Федерация

– И кто мне сейчас объяснит то, что происходит? – Верховный магистр Ордена Райни Ринуур задумчиво обвел глазами мастеров Ордена, сидевших перед ним в полном молчании. – За какой надобностью Служба Безопасности Федерации Нивей неожиданно решила запросить у нас информацию про кого-то из наших учеников? Причём, про тех учеников, которые погибли больше ста лет назад? Может быть кто-то всё же соизволит мне это объяснить?

Мастера молча переглянулись, и по очереди пожали плечами. Эта очередность зависела от взгляда Верховного магистра, который постепенно осматривал сидящих перед ним креатов. Кому-то подобная реакция Верховного магистра на простой и вроде бы обычный запрос могла бы показаться странной. Но ситуация была сложной по той причине, что указанный в запросе молодой ученик погиб при совершенно непонятных обстоятельствах. По сути, его просто убили! Убили во время обучения в храме. Так обычно не бывало. Учителя и мастера, которые брали себе в обучение молодых креатов, старательно следили за тем, чтобы молодые ученики, которые ещё и рыцарями-то не были, не могли ни в коей мере пострадать. Однако, в этом случае случилось то, что никто предусмотреть просто не мог. Гибель молодого ученика, имевшего отношение к одной из старинных семей, знаменитых своими мастерами, очень больно ударила по престижу храма. Конечно, эту историю никто не знал, кроме самих креатов. Тем более, никто из руководства Федерации. Но сейчас необходимо было получить ответы. Те самые ответы, которые так интересовали Верховного магистра.

– Боюсь что в данном случае, именно мне необходимо выяснить причину такого интереса! – Медленно под требовательным взглядом фактического главы Ордена креатов поднялся седой мастер. Его лицо было всё покрыто шрамами, а на тело лучше было не и смотреть. Но несмотря на это, мастер Скир Зарун считался лучшим бойцом среди мастеров Ордена. И именно он намеревался любой ценой узнать то, по какой причине Служба Безопасности Федерации неожиданно стала проявлять интерес к гибели его бывшего ученика. Этот вопрос был для него довольно болезненным. Ведь с тех самых пор этому старику никто не доверял своих детей. А стоило только ему положить глаз хоть на какого-либо потенциального рыцаря, как тут же находились какие-нибудь мастера, которым родители ученика сами отдавали его в обучение. Против родительского желания никто не мог ничего сказать. Тем более, что это был единственный мастер, у которого ученик погиб до того момента, когда получил звание рыцаря. Это был позор! Несмываемый позор. Но даже несмотря на это, этот мастер сейчас входил в Совет Ордена. Всё только благодаря его непревзойденному мастерству, и храбрости. Ведь он, не имея поддержки из боевой звезды креатов, самостоятельно продолжал охотится за черными креатами. В этих его действиях даже где-то просматривалось своеобразное сумасшествие. Ведь нормальным назвать того, кто буквально сам гоняется за смертью, просто невозможно. Может быть поэтому ему удавалось справляться со своими врагами, даже несмотря на то, что они были заведомо сильнее его. Всё из-за того, что они его просто недооценивали? Сейчас это уже было неважно. Важно было другое. Он отлично понимал, что эти вопросы могут иметь отношение к продолжению той истории. Мало кто знал, что семья этого ученика так и не простила мастеру гибели своего отпрыска. А его старший брат, мастер-креат Лким Наиру исчез в неизвестном направлении после того, как обвинил руководство Ордена в умышленном убийстве ребёнка. Он понимал, что таким образом ставит себя фактически на одну ступень с черными креатами. Ведь никто в своём разуме не стал бы делать подобных заявлений. Однако он это сделал. И теперь, спустя практически сотню лет, кто-то неведомым способом решил напомнить Ордену об этом позоре. Было понятно, что здесь слишком много неизвестных факторов. А значит необходимо было провести расследование. Конечно, кто-нибудь бы мог предложить Верховному магистру отправить на это дело боевую звезду креатов, во главе с верным Ордену магистром. Но ситуация осложнялась тем, что тогда Ордену пришлось бы объяснять то, по какой причине их так заинтересовал этот запрос Службы Безопасности Федерации? А уж интерес к этому вопросу опозоренного мастера, который бы уже давно мог стать магистром, если бы не это происшествие, был вполне понятен и объясним. Самым важным в этом вопросе было то, что такое поведение мастера, который мог делать подобное без разрешения Совета Ордена, было вполне понятно. Кроме того, было бы понятно, что Верховный магистр, узнав о подобном самоуправстве со стороны одного из мастеров Ордена, мог бы направить вдогонку за ним целую боевую звезду. Таким образом Верховный магистр не только подстраховал бойца Ордена, ведущего такое расследование, но также и убеждался в том, что тот сам не натворит каких-нибудь дел, которые ещё больше нанесут вред престижу Ордена. Проблема была в том, что многие мастера Ордена уже начали сталкиваться с тем, что родители детей отказывались отдавать их на обучение посторонним бойцам. И сами занимались их тренировками. По уставу и законам Ордена Креатов это было запрещено. Но в данном случае, это было желание родителей. Сопротивляться подобному было просто невозможно. Именно поэтому надо было этот вопрос решить. Решить кардинально!

