Во время антисоветской войны в Афганистане Бен Ладен, как и все вожди джихадистов, получал щедрую финансовую помощь от ЦРУ. Но все изменило присутствие американских войск в священных местах ислама в Саудовской Аравии накануне войны в Персидском заливе 1991 года, против чего выступили авторитетные мусульманские улемы, что способствовало возникновению нового джихадистского движения, направленного против США, основным лидером которого и стал Бен Ладен.
