Глава 2. Жених
- Хех, быстро ты вернулся, шпендик, - услышал я мощный бас, прозвучавший слева от меня.
Повернувшись, увидел замершего в дверном проеме орка с татуировками в виде зеленых змей на морде. Как и положено представителю этой расы, краснокожий незнакомец был высок и широк в плечах, однако носил нехарактерную одежду – элегантный серый костюм тройку, подчеркивающий мускулистую фигуру.
Пригнув лысую макушку, он вошел в дом и протянул мне ковшеобразную ладошку.
- Давай помогу встать, шпендик, - добродушно проговорил он.
- Не стоит, - проворчал я, самостоятельно поднявшись на ноги. Мои глаза оказались на уровне его груди, пришлось задрать голову, чтобы посмотреть собеседнику в лицо.
- Да ладно ты, шпендик, не ворчи. Все свои. Я, так сказать, твой старший товарищ. И на данный момент – старший муж Тюран. Трагорос, - он вновь протянул мне свою руку, на сей раз, чтобы скрепить знакомство.
- Илья, - отозвался я, ответив на рукопожатие.
- Идем, Илья, приведем тебя в порядок, а потом поедим. Ты, шпедник, так лихо сюда влетел, уверен, про завтрак до этого и не вспомнил.
- Видел, как я попал сюда? - уточнил я, выходя из дома следом за орком. На его слово-паразит я решил не обращать внимания.
- А то! - придержав для меня дверь, отозвался он. - Я тут со своими ребятами отдыхал, а заодно и за твоими приглядывал, а то мало ли что. Вот и увидел тебя.
- И даже не попытался остановить? - по пути к особняку мы беседовали, будто старые знакомые. В домике я подобрал с пола свой пиджак и вновь надел его. Думаю, со стороны и не скажешь, что я ранен. К слову, едва оказавшись в мире Айсерк, где располагается главная резиденция рода Венер, я тут же почувствовал себя легче. Самая желанная женщина совсем рядом! Скоро я снова буду обнимать ее, целовать и…
- Удивил ты меня, шпедик. Решившись на членовредительство, - произнес орк. - Так-то да, думал, чего тебя останавливать? Куда ты денешься? А ты вон на что пошел…- он кивнул на мою левую руку, помолчал немного и хмыкнул. - Однако все равно тут же вернулся. Так что да, большого смысла останавливать тебя не было. Сейчас еще Тюран тебя накажет, так в следующий раз будешь умней.
От мысли о наказании у меня сперло дыхание. Черт возьми, что за реакция? Страх?
- То есть «накажет»? - я попытался выглядеть уверенным, но, кажется, голос дрогнул.
- Оставит без доступа к телу, и будешь мучиться, - хохотнул Трагорос. - Или еще хуже – встанет и уйдет посреди дела. В твоем случае это вообще самая страшная кара.
- В моем? - зацепился я за слово. - А ты нормально справляешься с… хм… желанием?
- Ну меня-то она уже не держит своей Способностью, она ж не всемогущая, в конце концов, - самодовольно оскалился орк, - так что я вполне могу удовлетвориться кем-нибудь из служанок, если Тюран не запрещает.
- Еще один вид наказания? - догадался я.
- Ага, - понуро кивнул орк. - Для таких, как я. Сама не дает и другим давать запрещает, - он тяжело вздохнул.
За разговором мы добрались до особняка и вошли в холл, где нас поклоном встретила служанка-человек.
- Эй, Мышка, метнись в столовую и подай нам нормальный мужской завтрак, - на ходу велел орк, не сбавляя темпа. Девушка побежала вперед нас.
Мы шли по коридору первого этажа в левом крыле особняка. Я хотел сперва подняться наверх и, видимо, из-за этого часто оглядывался на лестницу, что заметил и Трагорос:
- Ее пока нет. Так что можешь расслабиться и поесть. Хех, хотя расслабиться у тебя получится только в постели с ней… Бедняга. Терпи, - орк ободряюще хлопнул меня по плечу.
Какое-то время мы шли молча. Я внезапно осознал, что голоден, и что пустота в животе немного гасит другой животный инстинкт.