Спустя буквально полдня с планеты Оррияни, где находился верховный храм Ордена, отправился небольшой курьерский корабль. На нём летел сам мастер Скир Зарун. Он отлично понимал, что вслед за ним отправят скорее всего даже не одну, а минимум две боевые звезды. В последнее время в Совете Ордена очень часто поднимали вопрос о том, что негоже, чтобы в его состав входил креат, у которого вообще нет никаких учеников. Именно поэтому ему сейчас нужно было доказать свою состоятельность как воина, который вполне адекватно может оценивать происходящие события. Иначе ему останется буквально один – два шага до звания чёрного креата. А это будет для него смертельным приговором! Как и приговором для всего его рода, который на нём и прервётся. Кто бы знал, что целая династия мастеров Ордена переведётся из-за какой-то глупой случайности, произошедшей во время тренировки с его учеником. Ведь это было очень простое задание! Нужно было пройти по шесту через ущелье! По сути, ничего опасного в этом не было. Сколько он потом не размышлял над этим вопросом, всё не находил себе ответа. Почему этот паренёк, имеющий отношение к самой известной семье мастеров, оказался настолько неподготовленным, что не смог справиться с довольно простым заданием? Ну да, такое обучение обычно проходят те, кто старше его на пару-тройку лет. И занимается в Храме на пять или шесть лет дольше. Но ведь это не показатель? Он хотел доказать всему храму, что его ученики способны на большее! Именно поэтому он надеялся на то, что его ученик сумеет перегнать всех своих сверстников, даже в этом. Но оказалось, что парень был слишком не подготовлен. Расчёт креата, что он должен был уже прийти к мастеру-наставнику обученным на уровне рыцаря, оказался неверным. Может быть бы он и пересмотрел бы свою доктрину обучения. Только вот теперь обучать ему было просто никого! Закрепившаяся за ним слава Убийцы детей, теперь не давала мастеру кого-либо тренировать. Он уже был стар. Настолько стар, что понимал главную для себя проблему… В ближайшее время ему действительно придётся уйти на пенсию! Только вот настоящей Славы в этом для него не будет. Орден, скорее всего, в полном составе вздохнет с облегчением, когда из его членства выйдет убийца детей. Сколько раз он после этого не пытался совершить что-нибудь, что могло бы затереть этот ореол в его имени? Был даже случай, когда он еле выжил, столкнувшись одновременно с двумя черными крестами! И он сумел их победить! Ведь они недооценили своего врага! Слишком расслабились, заметив то, что против них вышел всего лишь один боец. Это и оказалось их смертельной ошибкой. Вреде бы действительно настоящий подвиг, по меркам Ордена… Но… Теперь он всё равно не мог ничего сделать. Слава убийцы детей продолжала преследовать старого мастера, даже несмотря на все его попытки от неё избавиться. Что он только не предпринимал! Но все его попытки никого не интересовали. Достаточно было того, что в любой момент кто-нибудь мог вспомнить это прозвище, и тут же все его достижения и какие-либо успехи забывались, на фоне этой страшной славы.

