Империя Арвар

– Ну что, есть какие-нибудь результаты? – Тихий, словно шипящий голос, заставил всех присутствующих на мостике флагманского линкора экспедиционного флота Империи вздрогнуть, а адмирала Заруна Кураж даже издать довольно неприличный звук, которые было несложно интерпретировать как несдержанность его организма. – Вы уже получили сигнал от нашего агента о месторасположении системы, которую вы должны захватить?

Не ожидавшие подобного, офицеры тут же принялись судорожно делать вид, что они работают, собирая или анализируя какую-либо информацию. Ведь вошедший на мостик разумный, который был закутан в тёмной балахон церковника, был опасен для всех, без исключения. Кому-то подобное могло показаться странным. Но только не военным из Империи Арвар. Дело в том, что перед ними был инквизитор! Эти церковники имели право отправлять в пыточные подвалы кого угодно только за малейшее подозрение об их неблагонадежности. Более того, спорить с этими разумными не пытался никто, даже разумные имевшие какие-либо церковные саны. Только сам первосвященник, являвшийся главой Ордена инквизиторов мог и что-либо приказать, или как-либо оспорить их решения. Надо ли вам рассказывать о том, что он категорически не желал мешать своим сотрудникам выполнять их обязанности? Но сейчас речь шла не об этом. Специально усиленный экспедиционный флот Империи ожидал в этой промежуточной звёздной системе, которая абсолютно не была интересна никому, определенного сигнала от одноразового гиперпередатчика. И этот сигнал только что пришёл. Каким образом этот церковник сумел это понять, было непонятно. Ведь никто из офицеров не посмел бы нарушить приказ адмирала. А в этом приказе было чётко сказано, что никто не имеет право сообщать этому церковнику информацию без разрешения самого адмирала. Видимо Зарун Кураж надеялся таким образом заслужить благосклонность у инквизитора, самостоятельно сообщив ему необходимую информацию. Но как уже выяснилось, инквизитор бы не так уж и прост. Он сам словно почувствовал приближение времени, которое вынуждало его находиться на борту сверхтяжёлого линкора Империи. Так что выслужиться перед ним ни у кого, даже у адмирала Заруна Кураж, так и не получилось.

– Мы получили сигнал, но есть проблема… – Растерянно обернувшийся к инквизитору офицер, являвшийся оператором систем обнаружения и связи, испуганно шмыгнул носом, и посмотрел прямо в бездонную темноту его капюшона. – Дело в том, что сигнал… сигнал пуст! Там нет никакой информации! Такое впечатление, что сигнал пытались заглушить. И тот, кто его отправлял, просто решил отправить сигнал, не введя никакой информации!

– Может быть вашего агента раскрыли? – С большим трудом сдерживая своё ликование в душе попытался сгладить впечатление от несдержанности своего организма сам адмирал, обратившись с виду встревоженно к инквизитору. – Если это так, то наш флот может попасть в ловушку.

– Даже если агента раскрыли, он должен был отправить этот сигнал! – В тихо шипящем голосе инквизитора почувствовалось превосходство, словно он насмехался над офицером, которого напрягало одно присутствие инквизитора до такой степени, что он даже не мог сдержать внутри себя газы. – Он должен был отправить этот сигнал. Сигнал достаточно мощный, для того, чтобы вы могли локализовать планетную систему, откуда он был послан. Поэтому, будьте добры, сделать это! Иначе, церковь вам этого не забудет!

Перепуганные офицеры тут же принялись пытаться делать какие-либо расчёты, чтобы действительно обнаружить место расположения источника сигнала. Они отлично понимали, что инквизитор не шутил, когда говорил, что церковь им не простит подобных ошибок. Поэтому все эти офицеры понимали, что вариантов у них действительно нет. Надо срочно обнаружить источник сигнала. Если агенты Федерации всё же успели перехватить агента Церкви, то тогда у Империи Арвар есть шанс перекинуть туда флот до того момента, как Федерация Нивей укрепит систему в ожидании нападения. Спустя два часа тот самый офицер, который докладывал о пустом сигнале, радостно возвестил стоявшему словно неподвижная тёмная статуя церковнику о том, что они всё-таки разгадали координаты, откуда шёл сигнал. Ошибиться действительно было невозможно. Так как эта система находилась практически на отшибе звездного кластера, и поэтому разброс полностью отсутствовал.

