Глава 27

Вжух, вжух, вжух –вторил первому залпу, следующий.

Раскаленные сгустки света вылетали с бешеной скоростью, чтобы через секунду раскрыться огненным бутоном где-то впереди, среди густого тумана. Даже сквозь непроглядную молочную хмарь были заметны эти чудовищные вспышки взрывов.

Огромная масса стрел поднялась в воздух. Чародеи всех мастей и рангов выпускали убойные заклинания далеко вперед, словно пытаясь остановить наступающего врага. Но на деле неизвестно, достигают ли эти попытки реальной цели? Нечисть, если она действительно скрывалась в этом густом тумане, пока абсолютно никак себя не проявляла.

Засветились странные конструкции в виде крестов, вокруг них стала образовываться непреодолимая сероватая пелена, которая расширялась, охватывая обширные участи с находившимися там воинами.

Туман соприкоснувшись с внезапно возникшим на его пути магическим барьером остановился, а спустя мгновение резко опал на землю, словно вода, всасываемая в сухую губку.

Нашему взору открылось огромное колышущее пространство, практически полностью занятое вражескими войсками.

Невероятно широким клином, в сторону армии «пришлых» с бешеной скоростью неслась нечисть.

Если я ожидал увидеть знакомые зеленые и клыкастые морды орков и гоблинов, то что я видел заставило меня удивленно присвистнуть и поерзать в кресле.

На острие клина вражеской армии стремительным галопом неслась кавалерия орков. Внушительная масса странных существ, отдаленно напоминающая мифических кентавров. Быстро перебирая своими шипастыми копытами, оркокентавры выставив перед собой длинные копья сближались с соединенной армией людей. Каждый кентавр нес на своем лошадином корпусе двух, а иногда и трех орков-лучников, которые уже начали посылать стрелы в сторону защитников.

Следом за своей кавалерией, отставая лишь на пару десятков метров, огромная лавина орков спешила вступить в сражение. Кое-где среди этой невероятной движущейся массы угадывались высоченные одинокие фигуры, которые одним шагом способны были преодолеть десятиметровое расстояние. Циклопы, держа в руках огромные валуны сближались, выходя на расстояние доступное для метания.

Когда до сближения армий оставались считанные метры я громко засмеялся, потирая ладонями в предвкушении невероятного побоища. Меня вдруг посетило сильнейшее желание сорваться с кресла и запрыгнуть в свою капсулу, немедленно броситься в самую гущу вот-вот вспыхнувшей битвы. Мне еле-еле удалось подавить эти позывы.

Первая массивная каменная глыба разлетелась крошевом об магический заслон, сильно прогнув, но не пробив защитный барьер. На земле драка еще толком не началась, но вот в небе она уже разгорелась не на шутку. Внушительные стаи перепончатокрылых птеродактилей уже схлестнулись с летающими питомцами игроков. Множество гарпий, невесть откуда взявшихся, засыпали целые участки поверхности своими остро заточенным перьями пока только пытаясь пробить магические щиты.

Бабах! Кентавры, на полном скаку, проигнорировав щиты врезались в первые ряды тяжеловооруженных латников.

Спрыгивая с крупов, всадники-орки немедленно вытаскивали свои чудовищные топоры, врывались в сечу.

Над всем полем боя, постоянно раздавался оглушающих грохот, сопровождаемый чудовищными вспышками и сиянием. То и дело целые участки пространства просто выжигались со всеми находящимися в этом месте существами.

Атака, кентавров если и имела какой-то первоначальный успех, сильно прогнув линию обороняющихся, то сейчас без поддержки отставших основных пеших масс нечисти, просто повязла в плотном строю игроков.

Маги «пришлых» воспользовавшись моментом, тут же разделили атакующих на две части высокой огненной стеной, отрезая кентавров, от основной массы нечисти. Стена раскаленного пламени, вспыхнувшая на всем протяжении линии схватки, медленно двинулась на встречу спешащим оркам.

Казалось бы, на этом можно поставить финальную точку. Авангардный отряд кавалерии просто перебьют, не позволяя оставшейся орде даже добежать до игроков, но тут в дело вступили шаманы, которые изрядно удивили меня своей мощью еще в Харбурге.

