Глава 8

Я старался запомнить каждое услышанное слово и ничего не упустить. И судя по всему, запоминать мне предстояло ещё очень много.

— А почему я в характеристиках вижу принадлежность к клану, но не вижу к альянсу? — задал я очередной вопрос, пользуясь относительной разговорчивостью Соломоныча.

— Только главари кланов могут это видеть. Но те, кто давно в игре, изучили, к какому альянсу какой клан принадлежит.

— И я так понимаю, в этом городе альянсы тоже поделили сферы влияния?

— Тут особенно! — улыбнулся Соломоныч. – Тут же нет «граждан», тут все в теме. Поделили серьёзно, и каждый очень держится за свою часть влияния. Красные тут держат коммерцию и торговлю с волей. У них поддержка с той стороны сильная, кроме них этим никто и не смог бы заниматься, КСК ведь контролирует город по периметру. Блатные тут держат почти все производства. Ну и классика: наркота, проституция. Только грабежи и разбой под запретом. Это красные условие поставили. Пригрозили, что перекроют в противном случае блатным доступ к торговле. Ну а мы, коммерсы, вообще сами по себе, нас тут меньше всех. Нас не трогают, мы ни к кому не лезем. Есть у нас несколько производств тут, но в основном нас с большой земли греют, у многих там бизнес остался. Мы тут типа на пожизненном курорте. У красных тоже есть немного производства. На них и на нас работать, считается большой удачей. У блатных просто кошмар. Крепостное право на большинстве производств.

– Это мы уже поняли, – грустно заметил я. – Как-то дико всё это пока для меня.

— Ну а что ты хотел? — искренне удивился мой собеседник. — Замкнутая система! Хорошо хоть сейчас друг друга не убивают. Первое время, вообще, беспредел был. Но потом всё устаканилось.

– Но почему отсюда никто не сбегает? Ведь там снаружи всего одна вышка! – я искренне был удивлён.

Соломоныч рассмеялся.

— Ты думаешь, что мы тут все такие глупые? Убежать, молодой человек, не проблема. Только вот больше трёх, а если повезёт, пяти дней ты за забором не протянешь! Система не даст. Три дня — и сходишь с ума. Натурально. Это все знают, потому массовых побегов давно нет. А пулемёт с той стороны для одиночек. Потому как они сбегают, а через три дня у них кукуха едет и то граждан крошить начинают, то ещё что-нибудь вытворят. Лучше этого не допускать.

Меня полученная информация впечатлила.

— А почему так? Почему сходят?

— Система что-то с мозгами делает, как-то на них воздействует. Она считает, что тот, кто сюда попал, только тут потом жить может. Есть версия, что мы избранные, и нас для чего-то отбирают. И хрен его знает, для чего. Вот сидим тут и ждём. Хотя, задолбало хуже некуда, иной раз думаю, вырваться на волю и пусть три дня, но пожить на всю катушку, а потом сойти с ума и уйти красиво.

Соломоныч тяжело вздохнул, было видно, что в конце разговора мы перешли на больную для него тему. Он встал с кресла и сказал.

– Мне надо идти. Приходи завтра на обед в «Гранд» к двум часам. Это ресторан в центре, в нейтральной зоне. Я приглашаю! Пообедаем вместе, ещё поболтаем. Расскажешь, как ты младшего Карпова поимел.

Соломоныч усмехнулся и подал мне руку. Я пожал её, попрощался и покинул его дом.

Выйдя от Соломоныча, я некоторое время постоял на улице. Идти в гостиницу не хотелось. Можно было погулять по городу, но накрапывал небольшой дождик, поэтому шансов на приятную прогулку не было. Немного пораскинув мозгами, я направился в ту домашнюю столовую, где два дня назад попробовал замечательный суп с фрикадельками. Есть не хотелось, да и рановато ещё было для обеда, но я решил, что можно пропустить там пару кружек кофе да поразмыслить о жизни. А ещё почему-то захотелось пива. Не знаю почему, может, потому что решил кофе кружками мерить, а кружки они не для кофе.

Добрался до столовой. Столик, за которым я сидел во время прошлого визита, был пуст. Присел за него и стал ждать Марину Кореневу. Долго ожидать не пришлось, приветливая женщина подошла почти сразу.