- О, привет, шпендик! – как только мы вошли в столовую, орк поздоровался с сидевшим за длинным обеденным столом эльфом. Остроухий с колючими иссиня-черными волосами был облачен в обтягивающую оранжевую маечку. Глядя на него, я вспомнил, что мой пиджак и брюки ждали меня утром в комнате. Стало быть, всем своим мужчинам Тюран лично подбирает наряды.
- Сколько тебе говорить, не называй меня так, - холодно произнес эльф.
- Да ладно ты, шпендик, я всех так называю. Гляди, еще одного шпендика привел. В нашем ряду прибыло. О! А вот и еду несут.
Отворилась боковая дверь, и, толкая перед собой сервировочный столик, в комнату вошла та самая служанка-человек, у которой Трагорос заказал «мужской завтрак». Что ж, по мнению орка, представителям нашего пола с утра стоит есть исключительно жаренное мясо и запивать пивом.
- Какая красотища-то! Сейчас слюнями подавлюсь! Садись давай, шпендик, а то остынет, - он с силой хлопнул меня по спине и водрузил свой зад на изящный деревянный стул. Из пары десятков мест орк выбрал именно то, что соседствовало с эльфом. Остроухий при этом поморщился.
Дважды приглашать меня не пришлось, и буквально через минуту мы с Трагоросом жадно рвали зубами мясо.
- В общем, шпендик, - прожевав и выпив пива, проговорил орк, - этого шпендика зовут Гираардаар. Он, как и я, твой старший товарищ, - эльф нехотя кивнул.
- Илья, - я кивнул ему в ответ.
- Видишь, шпендик, - это уже эльфу, - нас снова трое.
- Надолго ли? - хмыкнул тот.
- А что, - орк ехидно прищурился, - переживаешь за меня?
- Мечтай, - фыркнул эльф, двумя пальцами за ножку приподняв бокал вина.
Переводя взгляд с одного на другого, я невольно вспомнил похожую парочку, с которой нам давным-давно пришлось сражаться на базе дяди Гены. Однако посторонние мысли быстро оставили меня. Я попытался понять, о чем эти двое говорят.
Ох, Тюран… Как же я по тебе соскучился… Когда ты уже вернешься, а?
- Пей, не останавливайся, - произнес эльф, внимательно глядя на меня. - На сто процентов не поможет, но немного легче станет.
Я благодарно кивнул и молча осушил кружку. Орк тут же вновь наполнил ее до краев.
- Значит, были и другие мужья-женихи у Тюран? - спросил я, закусывая мясом. - Много?
- Хм…- Трагорос задумчиво почесал лысую голову. - Официально ты у нее шестым будешь. Неофициально – черт его знает. Проще блох на бродячей собаке пересчитать, чем это.
- И где еще трое? - тут же поинтересовался я.
- Один ушел в Великую Инквизицию, другой пропал, третий погиб на задании, - спокойно ответил орк.
- Она любит ставить перед мужчинами сложные задачи, - хмуро произнес Гираардаар.
- Угу. Я вот недавно еле вернулся с одного дельца…- поддержал товарища орк, - пару недель потом в постели провалялся! Ну ничего, шпендик. Как видишь, жив здоров, - он ударил себя кулаком в грудь. - А наша жена, должен тебе сказать, умеет наградить за успех, - он расплылся в довольной улыбке.
Итак, оба этих разумных – Осевые Аристократы. Оба пошли за Тюран по той же причине, что и я. Оба не наследники, иначе моей невесте так просто прибрать их к своим рукам (и не только рукам) никто бы не позволил.
Да, она выбирает младших сыновей. Ее подход, естественно, обостряет отношения с родами, откуда выходят ее мужья. Однако обостряет недостаточно сильно, чтобы начать войну. Дальше же через новоявленного мужа она умудряется сгладить углы – торговлей или другими видами сотрудничества.
Но зачем они ей?
Глупый вопрос, как раз ради дальнейших связей. Но это второстепенная цель. Главная – это заполучить Индивидуальные Способности.
Тюран… как же ты прекрасна, а! Когда думаю о тебе, моя душа поет. Сердце бьется, дыхание учащается…
- Выпей, что б тебя! - рявкнул орк, едва ли не силой вливая мне в глотку пиво.
