Глава 5
Мы сняли в Ардонне небольшой домик на краю города, сроком на неделю. В принципе мы не планировали оставаться здесь на столь длительное время, но ведь не угадаешь как пойдут дела дальше. Может статься что мы задержимся в Ардонне даже дольше необходимого.
Ариэль вернулся из главного храма Асторага грозового под вечер. Новости, которые он принес были неутешительны.
Главный алтарный камень охранялся тщательнейшим образом. Помимо обычного караула, состоящего из городской стражи, возле алтаря дежурили как минимум трое жрецов круглосуточно.
Просто вломиться в храм и сказать - «дратути»,- а после отпилить себе кусочек алтаря на сувенир будет малость проблематично. Убьют раньше, чем ты приблизишься к алтарю. Каждый такой камень был огорожен ленточками или заборчиками, пересекать которые строго запрещалось.
-Ну и какие будут идеи? –задал я вопрос, после того как мы выслушали доклад Ариэля.
-Может просто наймем отряд отмороженных вояк и ворвемся в храм? –выдвинул идею Ариэль – Пока они будут биться со стражами и жрецами мы в это время под шумок отколупаем себе чутка от алтарного камня.
-Интересно, но правда ты забыл, что основная масса жрецов живет именно в храме. Они на этот шум мигом сбегутся. Но не станем отметать эту идею сразу. Тем более она пока у нас единственная.
-А может стоит проверить как обстоят дела в других храмах? Ну, например, в Фэллоне есть храм Эсталия Мудрого, или все же заглянуть в Харбург? Лейтену даже не предлагаю. Туда сейчас соваться смерти подобно.
-А последний храм где? –спросил я
-У светлых эльфов. В Ориолоэле,
-Где, где? –переспросил я.
-Ориолоэль! –повторил четче Даня –Столица светлых эльфов.
-Хм. Туда вообще есть смысл идти? Мне не нравится это название. Звучит как-то не совсем хорошо, да и без пол-литра не выговорить. А еще это слишком далеко, мы туда на своих двоих месяц идти будем.
-Ну месяц идти не будем, а гораздо меньше –поправил меня Ариэль – Но смысла туда идти нет. Эльфы не позволяют пройти представителям других рас в свой лес. А меня так вовсе сразу стрелами утыкают еще на границе. Темные эльфы извечные враги светлых.
-Грустная история. –съязвил я – Думайте лучше, как мы будем «тырить» алтарный камень. Через час мы с Танаром вас покинем. У нас есть дела в реале. Тисса и Ариэлла, теперь вы сходите в храм. У женщин более цепкий взгляд и особое внимание к деталям. Может быть вы заметите то что мог пропустить Ариэль. Зайдите внутрь, сделайте вид что истово верующие фанатки Асторага. Ну там всплакните если будет надо, и не забудьте пожертвовать пару золотых монет. Можете даже свечки поставить за упокой или за здравие, там уж как пойдет.
-Тут свечки не ставят. –снова поправил меня Ариэль.
-Пофигу! Это я образно выразился. Вы же поняли, что я имел ввиду? –обратился я к девушкам.
Тисса и Ариэлла синхронно кивнули и двинулись выполнять задание.
-Умницы! –крикнул я им вослед.
До назначенной встречи с возможными покупателями видеоматериала наших приключений оставалось еще целых два часа. Мы с Даней переоделись в новую и более-менее приличную одежду.
-Ну хоть на человека стал похож –констатировал я, оглядывая Даню. –Еще бы постричь тебя и тогда можно даже предположить, что ты еще и говорить умеешь.
Даня только фыркнул и направился к выходу. –Такси нас ждет.
-О! Надо же! Действительно говорящий. - Я поспешил за братишкой.
Роскошный скоростной междугородний флаер черного цвета ожидал нас возле входа в подъезд. Вездесущие старушки удивленными и подозрительными взглядами провожали нас пока мы не скрылись из виду. Будет теперь им тема для разговоров на ближайшие пару часов. "В наше время на такси в булочную не ездят"?!
Путь от нашего дома до Парижа занял от силы полтора часа. Можно было бы и быстрее, но в этом не было необходимости. У нас в запасе осталось около получаса свободного времени.
Мы с Даней зашли в небольшое, но уютное кафе прямо напротив офисного здания где у нас была назначена встреча. Горячий и ароматный кофе с кремовым пирожным моментально согнали усталость от длительной поездки и значительно улучшили наше настроение.
