49

Кортиси встретила уиндер Найджела Вершина снежными зарядами и шквалистым ветром. Автопилот отключался раз за разом, и Бунзен брал управление в свои руки. Впрочем, скоро они проскочили этот циклон и оказались в полосе ясной погоды.

– Уиндер «Альфа-387», вы куда подевались? – строго спросил хриплый голос диспетчера.

– Это мы у вас хотели спросить, – вмешался Вершин. – Почему не было грозового предупреждения? У нас чуть плоскости не пообрывало.

– А-а-а… – протянул далекий, прерывающийся помехами голос. – Это, наверное, «Сертаки» – он не подчиняется никаким прогнозам. Скажите спасибо, что целы остались.

– Спасибо, – ответил Вершин. – Пожалуйста. Порт Кортиси, эшелон 46, очередь 29. Как поняли?

– Эшелон 46, очередь 29, – повторил Бунзен.

– Добро пожаловать.

Вскоре уиндер начал быстро снижаться, а Сайд и Хильке стали доставать теплые вещи.

– Эй, а вы куда собрались? – спросил их Вершин.

– Никуда, сэр. Вокруг корабля походим, воздухом подышим, – пояснил Сайд.

– А там что, холодно?

– Кто ж его знает? Известно лишь то, что сейчас там осень.

– Тогда мне тоже куртку давайте, – распорядился Вершин и подумал, что под курткой проще прятать пистолет.

– А можно нам до здания порта смотаться? – попросил Хильке.

– Зачем тебе?

– Пивка купим. Продуктов.

– Закажите доставку, и вам привезут прямо к борту, – сказал Найджел. – Я оплачу все, что вам захочется.

– О’кей, сэр, – сразу согласился Бунзен, который, казалось, и не слушал этот разговор.

Внизу показались холмы с пожелтевшей растительностью, потом река, автомобильные дороги и, наконец, разметка посадочных квадратов.

– Эй, а где же город? – поинтересовался Хильке.

– Слева по борту! – ответил ему из кабины Бунзен. Хильке бросился к иллюминатору и присвистнул: – Большой городок! Давно я по притончикам не прохаживался!

– В отпуск, что ли, захотел? – спросил Вершин, застегивая трофейную, прихваченную на «Революшн-И» куртку. В этот момент заревели посадочные дюзы, а затем последовал сильный толчок.

– Да что с тобой, халтурщик? Квалификацию растерял? – выругался Хильке.

– Нет, не растерял, – улыбаясь, ответил Бунзен. – Просто мне бабу хочется.

– Бабу каждому хочется, – со вздохом согласился Хильке.

– Прекратите дурацкие разговоры, – одернул команду Вершин. – Лучше займитесь заказами. Мы сейчас можем позволить себе многое. Всякое там заливное, соки, фрукты и даже мороженое…

Вершин нащупал спрятанный под курткой пистолет, шагнул к двери и, поднатужившись, вручную снял ее с блокировки. Внутрь хлынул холодный воздух, запахло прелой травой и перегоревшим корабельным топливом.

– До чего же хорошо пахнет! – восхитился Хильке. – Иди, Сайд, подышим!

Вершин спрыгнул на бетон и направился к стоявшему неподалеку поезду из транспортных тележек.

– До выхода подбросишь? – спросил он парня в оранжевой униформе, который сидел за рулем кара-тягача и наблюдал за выгрузкой огромных серых тюков.

– Садись, – махнул тот. – На любую телегу…

Вершин запрыгнул на приглянувшийся ему тюк и поежился – после ровного климата внутри уиндера даже слабый ветерок казался арктической бурей.

Наконец погрузка закончилась, и вагончики покатились по бетону, огибая стоявшие на приколе танкеры и раскрашенные шаттлы пассажирских линий. «Итак, Кламед-Хилл, район Нуйома, дом 238, – повторил про себя Вершин. – Ее зовут Дженни Костакис, и, если мне повезет, я застану ее живой».