– Скажите, Марина, а у вас пиво есть? – спросил, и всё у меня внутри похолодело.

Это ж надо было так проколоться. Она мне своего имени в прошлый раз не называла. Конечно, это не было катастрофой. Я мог услышать, как её называл так кто-то другой. И тут же я вспомнил, как у моей Кати в характеристиках вылезает имя Анастасия. Вот бы Марина удивилась, будь у неё похожий случай. Но женщина не удивилась, даже не повела бровью, видимо многие посетители обращались к ней по имени.

– Есть светлое крафтовое по девяносто рублей за кружку, – ответила Марина и посмотрела на меня взглядом, требующим незамедлительного принятия решения.

– Будьте добры, кружечку!

– К пиву чего-нибудь?

– Пожалуй, не стоит. Я намерен тут дождаться обеда, не хочу совсем аппетит убить, – честно ответил я. – Пивка хватит.

Пока Марина ходила за пивом, я думал о том, что надо как-то учиться жить в общении с Системой и при этом скрывать этот факт от окружающих. Один раз прокол не заметили, но не факт, что в следующий раз будет так же. Поэтому следующего раза не должно было случиться.

Марина поставила на стол запотевшую кружку с пивом, и я, мигом схватив её, с нескрываемым наслаждением сделал несколько больших глотков. После чего перешёл на маленькие с перерывами. До обеда было далеко, а выпить больше двух кружек в мои планы не входило. Удовольствие удовольствием, а голова должна была оставаться ясной.

В ожидании обеденного времени я думал о Соломоныче, прокручивал в памяти наш разговор и пытался понять, для чего он пригласил меня завтра на обед? Такие люди просто так ничего не делают. Если ему было интересно лишь ещё раз поболтать, то можно было это сделать в другом месте. А он, судя по всему, пригласим меня в некое статусное для этого поселения заведение. Я был просто уверен в этом, так как такие люди, как Соломоныч, не в статусные заведения обедать не ходят.

Но зачем он это сделал? Показать блатным, что взял возможного Нового Игрока под свой контроль? Или показать это вообще всем? Возможно, отобедать с Соломонычем в крутом ресторане, было чем-то вроде «проездного» от Генриха. А точнее, это был такой же «проездной», только рассчитанный не на уличную шпану, а на людей посолиднее. Но зачем ему понадобилось брать меня под свой контроль и соответственно, под некий патронаж? Что ему от меня было нужно? Или, может, не ему, а кому-то другому? А он этому другому хотел показать, что поезд ушёл, толком и не остановившись на перроне? Возможно, всё было именно так. Но нужно ли это было мне? Зачем мне было идти на этот обед? Впрочем, ситуация сложилась как и с подарком от блатных: я не отказался от приглашения на обед просто потому, что не мог себе позволить отказаться. Но как на это могли отреагировать блатные? А как красные? Ведь, судя по всему, у них тоже были на меня какие-то планы. Вопросов набралось очень много, ответов не было ни одного.

Марина давно принесла вторую кружку, а я думал о том самом пророчестве. Это, конечно, было бы здорово, оказаться тем самым Игроком. Но по плечам ли мне была такая ноша? И, вообще, какая это была ноша? Я вспомнил, что многие кланы взяли квесты с заданием убить этого Игрока. Стало не по себе. Безусловно, в этом всём должны были отыскаться и немалые плюсы. Но вот как было дойти до этих сладких и жирных плюсов, не сдохнув по пути от явных и многочисленных минусов? И на этот вопрос ответа тоже не было.