Офис компании, которая предложила выкупать видеозаписи наших приключений располагался на одном из верхних этажей этого здания.
На проходной, возле ресепшена нас встретила миловидная девушка в строгом деловом костюме. Она, уточнив наши имена повела нас к лифту.
Уже сидя дома, поздно ночью, я перебирал в голове итоги этой встречи и предварительно достигнутые договоренности. Сначала торговались за видеоканал, который вел Даниил. Но упертый братишка никак не соглашался продавать его. Позже торговались за возможность выкупа старых видеоматериалов в исходном состоянии, то есть без обработки. И опять же тут упираться стал уже я. Мне не хотелось выдавать наши игровые имена и раскрывать личности Ахмария, Юнании и Юраны. Я даже согласился на раскрытие сути проходимых нами заданий. С недавних пор Кольца Света перестали быть тайной для всех обывателей Эридана.
В итоге мы договорились о продаже видеоматериала, без раскрытия наших игровых имен, и личности «неписей» которые выдали нам эти задания. Так же размещение видеозаписей на их сайте должно произойти только спустя неделю после получения этих материалов от нас. На этом пункте я особенно настаивал. Так как если мы раскрываем суть задания, то не хотелось бы видеть в тот месте где мы его выполняем тысячи любопытных игроков. Обменявшись номерами коммуникаторов и электронными адресами, мы покинули наших будущих спонсоров.
В игру мы заходить не стали, незачем. Эридан никуда от нас не денется до завтрашнего утра. А вот отдохнуть с дороги и муторной долгой беседы просто необходимо. Спокойный безмятежный сон самое лучшее средство от усталости и повод для продуктивной деятельности следующего дня.
* * *
-Рассказывайте! –вместо приветствия крикнул я Ариэлле и Тиссе –Что интересного пропустил Ариэль?
-Все он правильно сказал –ответила темная эльфийка – Алтарь охраняется. По трое жрецов попеременно дежурят по три часа. Так же по храму бродят стражники.
-Вы там всю ночь сидели? –удивился я.
-Нет –ответила она – На ночь храм почему-то закрывают. Посетителей к вечеру вежливо выпроваживают и не впускают до самого утра.
-Хм-задумался, я- а попасть туда ночью есть какой-нибудь вариант?
-Не думаю –пожала плечами Ариэлла - Все входы напрочь запираются.
-Это плохо. Придется тогда просить одного нашего знакомого, который должен мне услугу. Если конечно «Руслан Всесующий» благополучно пережил ту заварушку с участием Кел-Зеррата. Его навык растворяться в темноте очень может помочь незаметно подкрасться к алтарю. Да и проникнуть в храм тоже думаю для его персонажа проблем не составит.
Я попытался связаться по «мыслеречи» с Русланом, но адресат попросту не ответил. Скорее всего его нет в игре. Очень надеюсь, что он не лишился своего уникального комплекта одежды. Про «Братьев по Крови» я даже боялся думать. Есть такое подозрение что Кел-Зераат отобрал у него эти кинжалы. Если это действительно так, то возможно плакали мои денежки даже если я подам иск управляющим игрой «искинам» с доказательством что был заключен договор. Не думаю, что они смогут заставить Руслана выплатить мне реальные деньги и тем более не вернут кинжалы. У «НПС» нельзя отбирать предметы, а тем более у такого уровня как Кел-Зераат. Бредовая ситуация. Ладно, позже попробую связаться с ним еще раз.
-Надо наведаться в академию и найти все-таки этого ректора Магнуса. –я направился в сторону двери. – Я пойду один, а вы пока придумайте способ как мы проникнем ночью в запертый храм Асторага Грозового. Такую толпу ректор академии может и не впустить в свой кабинет.
Спустя пятнадцать минут неспешной ходьбы по городу я стоял возле парадного входа местной академии Высших Магических Наук. На этаж где располагался кабинет ректора я поднялся беспрепятственно. Большое количество студентов и преподавателей сновали по лестнице и длинными широким коридорам.
Я постучал в большую деревянную дверь моренного дуба. Сначала она не открывалась, а спустя минуту после повторного стука внезапно и резко распахнулась.
На пороге стоял невысокий худощавый пожилой мужчина разменявший пятый десяток лет. Его округлое спокойное и уверенное лицо с небольшими раскосыми глазами воззрились в мою сторону с немым вопросом.
