Глава 5
Уснула я под утро, но к дракону переместиться не смогла.
Прошли сутки, потом еще одни, но ничего не происходило. Ни Азар, ни кто-то из его свиты не приходили. Заглядывали стражники – приносили два раза в день кусок хлеба и кружку воды. Я пыталась с ними поговорить, но меня проигнорировали.
Я все еще не теряла надежды дозваться дракона, хотя в те два раза, что пробовала, ничего не вышло. Как же мне сейчас нужен был именно он! Мудрый и сильный. Сколько дракон сидит в цепях? И не сдался же! Есть у кого учиться стойкости и силе духа. А я… расклеилась.
Дни бежали, я сходила с ума от своих мыслей и невозможности что-то решить. Раз за разом тщательно перебрала каждый камень в своей темнице, надеясь обнаружить тайный лаз. Не повезло. От скуки и одиночества попела, пугая этим и мышей в подземелье, и стражников. А когда узнала, что после полуночи меня поведут к королю, по-настоящему испугалась.
Боюсь даже представить, что со мной сотворит Азар! По моим подсчетам, сегодня десятая ночь после заклятия, а это значит… я стану собой! Заметалась по темнице, как загнанный зверь. Теперь точно никто и ничем мне не поможет. И когда мой братец стал таким… злодеем?
От отчаяния и бессилия схватила кружку и бросила в стену. Та отскочила, звякнув, покатилась в мою сторону. Я села на пол и выругалась. Легче не стало. Увы.
– И не стыдно в меня бросать всякой дрянью? – раздался женский голос.
Померещилось?
– Я тебя спрашиваю.
Похоже, я сошла с ума или… Полупрозрачный силуэт выплыл из стены и оказался передо мной.
– Призрак, – прошептала я.
– Допустим, – сказала девушка.
Да, определенно, силуэт был женский. Милое личико, кудрявые волосы, красивое платье.
– Ты кто? – спросила она.
– Эвелина, – прошептала я. – А ты?
– Леди Мария Мартиньяк. Я умерла в этой камере, когда мне исполнилось двадцать.
– И за что тебя сюда посадили? – осторожно поинтересовалась я.
– Я отравила темного мага, – сказала Мария, вздыхая.
– Зачем?
– Он убил моего возлюбленного, вытащив у него из груди сердце, чтобы совершить ритуал бессмертия. Король Азар…
– Азар?
– Да. Он тогда вершил суд. Сказал, что любой маг, даже самый темный, ценнее обычной человеческой девушки. И оставил меня здесь умирать от голода, – закончил призрак.
Я не выдержала и выругалась. Чем больше узнаю о братце, тем сильнее жалею, что я с ним одной крови. Но родственников не выбирают.
– Ты его сестра, да? – вдруг спокойно спросила Мария.
Понятно, заклятие перестало действовать.
Я нервно сглотнула и кивнула. Сознаваться так сознаваться. Да и что может быть хуже встречи с Азаром?
– И почему ты здесь?
– Это долгая история.
– Расскажешь?
Я кивнула. Выговориться мне было необходимо, слишком многое за последние дни накопи лось.
– …и теперь мне тоже грозит смерть, – завершила я рассказ.
– Не хотела бы, чтобы ты умерла здесь так же, как я, – грустно заметила Мария.
Если бы… Азар, я уверена, придумает более изощренную пытку.
– Возможно, я смогу тебе помочь. На своего брата ты совсем не похожа. Король Азар напоминает демона.
– Ты можешь мне помочь? Как? Я здесь десять суток, и ничего не придумала.
– Если ты станешь призраком, то пройдешь сквозь стены. Это я уже умерла, поэтому магия потустороннего мира не даст мне покинуть тюрьму, но ты точно…
– Погоди. Впервые о таком слышу, – поразилась я. – Не может тело стать…
– В этой темнице сидел еще и алхимик, который припрятал занятное зелье.
Мне не может так везти. Однозначно.
– И перед смертью он рассказал, куда его спрятал. Если готова рискнуть…
– О боги! Мария, конечно, я согласна! – воскликнула я. – Чем я смогу тебя отблагодарить?
