Глава 11

Я нервно посматривала на часы и все сильнее переживала за свой диплом. Ну вот надо же было именно сегодня Лаврентьеву потащить нас собой! Нет, в любой другой день я бы обрадовалась, что Лев Сергеевич проявляет к дочке столько внимания, но почему именно сегодня? Меня точно прокляли. И не позвонить самой – новый номер Толика я сразу не запомнила, а бумажка с записью осталась в доме Лаврентьевых, – и если друг будет звонить, я не узнаю об этом. И это сейчас, когда появилась надежда? Я готова была выть от отчаяния.

Но все равно держалась и даже улыбалась… до той самой минуты, когда сломался каблук. Я уже готова была разрыдаться, и лишь присутствие девочки, которую моя истерика могла напугать, останавливала меня от искушения устроить наводнение. Но мало было судьбе, она еще решила поглумиться надо мной, добавив новых искушений!

Я совершенно не ожидала, что Лев возьмет меня на руки. Это было головокружительно и невероятно приятно, а его забота о моей лодыжке подкупила окончательно. И когда босс вдруг прижался ко мне, я затрепетала от предвкушения, не могла оторвать взгляда от его губ, а сердце сладко сжималось от того, что вот-вот должно было произойти…

И лишь звонкий голосок Марго привел меня в чувство, а Лаврентьев, оказывается, и не думал меня целовать, а лишь потянулся за аптечкой! Стало так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю. Желательно очутиться как можно дальше от босса, да хоть на другой стороне земли! Нет, лучше в комнатушке друга-айтишника, который почти восстановил мою дипломную работу. Но увы, у меня под рукой не было ни телепортатора, ни даже обыкновенного велосипеда. Лишь такси и ужасный босс с дочерью в нагрузку, который точно не захочет мне помогать.

И все же он намекнул, что не против сводить дочь на карусель. А день жесткого диска как раз сегодня, так может, вырвавшаяся фраза об этом чертовом харде как нельзя кстати? Но я не смогу попросить босса заехать в общагу к Толику. Лев Сергеевич занятой человек, у которого день расписан по минутам, он наверняка мне откажет.

Мучаясь, я кусала губы и посматривала то на воодушевленную Марго, то на хмурого Лаврентьева. Он постоянно косился на часы, и я понимала, что босс уже сожалеет о данном дочери обещании. А вдруг он вернется в офис и тем самым развяжет мне руки? Я осторожно проговорила:

– Может, поедете на работу? Вижу, вы очень переживаете. Мы с Марго погуляем по парку аттракционов и продолжим день жесткого диска. Можно считать, что ваши полчаса на сегодня отработаны.

– Хотите от меня избавиться? – оцарапал меня взглядом мужчина.

– Нет, – торопливо помотала я головой и ободряюще улыбнулась погрустневшей Маргарите. – Лишь предлагаю. Заметила, что вы постоянно смотрите на часы. Значит, есть неотложные дела. Полчаса вы уже отработали, на сегодня осталось лишь другое ваше обещание.

– Другое? – нахмурился Лев и тихо рассмеялся. – Вы о просьбе говорить дочери по комплименту в день? Да запросто! – Он обернулся к воодушевившейся Марго и с чувством произнес: – Ты сегодня очень красивая!

Мы с мелкой переглянулись и дружно протянули:

– Не-а!

– Что значит «не-а»? – удивился Лаврентьев и с легким раздражением добавил: – Вы просили комплимент – я сказал.

– Судя по машине и костюму, ты крутой чувак, – вдруг подал голос водитель такси и посмотрел в зеркало заднего вида, встречаясь с боссом веселым взглядом. – Но по части комплиментов, друг, ты определенно лузер!

Я видела, как темнеют глаза Лаврентьева, как лицо его снова превращается в ледяную маску, и поспешила исправить ситуацию.

– Нет-нет, для первого раза очень даже неплохо! – Подмигнула улыбающейся Марго и добавила тише: – Но подучить вас все же стоит. Как будет минутка, напомните об этом, пожалуйста.

– Так куда везти? – громко уточнил водитель. – В парк аттракционов или еще куда?

Лаврентьев вопросительно посмотрел на меня, и я пожала плечами.

– Вы даете мне выбор? – Переглянулась с Марго, и мы снова хором заявили: – В парк!

Лев улыбнулся так тепло, что у меня сердце защемило. Я резко отвернулась и, глядя в окно, попыталась подумать о чем-то другом. Впрочем, это оказалось легко: проклятый хард так и лез в мои мысли! Как бы узнать новый телефон Толика? Может, Люся знает? Нет, я ей не говорила, а с ботаниками моя модная подруга не общается принципиально. Но если я ее хорошо попрошу, то может и найдет. Ее телефон я помню наизусть!