-Здравствуйте –только что и нашел сказать я.
-Здравствуй – донесся до моих ушей приятный и звонкий баритон. С таким голосом ему бы песни петь, и я даже более чем уверен, что он умеет это делать и довольно неплохо. –Ты к кому?
-Извините за беспокойство, я к ректору Иодару Магнусу.
-Ты его нашел –ответил собеседник – По какому вопросу? Если ты студент, то все свои вопросы можешь решить через своего декана.
-Нет, нет я не студент. Я начинающий писатель –начал тут же на ходу выдумывать я, стараясь чтобы это выглядело правдоподобно. –Я собираю старинные легенды. Вас порекомендовали как знающего человека.
-Кто рекомендовал? –и не думал впускать меня в свой кабинет Иодар.
-А..а. ээ.. Ваши труды лучшая рекомендация. Эти переводы — это просто нечто! Именно ваши работы разожгли во мне искру к писательскому творчеству. –попытался я выкрутиться.
-Вы читали мои переводы? –неожиданно тут же оживился ректор. Он даже перешел с привычного «ты» на «вы».
- Не только читал, но и старался как можно глубже вникнуть в их смысл. Это потрясающе профессор! Вы не против если я буду звать именно так?
-Конечно, зовите – отошел от двери Магнус, впуская меня внутрь – Профессор, более привычно моему слуху, ведь ректором я стал буквально недавно. Всего лет десять назад меня избрали на эту почетную должность.
Ну да, всего каких-то десять лет назад. Подумаешь срок. Я поспешил воспользоваться возможностью и вошел в кабинет профессора Магнуса.
-А с каким произведением вы успели уже ознакомиться? – Ректор провел меня в следующую комнату где у него по-видимому находился рабочий кабинет. Просторное помещение с приставленным вплотную к стене широким столом на котором было разбросанно в беспорядке множество свитков и книг.
-С «Хрониками Небесных Войн» -тут же вспомнил я название того отрывка что читал, когда знакомился с миром Эридана. Это поистине эпохальное произведение. Меня пробрало до самых мурашек.
-Это так –Магнус уселся в массивное кожаное кресло и указал мне рукой напротив стоящее пустующее. – Когда Боги схватились между собой у себя на небесах, у нас тут на земле начался настоящий хаос. Миллионы существ, которые тысячелетиями жили более-менее мирно так же начали резню между собой.
-А смертные то что не поделили? –задался я вопросом, хотя прекрасно знал ответ на него. Просто мне надо было поддержать беседу.
-Богов они не поделили. –подтвердил мои догадки профессор – Всех нас создали Боги, и орков, и эльфов и людей и всех прочих. И даже вас «пришлых» тоже создали они. Уж не знаю за какие заслуги вас наградили возможностью перерождаться, но то что мы все создания наших Небесных владык — это подлинный факт. Так вот как это повелось в давние времена каждая раса существ поклонялась более всего своему создателю, всего лишь уважая остальных небожителей. Например как гномы чтут Каменного Отца или темные эльфы почитают Астарту. Остальные боги для них как бы существуют, но объектом особой любви и страха не являются. Гномы так вообще всегда относились с пренебрежением ко всем остальным небожителям, как и орки с гоблинами. Так вот, –вздохнул профессор – Боги начали убивать друг друга, так почему бы нам смертным не последовать их примеру? Это все равно что когда две особы королевской крови рассорятся между собой, а воевать пошлют вместо себя своих солдат. Правда тут есть одно различие. Боги дрались между собой с еще большим ожесточением нежели смертные. Вы будете записывать?
-Я бы с удовольствием –опешил я пытаясь выискать в инвентаре что-то наподобие письменных принадлежностей. Я машинально выхватил «Перо Серафима», которое я забрал из хранилища гномов вместе с мизекордами, но подходящий под вид чистого листочка был только свиток полученный за выполнения квеста «Кольца Заката». Свиток, который я по своему обыкновению не стал смотреть сразу, а отложил на потом. Я вчитался в его описание и малость выпал в осадок.
Свиток с заклинанием «Возврат»
(Легендарный. Одноразовый)
При использовании свитка вы можете мгновенно переместиться в контрольную точку.
(Для использования разорвите свиток в необходимом месте тем самым создав контрольную точку возврата. Для перемещения в заданную точку вам достаточно только пожелать этого).
(Нет преград для использования на территории любого поселения)
-Ой дебил! –воскликнул вслух я и стукнул себя ладонью по лбу.
