Глава 14

Алан, непосредственный представитель главы «ковена Первых» в Москве, тяжело осел на грязную поверхность пола, в некогда жилой квартире. Разломанные стены хищно скалились обломками кирпичной кладки. Где-то в стороне, слышались звуки боя. Короткие очереди перемежались с далеким громом взрывов.

Грязные ладони вытерли залитое потом лицо, оставив черные полосы по заросшим щетиной щекам.

Чертовы ублюдки! Алан, выполняя полученные инструкции от главы ковена, столкнулся с подготовленными агентами российских спецслужб. Они все были игроками! Воины и убийцы разбили его эскорт охраны, состоящий кстати из опытных игроков, не раз шагавших сквозь портал. Уничтожили спешно вызванную помощь и гоняли его по Москве вот уже около недели. А куратор вместо того что бы затаится, развязал настоящую войну!

У Алана не было связи с главой ковена, но он полагал, что произошло нечто, что заставило мистера Вудстока, отдать приказ о начале открытой борьбы со старым мировым порядком.

Алан будучи прокаченным магом, не мог и подумать, что будет убегать от группы воинов и пары ассасинов.

Руки нашарили артефакт телепортации. Заряда хватит еще на десяток прыжков. Все крупные города многих стран сейчас находились под давлением ковена Первых. Всюду новостные ленты кричали о новой мировой войне, люди в панике бежали в мелкие населенные пункты, спасаясь от разбушевавшихся военных действий.

Алан хищно оскалился, зажал в грязной ладони гладкий камень телепорта, вливая в него энергию. Он не собирался сдаваться! Ковен Первых должен стать во главе мира!

Яркая вспышка артефакта растворила в себе мага, унеся его в неизвестном направлении.

Через мгновение, в помещение ворвалась фигура человека. Лицо скрывала черная маска, оставив открытыми только глаза. За спиной висела снайперская винтовка и парные, короткие клинки. На поясе болтались в кобурах два пистолета.

Человек осмотрел помещение, потрогал еще теплое место, где сидел маг.

— Группа «Браво», встречайте гостя, — сказал мужчина и тут же, на недостижимой для обычного человека скорости, ринулся размазанным силуэтом сквозь распахнутое окно.

Яркий свет портального переноса, перестал бить в глаза, и я сразу же активировал купол защиты, закрывая им уже созданную сферу опередившей меня Алессии.

В тоже мгновение, в щиты ударились две стрелы и через секунду, снова две.

По заранее составленному плану, отдав мысленную команду, я бросил големов вперед.

В полумраке дремучего леса, увидеть стрелков не было никакой возможности, а потому волки и Ланселот кинулись к возвышавшемуся башней древу. Стальной воин на ходу выхватил меч перехватив его двумя руками. Меч прочертил в воздухе кривую дугу и со звоном отскочил назад, столкнувшись со сталью.

Путь големам преградили двое эльфов с парными клинками в руках. Ланселот отшвырнув меч в сторону дерева, кинулся с расставленными в стороны руками, прямо на одного из эльфов. Лезвия мечей ударили по стальным пластинам, но не сумев причинить какого-либо вреда, отступили.

Эльф дернулся было в сторону, однако стальные руки голема уже успели схватить защитника святыни. Левая рука вцепилась в тонкую шею, чуть приподняв врага над землей. Раздался хруст позвонков.

Отшвырнув в сторону мертвое тело, Ланселот ринулся вперед.

Волки, также не боявшиеся стали за одно мгновение разорвали эльфа, измазавшись в его крови.

В это время, в моих руках рос большой огненный шар энергии. Кисти рук сводило от напряжения, и едва не трясло мелкой дрожью. Шар все рос в руках и уже стал похожим на футбольный мяч, я чуть ослабил поток маны, готовясь швырнуть огненный сгусток энергии в огромное дерево, как в мое сознание ворвался чужой поток хаотичных мыслей. Что-то шумело, кто-то кричал, звал и требовал. Тысячи глоток скандировали на неведомом языке. Я едва не выронил сотворенный шар себе под ноги, но все-таки сумел его удержать.

Давление усиливалось с каждой секундой, росло словно падающая, снежная лавина. Я почувствовал, как мои ноги стали подкашиваться, а руки, помимо моей воли напряглись, пытаясь вдавить взрывоопасный снаряд в мое лицо.