Я едва не подавился, закашлялся и недобро взглянул на Трагороса. Он лишь хмыкнул и вновь наполнил мою кружку. Вздохнув, я выпил еще немного и почувствовал легкость в теле.
- Но ты это, шпендик, если будешь использовать алкоголь, не забывай о последствиях, - «Старший муж» наставительно поднял указательный палец. - Если выпить мало, потом еще сильнее накатит. Маленько пить хорошо, когда уверен, что скоро вернется Тюран, и знаешь, что ты не наказан, - он усмехнулся. - Если же супруги нашей долгое время не будет, или тебя лишили доступа к телу, пей так, чтоб вообще ничего не соображать, валяться корягой трухлявой, да ходить под себя, - от слов орка эльф в очередной раз поморщился. Глянув на него, Трагорос добавил: - За последнее не волнуйся, служанки тут расторопные - проснешься уже на чистенькой постельке да с поменянными портками, ха-ха-х!
Я хотел узнать побольше о своих «старших товарищах». Сколько они уже здесь? Какие у них Способности? Устраивает ли их такая жизнь? Хотел узнать и о Тюран, об особенностях ее Способности. И конечно же, о ее врагах. Ну не может же быть, чтобы у клана, глава которого столь дерзко себя ведет, силой вербуя заинтересовавших ее Аристократов, все спокойно на межклановой арене.
Однако ничего толком узнать у меня не получилось. Похоть и алкоголь затуманили разум. Я не мог тонко сформулировать свои вопросы. Да что уж, я и прямо в лоб-то не мог спросить: слишком долго не видел самую прекраснейшую женщину Оси, мою ненаглядную, желанную Тюран… Чтоб она сдохла!
Потому мне ничего не оставалось, как вливать в себя кружку за кружкой. И да, плевать я хотел на то, что обо мне подумают служанки да «старшие товарищи». Потому и вырубился прямо на столе. Провалившись в небытие, я хотя бы не натворю глупостей в горячке обострения своего «Венерического» заболевания. Да уж, подхватил Венеру, что б ей...
* * *
Пробуждение выдалось жарким. Раньше меня не раз будили женщины весьма приятными способами. Однако эти воспоминания из прошлого блекнут на фоне моего настоящего. Действительно, кто вообще сможет потягаться в мастерстве любви с богиней этого славного искусства?
Где-то на середине нашего страстного путешествия в голове мелькнула мысль, что мы находимся в моей комнате. Однако кто перенес меня из столовой, было абсолютно неважно.
Больше никакие посторонние думы не тревожили меня. Интересовала только та, что находилась передо мной. Ее бархатная кожа, большая упругая грудь, пухлые губки и соблазнительные изгибы…
И конечно же, ее божественные умения!
- Ну что, не жалеешь, что вернулся, мой маленький беглец? – во время перерыва обнаженная Тюран лежала на мне сверху и говорила, касаясь губами кончика моего уха.
- Ни капли, - выдохнул я, совершенно не понимая, соврал сейчас или же сказал правду.
- Я знала, что ты вернешься. Верила в тебя, малыш. Но все равно огорчилась. Ты расстроил меня, малыш.
- Прости, - сказал я, чтобы немного ее порадовать.
- Прощаю, - Тюран приподнялась на руках и заглянула мне в глаза. - Но только на первый раз. Еще раз огорчишь меня, малыш, и будешь наказан. Понял?
- Да, - ответил я и приподнялся, чтобы ее поцеловать. Венера ловко спрыгнула с кровати и, глянув на меня через плечо, хитро улыбнулась.
- Хватит развлечений, малыш. Одевайся, - она махнула рукой на платяной шкаф, - я велела обновить твой гардероб, чтобы он больше подходил для ожидающего нас путешествия.
- Романтического? - с надеждой спросил я. Все свое время я хотел тратить лишь на нее одну. Такую красивую, такую манящую…
- Нет, - твердо произнесла она. - Жду тебя во дворе через полчаса.
Она подняла с пола розовый полупрозрачный халатик и, накинув его, вышла из спальни. Через несколько секунд хлопнула внешняя дверь моих покоев.