-Что-то случилось? –спросил профессор Магнус.
-Бумагу забыл – поспешил оправдаться я. Не стану же я ему рассказывать, что я дебил потому-что не посмотрел, что это за свиток и что с помощью него я, наверное, мог бы вырваться из окружения инквизиторов в доме Рурго Шустряка. Надо впредь всегда смотреть что за предметы попадают мне в инвентарь. У меня вон, до сих пор сундук с подаренными цветами лежит, хотя я его давно должен был отдать Тиссе.
-Ах не беспокойтесь. –Магнус встал и принес мне со своего стола тоненькую стопочку чистых листов плотного пергамента и чернильницу. –Пожалуйста.
Зашибись. Теперь можно и записывать. Особенно позабавила ситуация что я буду это делать «пером Серафима», которое является каким-то невероятно дорогим и загадочным артефактом. Тот самый владелец, у которого из крыла вырвали это перышко, наверное сейчас сильно обиделся бы.
-Итак, на чем мы остановились? – уставился на меня профессор.
-Про войну Богов. –не растерялся я.
-Ах да! Так вот каждая раса существ считала своим долгом уничтожить другую расу если та поклонялась божеству с враждебного лагеря.
-Может быть враждебного Пантеона? –добавил я, хотя прекрасно знал, что там вроде пантеонов то особо не было.
-Можно сказать и так. –неожиданно согласился профессор. Правда пантеоны как-таковые не существовали до прихода новых Богов, их еще называют, как и вас, пришлые, то есть пришедшие. Они кстати и создали людей, то есть всех нас.
-О как! –удивился я. - Я думал мы как вид существовали еще при старых богах.
-Так и было. – снова удивил меня профессор Магнус. –Но наш вид был малочисленен и дик. Мы жили в пещерах и вели первобытный образ жизни. Каменные орудия и все прочее. Так же магия нам была доступна лишь одному на несколько тысяч человек, в то время как остальные высшие расы уже вовсю ею пользовались повсеместно. Солея Светозарная со своими божественными сестрами вдохнули в нас разум и подарили знания. А также наделили способностью работать с магическими энергиями. Это все кстати описывается в моем труде под названием «Первые Люди». Но увы данная книга была сильно отредактировано цензурной коллегией жрецов Света. Само это произведение перестало носить характер исторического, а стало лишь только писаниной, пропагандирующей мудрость и величие нынешних Небесных Владык, а также призывающего к слепому поклонению и повиновению.
-Я бы с удовольствием ознакомился с данным произведением. В оригинале соответственно.
-Увы –развел руки в стороны Магнус –все записи, как и черновые были изъяты инквизицией. Но я могу пересказать вам лишь короткую суть. Правда пересказ может занять не один день.
-Время у меня есть. –кивнул я –А у вас?
-А у меня его в обрез. Да и не принесут вам эти знания никакой практической пользы. Разве что навлечете на себя лишнее внимание святой инквизиции. А вы так молоды, вам это надо?
-Нет! –насторожился я.-Внимание инквизиции хотелось бы избежать.
-Вот и я о том же. О чем вы еще хотели бы знать? –продолжил беседу профессор.
-Недавно стало известно, что был найден некий артефакт, именуемый Кольцом Света. –начал я осторожно подкрадываться к интересующей меня теме. –Хотелось бы узнать, что это собственно говоря такое и для чего оно необходимо?
-Да, я читал что-то про эти кольца, но сведения были обрывочны и недостоверны. Хотя в одном из свитков в главной резиденции святой Инквизции близь Харбурга, мне удалось прочесть прелюбопытнейший текст.
-И? –потянулся я вперед корпусом и даже перестал делать вид что делаю записи.
-И после этого мне запретили посещать архив святой инквизиции и первохрама Солеи Светозарной в Лейтене. Я остался без доступа к древним материалам. Сейчас мне осталось только сидеть и выводить на бумаге лишь пустые домыслы и предположения. –ректор с сожалением вздохнул – Я потерял доступ к древним тайнам и хроникам.
-Что же было в том свитке про Кольцо Света? –пропустил я мимо ушей его сожаления по поводу лишения его права посещать архивы.
-Мне запрещается говорить об этом с кем-либо. Та информация является строжайшей тайной Церкви Света и святой инквизиции. За ее разглашение мне пригрозили смертью. Я даже подписал какие-то бумаги по этому поводу.