Ну и, разумеется, у меня из головы не выходила информация о невозможности покинуть Точку. Теперь я понял, почему у пулемётчика на входе в город, была такая истерика от мысли, что он вместе с нами пройдёт через ворота. До конца жизни прожить в этом грустном поселении, с пониманием, что никогда и ни при каких раскладах не получится сбежать – это было самое печальное, что я в тот день узнал. Очень уж не хотелось провести остатки своих дней в этом унылом месте. Оно мне однозначно не понравилось. Огромное поселение-город, где большинство жителей работали за небольшую зарплату на заводах и фабриках как рабы или крепостные, где все ждали чуда от некоего всемогущего искина по имени Система и потихонечку сходили с ума. Где не было никакой надежды на что-либо светлое и позитивное. Это был настоящий сюрреализм: на дворе стоял две тысячи двадцатый год, и вроде бы вокруг была всё та же привычная Россия, но на Точке было полное ощущение атмосферы некоего постапокалиптического будущего. И если уж Соломоныч, мужик крутой, богатый и влиятельный, явно в этом поселении не бедствующий, иногда, судя по его словам, приходил к мысли, что три дня на воле лучше, чем годы на Точке, то что было говорить обо мне? Мне ведь ещё надо было как-то выживать, искать средства на банальное пропитание. Конечно, я мог продать артефакт, но вряд ли этих денег хватило бы на годы безбедного проживания в так называемом Свободном Городе. И ещё я не понимал одной вещи: если я был тем самым Игроком, то зачем Система отправила меня на Точку? А она именно отправила, квест «Попасть в Свободный Город» явно не был случайностью. Или это было такое испытание. А, может, я вовсе и не был Тем Самым Максом. Голова начала болеть от раздумий, и я заказал третью кружку пива.

Дождался обеда, съел борщ и рагу с рисом, допил пиво, рассчитался и пошёл в гостиницу. Гулять по городу не хотелось. У меня даже просто по сторонам смотреть не было никакого желания, слишком уж давила на меня мысль о невозможности покинуть это место.

Кати в гостинице не было, что меня обрадовало, и я, не раздеваясь, повалился на кровать и уснул. То ли переживаемый стресс, то ли три кружки пива, были тому виной, но проспал я до самого вечера.

Проснулся от звука открывания входной двери.

– Макс, ты чего в обуви спать лёг? Пьяный что ли? – Катин голос окончательно меня разбудил.

– Почему сразу пьяный? Устал сильно! – я посмотрел на свои башмаки, которые вместо того чтобы стоять у входной двери, почему-то были на моих ногах.

Да уж, сильно я загрузился после разговора с Соломонычем. Быстро снял обувь и отнёс её ко входу.

– А ты где была? – я посмотрел на часы на стене, которые показывали начало девятого. – Нарыла чего-нибудь интересного в этой дыре?

– А что может быть интересного в этой дыре? – передразнила меня Катя. – Слушай, у меня к тебе есть серьёзный разговор.

– Серьёзность – моё второе имя! – пафосно сказал я и сделал максимально сосредоточенное выражение лица. – Ну, в крайнем случае, третье.

– Макс, давай действительно серьёзно поговорим! – судя по Катиному виду, шутить ей не хотелось. – Мы тут уже несколько дней живём с тобой. Вместе. Уже как семейная пара стали. Почти. Не знаю, как тебя, а меня сильно напрягает соблюдать все эти нормы приличия. Я устала. Устала постоянно быть в тонусе. Устала бегать каждый раз переодеваться в ванную. Я хочу по утрам вставать и сначала пить кофе, а потом приводить себя в порядок! Я не хочу спать в этой дурацкой пижаме, и в одежде спать не хочу, я хочу спать в белье! Или вообще без белья! Я так привыкла! Мне так удобно. В общем, мне это надоело. Ты понимаешь, о чем я?

Ещё бы я не понимал. У меня эти «надо серьёзно поговорить» в жизни случались не раз. Но в нынешней ситуации я был не против серьёзного разговора. Я где-то даже был к нему готов. Вообще, ход Катиных мыслей мне очень понравился, единственное, что немного смущало, как-то это всё произошло неожиданно и не вовремя. С другой стороны, отказывать Кате было некрасиво и исключительно глупо. Не то чтобы я искал каких-то отношений, всё ещё не затянулась рана от потери Ольги. Да и не известно, сколько она бы ещё затягивалась. Но жизнь шла своим чередом, и, возможно, мне предстояло провести в этой Точке Ч с Катей не один год. Не стоило на корню рушить отношения. И, вообще, стоило признать, с её стороны это был сильный поступок.