Над полем боя разнесся многотысячный рев вперемешку с глухими ударами барабанов. Все орки-шаманы с остервенением долбили в свои музыкальные инструменты, протяжно крича. На встречу огненной стене из земли начали подниматься бестелесные духи, которые с противным воем бросались прямо в огонь, сильно замедляя его ход. Апофеозом стал огромный водный элементаль. Он стремительным фонтаном вырвался из земли прямо посреди огненного ада, расплескивая грязную воду, пытаясь загасить языки магического пламени. Ливень усилился в разы и сейчас уже не капал с неба, а лил сплошной стеной. Образовавшая волна воды бурным потоком начала скатываться по склону в сторону стены огня. Водный элементаль уже почти испарился от нестерпимого жара, но первые потоки стекающей воды, вкупе со льющим как из ведра дождем вдохнули в него новую жизнь. Элементаль вбирая в себя всю окружающую влагу, разделился на две высокие волны, которые, неся с собой влажную почву и камни двинулись в разные стороны поперек стены огня. Через десяток секунд магический огонь был полностью затушен. Ливень прекратился, исчерпав заложенный в него колдовской потенциал. Вся вода стремительно впитывалась в почву, не препятствуя дальнейшему продвижению орд нечисти.

Ба-бах! Не выдержал первый крестообразный столб и взорвался. Над одним передним участком обороны полностью исчезла защита, что не осталось без внимания со стороны гарпий. Они тут же прекратили тщетные попытки пробить щиты в другом месте, бросились на практически беззащитных для атак с воздуха воинов ближнего боя, засыпая их металлическими перьями.

Жирный росчерк голубой молнии ударивший с неба, цепью прошелся по девушкам-птицам, сжигая и рассеивая их.

Удивительное дело, но оркокентавры еще были живы и даже не помышляли об отступлении. Они остервенело бились, пытаясь прорваться сквозь ряды тяжеловооруженных рыцарей вглубь построения обороняющихся.

Огонь с «диносов» ковровой бомбардировкой накрывал огромные участки, стараясь не допустить сближения многосоттысячной массы орков, но расстояние между армиями неумолимо сокращалось. Сейчас их разделяло всего каких-то пара сотен метров. Впереди быстро бегущей армии нечисти плотной и высокой стеной двигался зеленоватый туман, принимая и гася выстрелы и мощные заклинания, направленные на сдерживание бегущей орды.

Взорвался еще один щит, за ним следующий, и так далее. Вся передняя часть линии фронта осталась без магической защиты.

Земля задрожала, чуть ниже по спуску целые ее пласты пришли в движение создавая провал. Не широкий, всего около пяти метров, но глубина этой внезапной расселины даже и не думала показывать дно. Передние ряды бегущей нечисти не успели затормозить и были сброшены в провал позади бегущей ордой.

Идеальный и своевременный прием. Любыми средствами необходимо остановить надвигающуюся лавину орков и успеть перегруппировать войска выровняв линию фронта. В середине построения обороняющейся армии не то чтобы творился хаос, но довольно большая часть игроков успела пасть в бою, ослабив этот участок. Туда уже спешили резервные отряды, но если учитывать скорость передвижения орков, людские резервы скорее всего не успели бы даже добежать до места назначения. Зато после появления расселины которая изрядно препятствовала передвижению нечисти, появился необходимый запас во времени чтобы заткнуть бреши, выровняв тем самым линию обороны, пробитую кавалерийским наскоком кентавров.

Маги «пришлых» поливали затормозившую орду убойными заклинаниями выкашивая нечисть тысячами. Не было смысла посылать направленные заклинания, так как они могли быть нейтрализованы стеной зеленого тумана, надежно прикрывающая спереди армию вторжения. Но зато теперь смело можно использовать заклинания массового поражения и особенно тех, что своей разрушительной мощью могли бы стереть с лица земли небольшие города.

Огонь и лед, ветер и земля. На этом поле боя убивало все. Самые сильные чародеи «пришлых» опустошали свои запасы смертоносной магии. В ход шли как родные умения, так и припасенные на черный день свитки и артефакты с убойными заклинаниями.

Хоть армия нечисти и понесла чудовищные потери, но они вряд ли достигли хотя-бы трети от ее общего числа. Землю снова тряхнуло, да так что некоторые из массивных туш «диносов» завалились набок. Это уже шаманы орков решили ответить игрокам той же монетой. Дальнобойная артиллерия «пришлых» почти полностью замолкла, а большая ее часть вообще разлетелась на составляющие.