– Немедленно отправляйте флот в тот сектор, и захватите систему! – Всё также безэмоционально прошипел инквизитор, разворачиваясь в сторону выхода с мостика. – Первосвященник ждёт от нас сообщения о удачном окончании этого задания. Если что-то пойдёт не так, вы все будете наказаны. Но если вы сумеете всё-таки оправдать надежды и чаяния этого могущественного разумного, и столпа церкви, то и благодарность будет несоизмерима. Каждому, кто отличится при захвате этой системы, сама церковь даст право на прохождение процедуры полного омоложения организма!

После выхода инквизитора с мостика флагмана, адмирал разродился ничем не прикрытой руганью. Сейчас он мог спокойно ругаться, понимая, что инквизитор просто его не слышит. Но даже сейчас этот старый военный Империи очень сильно рисковал. Ведь награда, которую пообещал инквизитор, была действительно баснословно велика. Полное омоложение организма! Это фактически новая жизнь разумного, который сможет её прожить так, как только пожелает. Естественно, что только сейчас все эти военные поняли причины, по которым на борту их корабля уже вторую неделю находился этот страшный разумный. Судя по всему, они ждали именно этого сигнала. Агенты церкви всегда считались самыми лучшими агентами разведки в Империи. Недооценивать их способности было глупо. Скорее всего они сумели обнаружить какую-то тайную систему, которая так была нужна не только церкви Империи Арвар, но и всему населению Содружества. Ходили неясные слухи про то, что Федерация Нивей обнаружила какое-то месторождение стратегических ресурсов, которые могут любого разумного превратить в богача буквально в течение двух – трёх недель. Понимая всё это все офицеры, находящиеся на борту этого корабля, были готовы буквально перегрызть горло тем, кто попытается остановить их на пути к такой желанной награде. Некоторые из них были достаточно молоды, и кто-нибудь мог заявить о том, что им-то спешить некуда! Но проблема была в том, что разрешение церкви на прохождение подобной процедуры не имела срока давности. А они должны были думать о своём будущем. Именно поэтому они отлично понимали, что благодаря этому разрешению имеют возможность фактически получить вторую жизнь, не прожив ещё и первую.