Я грязно выругался и растянулся на кровати. С минуту тупо глядел в потолок, а затем внешняя дверь вновь хлопнула. Я тут же вскочил на ноги, будто пес, обрадованный возвращением хозяина. Однако уже через мгновение вошедший оказался в радиусе десяти метров от меня, и я смог почувствовать его прану. Всего лишь Ветеран. Это точно не Венера…
- Господин, - хоть дверь спальни была открыта, девушка постучала. - Госпожа прислала меня помочь вам умыться и одеться. Могу я войти?
- Заходи, - огорченно выдохнул я.
Мой обнаженный вид ни капли не смутил служанку, видимо, и не такого повидала в этом доме. Она прошла в ванную комнату, сообщила, что принимать ванну, к сожалению, у меня нет времени, и Тюран велела воспользоваться душем. Спорить я не стал, девушка настроила воду, а после помогла мне с водными процедурами. Конечно же, я мог прекрасно справиться и сам, но почему бы не воспользоваться полагающимися привилегиями? Обидно только, что не испытал ровным счетом никакого удовольствия от намывания меня прелестной служанкой. Любая женщина позавидовала бы умению моей невесты кодировать мужчин от измены. Пока муж новый и интересный, он должен принадлежать только ей одной – проклятой Тюран! Но какой восхитительной и прелестной…
В то время как я мылся, в гостиную моих покоев подали ужин. Облаченный в бархатный халат, я наспех перекусил и пошел одеваться. Что ж… на сей раз мне выдали приятную на ощупь нижнюю рубаху, бурые штаны и такую же куртку. Эти две вещи как будто были из одного комплекта – снаружи жесткая кожа, внутри мягкий подклад. В этой одежде не будет жарко на солнце и холодно на ветру. И штаны, и куртка были немного наполнены праной – Тюран преподнесла мне не просто красивую одежду, а артефактный доспех.
Высокие сапоги до колена и болотного цвета плащ с капюшоном тоже «фонили» энергией. Невеста явно озаботилась моим выживанием. Интересно, куда мы направляемся? Ввязываемся во что-то очень опасное? Безусловно. Кроме того, меня немного нервирует шум, доносящийся с улицы. Мои окна выходят на сад, а не на внутренний двор. Похоже, я слышу возбуждённый гомон сотен глоток или мне кажется? Нет, я точно прав.
- А ты знаешь, куда мы собираемся? - спросил я у служанки, застегивающей мой плащ.
- Нет, Господин, - мотнула она головой. - Но я слышала, что прибыли Стражи и Дружинники Госпожи Тюран, Госпожи Диты, Госпожи Афри, Господина Трагороса, Господина Гираардаара, Госпожи Астарты, а также трех мужей Госпожи Астарты, - протараторила девушка и поджала губы.
- Кто такие Дита, Афри и Астарта? - спросил я, подумав, что мои знания о клане, частью которого я стану после свадьбы, простираются не дальше, чем знания о том, на что способна глава клана в постели. Очень возбуждающая глава клана…
Я до боли прикусил губу и внимательно посмотрел на служанку.
- Госпожа Дита – наследница Госпожи Тюран. Госпожа Афри – вторая дочь Госпожи Тюран. Госпожа Астарта – младшая сестра Госпожи Тюран, - выпалила девушка и вновь опустила глаза.
- Ты боишься меня? - предположил я.
- Нет, Господин, что вы, - замотала она головой. - Просто… поговаривают, что началась война.
- Боишься войны, - утвердительно произнес я. Она кивнула в ответ. – Это притом, что ты Ветеран?
- Мне не очень много приходилось сражаться, - призналась девушка. - Я в основном тренировалась под надзором Господина Эгидаара – одного из Стражей Госпожи Тюран и ее личного камердинера.
Все ясно, девица – Дружинница. Но не активный боец, а своего рода резерв.
- Господин, простите…
- Да?
- Вам уже пора идти. Позвольте, я провожу вас?
