоге, план пришлось подкорректировать, и встреча с Дальтаро решил провести уже спустя четыре дня после недельного забега по аренам.
Появление короля не осталось незамеченным. Если до развития «королевской крови» все слуги, горничные и стражники проявляли почтение: кто, склоняя голову, кто, отдавая честь, — то сейчас все, кроме стражников, помимо прочего смотрели на него с таким обожанием и восхищением, что это даже пугало. Радовало хоть то, что они не старались упасть на колени. Это бы создавало определённые неудобства в плане их работы по замку.
– Приветствую, мой король! – Капитан явно пребывал в хорошем расположении духа, так как его лицо было расслабленным, и мешков под глазами вроде не наблюдалось. – У меня хорошие новости.
– Привет, Эмин. Знал бы ты, как приятно это слышать. — Уилл, пожимая руку мужчине, проследовал за ним в кабинет, потому что встретились они в коридоре. Видимо, капитан возвращался из казарм, либо с ежедневной тренировки солдат.
Пройдя в привычный и даже почти родной кабинет верного престолу воина, ВОРон, как обычно, сел в кресло, стоявшее напротив стола хозяина этой комнаты. Дождавшись, пока король сядет, Эмин следом опустился на своё место и без предисловий сразу же перешёл к делу:
– Во-первых. Наше предположение о том, что латийцы хотят заполучить перстень монарха оказалось неверным.
— Хм… Продолжай.
– Они начали возводить вокруг места проведения испытания стены, дабы никого туда не пускать. Не исключено, что единицы из их верхушки всё же решат в ближайшее время пройти двери, но, судя по полученным данным, в тех землях поселилось какое-то могущественное существо. Авантюристы, пытавшиеся туда попасть, в один голос утверждают, что это существо очень большое, настолько, что они даже не смогли увидеть его целиком.
– Стоп. — Во всей этой истории разбойника смущал один факт. – А почему о чём-то вроде этого ты узнал только сейчас? Тебе не кажется, что мне бы не помешало знание о ком-то, кто имеет гигантские размеры?
— Простите, мой король. – Капитан гвардейцев резко вскочил и, опустившись на колено, склонил голову. Уилл, не ожидавший подобного раскаяния тем более от своего товарища, почувствовал себя не в своей тарелке. – Встань! Не вздумай больше вытворять что-то подобное. Я смирился с твоим ко мне обращением не по имени, но не потерплю от тебя этого раболепия!
Эмин, медленно подняв голову, посмотрел на молодого правителя и, молча поднявшись, уселся на своё место.
— Ещё раз прошу прощения. Я поступил так, не подумав.
— Хорошо. Рад, что мы разобрались с этим, — вздохнул ВОРон. -- О! – щёлкнув пальцами, парень полез в инвентарь и секунды спустя достал небольшую бутылку.
Это была ещё одна награда, полученная им после битвы на арене. Как и говорилось раньше – их было очень много.
– У тебя есть бокалы?
– Конечно. – Пройдя к одному из стеллажей, мужчина достал два каменных кубка, орнамент которых был явно выполнен каким-то мастером.
– Подарок покойного короля. – Протягивая один из кубков Уиллу, проговорил Эмин.
– Хороший повод. Выпьем за него и после продолжим разговор как обычно.
Напиток был сладковатый и чуть пряный. Уилл не разбирался в алкоголе, но этот ему понравился. Недаром цена за бутылку на третьем этаже была пятьдесят золотых.
– Хорошо. Теперь ответь: почему информация об упомянутом искателями монстре поступила к тебе так поздно?
– Всё дело в разведке.
– Чёрт. Точно… – Времени с введения в работу новых отрядов прошло не настолько много, чтобы можно было уже получить результат. – Значит, вот оно что. Я бы не назвал эти новости хорошими…
– Я рассматривал их сточки угрозы вашему правлению.
– И, видимо, забыл, что я собирался туда в скором времени?
– Нет, мой король. Но вы ведь посланник, а значит, бояться вам особо нечего. Разве нет?
– Хм… Эмин?
– Да? – Мужчина с удивлением посмотрел на Уилла, почуяв, что что-то не так.
– Эм… Как бы спросить. Ты разве не слышал, что королева идёт со мной?
Эмин замер, будто получив молотом по голове, и из его горла стал доноситься странный звук.
– Хэ-э-э…
– Значит, не слышал. Ну, теперь просто ради интереса скажи, насколько хорошая эта новость по шкале от «потрясающая» до «какого хрена?! Только не это!»
– …э-э-э…
– Ясно. Ладно. Ты пока это обдумай, а я к Дальтаро наведаюсь. Не подскажешь, где он?
– …э-э-э…
– Хо-орошо, мой друг, – обойдя стол и похлопав капитана по плечу, Уилл, не спеша, направился к дверям, слушая заклинивший голос капитана. Видимо, шок от того, что король ведёт королеву в смертельно опасное место, не мог так просто его отпустить.
***
ВОРон шел к выходу из замка, когда увидел Нанель, беседующую с каким-то парнем. Расстояние до них было небольшим, поэтому что-то в этом человеке показалось ему знакомым.