Адмирал Зарун Кураж скрипя зубами, тяжело повернул своё объёмное тело в кресле, и постарался сделать как можно более задумчивый, и при этом героический, вид. Сейчас это было сложно сделать, после произошедшего казуса. Проблемой было то, что то, что произошло, никак по-другому как жутким испугом объяснить было невозможно. Именно поэтому, он отлично понимал, что в ближайшее время ему придется избавиться от всех офицеров, находящихся сейчас на мостике. Несмотря на их профессионализм никто не отменял того, что они могут попытаться рассказать кому-нибудь из посторонних о том, что сейчас здесь произошло. Кто же знал, что его плотный обед позволит себе подобным образом опозорить заслуженного генерала Империи? Лучше бы он вообще не обедал, чем так позориться! Но уже было поздно что-либо предпринимать. Ситуация уже изменилась. И далеко не в лучшую для старого военного в сторону. Разозлённо скрипнув зубами, адмирал своим хрипящим и визгливым голосом принялся раздавать команды. Офицеры были профессионалами и знали, что им нужно делать. Но он всё равно своими криками и воплями старался внести хоть какую-то видимость своего влияния на ситуацию. Хотя никакого влияния он уже оказывать не мог. Всем руководил его помощник. Именно для этого адмирал Зарун Кураж когда-то выбрал этого разумного, сделав его своей правой рукой. Таким образом получив страховку, в случае каких-либо проблем, свалить вину на другого разумного. Он был из простой семьи, а адмирал был из благородного рода. Именно поэтому уже заранее было известно то, что адмирал всегда будет прав. Простолюдин это прекрасно понимал, и поэтому старался служить верно, и надежно прикрывать спину своего адмирала. Получив команды и направление для движения флота, корабли начали свой разгон. Первым в гиперпространство должен был уйти флагман экспедиционного флота. Это был самый мощный корабль. Сверхтяжелый линкор четвёртого поколения проекта "Заур 2". Что поделаешь, но в Империи Арвар строители кораблей очень часто делали какой-нибудь удачный проект, а потом всего лишь модернизировали его. Это могло продолжаться до бесконечности. Первая версия корабля этого проекта имела отношение к кораблям третьего поколения. Именно поэтому они не стали долго мудрить, а просто слегка увеличили корпус, добавили орудий главного калибра, и увеличили толщину броневых плит. По их мысли это должно было увеличить защиту самого корабля. Количество орудий было увеличено, как и их калибр. По сути, этот корабль был довольно большой артиллерийской платформой крупного калибра. Четырехствольные башни должны были обеспечить ему огневое превосходство при столкновении с кораблями противника. И таких на борту флагмана было ровно двенадцать. Несмотря на всю свою мощь этот корабль был довольно медленным. Для разгона из системы ему нужно было не меньше десяти часов. Но этого было вполне достаточно для корабля такого класса. Когда этот корабль войдет во вражескую систему, которая не защищена боевыми станциями, то судьба противника будет предрешена. Федерация не готова к подобному столкновению с кораблями Империи, имеющими у себя подобную огневую мощь. Вслед за флагманом разгонялось ещё три тяжёлых линкора, вооруженные восьмью четырествольными башнями крупного калибра. Уже вслед за ними шли два сверхтяжелых носителя. Эти трёхкилометровые трёхкорпусные тримараны, несли на своем борту по сто пятьдесят единиц москитного флота. Начиная с лёгких истребителей, заканчивая торпедоносцами. Вслед за ними разгонялись четыре обычных линкора, десяток тяжёлых крейсеров, и два десятка легких крейсеров. Эти корабли должны были обеспечить полный контроль системы, которую захватит Империя. После захвата цели, с борта флагманского линкора инквизитор сам пошлёт сообщение с помощью своего личного гиперпередатчика, которое тут же будет доставлено прямо первосвященнику. Естественно, что после подобного сигнала, в эту систему будет направлено ещё пара флотов поддержки. Военные Империи Арвар не сомневались в том, что их оппоненты с территории Федерации Нивей ни в коей мере не позволят своим старым врагам захватить что-то у них из-под носа без большой крови. Может быть они и сумели раскрыть агента церкви на своей территории. Вот только они видимо не знают того, что даже простой сигнал гиперпередатчика, который тот использовал, даёт возможность локализовать координаты звёздной системы. Тем более такой, которая находилась немного в стороне от общей массы кластера.

Если бы эта звёздная система находилась где-нибудь в середине или даже на краю кластера звёзд, то разброс координат был бы минимум в две-три системы. В таком случае было бы сложно совершить точечный и массированный удар в одном месте. Пришлось бы искать. И не факт, что эту систему обнаружили бы во время второго или третьего перехода. А это потраченное время и возможность обнаружения сил Империи, готовых к удару.

Но в этом случае, когда звёздная система находилась немного в стороне от кластера, такого разброса не было. Точность была стопроцентная. И это радовало всех старших офицеров. Видимо в этот раз боги Галактики были на их стороне. А значит есть возможность больно щелкнуть по носу своих старых оппонентов. Кто-то наверняка спросил бы о том, по какой причине офицеры Империи так спешили? Ведь нужно было сначала провести разведку… определить силы противника… Всё так! Всё так! Но проблема была в том, что со стороны Федерации Нивей им противостояли отнюдь не идиоты. И они отлично могли понять, что после такого сигнала нужно будет ждать незваных гостей. А значит тут же будет отправлено сообщение в центральные миры Федерации о том, что возможно вторжение врага в эту систему. Значит ближайший флот Федерации также получит приказ направиться в эту систему. Сейчас на Империю Арвар работало само время. Дело в том, что имперские офицеры не должны были ничего ни с кем согласовывать. Они получили приказ. А значит, имели возможность первыми прибыть в эту систему. В Федерации Нивей же с этим могли возникнуть большие сложности. Так как военные вынуждены были подчиняться решениям сенаторов. Естественно, что перебазирование подобного флота вызовет множество дополнительных вопросов у сенаторов. Соответственно военным придется согласовывать всё с этими крючкотворами для того, чтобы выполнить свою миссию. В результате, будет потеряно очень много времени. И контингент войск Империи имеет возможность и все шансы усилиться до такой степени, что выбивать их из этой системы будет просто бессмысленно. И флот Империи Арвар одержит ещё одну, знаменательную победу!

