Империя Арвар
– И так… – Ледяной взгляд разумного, в котором из-за наброшенного плотного балахона с большим трудом можно было узнать представителя расы, населяющей системы Империи Арвар, остановился на преклонившем перед ним колено таком же арварце. – Что ты мне можешь сейчас сообщить? Какие новости есть про ту самую систему, которая нас так интересует?
– Ваше преподобие…– Всё так же не поднимая глаз быстро забормотал тот, отлично понимая, что малейшую заминку с ответом это страшный разумный может воспринять как колебания или неуверенность… А это было смерти подобно! – Наш лучший агент уже направлен туда. Вы разработали невиданную по сложности и хитроумности комбинацию по внедрению, которую мы воплотили в жизнь. По имеющейся у меня информации, агент прошел все возможные проверки и уже отбыл в тот самый сектор, где находится секретная станция Федерации, откуда, по нашим данным, поступал тот самый аналог регенерона…
– Вы мне это уже докладывали! – Не стал сдерживать своего раздражения один из самых могущественных разумных, которого знали под безликим именем – Первосвященник. – Я для этой операции выделил артефакты древних и своего лучшего агента! Не считая огромных денежных средств! А результата до сих пор всё нет??? Кто за это ответит?
– Ваше преподобие! – Ответчик, отлично понимая то, что гнев этого могущественного разумного может сейчас зацепить и его, тут же распластался по полу, старательно изображая раскаяние. – К сожалению, после отправки агента на ту самую научную станцию, с ней был потерян какой-либо контакт! Я подозреваю, что она могла не справиться со своей задачей… Возможно она ошиблась и…
– Скорее всего, это я ошибся, назначив тебя куратором этого дела! – Разозлено рявкнул Первосвященник, ударив посохом по мраморному полу. –Этот агент служит Церкви верой и правдой больше трёхсот лет! И только я могу судить про её работу на моё благо! И только я могу её наказывать!
– Я не спорю, Ваше преподобие… – Внезапно осознав то, что своим замечанием он только что мог подвергнуть решение Первосвященника, который сам отобрал агента для этой миссии, сомнению, докладчик принялся вымаливать себе прощение… Но не зря Первосвященник прослыл на просторах Галактики как самое неумолимое существо. По его сигналу стража схватила провинившегося и уволокла вопящего арварца в глубь темных переходов дворца Первосвященника. Про это строение в Империи Арвар ходили целые легенды. Поговаривали о том, что это страшное существо не могло заснуть, до тех пор, пока не замучает до смерти несколько десятков разумных! А если пытать было некого, то стража дворца выходила на улицу и хватала первых попавшихся им горожан! После таких историй ничего удивительного в том, что это мрачное здание было окутано ореолом страха и тайны, не было. Сам Первосвященник был превосходно осведомлён обо всех этих слухах, и никоим образом не пытался как-то их развенчать! Ведь его подобный ореол страха и ужаса только устраивал! За свою долгую жизнь этот разумный отлично усвоил главное правило – Страх правит разумными и даёт своему носителю огромную власть! А Власть – это самая важная цель в жизни разумного, так как именно она даёт ему возможность жить вечно! Ведь будь он обычным священником или каким-нибудь аббатом, кто бы дал ему возможность или средства, чтобы продлить свою жизнь хотя бы на пару сотен лет? Правильно! Никто бы не позволил ему подобного! А он жил! И жил в своё удовольствие! Конечно, Первосвященник отлично понимал то, что все эти слуги, которые клялись ему в верности, в первую очередь надеялись на то, что когда-нибудь займут всё же его место! Точно так же как и он сам когда-то сумел обмануть бывшего Первосвященника, и подстроил ему смертельную ловушку. И хотя тогда, после гибели своего предшественника, он сам и занял его место. Новый Первосвященник старательно искал заговорщиков, посмевших нанести этот подлый удар в спину Церкви Империи! Именно тогда тысячи священников с разных ступеней иерархии Церкви попали в Чёрный список первосвященника. И все, кто был в нём, просто исчезли! Знающий правду, наверняка спросил бы у него о том, зачем всё это было сделано? Ведь он сам подстроил всё это?
Во-первых, после подобного происшествия он просто обязан был устроить следствие и найти виновных!
Во-вторых, в этом списке невиновных не было! Ведь он сам старательно вписывал туда имена тех, кто был недоволен его возвышением, и являлся его врагом!