«Сопротивляйся! Он новичок, хотя и сильно давит прессом! Сконцентрируйся идиот!», — раздался прямо в моей голове резкий голос Алессии.

Маг разума! Сразу вспомнилась что подобная способность предлагалась Системой.

Руки дрожали, с каждой секундой чуть приближаясь ко мне. Я чувствовал, как чужая воля, все больше овладевает телом.

Страх спазмом сдавил горло. Я яростно сопротивлялся, пытаясь вырваться из силков чужого разума. Нет! Я не могу позволить себе умереть здесь! Мое сознание отчаянно билось о ментальные тиски эльфийского мага. Чужой поток мысли сминал волю, словно многотонный каток проехавшийся по смятому листу бумаги.

Сил оставалось все меньше и сопротивляться чужому приказу становилось все сложнее. Краем сознания, отметил как Ланселот, и волки полосуют дерево у основания ствола. Без особого успеха, ведь они должны были просто отвлечь внимание на себя, на пару секунд. Они справились, а вот я — не смог.

Чужой голос, в голове, нашептывал, убеждал, кричал и приказывал. Я отозвал волков, приказал Ланселоту остановиться. Стальной воин недоуменно оглянулся. Алессия что-то прокричала ему и волкам.

Волки, проигнорировав выкрик девушки, сидели, ожидающе глядя на меня. А вот Ланселот тут же метнулся в заросли.

В это время, шар кипучей энергии, окутанной огненными всполохами, приблизился к моему лицу почти вплотную.

Перед глазами всплыл образ Ксюши, держащей на руках вырывающуюся и тянущую ко мне руки Аленку. Моя маленькая сестренка, оставшаяся без родителей, а теперь еще и без меня.

Руки сами собой вспучились выступившими венами и под кожей взбугрились тонкие полосы мышц. Пот потек градом с лица, зубы сжались до хруста, стирая эмаль.

Аленка.

Я заорал. Кричал так, словно умирал, сгорая в огне. Ярость захлестнула разум, топя в себе чужую волю. Внезапно поток чужих мыслей дрогнул, ослабевая, и я немедля швырнул вперед пламенный шар, целя в огромный ствол священного древа.

Огонь, напитанный маной, с треском врезался в толстую, шероховатую кору разметав в стороны, тут же вспыхнувшие щепки. Пламя окутало часть ствола, силясь охватить его полностью, зачадило сизым, густым и едким дымом. Слева от меня, в непроглядном буреломе раздался непонятный шум и на поляну вылетело скрюченное тело, вслед за которым вышел Ланселот. Неизвестным оказался молодой эльф. Упав на землю, он сильно приложился лицом и теперь на нем зияли рваные ссадины вперемешку с грязью.

Я тут же выпустил несколько невидимых для обычных людей щупов энергии и спеленав ими слабо сопротивляющегося эльфа, подтянул его к себе.

На грязном, перемазанном лице огромными, фиалковыми камнями сияли глаза эльфа. Ни капли страха, или сомнений. Лишь чистая и незамутненная ярость, безбрежно плескалась в его больших глазах.

— Ты жалкий хавар! Великие воины эльнов уже бегут сквозь лесные тени! Ты будешь молить о пощаде! — перепачканное лицо исказила гримаса ненависти.

— Да, да… — сказал я и что есть силы ударил кулаком в челюсть эльфа. Голова от удара запрокинулась назад, высоко подняв подбородок, а после безвольно упала на грудь.

Я уже было отпустил эльфа на землю, как он резко вскинул голову. Огромные глаза сияли неестественной силой и мощью.

В мое сознание ворвался настоящий ураган из чужой ярости, сломивший все барьеры и преграды на своем пути. Он видел всю мою жизнь, самое дорогое и важное, самые сильные страхи. Я чувствовал, как мои губы прокричали приказ волкам кинуться на моих друзей. Словно в замедленной съемке, я видел, как Ланселот вступил в борьбу с Правым, что, хищно оскалившись метил в шею.

Алессия медленно подняла руки. Ветер трепал ее волосы, на алых губах застыл, еще не успев сорваться, злобный крик. Левый рванулся на всей скорости к девушке.

И в этот момент, мне показали то чего я так боялся.