Убедившись, что флагман флота разогнался и ушёл в гиперпространство, адмирал с большим скрипом и скрежетом, словно его самого кто-то пытался поломать, вылез из своего кресла, и направился, переваливаясь с ноги на ногу, в сторону собственных покоев. Он ходил таким образом только по мостику. За дверями мостика его ожидал специальный гравитационный транспорт, который позволит ему перенести его заплывшее огромным количеством жира тело в личные покои, в объятия молоденьких и красивых рабынь. Честно говоря, он не понимал того, как военные Федерации могут жить без всей этой роскоши? У него в личных покоях был в бассейн… Помещение на два десятка личной прислуги и десятка наложниц… собственная кухня, и даже оранжерея! На кораблях Федерации адмиралы хотя и имели привилегий и большие покои, чем обычные офицеры, но подобной роскоши у них не было! Как же они могли там вообще существовать? Да, за счёт этих помещений пришлось урезать другую полезную площадь! Например, помещения для десантного подразделения экипажа. Но ведь это были простые рабы? Адмирала такие проблемы не беспокоили! Главное, чтобы ему было удобно воевать! Кроме того, так поступали практически все военные офицеры Империи! Дай любому из них корабль, так каждый из них захочет сделать что-либо подобное! Тем более, что в Империи Арвар на это смотрели сквозь пальцы. Кроме того, все знали про то, что рабы могли бы и по двое спать на одной кровати. Ведь ничего с ними не случится!

Спустя неделю флагман экспедиционного флота Империи Арвар готовился к выходу из гиперпространства. Время нахождения его в этом прыжке заканчивалось. И вот-вот он должен был выйти в обычное пространство, в той самой звёздной системе, где перед этим погиб агент церкви. Кто-то наверняка бы засомневался по этому вопросу… Ведь ещё неизвестно, может быть агент и жив? Нет! Агенты церкви живыми в плен не сдаются! Более того, в церкви были далеко не идиоты, чтобы посылать агента без подстраховки к противнику. Скорее всего, у этого агента в нейросети стоял специальный имплант. В случае опасности, он должен был бы взорваться, ликвидировав таким образом агента. Кто-то поговаривал про то, что эти фанатики даже намеренно могли активировать подобный имплант. А то, что сообщение не имело в информационном пакете никакой информации, говорило о том, что это, наверное, было последнее осознанное действие агента. Честно говоря, офицеры имперского флота иногда сочувствовали, а в большей части, поражались смелости этих разумных. Тут, сидя на собственном корабле, опасаешься столкнуться с противником. Каково же находиться среди врагов, ожидая в любой момент удара в спину? Но сейчас это никого не беспокоило. С легким скрипом и переваливаясь с ноги на ногу на территорию мостика снова медленно зашёл адмирал Зарун Кураж. Хотя он старался двигаться как можно бодрее, но все знали о том, что инженеру корабля уже было дано приказание сделать возможность адмиралу самостоятельно на гравитационной тележке заезжать на мостик. Сейчас этому мешали различные приборы и оборудование. Адмирал приказал его убрать с мостика. Проблемой было то, что в своей большей части, это оборудование было необходимо для полноценного функционирования корабля как боевой единицы флота. И теперь инженер едва ли не бился головой о стену, чтобы решить этот вопрос. Ведь спорить с адмиралом было бы себе дороже! Этот жирдяй был очень родовитым, и поэтому опасным. Главную опасность представляли его родственники, имевшие отношение к Великой семье Империи.

– Я слышал, что мы должны вот-вот выйти в систему? – Снова совершенно внезапно раздавшийся шипящий голос инквизитора опять заставил всех присутствующих резко вздрогнуть. Адмирала можно было и не упоминать. Подозрительный и довольно громкий звук сообщил о том, что он не изменил своей привычке приветствовать инквизитора батарейными залпами своих кишечных газов.

– Адмирал, вы бы хотя бы к врачу обратились? – Видимо у инквизитора в этот день было хорошее настроение, что он решился позволить себе даже пошутить. – А то у вас каждый раз при встрече со мной какая-то неадекватная реакция организма! Я ведь могу подумать, что вы чего-то боитесь! Может быть у вас есть причины для этого? Обычно нас боятся только те, кто является врагом церкви и Империи! Неужели вы кто-то из них?