Такси притормозило у главного входа, водитель развернулся и, широко улыбнувшись мне, проговорил:

– Если будем искать место для парковки, потратите пару тысяч! А так с вас пятьсот, и разойдемся друзьями, красавица.

– Возьмите, – сухо перебил его Лаврентьев и сунул пару купюр. Кивнул нам: – Выходим!

Я схватила Марго за руку и быстро покинула автомобиль. Высаживаться посреди дороги опасно, но таксист прав – найти место для парковки у парка аттракционов в разгар дня немыслимо. Я быстро, пробираясь сквозь толпу, отвела девочку к воротам и попросила:

– Можно мне позвонить по твоему телефону?

Она протянула сотовый, и я тут же набрала подругу.

– Люся! Мне нужна твоя помощь.

Только успела попросить ее найти номер Толика и скинуть на телефон моей подопечной, как к нам подошел взволнованный Лаврентьев.

– Вот вы где! Я переживал… – Осекся, заметив у меня смартфон. Лицо мужчины на миг потемнело от ярости. Он требовательно протянул руку. – Отдайте.

Я посмотрела на босса с удивлением – какой-то он сегодня странный – и передала сотовый. Лев обменял его на простой белый пакет.

– Наденьте, – сказал сухо.

Я осторожно раскрыла презент и удивленно посмотрела на ярко-розовые, усыпанные пайетками сланцы. Вот же черт! Я совершенно забыла, что босиком, да еще с перемотанной лодыжкой, которая тут же заныла, вновь напоминая о себе. Кусая губы, я боялась поднять глаза на Лаврентьева.

Что он, должно быть, подумал обо мне… Я же так эффектно и точно упала, когда каблук подломился, прямиком в объятия богатого и красивого мужчины. Заставила его нести меня на руках и даже заниматься моей ногой, а через несколько минут скачу, как коза! Наверняка он сейчас уверен, что я симулировала. Как же стыдно! Но я так переживала из-за девочки, остановки посередине дороги, жесткого диска и всего на свете, что совершенно не думала о боли. Но Лев не поверит, пусть это и правда.

– Извините, – неожиданно услышала я спокойный мужской голос. – Они выглядят отвратительно, я знаю, но ничего другого не нашел. Наденьте, не ходить же вам босиком.

Я тут же вскинула голову и улыбнулась:

– Что вы, они очень… очень…

Все, красноречие закончилось. Словарный запас изменил мне. Тапочки действительно верх ужаса, но в этот момент я ощутила себя такой счастливой, что даже голова закружилась. Босс и не думал обвинять меня, а наоборот, позаботился! Я смотрела в глаза Лаврентьева и старалась не думать о том, какая, видимо, глупая улыбка влюбленной дурочки сейчас сияла на моем лице. Но ничего не могла с собой поделать. Я совершенно пропала. Люба, хард! Помни о дипломе. Это немного отрезвило. Я выдавила:

– Такие блестящие. – И искренне поблагодарила: – Спасибо!

– Я тоже такие хочу! – ревниво заявила Марго и вцепилась мне в руку. – Будем в одинаковых, как мама с дочкой!

Я поперхнулась, да и Лаврентьев, дернув галстук, закашлялся.

– Извините, – прохрипел он, – мне нужно сделать пару звонков.

Он отошел и отвернулся, а мелкая, едва дождавшись, чтобы я надела тапки, которые озарили все вокруг ослепительным радужным сиянием, нетерпеливо потащила меня в сторону ларька.

– Купи мне такие же! Пожа-а-алуйста!

– Конечно, – рассмеялась я, шлепая к продавщице, которая торговала всякой яркой ерундой: от очков с выпадающими глазами до таких вот безвкусных сланцев. Я открыла сумочку и достала кошелек. – Дайте нам такие же детские. Какой размер? Э…

Пока мы примеряли одну за другой несколько пар, я вдруг подумала, что тапочки, которые на мне, идеально подходят по размеру. Как Лаврентьеву это удалось? Неужели он, когда бинтовал мне ногу, сразу определил, сколько в ней сантиметров? Вот это глазомер! Я, увы, таким похвастаться не могла, поэтому с трудом подобрала девочке сланцы. А потом уже мы с Марго, весело обсуждая, с восторгом перебирали яркие дешевые вещички из тех, что продавала женщина.

– Посмотри, эти диски достаточно жесткие? – протянула мне подопечная цепочку из насаженных на веревочку пластиковых кругляшей. – Похоже на бусы!

Она нацепила веревочку на себя и обмотала вокруг шеи.