«Никак не могу вспомнить. Почему мне кажется, что я уже где-то видел его рожу? Кто-то из аристократов? Там сложно всех упомнить, но я постарался по максимуму уделить этому время. Хм…»
С каждым шагом подходя всё ближе и ближе, парень уже начал различать голоса и с удивлением понял, что действительно знает этого человека – Поул эс Га́лакер II. Тот самый, что когда-то давно устроил на него засаду. Влюбленный аристократ. Признаться, Уилл совсем забыл про него.
«Секунду. А где её охрана?»
– Нанель?
– Ворон?! Когда ты вернулся? – на её лице заиграла радостная улыбка, в то время как Га́лакер, секунду назад улыбающийся, застыл каменным изваянием.
– Тц… Ваше величество. – Молодой дворянин не смел нарушать дворцовый этикет, поэтому слегка склонил голову в приветствии, но его сухой тон и недовольный взгляд как нельзя более точно передавали его эмоции.
– Милая, а где охрана, приставленная к тебе Эмином?
– Моя королева, мой король, позвольте откланяться. – Собеседник девушки, не желая находиться возле своего врага, решил поскорее ретироваться, но был остановлен ВОРоном.
– Я бы хотел с вами поговорить, Га́лакер, – улыбаясь губами, но не глазами, парень пристально смотрел на молодого человека, заставляя того чувствовать себя не на своём месте. – Нанель?
– А? Да. Я попросила их держаться чуть подальше. Всё это ограничивает меня. А кто, как не ты, должен знать, что мне это не по нраву? Кстати, помяни чёрта. – Скривив личико, девушка посмотрела за спину своего мужа.
– Вы проверили его?
– Разумеется, ваше величество, – как полагается, поприветствовав короля, четверо мужчин окружили их троицу.
– Почему вы оставили её одну?
– Не беспокойтесь, мой король, поблизости кроме вас находятся лишь две служанки, которых мы давно проверили.
– Ясно. Спасибо за вашу службу, господа. А теперь прошу: понаблюдайте за нами, стоя чуть подальше. Рядом со мной ей ничего не грозит.
– Как прикажете, ваше величество.
– Итак. – Как только их компания осталась в одиночестве, ВОРон обратился к аристократу: – Как давно ты отираешься возле моей жены?
– Не подумайте ничего такого, мой король, мы с юной королевой просто ведём светские беседы. Вам не следует так волноваться.
– То есть вы не стали признаваться ей в своих чувствах?
Такой вопрос заставил его уверенность покрыться трещинами.
– Я… я… уже давно отпустил эти мысли, ваше величество.
– Господин Га́лакен? Это правда? – Нанель, наморщив лоб, посмотрела на слегка вспотевшего человека, которого неожиданно раскрыли перед объектом его любви.
– Нет конечно, что вы. Когда-то, может, у меня и были подобные чувства, но время лечит – так говорят. Поэтому у меня осталось к вам лишь уважение и ничего более. Прошу простить, ваше величество, но если на этом всё, то позвольте мне заняться своими делами.
– Хм… Думаю, да. Можешь идти.
– Благодарю. – Поклонившись ещё раз, дворянин покинул их, и когда те остались вдвоём, Уилл, посмотрев на Нанель, поинтересовался:
– Что скажешь о нём?
– Мне не понятен твой вопрос.
– Что скажешь о нём как о мужчине? Так понятней?
– Ах это… – девушка начала медленно двигаться в сторону больших дверей. – Интересный собеседник, но имеет странные увлечения. Зануден, но довольно-таки сообразителен. Ему, конечно, не стать таким, как его отец, но задатки успешного управляющего есть. Не знала, что он был в меня влюблён. – Нанель, улыбнувшись, повернула голову через плечо, смотря на парня с некой искрой задорности: – Не то, что некоторые.
– А что бы случилось, узнай ты об этом?
– Ну-у… Как мужчина он мне неинтересен, так что, наверное, ничего не изменилось бы, – пожав плечами, ответила королева, после чего продолжила: – В нём нет духа приключенца. Он мечтает о крыше над головой и насиженном тёплом месте. Признаться, у любого авантюриста было был больше шансов получить моё внимание, чем у него.
– Вот даже как. – Усмехнувшись, ВОРон смотрел на идущую впереди Нанель и, обдумывая недавно полученный навык, начал предпринимать шаги к тому, чтобы влюбить в себя собственную жену.
«Мда, как-то все наоборот у меня происходит. Не как у нормальных людей…»
– Дорогая?
– О! Да ты сегодня мил как никогда. То «милая», то «дорогая». Что дальше? На свидание позовешь? Ах-ха-ха…
– Оу,прям с языка сняла. – Уилл не собирался этого отрицать.
Девушка, услышав неожиданный ответ, резко развернулась и удивлённо взглянула на Уилла.
– Прости. Тут такое эхо… Мне показалось, или ты сказал что-то про свидание?