Вспомнив этого пацана, из-за которого он фактически лишился всей своей жизни, мастер Скир Зарун тихо скрипнул зубами и погладил рукой рукоять своего меча. По сути он был очень уникальны бойцом. Так как он был двуруким! Мог сражаться двумя руками одновременно вращая мечами. Правда, это странно? Дело в том, что креаты от рождения имеют четыре руки! Четыре! Но почему-то они используют один меч, и длинный кинжал. Кто-то может сказать, что кинжал тоже может быть похож на меч. Может быть! Но это ничего не меняет! Старый мастер мог в равной степени владеть двумя мечами, и двумя кинжалами! Именно поэтому его и называли двурукий! Он мог передать это уникальное мастерство тому, кто учился бы у него. Но учеников не было. Честно говоря, вспоминая своего погибшего ученика, старый креат с большим удовольствием сам бы убил его собственными руками. Так, по крайней мере, звание убийцы детей было бы им заслуженно. Сколько он не пытался потом обелить себя, объясняя различным комиссиям то, что на самом деле виноваты его собственные родители! Это родители не подготовили ребёнка в должной степени! Но ответ был один… этот ребёнок прошёл вступительные экзамены, и сдал все нормативы на отлично. А значит он был достаточно подготовлен! Некоторые из присутствующих тогда в приёмной комиссии мастеров отмечали также и то, что этот ребёнок был даже более подготовлены, чем все остальные его одногодки. Именно поэтому мастер Скир Зарун и надеялся за счёт этого малыша прославиться. Но он не учёл того, что этот ребёнок хотя и был подготовлен лучше, чем все его сверстники, но его подготовки было недостаточно, чтобы переплюнуть во время тренировки тех, кто больше его тренируется минимум лет на пять! Но Скира Заруна это тогда совершенно не беспокоило. А видимо, зря…

Сейчас же он должен был найти ответы, на многочисленные вопросы, которые возникли у руководства Ордена, после присланного из Службы Безопасности Федерации запроса. Проблемой было то, что этот запрос был прислан с территории одной из второстепенных систем Федерации. Знаете, когда государство берет под свое крыло какие-нибудь ресурсные базы? Так вот, местный офицер Службы Безопасности видимо решил попытаться поворошить грязное бельё Ордена на свой страх и риск. Ну что ж… Если он действительно такой глупец, то это его самая большая ошибка в жизни! Креаты такого не прощают!

Тяжело вздохнув, старый мастер откинулся на спину, и разлегся на кровати, выделенной ему на крейсере. Сейчас его абсолютно не беспокоило всё происходящее. Он хотел найти того, кого убьёт. Убьёт хотя бы для того, чтобы хоть немного обелить собственное имя! Или же хотя бы для того, чтобы потешить собственное самолюбие! Скир Зарун слишком хорошо знал то, насколько опасно ему сейчас уходить в тень. Наверняка же среди вас нашелся тот, кто бы ему подобное посоветовал бы? Например, сказал бы, что он достаточно стар, и пусть идёт уже на пенсию… О какой пенсии вы говорите? В Ордене креатов пенсию получали мастера, которые обучали учеников. И чем больше учеников было обучено, тем лучше была пенсия. А у него не было учеников! Ведь у него тогда погиб самый первый его ученик! Так что ни о какой пенсии и речи быть не могло. Когда он уйдёт на пенсию, ему останется только уйти с планет, контролируемых креатами, и стать каким-нибудь наёмником. Но он уже был стар! А значит и платить ему, как молодому наемнику полному сил, никто не будет. Соответственно ему нужно сначала обелить свое имя хотя бы перед Советом Ордена. Ведь тогда он сможет претендовать хоть на какую-то оплату по старости. Хотя бы как простой мастер.

– Неужели никто из них даже не считал, сколько чёрных креатов я убил? – С какой-то ноткой отчаяния прошептал старый мастер, бездумно глядя в серый потолок своей каюты. – Ведь я делал всё возможное, чтобы прославить Орден! Почему они так поступают со мной? Ну сдох тот один несчастный мерзавец! Так что в этом такого? Ведь потом этих рыцарей никто не считает? Нет, почему-то именно мне припомнили то, что мой ученичок погиб…

Злость и раздражение постепенно охватывали душу старого мастера Ордена. Он чувствовал, что здесь какой-то подвох. Но просто не понимал того, что именно могло произойти? И это незнание его раздражало ещё больше. Кроме того, он надеялся хотя бы там, в Службе Безопасности Федерации, найти ответы на свои вопросы. Ведь кто-то же начал их задавать по какой-то причине? По какой причине, им стало интересно происшествие с молодым учеником Ордена? Всё это было необходимо узнать. И поэтому старый мастер понимал, что пока что ему покоя в ближайшее время не видеть…