– Стань достойной королевой, Эвелина. И пусть ни одна невинная душа больше не погибнет в этой тюрьме.
Я кивнула.
– А теперь давай действовать. Я слышу, сюда идут стражники.
Вздрогнув, я вскочила на ноги. Мария показала, на какие камни нужно нажать, чтобы открылся тайник, созданный тем же алхимиком. Я отвинтила крышку флакона с зельем, выпила горькую мутноватую жидкость. Тело стало невесомым и прозрачным. Такое ощущение, словно я теперь сделана из воздуха. Я не чувствовала рук и ног, холода и тепла, только зрение стало гораздо лучше. Теперь можно было различить каждую пылинку, каждую крошечную трещинку в каменных стенах, каждую соломинку, торчащую из тряпья, гордо именуемого матрасом.
Призрак подплыл ко мне, поманил за собой. Я направилась к стене и прошла сквозь нее. Жуткие ощущения, если честно. Будто пробираешься сквозь зябкий утренний туман. И в нем прячется кто-то неведомый и страшный, готовый в любую минуту напасть. И пусть я не чувствовала мурашек и бешеного сердцебиения, но страх охватывал душу, прорастал корнями внутрь, вводя в оцепенение.
В следующий раз, пожалуй, сотню раз подумаю, прежде чем коснусь потустороннего мира.
Мы оказались в соседней камере. К счастью, она была пустой.
– Придется дольше выбираться. Если нас увидят узники, король Азар об этом сразу же узнает. Даже я мало кому показываюсь.
– Почему?
– Король Азар обладает магией, способной меня развеять. А я бы хотела уйти за грань, к свету, где меня ждет жених, – грустно пояснила Мария.
Подбадривая, я сжала ее ладонь. Как же хотелось ей помочь! Но во мне нет магии.
Мы стали петлять по темнице. Как Мария и предупреждала, до выхода пришлось добираться долго. В тюрьме уже поднялась тревога, мой побег обнаружили. Не сдержавшись, я хихикнула. Пусть теперь братец подумает, как именно я сбежала. Правильно говорили крестьяне: порой сделал гадость – сердцу радость.
– Мария, а почему ты осталась призраком и не пошла за любимым? – осторожно спросила я, проходя через пыточную и содрогаясь от ужаса.
– Я хотела, но мне не дали. Видимо, есть какое-то незавершенное дело.
– Жаль, что не могу тебе помочь. Не знаю как.
Она горестно вздохнула.
– Нам осталось немного, всего три стены, а потом вы окажетесь снаружи, – перевела разговор на другую тему Мария.
Мы миновали две стены, замерли.
– Спасибо тебе. Не отчаивайся. Верь, что все получится.
Призрак вздохнул и печально кивнул.
Я сделала несколько шагов и оказалась за пределами тюрьмы. Темная безлунная ночь без звезд с сизыми облаками. Холодный ветер, предвещающий грозу. Я даже не сразу поняла, что все это чувствую, а значит…
С каким же трудом я не закричала, падая! Хорошо, что до земли было всего ничего. Потерла ушибленное колено, вскочила.
– Эвелина, я свободна! – прокричала Мария, снова оказываясь передо мной. – Спасибо! Видимо, мне нужно было помочь тебе. Спасибо! – засмеялась девушка, превращаясь в сгусток света.
Вспышка, которая на мгновение меня ослепила, тут же исчезла. Призрак теперь сверкал искрами.
– Стража заметила вспышку. Спасайся! Я ухожу к Родерику, он уже меня зовет. Прощай навсегда, – прокричала Мария.
Ответить я не успела. Вдали замелькали силуэты королевских гвардейцев.
Я кинулась ко рву, путаясь в плаще. Ушла под воду, тут же вспоминая, что не умею плавать, а ров-то глубокий!
Вода обожгла легкие. Я попыталась всплыть, но где верх, где низ уже было не разобрать. И воздуха не хватает… Меня кто-то схватил, потащил.
Стражники? Азар?
Вынырнула, закашлявшись, ничего не понимая и жадно хватая воздух ртом, как выброшенная на берег рыба. Горло щипало, запах нечистой воды сводил с ума, руки и ноги не двигались. И при этом кто-то уверенно тащил меня к противоположному берегу.