– Кать, я тебя прекрасно понимаю, – я старался говорить медленно, чтобы правильно выразить свою мысль. – Я рад, что ты нашла в себе силы, это всё мне сказать. Честно, я пока не готов к отношениям. И даже не знаю, когда буду готов. Но! Мы друзья! Мы даже больше чем друзья! Мы действительно стали семьёй! И мы достаточно взрослые люди, чтобы говорить друг другу такие откровенные вещи. Я тебя понял. И я совершенно не против, если ты будешь вести себя так, как тебе удобно! Ты можешь спать в белье, ты можешь спать без белья, ты можешь хоть по номеру голой ходить, это нормально! Совершенно не парься по этому поводу! Я принимаю тебя такой, какая ты есть!

– Ма-а-акс! – Катя нараспев произнесла моё имя и посмотрела на меня как на умалишённого. – Ты идиот, что ли? Чего ты там принимать собрался? Я хочу с Колей номерами поменяться! Вы живите вместе, а я буду одна! Меня реально с тобой вместе жить задолбало! Мало того, что не расслабишься, так ты ещё и храпишь! В качестве жеста доброй воли за то, что пошли на встречу, буду продолжать вам еду готовить.

Не успела Катя договорить, как сразу же, словно ржавым серпом по самому сокровенному, по глазам резанула жёлтая строка системного сообщения:

ЗНАЧЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ УВЕРЕННОСТЬ В СЕБЕ УМЕНЬШЕНО НА 5. НОВОЕ ЗНАЧЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ УВЕРЕННОСТЬ В СЕБЕ 77/100

– Твою ж мать… – сорвалось у меня с языка.

Катя вопросительно посмотрела мне в глаза.

– Да вспомнил кое-что, – я нелепо попытался оправдаться, но Катя издевательски улыбнулась.

Как же мне хотелось ей объяснить, что я расстроился не из-за того, что она ко мне равнодушна, а потому что у меня опять забрали с таким трудом вложенные в «Уверенность в себе» очки. Но это значило рассказать ей, что я остался на связи с Системой. А этого я сделать не мог. Но спустя несколько секунд пришло понимание, что расстроился я действительно из-за её равнодушия ко мне, потому и очки с меня сняли. Какой-то замкнутый круг получился: я расстраивался – с меня снимали очки, с меня снимали очки – я расстраивался. Да уж, стоило потенциальному Новому Игроку научиться контролировать свои эмоции.

– Не вопрос, если Коляна уговоришь, то вперёд! – сказал я и изо всех сил напрягся, чтобы выдать Кате полноценную улыбку.

Коляна мы прождали почти до десяти, а когда он пришёл, то категорически отказался меняться с Катей номерами, за что был лишён ужина. После этого он обиженный ушёл к себе. Катя тоже обиделась, но на меня, за то, что я не настоял и не повлиял на Коляна. После его ухода она демонстративно взяла пижаму и ушла в ванную. Почти час оттуда не выходила, потом вышла в пижаме, выключила везде свет и легла спать.

Мне не оставалось ничего, кроме как последовать её примеру. Я демонстративно разделся до трусов и лёг на свою половину двуспальной кровати.

– Если буду храпеть, то почеши мне спинку, и я перестану, – с этими словами я повернулся к Кате спиной и начал предпринимать попытки уснуть.

Проснулся я от странного звука, словно что-то щёлкнуло в коридоре. Инстинктивно посмотрел на Катю, чтобы проверить, не проснулась ли она. Место рядом со мной пустовало. Теперь я был точно уверен, что звук, разбудивший меня, был щелчком замка. Мгновенно вскочил, надел джинсы, натянул через голову худи и бросился к двери. Там быстро обулся, осторожно вышел в гостиничный коридор, не увидев там Кати, бросился к лестнице.

Выскочив из гостиницы, едва успел заметить, как моя вынужденная соседка по номеру завернула за левый угол здания. Я побежал за ней. Добежав до угла, осторожно заглянул за него. Катя быстрым шагом уходила по улице в восточном направлении. Направился за ней, благо ночь была облачная, а луна новая, и на улице было очень темно. Я даже боялся потерять Катю из виду.

