Эта китайская провинция, в прежние времена называемая «Китайским Туркестаном», населена уйгурами, которые являются тюркоязычными мусульманами-суннитами. Уджимамади Аббас, лидер партизанского сепаратистского движения Синьцзяна, которое представлено Уйгурской исламистской группой, связанной с Аль-Каидой, был арестован в Непале и экстрадирован в Китай. Там его сразу же приговорили к смерти и казнили в октябре 2003 года. Около двадцати членов этой группы, воевавших в Афганистане, оказались в Гуантанамо вместе с другими плененными боевиками Аль-Каиды.