Рей!
Теперь все будет хорошо. Вернее, не так страшно. Счастье-то какое!
– Выпорю тебя, глупая, – прошипел он, вытаскивая меня на берег.
– Хозяюшка моя, – откуда-то слева раздался голос кота, и на меня налетел пушистый комок, облизывая шершавым языком лицо.
– Сеня, – прошептала я, поглаживая.
– Поднимайтесь, за нами погоня, – велел Рей.
Я подскочила как ужаленная.
– Сеня, ко мне на спину залезай.
Бежать было тяжело. Сердце трепыхалось пойманной птицей, зубы ломило, ноги не слушались. Одно хорошо – согрелась.
– Влево, – крикнул Рей, сворачивая в очередной проулок.
Дальше все слилось в какой-то безумный миг, состоящий из ударов сердца и нечеткого дыхания. Просто бежать, не думая, не останавливаясь, не оглядываясь.
Когда первая молния прорезала небосвод, я поняла, что мы направляемся в сторону Западного Леса. Через несколько мгновений, цепляясь за ветки, скрылись в лесу. Первые тяжелые капли попали за шиворот, прогремел гром, и сплошной стеной хлынул дождь. Земля в одно мгновение стала хлипкой и скользкой. И если бы не Рей, успевший меня подхватить, упала бы.
– Куда мы бежим? – прокричала я.
– Не знаю, – отозвался Рей.
Не поняла.
– Главное – оторваться от погони.
Я с сожалением посмотрела на мокрого взъерошенного Сеню на плечах у речного бога.
Нас преследовали основательно. Один из магов даже схватил меня за плечо, и если бы не Сеня, удачно вонзивший когти, дело закончилось бы плохо. Маг же взвыл и выпустил меня из цепких рук. Жаль, что Сеня ему лицо не успел расцарапать. Точно ходил бы красавцем!
Но шутки шутками, а маги нас настигали.
Сколько их было? С перемещениями беда, требуется много сил, а магии в королевстве с каждым днем все меньше. И хорошо, что пошел дождь, все следы смоет. Есть шанс спастись и спрятаться.
Я прибавила скорости. Как бы мне ни хотелось сейчас упасть от усталости, сдаваться нельзя. И помчалась вперед, словно лань, преследуемая охотником, намотав на руку косу, чтобы та не цеплялась за ветки. Да и поймать меня за нее намного проще.
Не знаю, сколько мы бежали, время будто перестало существовать. Ливень и бег. Сеня на плече у Рея. Темные силуэты следом. Страх. И в мыслях только одно: не упасть. Я не должна останавливаться. Ради моего народа, которому грозят беды. Ради отца и матери, что умерли. Ради дракона, нуждающегося в моей помощи. Теперь я лучше всех понимаю, каково ему приходится. А ведь у меня нет цепей.
Перед глазами плыли круги, но я все бежала.
– Передышка, – сказал Рей, ныряя под ель-шатер и прячась. – Здесь искать не должны, слишком непролазные дебри, а след мы сбили. Но идти дальше придется.
Я кивнула, пытаясь отдышаться. Рей же выглядел так, словно и не было этой страшной погони. Мокрые волосы, заплетенные в косу, спокойно лежали на плече, дыхание не сбилось, только под глазами появились круги.
– Я так по вас соскучилась, – прошептала я.
Ответить мои спутники не успели, так как в ельнике раздались голоса.
– Бежим! – крикнул Рей, подхватывая Сеню.
И все началось заново. Колючие ветки елей впивались в кожу, царапали, кусали руки и ноги. За одну ночь мое платье превратилось в лохмотья. Еще и ливень усилился. Чтобы не потеряться в лесу, Рей взял меня за руку и не позволил отстать. Чудесно! Если случайно налетим на магов, то повяжут обоих. Только Сеня сможет сбежать.
– Они совсем близко, – сказал Рей, сжимая мою ладонь.
Я не ответила, пробираясь сквозь заросли ежевики и диких роз. Шипы до крови порезали кожу, забирая силы, которых и так осталось мало, и почти не давали двигаться вперед. Нелепо получится, если мы в шипах застрянем.