Мы вышли в коридор, прошли до лестницы и спустились на первый этаж. Не знаю, для чего служанка увязалась со мной. Тюран велела проконтролировать? Моя ненаглядная сладкая невеста. О! А вот и она! Как же она прекрасна! В миллиард раз восхитительнее трех своих спутниц. Хотя, должен признать, троица тоже весьма симпатична и очень похожа на главу своего клана.
- О, малыш, а ты чуть не опоздал, - едва увидев меня, произнесла невеста. Она была облачена… Ох, какой наряд, как же этот узенький кожаный топ и коротенькая юбка ей идут!
Стоп! Мы же отправляемся в опасный поход! Какой прок от этого бронеливчика? Хотя… Ну точно, я чувствую, что одинаковая энергия, исходит и от лоскутков кожи, и от оголенных участков тела моей будоражащей фантазию невесты. Конечно же, ее доспех тоже артефактный и, похоже, защищает Тюран с головы до пят, хоть и прикрывает процентов двадцать божественного тела.
К слову, аналогичные наряды были и у спутниц главы клана.
- Прости, Госпожа, - поклонился я. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль в этот момент «как же я омерзителен», но ее тут же задавила радость оттого, что я сейчас стою рядом с самой великолепной женщиной во всех мирах и своим поклоном делаю ей приятное.
- Это и есть твой новый жених, сестрица? Симпотяшка.
- Других у меня и не бывает, - усмехнулась Тюран. - Идемте. Нас уже заждались, - она взяла меня за руку и повела к выходу из особняка.
Двор был заполнен разумными разных рас и полов. Я быстро прикинул, что если на каждый ранг Осевого Аристократа с учетом Стража приходится десять разумных, то только Тюран принадлежит девяносто «душ» из тех, кто сейчас, замолчав, во все глаза смотрели на нас. А ведь три другие Венеры, стоящие рядом с нами на крыльце, были Мастером, Наставником и Учителем. То есть на эту троицу приходилось еще двести десять бойцов. А есть еще три мужа Астарты, которых я сейчас не вижу, и чьи ранги мне не известны, а также Мастер Гираардаар и Наставник Трагорос, занявшие место слева от Тюран.
- Мои дорогие друзья, - улыбнувшись, тепло произнесла глава клана и развела руки в стороны, будто стремясь обнять всех присутствующих. - Полагаю, срочный сбор вызвал у вас много вопросов. Что ж, я отвечу на них. Вполне вероятно, что на наш клан в скором времени нападут. Те из вас, кто посчитал, что вот-вот начнется война, оказались правы.
Тюран взяла паузу, чтобы народ переварил услышанное. В глазах некоторых из Дружинников я увидел вспыхнувший страх, но большинство отреагировало спокойно.
- Вам не терпится узнать, почему же на нас могут напасть? - продолжила Тюран. - С радостью отвечу: у нашего клана появилась возможность обрести новую силу, что другим кланам не очень-то по нраву. Я, мои мужья, мой жених и моя наследница вместе со своими Стражами и Дружинами выступаем в поход. Те, кто останутся, будут защищать земли рода. Главы других родов клана предупреждены о надвигающейся опасности и пришлют часть своих бойцов вам в помощь. Главнокомандующей обороной я назначаю Астарту Венеру. Для связи при ней оставляю своего Стража Эгидаара вместе с его Дружиной.
Богиня замолчала, обводя взглядом притихшее войско. Затем медленно подняла вверх кулак и негромко, но отчетливо произнесла:
- За клан.
На мгновенье во дворе повисла тишина, в следующую секунду сменившаяся ревом сотен глоток:
- ЗА КЛАН!!!
- За клан!!! - уже громче прокричала Тюран.
- ЗА КЛАН!!! - вторили ей бойцы.
Моя невеста начала топать и трясти кулаками. Удивительно, но к ее «танцу» постепенно присоединились все присутствующие. Правда, некоторые из Дружинников, как я заметил, сперва с недоумением посмотрели по сторонам, но затем начинали повторять простые движения.
