Глава 41

Рывком откинув дверь в сторону, Гвоздь на мгновение застыл. Заметив под упавшей створкой человеческую фигуру, Гвоздев хотел было мгновенно ее атаковать. Но разглядев ее получше, он застыл в нерешительности.

— Ты кто таков? — казалось бы, не замечая занесенного над ней клинка, спросила… незнакомка. Бабулька-божий одуванчик! В сером платье, с забранными в пучок седыми волосами. В левой руке бабка держала тонкий цилиндрик, который Гвоздев поначалу принял за оружие.

— Бабусь, без лишних движений бросай оружие, — сам себя презирая, Гвоздь нацелил клинок на шею бабки.

— А если не брошу, то что?

Гвоздев помахал Клинком Ярости перед ее носом.

— Убьешь меня, ирод?

— Угу, — ответил Гвоздь, поборов моральные терзания. Старушка была по типажу копией его школьной учительницы Марины Петровны. Историчка была женщиной крайне интеллигентной, начитанной и умеющей увлекательно подать свой предмет. Гвоздев на уроках истории сидел с горящими глазами. Марина Петровна была его кумиром и проводником сквозь тысячелетия человеческого существования. Да и вообще, пусть эту бабульку зовут Саманта Джонсовна и к истории она не имеет никакого отношения — к убийствам стариков и детей у Гвоздя было резко негативная позиция. Одно дело Плетка, там речь шла о чистейшей самообороне и выживании, и совсем другое — пожилая работница склада, просто оказавшаяся не в том месте не в то время.

— Успокойся, это обычный сканер для всего этого барахла, — старушка положила цилиндрик на пол, — встать-то можно?

Гвоздь кивнул и торопливо добавил:

— Если у тебя… у вас есть тревожная кнопка, то лучше ей не пользоваться. Если сюда прибежит охрана, то ты… вы умрете первой.

— Ой прям напугал, — с кряхтением поднялась старушка, — мне уж давно на тот свет пора, на этом засиделась я.

— Ни к чему торопить события, — пробормотал Гвоздев. Вместо до зубов вооруженной охраны в хранилище оказалась всего одна вредная бабка. И черт его знает, что было хуже, — бабушка…

— Какая я тебе ко всем святым бабушка? У меня свои внуки есть. Порядочные люди, не воры какие-нибудь и не грабители. Ты чего сюда заявился?

Вообще по плану это Гвоздь должен был выпытывать у местного персонала, где ему искать наиболее ценные вещи.

— Забрать кой-чего надо.

— Забрать, — передразнила его старушка, — а ты сюда чего-нибудь положил, чтобы забирать?

Диалог грозил скатиться в пропасть морализаторства.

— Так, ваш босс кое-что у меня забрал, теперь моя очередь его порадовать.

— Рассказывай мне тут, — проворчала старушка, но Гвоздев ее не слушал. Он крутился вокруг своей оси, чтобы датчик положения и компас брони смогли определить его положение.

— Погоди, бабуль. Ага, — вытянув руку и обозначая направление, Гвоздь произнес, — нам кажись туда. Палыч, запускай тест.

На плече доспеха раскрылся лючок, из которого высочила миниатюрная параболическая антенна. Палыч взял ее под свое управление и едва заметными движениями подкорректировал ее направление.

— Свой привет мы отправили, ждем ответа, — отрапортовал ИИ.

— А чего ты делаешь? — бабулька подозрительно прищурила глаз, но Гвоздь от нее отмахнулся как от надоедливой мухи.

— Куколка вызывает майского жука, куколка вызывает майского жука! — раздался в шлеме голос Ромы.

— Какая еще куколка?!

— Это позывные. Для секретности, — прошептал инженер.

— Мы используем узконаправленный сигнал, зашифрованный насмерть. Да и потом, хоть малинкой назовись, если его засекут и поймут, что он исходит со склада — мне хана. Ребята Коллекционера точно не будут разбираться, майский жук здесь засел или Дельта Один. Поэтому давай без этой чепухи — я на складе, засекайте мое местоположение и дуйте сюда.