Вытерла кровь со щеки, раздвинула ветки, чувствуя, что сейчас просто упаду. Пальцы нащупали что-то холодное и металлическое. Это в лесу-то! Железная палка? И еще одна… Решетка? Забор? Судя по штырям, похожим на наконечники стрел, что высились над моей головой, угадала.
– Там что-то виднеется, – тихо сказал Рей, ощупывая прутья.
Интересно, как он это разглядел в кромешной тьме? Я видела только ливень и тени деревьев.
– А вдруг жилье? – спросил Сеня, жалобно смотря на меня.
Сомневаюсь, конечно. Но что еще думать, когда видишь посреди леса забор?
– Попробуем попасть внутрь, – решил Рей, озираясь и начиная что-то шептать.
Я устало прижалась к железным прутьям. Ладони жгло от порезов, а стена так и осталась недоступной. Маги приближались. Что делать? Бежать нет сил. Совсем. Да и из зарослей не выбраться.
– Уходите, – прошептала я, вглядываясь в медленно пробирающихся к нам сквозь дикий шиповник магов.
– Нет! – рявкнул Рей.
Что я натворила? Они же погибнут!
Я опустилась на колени, прижалась к решетке, чувствуя, как по щекам бегут слезы.
– Помоги нам, – прошептала, сама не зная кому. – Я не хочу умирать вот так. Я вообще не хочу умирать. Я никому ничего плохого не сделала. Прошу, помоги.
Могу же я поверить в чудо, когда отчаяние сводит с ума?
Решетка под ладонями потеплела, нагрелась. Я испуганно убрала руки. По штырям побежал фиолетовый огонь, скользнул по верхушкам, а затем… железные прутья исчезли.
Я оторопело уставилась на непонятное явление. Рей же не думал, схватил меня за шиворот, протащил метра на три вперед, и за нами снова появилась решетка. Вспыхнул фиолетовый огонек, исчез. Кусты шиповника странно зашелестели, поползли по прутьям, закрывая от нас магов и лес.
Магия! И похоже, какая-то защитная.
Я неверяще протянула руку, чтобы потрогать зеленую изгородь.
– Не прикасайся! – резко крикнул речной бог, перехватывая мою ладонь. – И поднимайся. Пойдем. Если нам удалось сюда пройти, кто знает, может, и у магов получится. Надо поискать убежище, залечить раны и согреться.
Я позволила ему помочь мне подняться.
За стеной раздались голоса, и я вздрогнула.
– Однако, упорные.
Рей прислушался, хмыкнул.
– Огнем пытаются взять. Не выходит. Шиповник почему-то не горит, а вот колючки у него… знатные!
Да это я и сама уже поняла, слушая вопли магов. Интересно, сколько их там? Пять? Десять? Пятьдесят? И что будет, если здесь окажется Азар? Уж он-то точно преодолеет защиту… чего?
– Куда мы попали, Рей? – осторожно спросила я.
– Не знаю.
– Пойдем? – спросил Сеня, прислушиваясь к голосам за изгородью.
– Пойдем.
Ливень все не прекращался, и в потоках сложно было рассмотреть, что впереди. Но стоило сделать шаг, как передо мной появилась каменная дорожка, и зажглись небольшие круглые фонарики, которым дождь вовсе не был помехой.
Мы с Реем переглянулись и взялись за руки.
– Сад! – ахнула я.
Да, это определенно был он. Старый, заросший, некогда цветущий и благоухающий. Наверняка за ним ухаживал садовник. Подстригал кусты и деревья, сажал цветы, равнял траву. Дождь, ливший стеной, не давал толком рассмотреть деревья и кусты, но у меня создалось странное ощущение… Я будто вернулась домой.
И самое интересное, страх, который меня преследовал, отступил. Я успокоилась, появилась уверенность, что здесь я в безопасности. Никто меня не тронет и не обидит. И не найдет.
– Как ты думаешь, куда мы выйдем? – спросил Рей.
– К жилью, – ответила я, чувствуя, как снова наваливается усталость.
– К огню хочется, – тихо сказал Сеня, когда я протянула к нему руку и погладила.