Щит зеленоватого тумана замер на месте, а спустя секунду резко двинулся назад, в сторону остановившейся в ожидании чего-то армии нечисти. Изменив форму, этот магический барьер прижался к земле, соединяя собой два конца бездонной расселины.

Вот уже первый зеленомордый пробует на твёрдость ногой новое полупрозрачное покрытие, под которым все еще виднеется бездонная чернота провала. А вот внушительный отряд нечисти без страха и сомнений бросился по внезапно образовавшемуся магическому мосту. Видя эту картину остальные орки тоже выдвинулись вперед, пока еще с опаской, но уже спустя пару мгновений вся лавина нечисти снова пришла в движение.

Сто метров до сближения армий. Пятьдесят метров. Я опять поерзал в кресле в предвкушении знатнейшей сечи.

Двадцать метров до столкновения. С возвышенности скатились огромные валуны, которые набирая ход, образовывали целые просеки в движущейся лавине орков. И где только успели отыскать такие каменюки?

Небо над центром обороняющихся внезапно приобрело изумрудно-зеленый оттенок. На землю упали первые капли. Но если шедший недавно дождь был всего лишь незначительной помехой, то эти огромные светящиеся зеленым капли дождя, оставляли небольшие дымные проплешины, выжигая землю. Защитные барьеры лопались, один за другим не выдерживая столь массированной кислотной атаки. Целители, чародеи, да и вообще все, кто имел в своем арсенале хоть какое-то умение защитного характера спешили воспользоваться им. Над армией пришлых начали раскрываться магические барьеры всех цветов и форм. Кислотный ливень набирал силу становясь все плотнее и смертоноснее.

Откуда такая мощь? У этих зеленых дикарей, которые по игровым законам должны были жить в пещерах и пустынях, боевой магический арсенал сильнее чем у элитной армии игроков?

Я переместил камеру в тылы армии вторжения, то есть нечисти. Выискав самое большое скопление шаманов, я пригляделся за их действиями. Около четырех десятков орков-колдунов стояли полудугой, вокруг внушительного костра и безумием долбили в свои бубны и барабаны. Многие из них приплясывали на месте. Мое внимание сразу привлекли неестественно зеленые языки пламени разожженного костра.

Тут к гадалке не ходи, итак ясно что именно эта группа шаманов призвала тот разъедающий все живое кислотный дождь. Шлепнуть бы сейчас сюда каким-нибудь умением помощнее и прекратить этот шабаш. Из полукруга выступил один из орков-колдунов и приплясывая на ходу вошел в костер. Языки огня жадно обхватили фигуру шамана, и буквально за несколько секунд превратили ее в пепел. Цвет пламени стал еще более насыщенным, приобретя совсем уж неестественно-пугающий зеленый оттенок. Смею предположить, что кислотный ливень только что намного усилился.

Я снова переместил камеру наблюдателя к месту схватки. Орки уже вклинились в первые ряды обороняющихся, но особых успехов не достигли. Подпираемые задними рядами, первые ряды наступающей нечисти буквально насаживались на выставленные копья «пришлых». Убойная магия гуляла по полю боя собирая обильную жатву. Нет смысла и времени целиться, сейчас главное задать направление заклинанию и попадание во врага будет обеспеченно.

С середины построения без устали посылали стрелу за стрелой лучники. В воздухе постоянно находилось огромное количество стрел и арбалетных болтов. Многие из них не достигали цели, прерывая свой полет при встрече с кислотными каплями. Разъедающий ливень сместился с линии схватки чуть дальше вглубь построений обороняющейся армии.

Оставшихся в живых «диносов», лекарей и чародеев загнали под массивный артефактный магический купол, который успешно сопротивлялся кислотному воздействию дождя. Светящаяся зеленым жидкость непрерывным потоком стекала по защитной мембране, не нанося ощутимого вреда укрывшемся под этим куполом существам.

Из-за дымящейся земли видимость происходящего сильно страдала. В агонии корчились «неписи» и игроки не успев укрыться за защитными барьерами. Они буквально за считанную минуту превращались в зеленоватую исходящую паром слизь.