Подельники сразу условились о том, что Ласка и Рома будут ожидать вестей от Гвоздева в номере одного из фешенебельных отелей Нью-Йорка. Заранее зная их координаты, Гвоздю не стоило труда связаться с ними с помощью слабого, но очень узконаправленного луча. Более того, Рома утверждал, что такой способ связи охране Коллекционера отследить не удастся. Правда, в конце своей речи, изобилующей техническими терминами, он добавил слово «вроде бы».

— Нашел уже что-нибудь интересное? — Ласку, как всегда, интересовали больше доходы от предприятия, нежели шпионские игры.

— Нашел, — Гвоздь скосил глаза на потихоньку багровеющую от ярости бабульку, — очень интересную особу нашел.

— Гвоздь, ты чем там занимаешься?! Ты представляешь, как мы рискуем… — завелась Ласка.

— Погоди, я в процессе. Вы выдвигайтесь потихоньку к усадьбе и готовьтесь меня подхватить.

— Принято, — ответила девушка и отключила связь.

— Ну что бабуль, показывай, где тут злато-серебро, — повернулся Гвоздев к нетерпеливо приплясывающей старушке.

— Чего? — не поняла та.

— Я говорю — где в этом музее ценные экспонаты?

— Ну пойдем, покажу, — бабка подняла с пола цилиндр и двинулась по проходу между стеллажами. Гвоздь пошел за ней следом.

— Вот, — бабка направила цилиндрик на один из ящиков, лежавших на второй снизу полке. Из цилиндра вырвался зеленый лазерный луч, высветив на боку ящика длинный цифровой код, — очень ценная штука.

— Бабуль — без фокусов, — предупредил старушку Гвоздев и наклонился над ящиком.

Защелки по бокам поддались без каких-либо трудностей. Отперев ящик, Гвоздь запустил туда руки по локоть, мечтая вытащить оттуда гору несметных сокровищ.

— Это что еще за хрень?! — на ладони Гвоздева лежали несколько изогнутых металлических пластинок.

— Это не хрень, а лопатки для роторов. Без них ни один реактивный двигатель не работает. По тысячу бонов за штуку стоят! — нахвалила бабка пластинки, будто бы собиралась ими торговать.

— И сколько их тут?

— Сто штук.

Гвоздь быстро прикинул в голове — он сможет забрать два ящика, один в правой руке, другой в левой. Навар от операции намечался в районе двусот тысяч бонов. Деньги, совсем недавно казавшиеся недостижимыми, теперь для Гвоздя были не такой уж и существенной суммой. Ласка его со света сживет шуточками о том, как они круто наварились! Скорее всего, даже Пабло выручил за продажу «робота» намного больше.

— Ну все, бабуль, пошутили и будет, — Гвоздь попытался добавить в голос как можно больше угрожающих ноток, но и сам слышал, что вышло не совсем убедительно.

— А ты чего хотел? Сердца сотого уровня?! — ухмыльнулась бабка.

— А они есть?

— Есть, но не здесь. Ты думал куда попал? В главное хранилище Коллекционера? Вынуждена тебя разочаровать — не на той остановке ты вышел. У него есть собственная транспортная компания, с кучей самолетов и машин. И у этой компании есть склад запчастей, где ты сейчас, — бабка вскинула руки, жестом обводя помещение, — и находишься!

— Бить-колотить! — вырвалось у Гвоздя.

Вместо пещеры с сокровищами он вдруг оказался на производственном складе.

— Тебя дальше должны были переслать, в один из офисов. Я только с коробки это считала, как ты как чертик выпрыгнул из ящика. И чуть мне хребет не сломал!

