Глава 25
В Аль-Неккар я с Даней и Тиссой попали уже много раз использованным путем, а точнее через портал в цитадели бывшего клана.
Мы заранее еще в Ущелье прикупили себе на заказ повседневную городскую одежду, которая ничем не выделялась от обычного обывательского наряда рядового жителя в любом городе.
На мне была серая льняная рубаха на завязках и темно-синие шерстяные штаны. Даня выбрал более темные тона, но подобного вида одежду, что носил сейчас я. К имеющемуся гардеробу он добавил еще и матерчатый плащ. Тисса подошла к выбору одеяния со вкусом. Приталенная кофточка с горловым узорным воротником, кремового цвета юбочка с жаккардовой тесьмой по краю, и уютная пуховая шаль, накинутая на плечи. В волосы, собранные в толстую роскошную косу она вплела пару разноцветных ленточек. Ей бы еще венок из полевых цветов на голову и кажется образ а-ля первой девушки на селе, был бы полностью завершен.
Мы прошли сквозь весь город без проблем, к нам никто не приставал, нас никто не задевал. В первое мое посещение Аль-Неккар казался популярным местом, но сейчас складывалось прямо противоположное мнение. Город почему-то был пуст. Редкие прохожие и патрули стражи встречались нам на пути, но о столпотворении, которое тут творилось пару дней назад не могло быть и речи.
Что случилось? Куда все делись? Я еще понял бы если местные «неписи» вдруг разошлись по домам, но куда делись вездесущие игроки, коих в этом городе должно быть в огромном количестве?
Гавань тоже встретила нас запустением. Лишь редкие рыбацкие суденышки, пришвартованные к пирсам лениво, покачивались на невысоких волнах. На первый взгляд я не приметил ни одного судна которое могло быть предназначено для выхода в открытое море. Одни рыбацкие судёнышки и мелкие одномачтовые шлюпы. Я не силен в морской терминологии и не разбираюсь в типах кораблях, но как мне всегда казалось, что чем выше мачта и чем больше парусов, тем быстрее корабль и тем дальше он может отходить от берега. Может быть я ошибаюсь, и какой-нибудь одномачтовый шлюп тоже может пройти сквозь океан до другого материка, но я бы, наверное, не рискнул совершить подобный подвиг. Попадешь в шторм, и непременно пойдешь на корм морским гадам.
-Уважаемый –обратился я к пожилому человеку перебирающему рыбацкую сеть. –Мое зрение меня подводит или я действительно не наблюдаю в этой гавани ни одного достойного для дальнего плавания судна?
Старик, а это был именно он, неохотно повернул голову в нашу сторону и около минуты пристально рассматривал нас что-то медленно жуя.
-У тебя все в порядке со зрением –наконец заговорил он. –Намедни все суда подняли паруса и вышли в открытое море.
-Что все разом? –удивился я.
-Все разом –кивнул старик.
-Известно ли тебе уважаемый, куда направился столь огромный флот?
Рыбак только пожал плечами вернувшись к своему занятию, от которого мы его отвлекли.
-Осталось ли в гавани хоть одно судно способное выйти в открытое море?
Старик с кряхтя, поднял руку и указал на двухэтажное здание, стоящее прямо у пирса. –Если где и можно это узнать, то только там.
Мы не стали докучать дальше старику, а просто двинулись в сторону здания на которое указал дед. Смею предположить это здание портовой администрации или что-то в том роде.
-Вы к кому? –встретил нас у входа здоровенный лысый громила. –Входа нет.
-Мы ээ… мы к старшому, к начальнику или инспектору.
-По какому поводу? –загородил он дверной проем своей массивной тушей.
-По поводу аренды судна.
Вышибала почесав затылок, кивнул сам себе, освободил проход. –Не шуметь, ждите в прихожей. Начальник порта сейчас изволит обедать.
Обедал начальник порта добрых полтора часа. Наверное, банкет закатил из сорока блюд, не иначе. Мы все это время сидели на отполированных до зеркально блеска чужими задницами, узких лавочках. Лысый вышибала устроившись напротив, пристально следил за нами.
Связавшись с Ариэлем, я узнал, что в Аламаке похожая ситуация, как и в Аль-Неккаре, то есть гавани пусты и кроме парочки утлых суденышек других там не наблюдалось вовсе.
Наконец наевшись вдоволь, а может быть даже и отдохнув начальник порта соизволил принять просителей.
Мы вошли в просторное помещение больше похожее на комнату отдыха, нежели на рабочий кабинет. Кроме невысокого столика и парочки стеллажей с документами, другой мебели не наблюдалось.