Он словно читал мои мысли. Сейчас бы принять горячую ванну, выпить теплого травяного чая, лечь возле пылающего камина, закутавшись в одеяло и поспать. Даже раны лечить не хочется. Просто уснуть в тепле.
Замок появился перед нами неожиданно. Мы шли и шли, а потом уткнулись в кованую дверь. Огляделись, посмотрели вверх, пытаясь охватить его целиком.
Стены из серого камня, крыши покрыты красной черепицей, в отдалении виднелись две башни. Нет, он не был огромным, скорее, надежным и стройным, как молодой дубок в лесу.
– Как думаешь, Эва, стоит нам войти? – спросил Рей, вглядываясь в стрельчатые окна, в которых не виделось ни единого признака жизни.
– Конечно, – ответил за меня Сеня. – Надоело мокнуть.
– И правда, дождь же.
– Идем? – уточнил Рей.
– Да.
Он дернул дверь, но та не сдвинулась с места.
– Не поддается, – печально сказал Рей, видимо, смиряясь с мыслью, что мы будем ночевать снаружи.
Предложила осторожно:
– Давай я.
Не успела дотянуться, как дверь, скрипнув, отворилась.
– Погоди, сейчас попробую огонек сотворить. Правда, он будет голубым, – сказал Рей.
Фонарики в саду к этому моменту погасли, оставляя нас в темноте.
Речной бог прошептал заклинание, и маленький огонек скользнул внутрь.
– Извини, большего сделать не могу, силы закончились, – устало сказал он.
– Ничего, справимся. Пойдемте внутрь.
Замок был заброшен. Это стало понятно с первого взгляда. Кругом пыль – на лестницах, стенах, когда-то ярких гобеленах. Люстры покрыты паутиной. Время от времени, пока мы шли из зала в зал, под ногами попадались камни, осколки битой посуды, ветки деревьев и старые пожухлые листья.
– В замке, похоже, никто не живет, – заметил Рей.
– Причем давно.
– Но мышей и крыс нет, – добавил Сеня.
– Тогда давайте поищем камин, – предложила я, проскальзывая в очередной зал. – И согреемся.
– Да они везде есть, – сказал Рей. – Только как мы его зажжем? Все наши вещи потеряны.
– Сначала давайте найдем подходящий, а затем подумаем. Может, на кухню? Она в замке точно есть. И очаг там всегда самый лучший.
И мы дружно принялись за поиски. В одной из комнат наткнулись на свечи и лампы, и Рей прихватил их с собой. Примерно представляя, как располагаются помещения в замке, я выбрала верное направление.
Кухня оказалась просторной и уютной. На окнах стояли цветочные горшки с землей, висели пыльные занавески непонятного цвета. Посуда валялась везде, где можно. Создавалось ощущение, что хозяевам замка пришлось покидать его в спешке, бросив все. И что могло заставить их оставить дом? Наверняка уютный, теплый и любимый. Война? Вполне вероятно.
– Эва, я нашел спички, – сказал Рей.
– И дрова, – добавил кот. – Сухие. Накрыты мешковиной.
– На ночь их точно хватит, – заметил речной бог довольным голосом.
– Давай я растоплю камин, а ты сходишь за водой, – устало предложила я. – Колодец в двух шагах от двери.
Рей посмотрел на меня, а потом вместе с Сеней рассмеялся.
– Забыла, что я – маг? Призвать воду сил хватит, – ухмыльнулся Рей, наполняя ведро, которое мы нашли. – И камин сам разожгу, передохни.
– Спасибо.
Я подошла к окну, но ничего разглядеть не удалось. Темнота хоть глаз выколи. Дождь лил, будто небо прохудилось, и прекращаться не собирался. Сверкнула молния, освещая силуэты деревьев. Жуть! Я поежилась и вернулась к огню, что разжег Рей. Блаженно протянула руки, желая согреться, не обращая внимания на то, что кожу повсюду щиплет. Еще бы! Мы в такие заросли попали.
– Надо переодеться в сухое, – сказал Рей, зевая.
Интересно, сколько ночей он не спал?
– Рей…
– Что?
– Спасибо, – прошептала я, не уточняя за что. И так понятно.