Услышав подобное обвинение Зарун Кураж снова издал звук, свидетельствующий об повышенной эмоциональности его реакции. И лишь потом, после того уже как развеялось немножко душераздирающее облако запаха вокруг высшего чина флота Империи, находящегося на мостике, он принялся пытаться уверить инквизитора в том, что он сделает всё возможное, чтобы такое больше не повторилось. Но инквизитора это уже не интересовало. Внимание этого церковников в первую очередь приковывали часы, на которых отсчитывались последние секунды нахождения корабля в гиперпространстве.

– Всем боевым постам, приготовиться к бою! – Привычно рявкнул заместитель адмирала, сделав шаг вперед, чтобы привлечь к себе внимание офицеров. – Москитам на борту корабля… приготовиться к старту! Разведчикам… немедленно начать рекогносцировку системы, в которую входит корабль! Истребителям… заняться прикрытием корветов-разведчиков! Штурмовикам и торпедоносцам… Пополнить боезапас, и приготовиться к старту… Готовность номер один!

Все присутствующие на мостике офицеры замерли в ожидании команды, так как понимали, что как только корабль войдет в систему, он будет очень уязвим. Дело в том, что гиперпространство не дает возможности использовать такие системы как сенсорные комплексы наблюдения и обнаружения. И поэтому корабль, который входит в новую звёздную систему, первые несколько минут фактически слеп и уязвим. Несмотря на все новейшие технологии, которые могут на нём использоваться, любой корабль является слепым инвалидом, до того мгновения, как активирует все системы. И на это и был весь расчёт имперского флота. Ведь корабли Империи Арвар не использовались силовых щитов. Именно поэтому главная их проблема была в том, что системы сенсоров и обнаружения у них были слепы. Но только в этом! У всех других государств, входящих в Содружество, и использующих силовые щиты, проблем было гораздо больше. В гиперпространстве нельзя было использовать силовые щиты! Поэтому этот силовой щит они должны были запускать, уже после входа в систему. Естественно, что на активацию силового щита у таких кораблей тоже уходило время. Именно на это и был весь расчёт. Снаряды орудий тяжелых кораблей Империи легко смогут уничтожить корабли Федерации, пока те не успели воспользоваться силовыми щитами. Именно для этой цели на борту флагмана находился десяток разведстанций. Их надо было разбросать в точках выхода в систему, чтобы иметь возможность контролировать входящие корабли и наводить орудия линкоров именно в точку входа, чтобы корабли противника не успевали никак отреагировать. Внезапно, словно с хлопком, гиперпространство раскрылось, и перед кораблём появилась звёздная система, в которой их ждало богатство и невероятный успех.

– Всем приказ! – Снова ожил заместитель адмирала, пользуясь тем, что этот жирдяй даже не пытался ему мешать. – Пошли! Все пошли!

Инквизитор тихо, словно незаметно кивнул головой, одобряя действия заместителя адмирала. Тут же офицерам, которые присутствовали на мостике, стало понятно, что, судя по всему, адмирал всё же останется без награды. Хотя может быть инквизитор всё-таки оценит то, что этот жирный харруш не пытался как-либо мешать командовать тому, кто имеет для этого все возможности, опыт и знания.

На тактической карте флагмана эскадры было заметно, что в систему вошел пока что он один. И от него начали расходиться зелёные точки корветов-разведчиков, и троек истребителей, которые их сопровождали. Имперские военные действовали словно на учениях – четко и слаженно. Тем более, что сейчас им спешить было некуда. Главная боевая единица флота уже вошла во вражескую систему. Судя по всему, системы защиты здесь ещё как таковой не было. Иначе можно было бы визуально заметить ту же самую боевую станцию…

– Тревога! – Внезапно ожил офицер систем наблюдения и обнаружения, судорожно обернувшийся в сторону, где стояли практически рядом заместитель адмирала и инквизитор. – Фиксирую множественные кодированные передачи, которые направлены в сторону центра системы! Подозреваю, что здесь расположены разведстанции.

– Зачем здесь кому-то располагать разведстанции? – Начал было интересоваться адмирал, но косой взгляд его заместителя, брошенный за спину, заставил заткнуться того, кто считал себя едва ли не руководителем этой операции.