Еще лучше! То есть за Гвоздевым могут в любой момент прийти и обнаружить с корнем выдранную дверь его контейнера. И тогда ему придется беседовать не с ворчливой бабушкой, а с пушками головорезов Коллекционера. Пока этот неприятный факт в его голове укладывался, с дальней стороны склада раздалось завывание электродвигателей, а затем и режущий уши скрип. Повернувшись, Гвоздев увидел, как медленно, но уверено подымаются тяжелые жалюзи, закрывавшие въезд на склад.

Схватив бабку и зажав ей рот, он потащил ее в темный закуток между рядами. Старушка попробовала было посопротивляться, но силы были неравны. Сев в угол, Гвоздев прошептал ей на ухо:

— Не вздумай дергаться и кричать. Или сообщения отправлять!

На этот раз в его голосе было достаточно угрозы, так как в открывшемся проеме показался силуэт легкого броневика с пулеметной башенкой на крыше. Гвоздев решил, что его раскрыли, и недолго думая сразу прислали кавалерию с тяжелой техникой. С разряженными клинками у него против пехоты был еще какой-то шанс, если успеть быстро сблизится и перейти врукопашную. Броневик же представлял для него серьезную опасность.

Бабка что-то недовольно промычала, но тут же благоразумно притихла. Броневик не спешил заезжать внутрь.

«Ждет подкрепления», — подумал Гвоздев. Однако из-за силуэта броневика так и не выбежала цепь штурмовиков с винтовками наперевес. И голос, усиленный громкоговорителем, не предлагал ему сдаться. Броневик сдал назад, пропуская на склад смешные грузовички, напоминавшие кубики на колесах. Те суетливо, как муравьи, заехали на склад и выстроились в ровную шеренгу. Ворота за ними опустились.

Гвоздев выждал пару минут. Машины остались неподвижными и никто из них не вылезал. Скорее всего, они были всего лишь роботами. Он аккуратно убрал руку со рта старушки.

— Чуть не удушил, скотина! — бабулька метко плюнула ему прямо в забрало.

— Бабуль, я же нежно…

— Чтоб тебя так нежно в аду черти драли!

— Что в тех грузовиках?

— Понятия не имею, — надулась бабка.

— Тогда пойдем, поглядим, — аккуратно взяв ее за локоток, Гвоздев потащил старушку к замершей шеренге машин.

— Открывай, — потребовал Гвоздь, подведя бабку к двери кузова.

Та зыркнула на него испепеляющим взглядом, но инструмент кладовщика подняла и прицелилась в кузов. По двери пробежался лазерный луч, нарисовав сложный иероглиф, и она приоткрылась. Отворив ее полностью, Гвоздев заглянул внутрь. От пола до потолка кузов занимали штабели из плоских серебристых ящиков. Вытянув сверху один из них, Гвоздь его осмотрел. Приятная на ощупь поверхность из матового алюминия, на котором был вытравлен логотип, изображающий паренька, тычущего себя большим пальцем в грудь. И надпись — «Ай-кул». Защелка на нем была не в пример надежней, чем на ящике с лопатками — сенсорная панель с цифрами. Потыкав по ней и поняв, что просто так ящик вскрыть не получится, Гвоздев обратился к старушке.

— Что здесь?

— Полный комплект из «сердца» и модов для бойца семидесятого уровня.

— Каких еще модов?

— Для улучшения зрения, силы, быстроты реакции, взаимодействием с оружием… в общем стандартный набор, что не знаешь?

— И сколько один такой стоит?

— Не знаю, я на другом складе работаю. Такие грузы иногда транзитом проходят, — по глазам бабки Гвоздев видел, что та врет. Но для таких вещей у него был собственный консультант.

Он связался с Лаской и даже по ее голосу догадался, что девушка прыгает от счастья.

— Много их там? — спросила она.

— Десять машин, доверху набитых.

— Гвоздик, миленький, план «Б»! Включаем план «Б»!

Этот план они разработали на случай того, что Гвоздев наткнется на что-то безумно дорогое, но и безумно тяжелое и объемное. И этот план Гвоздю сильно не нравился.