Речной бог хмыкнул, потрепал меня по макушке. На голове теперь точно воронье гнездо.
– Я теперь твой названый брат, Эва. Буду защищать тебя всегда. Да и без нашей связи стал бы…
– Рей, я знаю. И не позволю тебе попасть в беду.
– Лучше переоденься, простынешь.
– Думаешь, я в состоянии искать одежду?
– В углу лежат старые лоскутные одеяла. Наверное, ими пользовалась прислуга, – заметил Сеня.
– Я не из брезгливых, – улыбнулась в ответ.
Сейчас тем более. Так хочется оказаться в тепле! Рей вытащил четыре одеяла, отряхнул их, два отдал мне.
– Снимай мокрую одежду, умывайся. Вода теплая, я нагрел, – сказал он. – И ложись спать, закутавшись в одеяло. Думаю, за ночь возле огня платье высохнет.
Я кивнула. Наклонилась, чтобы стряхнуть с юбки листья, но ноги укутал туман. Я снова не успела даже вскрикнуть, как мир расплылся, а через мгновение я оказалась в знакомой пещере. Возле костра грел руки дракон.
– Привет, – решила проявить вежливость.
Мужчина оглянулся и уставился на меня. Через секунду вскочил.
– Что случилось? Где ты была? Почему так выглядишь? – спросил он так, словно был со мной знаком, ну очень давно.
Я осмотрела себя. И правда, следует признать, выглядела я… не очень. Платье и плащ свисают клочьями. На такое и нищий не позарится. Волосы в иголках, листьях и колтунах. Руки, плечи, ноги, лицо исцарапаны до крови. К тому же еще и мокрая до нитки.
Зябко поежилась. Как же холодно!
Я прошла к огню, протянула руки. Слава богам, раздеться не успела. Представляю, как обрадовался бы дракон, окажись я у него под носом в чем мать родила.
Он подошел почти неслышно, прижался ко мне. Я дернулась.
– Тише, глупая. Тебе нужно согреться, – прошептал он.
– Стесняюсь спросить, каким образом ты собираешься мне помочь, – ехидно заметила я.
Усмехнулся, обнимая еще крепче.
– У меня кровь горячая.
Жар побежал по телу, словно кто-то растер меня полотенцем.
– Знаю, – ответила я, наслаждаясь теплом, которое шло от его рук.
– И почему она именно такая, тоже догадалась? – поинтересовался он.
– Да.
С минуту мужчина молчал.
– Не боишься меня?
Я развернулась, встретившись с ним взглядом. Под глазами у дракона по-прежнему были синяки. И шрамы на щеках никуда не делись. Спутанные волосы отброшены за спину, виднеется цепь… И при этом выглядел он лучше, чем я.
– А мне стоит тебя бояться?
Его губы тронуло подобие улыбки, пальцы коснулись моей щеки. Я осторожно выпуталась из его объятий, но отходить не стала.
– Как тебя зовут?
– Эва. А тебя?
– Рив, – сказал он, облизывая потрескавшиеся губы.
Надо ему помочь. Еды хотя бы сотворить, раз уж в этой пещере мне доступна магия. И она никого не привлекает, даже моего братца. Видимо, место, где находится дракон, далеко.
Я сосредоточилась. Поколдуем! Кувшин с водой, свежий хлеб и горячее жареное мясо, два теплых одеяла, гребень. Что еще?
Голова немного кружилась, я часто задышала. Рив резко выдохнул. Я открыла глаза и увидела изумленный и растерянный взгляд дракона. Он посмотрел на то, что я создала при помощи магии.
– Извини, на большее нет сил, – хриплым голосом сказала я, усаживаясь у огня и мечтая поспать.
О чем сейчас думает Рив, представлять не хотелось.
И без этого проблем хватает. Взять хотя бы мою магию. Почему она пробуждается только в пещере? Откуда взялась? А главное – как выходит, что я могу использовать силы разных стихий? Костер не сотворишь без огня, еду – без земли, а туман, который появляется и переносит меня сюда, без воздуха. Объяснения этим явлениям пока ни я, ни Рей, ни Сеня не нашли.