- Не стой, танцуй! - толкнув меня локтем в бок, шепнула наследница главы клана. В голове мелькнула мысль: «странно, что Дита стоит не рядом с матерью. Разве ее место не по правую руку от Тюран?» Но тут стою я, а наследница, дальше. Сверился с чуйкой. Оказывается, все нормально. Согласно традициям, по правую руку от Аристократа находится тот, кого Аристократ в данный момент выделяет больше других, если же таковых нет, то наследник. По левую же находятся супруги. - Повторяй движения, - настаивала девушка.
Я тоже присоединился к странному танцу – движения-то простые. Понять, чем мы сейчас заняты, с моей Способностью не составило труда. Еще одна древняя традиция, корнями уходящая в те далекие времена, когда боги, ангелы и демоны только вторглись в Руарк-Поркскую Ось Миров. Раньше этот ритуал исполняли перед каждым сражением, сейчас же обычно один раз перед началом боевых действий. Похожие ритуалы есть и у представителей других рас.
Внезапно пляс прекратился. Как только остановилась Тюран, остановились и другие.
- Трагорос, открывай портал! - громко крикнула глава клана Венер. - Мы выступаем!
* * *
- Так что признаю, наш просчет. Восприняли ее как…- Кимира запнулась и посмотрела на Осевых Аристократов, но закончила фразу, сказав именно то, что и собиралась, - как расфуфыренную сучку. Использование праны не почувствовали, о ее Способностях никаких представлений не имели. А фразы, что она использовала, ничем особо не выделялись. Я хочу сказать, что прямых указаний, вроде «прими мое предложение» или «никому не говори, что хочешь принять мое предложение» не было. Лишь банальное: «я была бы счастлива, если б ты стал моим мужем».
- С вами понятно, - произнесла Махамайя Ранза, держа спину прямо и не касаясь ей мягкой спинки кресла. - Однако, позвольте узнать, Господин Крокомот, почему вы позволили этой женщине встретиться с Ильей? Мне кажется, Аристократ вашего уровня уж точно был в курсе той опасности, что она представляет?
Адда перевела взгляд на Генрея. Девушка-простолюдинка чувствовала себя некомфортно в обществе троих Осевых Аристократов. Но она твердо решила не показывать свое беспокойство и, пользуясь случаем, попытаться понять, как в сложившейся ситуации помочь Илье.
- Что ж, я отвечу на ваш вопрос, Госпожа Махамайя, - спокойно произнес хозяин замка. - Во-первых, я дал себе зарок никак не влиять на выбор Ильи. Совершенно неважно, каким бы я хотел видеть этот его выбор. Главное, чтобы выбор сделал он сам, опираясь на собственные чувства и опыт. Вы правы, в общих чертах я был осведомлен о ее Способностях. Однако моих знаний и навыков не хватило, чтобы понять, что Илья оказался под ее воздействием. Как-то подготовиться? Мой переговорный зал блокирует ментальное воздействие. По крайней мере, на том уровне, который могут заблокировать мои артефакты. Однако ж, Способности Тюран Венеры явно основаны на другом. Запретить же ей и вовсе приходить я не мог. Подобное своеволие нарушило бы решение Ареопага, кроме того, теоретически Илья мог бы и самостоятельно, без воздействия, принять ее предложение.
- При всем уважение, Госпожа Махамайя, - заговорила Инниарла, - Тюран Венера имела те же права на встречу с Ильей, что и вы. Если бы мы помешали ей, то должны были бы помешать и вам, ведь в теории вы тоже могли бы повлиять на выбор Ильи.
- Но в отличие от Венеры, я так не поступила, - проговорила Ранза.
- За что я вам благодарна, - коротко поклонилась мать Ильи. - А также благодарю, что прибыли в столь трудное для нас время.
- Позвольте вопрос, Госпожа Зерий? - сложив пальцы домиком, произнесла богиня.
- Конечно, Госпожа Махамайя. Но прошу, обращайтесь ко мне по личному имени, а не по имени клана. Все-таки фактически я не являюсь частью клана Зерий.
- Как будет угодно, Госпожа Инниарла, - кивнула Махамайя Ранза, а Адда в очередной раз позавидовала утонченности манер этой Аристократки. - Скажите, пожалуйста, вы тоже не заметили никаких странностей в поведении Ильи после встречи с Тюран Венерой?