– Локализовать разведстанции, и немедленно уничтожить! – Тут же взорвался приказами заместитель адмирала, схватившись руками за стоявшие перед ним поручень. – Всем системам приготовиться к бою! Мы в ловушке!

Удивлённый адмирал попытался задать какой-то вопрос, но мощный удар, нанесенный в бок корабля, вынудил его взвыть от боли, когда его жирное тело мотнулось в кресле, и едва не вылетело из него. Команды от заместителя адмирала посыпались одна за другой. Орудия линкора принялись пытаться найти хотя бы визуально противника. Но когда пошла первая информация от сенсорного комплекса, то опытный офицер не выдержал и, смахнув с головы фуражку, попытался оттереть обильно выступивший пот. На него шли тяжелые линкоры Федерации! И их было пять штук! Более того, сзади них возвышалась, словно неведомое чудовище, мобильная база Федерации. Только вот такого подарка им не хватало! Если с линкорами их корабль ещё как-то мог бы попытаться справиться. То огневой мощи мобильной базы они по сути не могли ничего противопоставить. Тем более, что противник оказался хитрее. Они расположили в точке выхода разведстанции, которые теперь помогали им наводить орудия более точно на входящие корабли. Точно так же хотели поступить и военные Империи Арвар. Только их опередили. Инквизитор, поняв, что что операция провалилась, бросился прочь с территории мостика. Видимо он намеревался отправить сигнал первосвященнику, сообщив о провале операции. Всё-таки Федерация Нивей в этот раз успела опередить Империю. Возможно этот флот базировался здесь ранее? Кто сейчас может знать правду? Медленно развернувшиеся тяжёлые башни орудий линкора успели сделать всего лишь один залп по кораблям противника. И то, с большим недолётом. Больше выстрелить им никто не позволил. Так как мобильная база наконец-то навела свои гигантские орудия на корабль противника. Здоровенная болванка, с огромной скоростью пронеслась через разделяющее корабли пространство, и вломилась прямо в борт сверхтяжёлого линкора Империи, и словно какой-то невиданный карандаш переломила его. Второй удар заставил сдетонировать реакторы этого большого и с виду непобедимого корабля. Единственное, о чем мог подумать адмирал, так это о том, что удар пришелся как раз в зону его личных апартаментов. Скорее всего, рабыни погибли мгновенно. В следующее мгновение смерть пришла и к нему. К сожалению, инквизитор так и не успел отправить свой сигнал. По сути он просто не добежал несколько десятков метров до собственной каюты, где находился точно такой же одноразовый передатчик, как и тот, который использовал их агент…

Огромная яркая вспышка возвестила гибель корабля, который так бездарно попался в расставленные сети. За разошедшимися в разные стороны корветами-разведчиками и истребителями уже вовсю гонялись тяжелые истребители Федерации, которые появились из ближайшего астероидного пояса. Видимо там прятались их носители. Когда в систему вошел следующий корабль, уже всё было кончено. Хуже всего было то, что войдя в систему флагман флота обозначил таким образом противнику точку выхода и всех остальных кораблей. И теперь их орудия могли бить прицельно, более точно, и гораздо быстрее… Капитаны новых кораблей, входящих в эту систему, даже не успевали понять, что же здесь произошло. Ведь они рассчитывали на то, что в этой системе они встретятся со своим флагманом, который уже будет хотя бы как-то контролировать ситуацию. Но вместо этого, при входе в систему они наталкивались на оплавленные обломки кораблей, которые входили в систему раньше их. Единственный момент, когда капитанам и пилотам Федерации пришлось постараться, это было то время, когда в систему один за другим входили легкие крейсера. Они были достаточно быстрыми и юркими. При этом, как цели, они были достаточно малы. Поэтому приходилось делать несколько выстрелов, в надежде попасть в небольшой корпус такого корабля. Некоторым из них почти удалось покинуть эту систему. Но всех их ожидала одна и та же судьба. Дело в том, что для того, чтобы набрать нужный разгон перед прыжком, кораблю нужно двигаться по прямой линии. Но в результате, подобный корабль становится уязвимым. Достаточно просто встать на ту же линию и начать вести огонь прямо в двигатели убегающего противника. Для кораблей Федерации Нивей в этом не было ничего сложного. Ведь их корабли были вооружены сверхточными разгонными орудиями. Которые как раз-таки и стреляли по прямой линии.