«Вообще-то это была ты…» – Но эти мысли ВОРон решил не озвучивать. – Да. Так и было. Мы уже так давно знаем друг друга, и я, признаться, чувствую себя болваном. Как я мог не замечать твоей красоты? Твоего ума и твоей силы? Идиот, одним словом. Поэтому я бы хотел загладить свою вину, пригласив тебя на ужин. Что скажешь? – Парень никогда не страдал от нехватки слов, поэтому те сами собой лились в уши молодой королевы.
Нанель, слушая столь длинный комплимент от того, кто постоянно относился к ней, взглянем правде в глаза, холодновато, но вдруг ставшего таким обходительным, постукала пальцем по губам, пытаясь вникнуть в суть происходящего.
«Что-то тут нечисто…»
Сведя брови к переносице и задумчиво разглядывая разбойника, та даже подошла поближе и начала внимательно рассматривать его лицо, после чего, приложившись тыльной стороной ладони к его лбу, хмыкнула и, отодвинувшись на пару шагов, наконец, ответила:
– Ты, дьявол тебя подери, кто такой и куда ты подевал Ворона?
– Понимаю, прозвучало неожиданно, но я и вправду хочу дать понять, что ты важна для меня.
Несколько минут Нанель молчала, не зная, что сказать, но в итоге согласилась. Правда, выглядело её согласие как способ проследить за парнем и убедиться, что у того действительно всё в порядке с головой.
– Рад, что ты не отказала. Кстати, куда ты идешь?
– Сегодня у прибывших месяц назад солдат состоится небольшое состязание. Капитан попросил моего присутствия, дабы поднять их боевой дух.
–Вот оно что. А мне он ничего об этом не рассказал.
– Я просто не успел, – голос, донёсшийся до них сзади, принадлежал капитану, который наконец-то отошёл от шока. – Вы, мой король, огорошили меня своими планами.
– А-а-а, теперь ясно, – понимающе покивав в ответ, Уилл продолжил: – Что ж, хорошо провести время. Эмин. – Король, посмотрев на капитана, не стал продолжать предложение, давая тому понять, что именно он хотел сказать, и тот оправдал его ожидания:
– Всё будет в порядке.
– Надеюсь. Ладно, Нанель, тогда после состязаний буду ждать тебя.
– Ой. Я не думала, что ты хочешь сделать это сегодня.
– А ты не хочешь?
– Ну-у. Нет. Просто я не готова.
– Так это… подготовься. – Разведя ладони в стороны, Уилл непонимающе посмотрел на девушку, которая в ответ на это приподняла бровь и полным жалости взглядом посмотрела на короля.
– Ну да… Кому я говорю…
***
– Дальтаро?
– Дружище!
– Ворон?
– Ринна, и ты здесь?
Их встреча состоялась неподалеку от строящегося театра, на который Уилл каждый месяц выделял достаточно много ресурсов. Эта идея полностью принадлежала Зарнице. Она даже смогла в кратчайшие сроки, опираясь на своё новое видение, предоставить планы по строительству громадного здания, очень напоминающего старый римский Колизей.
Стройка была масштабной и по прикидкам Зарницы, а так же Леи, обещала растянуться почти на четыре года. И то, если не возникнет никаких отвлекающих факторов типа войны, а зная, что это неизбежно, ВОРон не рассчитывал закончить все в намеченные сроки.
Почему тот затеял подобную стройку века, которая к тому же была чрезвычайно дорогой? Ответ на этот вопрос кроется в больших, о-очень больших деньгах, которые две девушки и Уилл хотели поиметь в будущем. Идея была простой. Взять и возвести копии самых известных зданий мира, а также объектов типа чудес света в игре, и ассимилировать их под реалии «Восхождения». Сейчас из всех сотен миллионов игроков только один единственный обладал такой возможностью. Опередить всех и каждого. От миллиардных конгломератов до одиночек из списков богачей. И этим человеком был ни кто иной, как Белый ВОРон.
– Вы чего здесь делаете?
– Она не верила, что ты и вправду пытаешься сделать что-то подобное на всеми забытом пустыре.
Уилл улыбнулся, когда увидел, как девушка стукнула того в плечо. Как бы намекая: «Помолчи!»
– Хорошо, что ваша домохозяйка знала, куда вы пошли. А то бегал бы я с этим ещё очень долго. – На этих словах парень достал каменную руку и протянул её лучнику.
Дальтаро, мгновенно схватив руку, тут же использовал свои знания, и его глаза начали застилать слёзы.
– Мать твою, Ворон… Ты и вправду нашёл ещё одну часть. Я... ты… я… Боже… – Легендарный авантюрист не мог подобрать слова, чтобы выразить свои чувства.
Брукса, обхватив его руку, положила голову на плечо и посмотрела на разбойника с лёгкой улыбкой.
– Вот это мне и нравится в тебе, брат.
Давно она его так не называла. Уилл иногда забывал, что состоит в странном Ордене теней.
–Я же обещал.
– Да, ты обещал… Спасибо. – Мужчина протянул руку обратно. – Надеюсь, я доживу до этого момента.
– Я тебе не доживу. – Прикусив плечо Дальтаро, Ринна ухмыльнулась. – Ладно, куда пойдем сейчас?...