Перед моими глазами появилась моя сестренка. Из распухших губ медленно вытекала тоненькая струйка крови, капля за каплей, скатываясь по подбородку, падала вниз. В широко распахнутых глазах застыла безнадежность и боль.

Что-то в тот момент навсегда сломалось внутри меня. Я чувствовал, как по моим щекам, бегут теплые капли слез. Я закричал, не в силах сдерживать боль и страх. Чужая воля, до этого державшая мое сознание больше меня не волновала. Словно безумец, я поднял трясущиеся руки, заставив ману кипящей лавой собраться на моих ладонях. Не осознавая своих действий, я медленно поднялся в воздух. Струя огня ударила из моих рук в закрывающегося руками эльфа. Он дико закричал, но лишь на мгновение, пока огонь не сжег большую часть лица. Ярость захлестнула мое сознание. Один за другим я выпускал огненные шары в толстый ствол дерева впереди себя. Я просто бил снова и снова, выплескивая всю боль и страх. Мое дыхание сбилось, глаза застилала багровая пелена, мешавшая нормально видеть. Я слышал, как кто-то меня звал. Кто это?

— Остановись! Остановись! Хватит! — Алессия, повиснув на моей руке, отчаянно пыталась докричаться до меня.

Я повернул свое лицо к ней. Девушка, поймав мой взгляд, обхватила ладонями мою голову.

— Все хорошо, хорошо. Это было не по-настоящему. Успокойся, — гладя меня по щекам, сказала Алессия.

Я огляделся вокруг. Некогда полная жизни поляна, сейчас застыла грудой пепла и тлеющих угольков. Гигантский ствол священного древа, рухнул, чуть в стороне. Искореженный и объятый пламенем он все еще горел, выпуская в небо над собой черные клубы дыма.

— Нам нужно бежать. Мы рядом со старой столицей эльфов, а значит здесь есть врата. Ты же сам говорил, помнишь? Ты меня слышишь? — уже требовательнее спросила девушка.

Я рассеянно кивнул, постепенно приходя в себя. Она права, нам нужно уходить. Я и Алессия запрыгнули на широкие спины волков. Алессия развеяла ледяной покров, в который она успела запечатать ноги металлических хищников, и мы понеслись, сквозь мелькающие стволы высоких деревьев. Рядом с нами, не уступая в скорости мчался Ланселот, ловко лавируя в густом лесу.

Собрав остатки маны, я сумел создать за своей спиной небольшую полусферу щита, прикрываясь ей на всякий случай. Алессия также укрылась за щитом энергии.

Внезапно девушка ткнула рукой в сторону.

— Туда!

Не задавая вопросов о том, как ей удалось узнать куда нам бежать, мы тут же устремились в указанном направлении. Вылетев на проплешину посреди леса, мы увидели арку портала и небольшой отряд эльфов что стоял возле.

Я попытался переместить свой щит вперед, но не успел. Стрелы я не увидел, как и не услышал ее стремительного и звенящего в потоках воздуха, пения. Лишь почувствовал острую, пронзающую боль в груди от страшного удара.

Я слетел со спины волка в одно мгновение, кубарем прокатился по земле, ломая древко и загоняя металлический наконечник глубже. Что-то острое впилось в лицо, безжалостно разрывая кожу.

Перевернувшись еще раз я замер на земле безвольной грудой, чувствуя лишь тупую, ноющую боль в груди, сводившую с ума. Я попытался встать, но не смог и приподняться на ставших вдруг слабыми руках. Силы стремительно таяли, мана почти не ощущалась, как и тело. Выплюнув сгусток крови я краем глаза отметил, что почти ничего не вижу. Исчезли звуки, запахи. Мир вокруг растворялся, а я понял, что умираю.

Сознание мутнело с каждой секундой и даже думать, стало тяжело. Мои пальцы сами собой еще судорожно цеплялись за землю. Вставай! Вставай!!

Собравшись с силами, я попытался глубоко вдохнуть, но понял, что не могу. Задыхаясь, я раскрыл рот и почувствовал, как из него мощными толчками вытекает горячая жижа. Мой глаза замерли, остекленев.

Я падал в пустоту. Единственное что я еще чувствовал, это тонкую нить источника маны. Судорожно ухватившись за нее, я жадно зачерпнул силы, словно мучимый жаждой скиталец, посреди бескрайнего моря пустыни встретивший оазис. А потом еще, снова и снова. Энергия текла в меня, наполняя крупицами жизни и даря толику силы.