Инниарла ответила не сразу. Женщина выдохнула и отвернулась, будто ей понадобилось срочно посмотреть что-то за окном. Адда подумала, что мать Ильи, похоже, за долгие годы жизни среди обычных людей слегка растеряла стать Осевой Аристократки. С другой стороны, даже сейчас Инниарла Зерий благородным видом отличалась от самой Адды, Кимиры или же Линси – прибывшей с Махамайей девушкой-Стражем. Сложно было описать это отличие словами, оно походило на дуновение ветра – легкое и незаметное.
- Мне действительно показалось, что с ним, возможно, что-то не так, - наконец произнесла женщина. - Но я не смогла понять, что именно. Он выглядел и говорил, как обычно. Я убедила себя, что мои тревоги – лишь плод воображения взволнованной матери…
Адде стало стыдно, ведь в тот момент она испытала легкую гордость, а может быть, и мимолетную радость. Ведь получается, что лишь она и Госпожа Инниарла ощутили незаметные изменения в Илье. Получается, она, Адда, так же близка к нему, как и его мать? Ближе всех других разумных во всех мирах?..
- Госпожа Махамайя, - неожиданно резко проговорил Крокомот, прервав неуместные мысли девушки-оборотня. - Полагаю, этот вопрос можем считать закрытым. Не сочтите за грубость, но позвольте узнать истинную цель вашего визита? Вы хотели узнать, как прошла первая встреча Ильи и Тюран Венеры – мы рассказали. Теперь, полагаю, наша очередь слушать.
Богиня двумя пальчика взяла за ножку фужер с шампанским и сделала маленький глоток.
«Думает, что говорить. Решается!» - догадалась Адда, глядя на высокородную гостью замка Крокомота.
- Что ж, скажу как есть, - Ранза Махамайя обворожительно улыбнулась. - Мой клан несколько расстроен тем, что Илья не принял наше предложение. Однако случившиеся уж точно не повод для нас начинать войну с кланом Венер.
- И тем не менее, вы здесь, - прищурившись, Генрей пристально посмотрел на главу клана Махамайя. - Полагаю, вы не прочь попортить жизнь клану Венер? Кстати, - не дав ей ответить, продолжил Крокомот, - до меня доходили слухи, что между родом Дрогдомт и родом Дьигз, входящим в состав клана Венер, в мире Шемельт имела место какая-то ссора? Говорят, не поделили месторождение ирьита, чудом до битвы между Дружинами не дошло…- он задумчиво хмыкнул. - В некоторых мирах подобные инциденты называют «Казус бели».
- Вы прекрасно осведомлены, Господин Крокомот, - Ранза равнодушно откинула со лба прядку черных волос. - Уже успели изучить клан Венер? Ищете потенциальных союзников?
- Может быть, - сухо ответил Генрей. - Так что же, входящему в ваш клан роду Дрогдомт действительно нужно то месторождение?
- Даже если и нужно, - ответила Махамайя, - это, опять же, не повод ввязываться в войну с Венерами.
- Ввязываться в войну, имея среди союзников лишь мой Свободный Род, вы хотели сказать? - медленно проговорил Генрей.
Его высокородная гостья несколько секунд молчала, а затем медленно кивнула.
- Что ж, это поправимо, - спокойно проговорил Крокомот. - Я рад, что вы пришли, что я не ошибся насчет вас. Надеюсь, также не ошибся и еще в одном потенциальном союзнике, как и мы заинтересованном в предстоящей войне.
- О ком ты, Генрей? - спросила Инниарла. Скрыть удивление ей удалось гораздо хуже, чем Махамайе, однако Адда была уверена, слова Крокомота для всех присутствующих прозвучали неожиданно. Если этот демон не блефует, а оборотень была уверена, что он сейчас искренен, значит тот, кого Илья называет дядей Геной, предвидел появление главы клана Махамайя в своем замке. Интересно, каково богине, способной управлять чужим разумом, осознавать, что ее действия просчитали?
- О…- несколько мгновений Крокомот смотрел в пустоту, затем изрек. - Мне сообщили, что он уже прибыл. Как я и ожидал, глава клана Люцифер тоже решил почтить мой скромную обитель своим присутствием.
