Одним из знаковых событий стала публикация книги In Search of Excellence Тома Питерса и Роберта Уотермана: Thomas Peters, Robert Waterman. In Search of Excellence. Harper & Row, 1982. (Издание на русском языке: Том Питерс, Роберт Уотерман. В поисках совершенства. Уроки самых успешных компаний Америки. М.: Альпина Паблишер, 2017.) Это была первая книга о бизнесе, вошедшая в списки бестселлеров. Она открыто критикует так называемую «рациональную модель» бизнеса, которая восходит к Тейлору. Авторы с удивлением отмечают, что их «совершенные» компании продемонстрировали многочисленные случаи «огромных усилий со стороны на первый взгляд обычных сотрудников». По иронии судьбы, авторы ссылаются на мнение Карла Уэйка, что военная метафора — это не самый лучший вариант, поскольку ее применение ведет к тому, что люди «перестают замечать организацию другого типа, которая ценит скорее импровизацию, чем прогнозирование, фокусируется скорее на возможностях, чем на препятствиях, открывает новые методы, вместо того чтобы отстаивать старые, ценит споры выше, чем безмятежность, и поощряет сомнение и отрицание, а не веру». Некоторые военные практики пришли к этому выводу более ста лет назад. Однако они в большинстве своем не были американцами; возможно, именно поэтому все эти предубеждения были вполне приемлемыми для американской публики.
