Глава 211. Рецепт жертвоприношения. Часть первая

Полтора дня спустя.

ВОРон, Нанель и Аид находились в четырёхстах метрах от впечатляющего размерами огра, пытаясь придумать, как его одолеть. Четыре часа Уилл, рискуя жизнью своего персонажа, атаковал того в одиночку, стараясь получить как можно больше информации о его навыках и оружии, после чего сразу убегал.

Почему всё было так сложно? Дело в том, что враг был слишком силён по многим параметрам. Сто двадцать третий уровень — это раз.

Когда-то разбойник уже сталкивался с подобным врагом, а может, даже и круче (тут всё ещё висел вопрос об уровне Безумия), но с тех пор парень успел усвоить одну непрописную истину: уровень – это лишь вершина айсберга.

На испытании героя Зал′Сскара он дрался с легионером и тогда лишь благодаря стечению обстоятельств смог одолеть его. Этот монстр, помимо уровня, имел ранг «граф». Что в разы увеличивало его и без того огромную силу и уровень здоровья.

Именные мобы всегда были проблемой. А боссы – проблемой ещё большего масштаба. Именные «графы» – ещё хуже. За примером стоило обратиться к Йоргихору. Тот монстр даже на своём пятьдесят первом уровне был занозой в заднице и явно не по зубам разбойнику, что уж тогда говорить об этом охраннике последнего проклятого места.

Причиной самоубийственной проверки стало и ожидание Дальтаро и его дамы в сопровождении халафира. Из-за имеющейся связи и тому, что ВОРон всегда мог найти их в этом огромном лесу, благодаря подчинённому, сорок восьмое и сорок девятое про́клятые места очищались, после того как те убивали всех монстров поблизости от источника.

– Ты и вправду хочешь напасть на него? Из всего того, что я видела, можно сделать вывод, что нам не по силам справиться с этим чудовищем. — Девушка жарила на костре недавно убитого кабана, и запах мяса разносился по всей округе. – Может, оставишь это на потом?

— Тц… – Уилл, используя Аида как стул, рассматривал сделанные им записи. – Если бы у меня было время получить ещё четыре уровня…

Парень вспомнил, как он отдал упомянутые уровни за ритуал вампира. Если бы не тот случай, то ВОРон смог бы подчинить этого здоровяка и стал бы обладателем поистине большой силы, которая поддержала бы его на протяжении ещё как минимум шести месяцев, а то и всего года. Но получить четыре уровня за оставшиеся шесть дней будет невозможно. Быстрый рост замедлился, как только большинство монстров перестали представлять угрозу. Для того чтобы получить четыре уровня, ему нужно одолеть кого-то более страшного, чем Шимираза, но это лишь нереальная мечта.

«Чёрт!» — Из рук ускользала такая отличная возможность, что разбойник чуть не скрипел зубами от досады. «Пляска времени» нужна была для битвы с ифритом, «спасение» не будет действовать всё из-за того же ограничения в двадцать уровней, что и у самого кристалла Императора.

«Что за идиотское ограничение…» – Уилл понимал всю несерьёзность такого вопроса, но ничего не мог с собой поделать. Сейчас ему как никогда хотелось бы, чтобы подобные вещи и навыки имели более комфортные условия применения.

«Думай… думай, чёрт тебя дери! Как заполучить этого парня в подчинённые?» Разбойник уже в который раз пролистывал древо полученных навыков, старясь найти подсказку для воплощения своих идей, когда его взгляд остановился на одном из них.

«Жертвоприношение».

«Хм… Можно ли с помощью этого добиться своей цели?»

Парень полностью погрузился в размышления, не заметив, как появились его друзья.

«Так, так, так… Из этого может кое-что выйти. Хе-хе…» ВОРон, хлопнув по коленям, поднял взгляд и, увидев Дальтаро и Ринну, усмехнулся свой широкой улыбкой.

— Знакомый оскал… – лучник, увидев, как загорелись глаза короля, повернулся к сидящей рядом возлюбленной и, ткнув пальцем в сторону разбойника, начал рассказывать, что, мол, так и так, если вы видите такое лицо, то старайтесь не попадаться этому парню на пути.

– Да-а бро-ось… — услышав, как репутация его честной и порядочной личности рушится прямо на глазах благодаря Дальтаро, Уилл, кашлянув в кулак, тут же прервал словоизлияния своего напарника.

— Кхм… латан.

— Ась? -- подруга лучника решила переспросить и тут же получила ответ.

– Шар… кха-кха… тан. Прости, горло першит, боюсь, меня не расслышали. – Шарлатан!

– Ты-ы-ы… Мог бы оставить хоть кого-то в неведении! – Ринна, не понимающая о чём речь, воззрилась на Нанель, и та вкратце поведала ей историю знакомства её мужа и избранника бруксы, пока Дальтаро терпел очередное поражение в словесной перепалке с разбойником.

– Ты снова проиграл. – ВОРон, похлопав по плечу красного от гнева Дальтаро, продолжил. – Так, мне нужно покинуть вас на пару часов. А вы пока доберитесь до Ваха́несса. Встретимся там.