Тем временем основная масса нечисти уже добежала до передних рядов армии защитников, и схватка началась уже по всей линии фронта. Местами, обороняющиеся уже сдали первоначальные позиции и были оттеснены мощным наскоком орков, на десяток метров назад. Особенно критическая ситуация назревала по самым краям, сразу с обоих флангов. Если в центральный участок обороны «пришлые» постоянно вливали свежие резервные отряды, то крайние участки обороны страдали нехваткой сдерживающей силы. Обходя сильно ослабевшие фланги, армия орков грозила зайти в тыл войску защитников и прорваться к стрелкам и чародеям.

Еще больше ситуацию усугублял непрекращающийся кислотный ливень, который не позволял войскам поддержки выйти из зоны магического щита. Огромное количество целителей и бафферов вынуждены были сидеть взаперти, в то время как их поддержка могла бы спасти ситуацию на некоторых участках сражения.

Небо озарила вспышка. Оглушительный свист заглушил все звуки битвы. Раскаленный метеорит с грохотом обрушился куда-то далеко вперед, как раз в то место где должны были находиться орки-шаманы. На мгновение стало светло как днем и жарко словно в аду. Многометровая волна раскаленной земли, камней и пламени расползалась, сметая на своем пути всех, кто находился неподалёку от места падения метеорита.

Разъедающий ливень стремительно стал слабеть, а спустя десяток секунд и вовсе прекратился. Как только небо вновь приобрело обычный серый цвет, огромный защитный купол моментально схлопнулся, а все находящиеся под ним существа поспешили на подмогу сильно поредевшей, но все еще боеспособной армии.

Левый фланг спасти удалось, но высота правого фланга была безвозвратно утеряна. Все оставшиеся немногочисленные резервные отряды сейчас спешили исправить положение. Некоторая часть сил центрального участка была растянута, в следствии того что войска правого фланга сильно отошли назад. Если орки сейчас надавят на ослабевший центр — это может грозить разделением армии защитников на две менее боеспособные части. Открытый центр моментально оголит проход к самым ценным родам войск, то есть к колдунам и стрелкам.

Это поняли и командиры игроков, потому как почти сразу весь артиллерийский огонь перевели на поредевший и растянутый центр, пытаясь ослабить на этом участке напор орды.

Кое где вспыхивали знакомые полупрозрачные сдерживающие стены, которые намертво блокировали продвижение нечисти. Что-то подобное применяли в битве с полчищами монстров, под стенами Адары.

Ситуация на правом фланге становилась катастрофическая. Большая часть защитников состоящая преимущественно из солдат Аскалара и Феллы была разбита, или обращена в бегство. Все, кто еще продолжал сражаться на этом участке, медленно пятились закрывая редким полукольцом отряды лучников.

Два чудовищных по силе заклинания, которые моментально отправили в небытие несколько десятков тысяч орков, казалось бы, почти исправили ситуацию и сейчас позволят перегруппироваться выжившим, но подошедшие из тыла шаманы моментально опровергли этот вариант. Колдуны орков, тоже применили несколько смертоносных заклинаний еще больше заставляя паниковать "неписей".

Взобравшиеся на возвышенность циклопы, своими чудовищными дубинами раскидывали целые толпы защитников. Являясь большой и удобной целью, одноглазые великаны жили совсем недолго, но даже несколько взмахов сучковатыми бревнами вносили хаос в стройные и сплоченные ряды защитников.

Кое-где, вспыхивали знакомые заклинания первостихии Света. Стало быть, не всех паладинов призвали в Лейтену. Сюда бы еще всех светлых жрецов и скорее всего исход сражения был бы ясен еще до его начала.

Сейчас же ситуация прямо противоположная. Нечисть медленно, с большими потерями, но тем не менее уверенно зажимала в кольцо армию защитников. Самые ретивые отряды орков уже резали стрелков, которые вынуждены были бить почти в упор защищая свои жизни и лишая поддержки воинов ближнего боя.

Огонь с «диносов» уже невозможно было корректировать, и сейчас сгустки раскаленного пламени выжигали как нечисть, так и своих солдат без разбору. Кое где, в недоступной пока еще части ставки обороняющихся вспыхивали порталы, но не для того чтобы привести подмогу, нет. Отряды снабжения покидали поле боя спасая свои жизни и дорогостоящее клановое имущество.

Мы с Даней тревожно переглянулись.

-Да ладно. Как так? –удивленно спросил я у него.

-Сам в шоке. –ответил он, пожимая плечами.