Пока я размышляла, Рив притянул еду и воду, сел рядом и принялся… меня кормить.
– Это тебе, – упиралась я.
– Не бойся, голодным не останусь. Ешь, – велел он и протянул очередной кусок мяса, а затем прижал к моим губам кувшин с водой.
М-да… Хорошо я по лесу от магов побегала. Даже сил не осталось, чтобы самой поесть. А он, смешной, кормит с рук.
– Расскажешь, что с тобой случилось? – осторожно поинтересовался Рив, когда я, сытая и довольная, прижалась к его плечу.
– Да. Только немного передохну.
Я закрыла глаза, чувствуя, как его руки обнимают меня. Ну и пусть. Это же лишь на мгновение.
– Вставай, соня, – раздался рядом голос Рея.
– Хозяйка, уже время обедать, а мы завтрак проспали, – встрепенулся Сеня.
Я открыла сначала один глаз, потом другой. Названый брат, умытый и причесанный, в относительно чистой одежде сидел возле камина, с любопытством смотря на меня. Сеня умывался лапкой.
Я села и ойкнула. Одежды на мне не было, только одеяло.
– Рей, – прошипела я, – ты что себе позволяешь? Я бы лучше в мокром поспала.
Речной бог хмыкнул.
– А это не я себе позволяю, а ты, – невозмутимо сказал он.
– Прибью. Вот только оденусь.
Я оглянулась, ища глазами стул, на котором должна была сушиться моя одежда, но ее там не оказалась.
– Реей, – протянула я.
– Да не он это, – сказал Сеня, прыгая на одеяло и подставляя спинку, чтобы его погладили.
– А кто?
– Надо полагать, тебя умыл, переодел, расчесал и даже вылечил все раны и царапины своей магией твой дракон, – ухмыльнулся Рей.
– Рив? – недоверчиво уточнила я, абсолютно не помня, что было с того момента, как я прислонилась к его плечу, на минутку закрыв глаза.
– О! У нашего суженого появилось имя, – смеясь, воскликнул речной бог.
– Рассказывай уже, нам жутко интересно, – промурлыкал Сеня.
– Или там есть что-то, чего мы знать не должны? – спросил Рей, поглядывая на мое обнаженное плечико.
– Убью, – прошипела я, кидая в него пустым ведром.
Рей предсказуемо увернулся.
– Хозяйка, – прищурился Сеня, заглядывая в мои глаза. – Ну расскажи. Когда ты вчера исчезла у нас под носом, мы сразу подумали, что попала к своему дракону.
Я вздохнула и честно все выложила друзьям.
– Интересно, а почему, когда ты до этого звала Рива, не смогла к нему переместиться? – спросил не в меру любопытный кот.
– Не знаю.
– Думаю, дело в обличье. Эва может попасть к дракону только тогда, когда имеет свой истинный облик. Особая магия, – сказал Рей, почесывая Сеню за ухом. – Вставай, будем еду добывать. А потом решать остальные проблемы.
– Главная проблема на данный момент – одежда, – обреченно заметила я. – И обувь.
Речной бог постарался сдержать смешок.
– Не найдешь мне ничего подходящего, буду голой ходить, – не удержалась я, посылая ему многообещающую улыбку.
Рей покраснел, фыркнул и исчез за дверью. Минут через двадцать вернулся и протянул белую мужскую рубашку и штаны.
– Держи.
Я довольно хмыкнула. Давно бы так!
– Там вроде должна быть кладовка, – указал Рей на сломанную дверь, заваленную всякими досками и камнями.
Я быстро переоделась, подвязав штаны веревкой, чтобы не слетали, и закатала рукава рубашки. Одежда, добытая Реем, была велика. Но все же лучше, чем никакая. Жаль, ходить босиком придется.
– Разгребаем вход к предполагаемой кладовке? – уточнила я, обрадованная, что у меня после вчерашнего ничего не болит.
Да я с такими силами и горы сверну, если за хочу!
Никогда бы не подумала, что магия дракона может исцелять. Похоже, мы, люди, многого не знаем об этом народе.
При следующей встрече обязательно поблагодарю Рива за помощь, а потом… побью. Будет знать, как лишать меня одежды.