– Что ты задумал? – Нанель хотела понять, что у того на уме, но ВОРон, схватив Аида за ошейник, вскочил тому на спину и, задав направление, направился к порталу.

Целью парня было встретиться с Ульфмаром и получить информацию о его ритуале. Ему нужен был компонент, который помог тому забирать уровни. Вампир не стал ничего скрывать, потому что доверял разбойнику и поведал тому всё, что могло помочь Уиллу в создании своего ритуала. Благодаря наличию фрагмента чаши разума, ВОРон мог взять за основу ритуал Ульфмара, что значительно облегчало процесс.

Вернувшись на двадцать четвёртый этаж, разбойник сразу же направился к подземному городу, чтобы поговорить с ламией, надеясь, что та не потребует взамен чего-то нереального.

С небольшими проволочками, но гостей всё же провели к жрице, которая, завидев ВОРона, непроизвольно дёрнула бровью, вспоминая вкус его крови. Её лицо вновь, как и при первой встрече, напоминало фарфоровую маску. Красивую, но одновременно пустую.

– Кто ко мне пожаловал, да ещё и не один. Белый Ворон, ты забыл, что бывает с женщинами в моём присутствии? – бесстрастно глядя на Ринну, Пале́я Седьмая готовилась к атаке, но брукса, лишь фыркнув, продолжала разглядывать ту в ответ, искренне не понимая как тонкие лоскуты. что были на той, можно называть одеждой?

– О, жрица, не переживай. Она, как бы это сказать, – Уилл посмотрел на сестру Братства тени, подбирая слово, – непробиваема. Так что, всё в порядке.

– Хм… – В долю секунды ламия покинула свой трон и оказаласьвозле девушки. Втянув носом воздух возле спутницы разбойника, она холодно ответила. – Ты пропитана запахом проклятия… Пусть он и стар, но я могу уловить его. Ты жертва или исполнительница?

Ринна, не ожидавшая подобного, не сразу смогла отреагировать. Сколько лет она уже моталась в поисках ответа, но везде её ждало лишь разочарование. И вот так вдруг, внезапно натолкнуться на того, кто может дать ответ? Не счастье ли?

– Жертва. Моя мать… она была колдуньей, и в ходе одного эксперимента её проклятие изменило меня. Скажи, ты знаешь, как снять его?

– Что ты, нет, конечно. Я жрица, я могу чувствовать проклятия, но сама не занимаюсь этой чёрной магией. – Ламия вернулась на свой пьедестал и, снова устраиваясь поудобней, подперев голову, на несколько секунд замолчала. Кончик её хвоста медленно покачивался из стороны в сторону, словно цветок на ветру.

– Может, ты знаешь кого-то, кто может мне помочь? – девушка не хотела уходить ни с чем. Даже малейшая зацепка станет для неё шагом вперёд.

– Не стану отрицать. Но с чего вдруг я должна тебе помогать? – Величественное безразличие ламии было столь осязаемо, что ей невольно хотелось отвесить пощёчин и спустить на землю.

– Чего ты хочешь?

– Обычно я требую крови, но пить твою я не собираюсь. Боюсь, риск будет не оправдан. Поэтому принеси мне оружие или вещь алмазного ранга, и я помогу тебе.

– Алмазного ранга?

– Да. Моя личная сокровищница благодаря твоему другу была немного опустошена. – Глаза ламии сузились, и она уставилась на разбойника, который уже искренне смотрел в потолок, оценивая труд неизвестных художников, украсивших его.

– Милый? – Ринна тут же обратилась к лучнику, который, поняв о чём речь, достал несколько вещей из тех, что когда-то предлагал Уиллу, и протянул их одному из стражей Пале́и.

– Выбирайте.

– О! Неожиданно быстро. Кто бы мог подумать. – Ламия, ловко перебирая пальчиками, медленно осматривала шлем, кнут и поножи. –Я возьму шлем.

Отсылая стража передать вещи лучнику, она тем временем положила выбранный предмет на небольшой постамент, служивший, видимо, неким подобием стола для фруктов.

– Иди в земли Святой империи. В городке Нардис есть священник по имени Тирель. Если ты сможешь дожить до того, как встретишься с ним, то есть вероятность, что он поможет тебе.

– Секунду… Что за? – ВОРон, даже не участвуя в разговоре, получил задание. Он и не знал, что есть такие задания как побочные.

– Святая империя?! – Тем не менее такие новости заставили бруксу впасть в ступор.

– Что такое? – Уилл, увидев лицо девушки, поначалу не мог понять, чем вызвана подобная реакция, пока не глянул на Дальтаро. Тот, приложив ладонь к лицу, качал головой, будто говоря: «Ну, ты и кретин».

И тут парень вспомнил. Братство и Святая империя были врагами. А там, где Святая империя, там и латийцы. А с ними у него большие проблемы. А точнее – он в их списке смерти. В такой ситуации десять тысяч опыта выглядят как плевок.

– Боже-боже…