Начальник порта, невысокий пухлый мужчина в летах с аккуратной бородкой и усиками, сидел на куче подушек раскиданных прямо посреди помещения. Его и без того маленькие крысиные бегающие глазки смотрели на нас с подозрительным прищуром.
Поманив нас рукой, он даже не поздоровался, видать не по рангу ему здороваться первым со всякими , пусть хоть и чисто одетыми, но крестьянами.
Мы хотели было присесть напротив начальника порта, на подушки, но внезапный пинок лысого охранника, от которого я даже подскочил в воздух давали понять, что сидеть в присутствии высокого господина нам тоже не по рангу.
Я медленно развернулся попутно, накидывая на себя свою привычную амуницию выхватывая из инвентаря клинок Маркезия.
Даня понял ситуация правильно, и тоже мгновенно облачился в свои боевые латы. В его руке тут же появился роскошный меч Рагсара Блистательного, который немедленно вспыхнул фиолетовым сиянием.
С клинка архимага сорвался «темный удар» опрокинув громилу на лопатки.
Я направил острие меча в сторону начальника порта и с вызовом посмотрел на него. Сейчас бы прибить этого ублюдка, но тогда кто нам продаст судно?
-Встречаешь по одежке стало быть? –прошипел сквозь зубы я. Меня переполняла злость. Я хоть и нищеброд в реальной жизни, ну или был им до недавнего времени, но обращаться к себе как к собаке не позволял никому. Ни одна тварь не посмеет унижать меня.
-Пппростите, оббознался –даже начал заикаться начальник порта. –Пппрошу присаживаться. Вина нам, Хасар –распорядился он, видя что его лысый громила уже поднялся на ноги.
-Так-то лучше –начал остывать я, присаживаясь на подушки. Даня садиться не стал и даже не спрятал свой клинок предпочитая держать его обнаженным. Тисса переодеваться в свою боевую одежду не стала, предпочитая только вытащить свой посох.
-Чем могу быть полезен? –залебезил хозяин заведения.
-Нам нужно судно, способное выдержать длительное плавание в открытом море.
-Сейчас нет подобных судов в гавани, все они недавно покинули бухту и вышли в поход.
-Куда могло выйти такое количество кораблей? –спросил я –Учитывая, что и в Аламаке тоже ни одного судна, куда они идут? Такой эскадрой впору другой материк захватывать.
-Меня не ставили в известность о цели похода, -словно оправдывался начальник порта - Я получил приказ только лишь подготовить и организовать это мероприятие.
-Ладно, это нас не волнует куда и зачем они там плывут, мне нужно судно, и я готов заплатить золотом, а учитывая дефицит плавательных средств, то я готов заплатить очень щедро.
Глазки начальника порта засверкали в предвкушении выгоды и забегали с еще большей скоростью. На его лице сменялось множество разнообразных выражений, которые выдавали бурный мыслительный процесс.
Наконец после минуты таких потуг, начальник порта все-таки родил положительный ответ.
-Есть! –воскликнул он –Есть одна бригантина, но…
-Но? –выдвинулся я корпусом в его сторону.
-Но она не укомплектована командой и…
-И? –насел я на него.
-И требует кое-какого ремонта. –снова извиняющим тоном продолжил он.
-Какова стоимость бригантины и где можно найти команду для этого судна? Это единственное судно в городе или есть другие, более готовые к дальнему плаванию?
-Других нет, увы –развел он руки. – Это судно раньше принадлежало капитану Джонасу Пропойце, но было удержано за долги и контрабанду.
-Команду! –напомнил я.
-В припортовой таверне «Ржавый Якорь» можно набрать кого угодно.
-Стоимость судна? Можно ли взять его в аренду?
-В аренду взять нет возможности. Судно выставлено на торги, его стоимость: шесть тысяч золотых – это если проводить сделку официально с получением соответствующих бумаг подтверждающие законное владение –перешел на шепот начальник порта.
-А если не заморачиваться бумагами? –моментально уловил куда клонит этот жадный чинуша.
-Четыре с половиной тысячи. –наклонился он почти к моему уху.
-Показывай свою бригантину.
Четыре с половиной тысячи — это конечно баснословная сумма, но выбора то особо нет. Зафрахтовать судно на время, возможностей не имеется, кораблей тупо нет, ни одного в городе.
Хасар, тот самый лысый громила что отвесил мне пинка, любезно проводил нас на окраину гаваней, где находилась небольшая внутригородская судоремонтная верфь.
На одном из стапелей и находилось искомое нам судно. По первому взгляду было понятно, что эта посудина не только нуждается в ремонте, ее было проще сжечь и построить новый корабль чем ремонтировать то что было.