Мы прошли минут сорок и достаточно далеко удалились от нашей гостиницы. Я очень удивился, когда понял, что целью нашей прогулки был небольшой заросший бурьяном пустырь. Спрятался за большой сосной и наблюдал оттуда за Катей. Однако она не делала ничего интересного и необычного, а просто села на какой-то бетонный блок и спокойно на нём сидела. Я обошёл её со стороны спины и приблизился метров на десять. В ту ночь всё помогало мне оставаться незамеченным. Дул сильный ветер, и его завывания, перекрывали мои шаги и треск ломаемых моими башмаками веток.

Мне было интересно, каждую ли ночь она так уходила из гостиницы? Это было вполне возможно, так как обычно я вырубался до самого утра. Но в эту ночь, сон мой был слишком чутким, ведь накануне я проспал целый день. Поэтому я и проснулся от щелчка дверного замка. Возможно, Катя для того и хотела поменяться с Коляном номерами, чтобы иметь возможность вот так спокойно уходить по ночам. И ради этого разыграла комедию и даже возвела на меня напраслину за храп. А всё так просто объяснялось.

Но вот зачем она пришла среди ночи на этот пустырь? Это вопрос волновал в первую очередь. Ждала ли кого-то? Как-то не особо не было на это похоже. Со стороны казалось, что она просто сидит и наслаждается видом ночного пейзажа.

Я решил, что не стоит открывать своё присутствие. Как ни хотелось мне в тот момент подойти к Кате и поговорить с ней, я понимал, делать этого не стоит. Решив уже уходить, вспомнил, что мне стало доступно умение видеть склонность к вранью. И мне очень захотелось посмотреть, на каком уровне эта способность у Кати.

Я сфокусировал на ней взгляд и вызвал характеристики для прочтения. Челюсть моя отпала прямо на землю, к моим башмакам, после прочтения лишь первых строчек.

Дарья Ткаченко, 25 лет, безработная, клан «Орден Чистоты»

Открытые базовые характеристики

Персональный уровень: 14/50

У меня задёргался левый глаз. Я несколько раз прочитал Катины характеристики. Или Дашины? Или, может, Настины? Сколько же у неё вообще имелось имён? И как такое в принципе было возможно? Я, особо не разглядывая прочие характеристики, пролистал их почти до конца, до той, что меня изначально интересовала.

Склонность к обману: +43

– Охренеть! – пробормотал я, не сдержавшись. – Плюс сорок три! Из пятидесяти!

Я со своими двадцати восьми баллами был просто наивным юношей по сравнению с этой… я даже и не знал, как теперь называть свою спутницу. Быстро посмотрел, что на этот счёт говорилось в справке.

40 – 50 присутствует у людей вынужденных постоянно скрывать правду: мошенников высокого класса, специальных агентов под прикрытием, разведчиков или людей с психическими отклонениями, следует быть предельно осторожными и при возможности избегать контакта

Это было круто! Я уже месяц тусовался либо со спецагентом, либо с психом четырнадцатого уровня, и даже жил с ним в одном гостиничном номере. Стало интересно, как ей удалось сохранить уровень? То что, многие могли его скрывать, я уже давно понял, но как она его сохранила? Нас вроде одинаково обрабатывали. Или не одинаково? Ещё я пытался вспомнить, где слышал про этот «Орден Чистоты». И вспомнил. Железняк сказал, что этот самый орден дал ему заказ на моё уничтожение. От понимания того, что с представителем клана, стремящегося меня убить, я делил одну кровать, пересохло во рту, и лёгкий холодок пробежал вдоль позвоночника. И ещё я почему-то подумал, что наконец-то при просмотре Катиных характеристик я перестал интересоваться уровнем её влечения ко мне. Хоть одна хорошая новость была за ночь. Только вот легче от этого не стало.

Я стоял и думал, что же мне делать? Прямо сейчас подойти и вынудить её сказать правду? Мне тут же стало смешно от мысли, что я захотел заставить сказать правду человека с минимум тремя именами и запредельным уровнем способности к вранью. А что было делать? Уходить и просто получше к ней приглядываться? И каждую ночь ложится спать в одной кровати с представителем клана, давшего заказ на мою ликвидацию? Как-то не радовали такие перспективы. Я просто стоял, смотрел на эту девушку и не знал, что делать.

– Ма-а-акс! Не стой за спиной! Не надо! Иди сюда! – донёсся до меня голос Кати.

Только вот Кати ли?