Так что логика в действиях самого могущественного разумного Империи Арвар всё же была. Хоть и жестокая, но всё же…
Когда хриплые вопли провинившегося куратора разведки Первосвященника затихли среди мрачных теней тёмных коридоров дворца, темная фигура Первосвященника пошевелилась. Он позволил себе потянуться, и с еле слышным стоном попытался размять затёкшие члены своего тела. Что поделать, но ему приходилось сидеть на этом мраморном троне, который был очень жёстким и не удобным. Но… таковы были традиции Империи и Церкви! Тут уж ничего нельзя было сделать. Зато этот трон одним своим видом давал понять, что сидящий на нём разумный превыше всех, кто может хотя бы войти в этот зал! Ведь сам трон выглядел как нагромождение черепов самых неведомых разумных! Это было сделано специально для того, чтобы любой, кто попадал в этот зал, понимал то, что перед ним Вершитель судеб разумных в этой Галактике! Кто-то наверняка сказал бы о том, что это не слишком разумно со стороны представителей Церкви Империи Арвар заявлять подобное, ведь они до сих пор контролируют только миры своего государства? Но за такие слова подобного умника не ожидало ничего хорошего! Ведь таким образом он попытался бы усомниться в решениях самого Первосвященника! Самого Первого Первосвященника! Который был ещё у истоков Империи, и вёл это государство к Величию! Наверняка, кто-нибудь тут же вспомнит и про наличие в государстве Императора… Наивные! Рассчитывать на то, что этот разожравшийся паразит на теле Империи, может хоть что-то решать в политике этого могущественного государства, мог только глупец! Ведь даже Великие Семьи Империи Арвар предпочитали прислушиваться к Первосвященнику, а не к Императору. Последнее слово всегда было за ним! Хотя иногда он и позволял Императору считать, что он что-либо решает. Так как необходимо было поддерживать видимость его власти! Кто-то бы наверное, усомнился в целесообразности подобных решений и действий. Но только не тот, кто знал правду. Ведь в случае неудачи, Первосвященник мог легко сразу же перевести гнев недовольных на Императора! Так как глупое решение, которое привело к гибели тысяч разумных, было прямым следствием глупости Императора! А то, что его к этому решению старательно подталкивали его фавориты, по приказу Первосвященника, так этого знать никто не мог! Это было нужно для укрепления власти Церкви, которой руководил разумный и мудрый Первосвященник! Точно так же и произошло в этом случае с экспедиционным флотом Империи, который был послан на поиски территорий, которые контролируют сполоты. Причём сам Первосвященник посодействовал тому, чтобы об этих поисках узнали аграфы. Он был уверен в том, что эти снобы и зазнайки, считающие себя Наследниками Древних, не упустят шанса щелкнуть по носу посмевших замахнуться на их право распоряжаться регенероном на территории Содружества. И как он и рассчитывал, аграфов даже не обеспокоило то, что экспедиционный флот Императора направлялся совершенно не в том направлении, где находились территории сполотов! Флот был полностью уничтожен, аграфы даже не стали скрывать того, что это именно они поспособствовали этому. Причем их даже не обеспокоила реакция всех членов Совета Содружества. Ведь они сами решали то, что хотят делать, и не собирались с кем-либо советоваться!
Вспомнив реакцию всех разумных, чьи представители входили в Совет, Первосвященник раздвинул свои бледные и словно пергаментные губы в холодной усмешке. Рейтинг аграфов после подобного поведения упал очень низко. А это и было второй частью его плана. В случае необходимости, если у кого-нибудь из Совета возникнет конфликт с этими остроухими ублюдками, его наверняка поддержат все недовольные их поведением! Так что никакой поддержки у них просто не будет. Аграфы сколько угодно могли рассказывать о величии своих технологий. Но корабли-разведчики, посланные церковью в след за экспедиционным флотом, обнаружили на месте сражения обломки кораблей аграфов! Хотя они недвусмысленно заявляли о том, что у них потерь не было! А это означало, что и их флот тоже понёс потери даже от кораблей четвёртого поколения Империи! Значит их можно бить! Только сил нужно накопить как можно больше! А вот с этим нужно было очень сильно постараться!