Я медленно раскрыл глаза.

Вокруг кипел бой.

Алессия широко расставив руки, то и дело взмахивала зажатыми в хрупких кистях, ледяными, источающими холод плетьми, кружа, словно разъяренная фурия, над моим распростертым на земле телом. С каждым ударом на землю падал эльфийский воин, что неосторожно ступал в зону досягаемости хлыста.

Братья, зажатые десятком воинов, были изранены, и утыканы сломанными стрелами, бились словно дьяволы, из последних сил сдерживая натиск и с каждой секундой, слабея все больше. Ланселот и волки, замерли в стороне. Недвижимые, словно статуи они безучастно взирали прямо перед собой. Руны. Я ставил ограничитель, на случай моей смерти. Все мои творения также погибнут. Но ведь я еще жив? Я попытался мысленно дотянуться до големов. Ланселот дернул головой, вскинулся, радостно, словно глотнув свежего воздуха вскочил и воздев над головой клинок, что-то прокричал глядя на меня. Славно. Маны у меня не осталось, вся до капли ушла на лечение. Но вот големами я управлять мог. Тем более под созданным Алессией куполом, я находился практически в самом центре схватки, прекрасно видя всех врагов.

Волки кинулись в сторону братьев. Нещадно вгрызлись в глотки ближайших бойцов, разрывая хрупкую плоть и сминая тонкие, стальные пластины. Кто-то отчаянно закричал. Эльфы взмахивали руками, пытались выбраться из сжатых челюстей, но спустя мгновение оседали на землю. Ланселот крутанув загоревшимся жарким пламенем клинком над головой, бросился вперед, разрубив первого попавшегося эльфийского воина, едва не надвое.

Воцарился хаос. Братья, воспрянув духом, усилили напор.

Алессия увидев, как ожили големы, резко развернулась ко мне. Светло голубые плети, выпали из разжатых ладоней падая вниз и тая в воздухе, так и не успев коснуться земли. Я оказался сжат в крепких объятиях.

Спустя краткий миг, девушка чуть отстранилась от меня. Ее руки засветились, и из ладоней полилась чистая энергия, щедро вливаемая в мою рану на груди. Глубоко под кожей что-то пришло в движение, рана стала стремительно зарастать, а наконечник стрелы, медленно вышел наружу.

Я закашлялся, выплюнув еще один сгусток крови прямо на себя.

Подозвав одного из волков к себе, я взгромоздился на его спину, ухватившись за толстую шею, позади села Алессия.

Воины эльфов дрогнули и чуть отступили, хотя несколько из них, все еще сыпали стрелами издали. Однако большинство выпущенных снарядов попадали в щит Алессии, высоко развернутый над полем схватки.

— Сейчас! К вратам! — прокричал я, приказав волку нестись вперед. Ветер ударил в лицо, заставив с силой вцепиться в гладкую металлическую шею.

Алессия позади, что-то неразборчиво шептала, обняв меня одной рукой, а второй выпускала в поредевший отряд эльфов острые, ледяные иглы.

Ланселот схватив мертвое тело, поднял его над собой и что есть силы швырнул вперед, метя в ближайших вражеских бойцов, выиграв драгоценные секунды для бегства.

— Быстрее, быстрее! Если успеет прийти хоть один их маг нам конец! — прокричала Алессия, так что бы все могли ее услышать.

Я остановился у самых врат и оглянулся назад. Ланселот и Правый, как могли прикрывали бегущих братьев О’Хара, принимая на себя бессильные против них стрелы.

Как только все добрались до портала, мы тут же бросились в него, уходя от преследования. Последними в портал шагнули братья. Шон и Конор, застыв на мгновение и с напускной серьезностью, повернувшись лицом к бегущим в их сторону вооруженным эльфам, какое-то время молча глядели, а после не сговариваясь, сделали очень известный жест, символизирующий одновременно и мужество, и сильное пренебрежение к эльфам со всей их родней. Эльфы жеста не оценили и лишь молча прибавили ходу на бегу посылая стрелы. Однако, ирландцы радостно заржав, уже прыгнули в распахнутые объятия портального перехода, навсегда покинув древние, темные и величественные леса эльфийского народа.