Насколько позволяют мои знания, бригантина — это двухмачтовое судно, небольшое и быстроходное. Но видя обрубок задней мачты и огромную пробоину в корпусе, я сильно засомневался в пригодности этого корыта к плаванию как такового. Парусов, вернее парусины на бригантине не было вовсе, лишь голые шесты мачт со свисающими с них обрезанными канатами.
-Зашибись! –обозрел я картину. –Это что? –обратился я к сопровождающему нас Хасару.
-Бригантина «Принцесса Востока» -ответил он.
-Какая-то потасканная ваша принцесса, причем неприлично сильно потасканная.
-Какая есть –пожал плечами громила.
К нам подошел худощавый, но жилистый мужичек с топором за поясом.
-Добрый день эта.. господа –поклонился он. –Никак хозяин новый объявился у нашей стало быть «принцессы»?
-В таком состоянии она еще долго останется вашей, ну кому она нужна такая побитая? –ответил я.
-Так эта.. мы могем ее эта.. стало быть, починить - мужичек вытащил топор и взмахнул им показывая как именно он будет ее чинить.
-А что раньше не починили? –я с опаской взглянул на его острозаточенный топор. Как бы не треснул мне им по голове.
-Дык никто не платил за ремонт стало быть, вот эта… и не чинили.
-Как быстро можно отремонтировать это корыто?
-За недельку эта…управимся стало быть – спрятал свой топор корабел.
-А если работать всю ночь? Если работать каждую минуту, каждую секунду? Я так понимаю на стапелях нет более судов, «принцесса» здесь одна. Если бросить всех свободных людей на ремонт этой бригантины?
-Двое суток –уверенно ответил мужичек, даже не использовав своих слов-паразитов.
Двое суток уже хорошо, но мне нужно еще быстрее.
-Завтра к полудню. – посмотрел я ему в глаза –Мне она нужна завтра к полудню, чтобы стояла на воде готовая к отплытию.
-Аа… эээ… эта…
-Я очень щедро заплачу.
-Постараемся господин –поклонился он. –Можно стало быть эта.. приступать к составлению сметы?
-К черту смету, приступайте непосредственно к ремонту –я передал ему внушительный мешок с тысячей золотых монет. –Ни одной свободной минуты бездействия быть не должно.
Мужичек охотно забрал мешок с деньгами и спешно удалился на ходу окликая кого-то.
-А это кто кстати был? –обратился я к Хасару? –А-то я как бы дал ему денег на ремонт, а кто это такой даже не спросил.
Даня фыркнул.
-Не извольте беспокоиться, это как раз был бригадир судоремонтной группы. –ответил громила. –Отвести вас в таверну для набора команды?
Ишь какой послушный стал. Не зря кто-то несомненно умный однажды изрек фразу: что добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего чем просто добрым словом. Стоило ему дать одного «леща», как он сразу стал вежливым и угодливым.
Таверна «Ржавый Якорь» полностью оправдывала свое название. Трухлявое, покосившееся здание которое кажется должно немедленно развалиться после следующей пьяной драки.
Внутри или шел какой-то праздник или попросту это обыденное состояние посетителей для подобного заведения.
Громко стуча посудой по столу, хлопая в ладоши и топая ногами, множество пьяных голосов тянули какую-то песню с неприличным сюжетом.Куплет, который мы услышали заставил меня даже немного заинтересоваться и прислушаться к значению слов.
В ней пелось как один юный, но смышленый матрос поймал прекрасную русалку, а дальше что он с ней делал и в каких позах заставило покраснеть даже меня. Меня Карл! Человека, который сам любит выдать парочку крепких неприличных фраз. А когда матрос полностью "пресытился рыбкой" и позвал на подмогу своего батеньку-боцмана, я постарался выключить слух.
-Даня, Тисса, на выход! –я повернул голову в сторону юных неокрепших умов – Сходи с Хасаром к начальнику порта и оплати бригантину.
Я передал братишке необходимую сумму денег и поспешил выпроводить их из таверны потому как дальше градус неприличности песни все нарастал, уже пошли совсем неприличные фразы что-то типа «отдалась по-праздничному», «оркестр из двух смычков», и это произвольный перевод, более щадящий. То что произносилось вслух, приличными словами передать наверное было нельзя, это можно только представить. Даже думать о таком это заставлять краснеть от стыда свой мозг.
Быстро оглядев битком набитый зал, я не нашел свободного столика и подошел к барной стойке. Тщедушный плешивый бармен протирал тарелки негромко о чем-то переговариваясь с пожилой женщиной.
-Драсте! –пытался я перекричать поющих подвыпивших клиентов этого заведения.
Задержав взгляд на моем гражданском наряде, который выгодно выделялся на фоне почти всех присутствующих тут личностей, бармен заулыбался от уха до уха.