Слегка встряхнувшись от своих размышлений, Первосвященник заметил, что в углу зала безмолвно замер распорядитель, ожидающий приказов от него. Этот арварец отлично понимал то, что если Первосвященник не покинул своего кресла, то значит он сейчас вызовет ещё кого-нибудь. И не факт, что на этом всё закончится. Привычно стукнув посохом по полу Первосвященник приказал вызвать к нему заместителя бывшего начальника разведки Церкви. Тому уже нет дела до его работы. А вот его заместитель уже должен был знать про судьбу своего бывшего начальника, а значит старается сейчас просчитать дальнейшее развитие событий.
Вспомнив о воплях начальника разведки, Первосвященник нахмурился. Хотя тот и был ему верен, но стал слишком многое решать самостоятельно, а значит его необходимо было убрать! Рядом с Первосвященником никто, кроме его охраны не мог находиться достаточно долго. Ведь любой такой разумный мог попытаться занять и его место. Он слишком хорош помнил то, как сам занял этот трон. И не собирался допускать таких ошибок…
– Ваше преподобие, я явился по вашему приказу! – Склонившийся перед троном новый арварец, отвлёк могущественного разумного от его раздумий. – Жду ваших приказов!
– Ты знаешь то, в чём провинился твой предшественник? – Глухим голосом Первосвященник дал понять арварцу, что сейчас всё зависит он его сообразительности. – Что он должен был сделать для блага Церкви?
– Он потерял связь с вашим личным агентом! – Поднял уверенный взгляд на вопрошающего новый начальник разведки Церкви. – Не позаботился о дублировании канала связи на тот случай, если представители Службы Безопасности Федерации озаботятся тем, чтобы находящиеся на научной станции не имели возможности посылать сообщения без их ведома! Считаю, что необходимо задействовать агентов высшего уровня для обеспечения такого канала. Минимум два таких агента могут добраться до нужного места, для того чтобы восстановить канал связи! Кроме того, предлагаю использовать имеющийся у них аварийный гиперпередатчик, для того чтобы определить месторасположения системы, в которой производят аналог регенерона. Я знаю, что после первого же сигнала передатчик будет локализован. Но если в этом сигнале будут координаты системы, мы сможем послать туда свой экспедиционный флот и выбить из той системы контингент Федерации. По моим выводам, секретность обеспечивается тем, что там очень малое количество разумных, которые знают о её местонахождении. А значит ни о каких крупных военных объектах тут и говорить не приходится! Соответственно у нас есть возможность захватить систему и не дать противнику развернуть там достаточно большой контингент войск, или же боевую станцию!
Довольный Первосвященник задумчиво кивал головой, ведь этот разумный фактически сейчас транслировал в слух его собственные мысли. Конечно, он и сам понимал величину риска. Ведь в результате, можно легко и просто потерять не только стратегически важное оборудование, в виде небольшого гиперпередатчика, но и несколько высокопоставленных агентов внедрённых в различные структуры Федерации. Но цель, которую они должны были достигнуть, того стоила! Поэтому Первосвященник согласился с предложениями нового начальника разведки. Этот моложавый арварец был довольно сообразительным, и обладал аналитическим умом, поэтому можно было понять, что он должен понимать то, кто ответит, в случае если он ошибся! Так что риск для Первосвященника во всём происходящем был минимален! И он это превосходно понимал.
Согласовав все вопросы по этой теме с новым своим подчинённым, самый могущественный разумный Империи Арвар медленно встал с трона и направился в подвалы дворца. Несмотря на то, что буквально всё его тело затекло от неподвижного положения на мраморном троне, ему даже сейчас нельзя было демонстрировать свою усталость. Поэтому даже сейчас все его движения были наполнены величественностью и важностью. Единственным, что сейчас хоть немного утешало его, было то, что у него сейчас есть тот, кто ответит за все его мучения – бывший начальник разведки Церкви! Несмотря на то, что большая часть слухов про Первосвященника были полной чушью, некоторые из них соответствовали действительности. Этот разумный действительно любил сам выбивать из провинившихся информацию. А этот разумный наверняка знал о том, кто именно что-нибудь против него замышлял! Кроме того, после такого дознания, подобный разумный не был обречен на гибель, ведь Первосвященник не мог позволить пропасть такому пластичному материалу! И такой разумный становился подопытным для его различных экспериментов. Слухи были правдивы, когда утверждали то, что из этих застенков никто не выходит! По крайней мере, в первозданном виде… Так это точно!