-Добро пожаловать в «Ржавый Якорь» сударь.
-Мне нужно набрать команду для моего судна. -наклонился я к его уху.
Бармен, услышав мои слова растянул улыбку еще шире, хотя мне казалось, что шире просто больше некуда. Как бы у него рот не порвался или на затылке шов не треснул. А когда он еще заговорил, не снимая эту вселенскую «лыбину» с лица я вообще ошалел. Вот ведь талант, не то чтобы полезный, но прикольный до омерзения.
-Ах, это вы недавно купили «принцессу» Джонаса?
-Ага, я. -кивнул я головой.
Сарафанная почта тут конечно на высоте. Новость с пометкой: молния. Я не успел дойти до таверны как уже всем известна эта информация. Мысленно что-ли передают подобные известия?
-Может быть вы хотите сначала нанять капитана? –перестал наконец мерзко улыбаться бармен – А он в свою очередь наймет под себя команду.
-Хм… -задумался я –Ито правда!
А что? Действительно дельная мысль. И как я до этого сам не додумался? Не стану же я сам отдавать команды матросам что и как делать. Я в морском деле полный профан.
-Посоветуйте достойного и порядочного капитана –я положил на стойку одну золотую монету.
Не уверен, что в этом заведении есть хоть один достойный или порядочный, но будем работать с тем что есть. Пусть посоветует самого лучшего из худших.
-А что советовать? –с быстрой молнии спрятал монетку бармен – Пропойца в таверне, вон-там за тем столом.
Он указал пальцем на небольшой столик в дальнем углу зала.
-Лучше него «принцессу» не знает никто, да и пора бы ему уже работу найти, а-то вскорости замочат его за должки.
-Много он должен? – задал я вопрос, выискивая среди четырех человек более-менее приличное и приятное моему взору лицо. Как назло, все четыре «бухаря» были на редкость омерзительной внешности, настолько омерзительной что без слез не взглянуть.
-Сорок золотых, из них двадцать четыре мне.
-Что? Ты их лангустами и ирнайскими винами потчуешь что-ли? Откуда такая сумма?
-Так он уже год питается в кредит –зло посмотрел в сторону того столика бармен.
-А поприличнее нет капитана? Ну там внешне хотя-бы и желательно трезвее.
-А зачем? Пропойца лучший в своем деле, это признают все. А как он целый год бегал от флота его величества? Ух!
-Ладно, держи –я вывалил на стол сорок золотых монет –Погасишь все его долги. И смотри у меня! – я строго посмотрел на бармена, который снова заулыбался широченной улыбкой и часто-часто закивал головой разбрасывая свои реденькие сальные волосы в разные стороны.
Глубоко вдохнув полной грудью, я направился в сторону указанного барменом столика.
-Мне нужен Джонас Пропойца –подошел я вплотную. –Мне нужен капитан на «Принцессу Востока».
Говорящие за столом внезапно умолкли. А один из них даже замер с наклоненной кружкой у рта и пиво медленно стекало у него по серой длинной бороде.
-Эт я, ржавый якорь тебе в зад! Ты купил мою девочку?
-Я купил! –добавил твёрдости я в свой голос, не отводя взгляда от больших неестественно синих глаз собеседника. –И еще я погасил все твои долги. Считай это подарок.
-Вот как? – отставил кружку в сторону Джонас. –Ну что же, выбора у меня нет тогда. Обсудим детали?
-Присесть бы – начал я выискивать взглядом свободный стул.
-Присаживайся малыш –похлопал себя по коленке один их сидящих за столом. Остальные загоготали.
-Ерош освободи место работодателю –спас положение Пропойца. –Присаживайся и рассказывай.
Рассказав все что было необходимо знать Джонасу про будущий маршрут, я получил твёрдое его согласие пойти капитаном на «принцессу». По его словам, ему доводилось бывать в Северном Море, но до Мертвого архипелага он не доплывал, нечего там делать, так почти и выразился мол: «вертел он эти безлюдные острова на своем бушприте».
Команду из десяти человек Пропойца наберет сам, как и проконтролирует процесс ремонта, и закупку необходимой провизии запасных частей для ремонта в открытом море. На эти цели я выдал ему пять сотен золотых монет, десять из которых немедленно были потрачены на выпивку всем присутствующим в таверне.
Ариэль с сестрой в это время сняли нам комнаты в ближайшей к судоремонтным верфям гостинице. Спустя десять минут мы все в сборе собрались в одном их номеров для обсуждения деталей похода и проверяя нашу подготовку.
Дорогое выйдет предприятие, между прочим. Самое дорогое из тех что мне приходилось затевать. Поход на Саакаша в расчет не берем, я туда не вложил ни гроша.