– А вон та штучка подойдет мне! – заявила я, прицепляя на волосы заколочку в виде забавной сверкающей в лучах солнца стеклянной шляпки. Посмотрела на девочку. – Как я тебе?

– Похожа на сумасшедшую шляпницу, – одобрительно кивнула Марго и поинтересовалась: – А чем она тебе подходит?

– Ну как же? – удивилась я и подмигнула: – Она с диском, на него похожи полы шляпы. И точно жесткая. А еще она сверкает, словно зеркальный шар на дискотеке.

– И снова диск! – восторженно захлопала в ладоши Маргарита и завистливо вздохнула: – У тебя больше очков!

Я взяла те самые очки с выпадающими глазами на пружинке и нацепила на лицо девочке.

– А теперь их больше у тебя!

Марго заливисто рассмеялась и, поправив очки, взяла еще одни.

– Для папы!

– Оу, – осторожно протянула я. – Лев Сергеевич вряд ли на это согласится…

– На что не согласится Лев? – весело уточнил Лаврентьев.

Я уныло проследила, как телефон девочки исчезает в его внутреннем кармане. Похоже, мне не удастся узнать, что там с дипломом. Заметив мой взгляд, мужчина нахмурился и застегнул пиджак, будто у меня могла возникнуть мысль отобрать сотовый.

– Папа! – бросилась к Лаврентьеву дочь. Она потянула за пиджак и водрузила отцу на нос дурацкие очки, в которых строгий мужчина в деловом костюме стал выглядеть настолько чудаковато, что я не сдержала улыбки. – Мне нужно больше очков, чтобы победить Любу! Ты мне поможешь?

– Разумеется, – кивнул босс, и «глаза» на пружинках выскочили из очков. – Я и сам не против… победить Любу!

Вроде в его словах не было ничего такого, но я вдруг ощутила, как краснею. Чтобы скрыть смущение, подняла руки и заявила:

– Сдаюсь!

– Не советую, – выпрямившись, подошел ко мне Лаврентьев, – разбрасываться такими словами. Я же могу принять их за приглашение.

Я судорожно вдохнула: это он на что намекает? Или не намекает? Ох, голова кружится. Но что если… Так, Люба, спокойно. Да, ты влюбилась в босса, но это не значит, что нужно искать в его словах двойной смысл. Это лишь твое воображение! Лаврентьев привык, что на него вешаются женщины, вон ни одна мимо не пройдет, чтобы не окинуть моего босса восхищенным взглядом. Моего босса. Моего… О чем он там говорил?

– Может, пойдем на карусель? – глянув на часы, сухо спросил мужчина.

Я отмерла и, на миг зажмурившись – выброси все ненужные мысли, Люба! – весело посмотрела на внимательно наблюдающую за мной Маргариту.

– Извините, я задумалась, с какого же аттракциона нам лучше всего начать!

Конечно же, мы начали с «жесткого диска», на который Марго вошла, крепко вцепившись в мою руку. Она подрагивала и отчаянно сверкала глазами, но на предложения уйти лишь упрямо мотала головой. Нас усадили на одно сидение: Лаврентьеву досталось место с краю, мне посередине, ребенку – самое безопасное. Когда карусель начала раскручиваться, с Марго боязнь будто ветром сдуло! Девочка счастливо заверещала и, вцепившись в поручень, довольно смотрела, как меняются местами небо и земля.

Я только успокоилась реакции ребенка, как неожиданно ощутила на своей талии крепкую мужскую руку. Растерянно посмотрела на Лаврентьева, а он, прижимая меня к себе, прошептал:

– Надеюсь, вы не против. Не то чтобы мне страшно, но… Я никогда не катался на таких каруселях.

Я машинально кивнула, но продолжала всматриваться в лицо мужчины. Шутит ли он? Или на самом деле ему не по себе? Не мог же босс, воспользовавшись моментом, прижать меня к себе, потому что ему хотелось меня обнять? Нет, это точно исключено. Стоило вспомнить, как он обвинял меня в стремлении залезть к нему в штаны, так все сомнения выскочили из головы. Нет, конечно, Лев Сергеевич не заинтересовался мной. Кажется, он действительно испугался карусели. Я невольно улыбнулась: это так мило! Кажется, мой безупречный босс не такой уж непробиваемый. Вон как побледнел. Боится ли он высоты или скорости? И тут я заволновалась.

– Вас не тошнит?

– Нет, – рассмеялся Лев, но потом бросил на меня косой взгляд и тут же добавил: – Ну если только чуточку…

Я с трудом сдержала улыбку: какой храбрый! Даже сумел признаться в слабости, хотя и не сразу. Заслужил поощрение! Я обняла его за талию и громко посоветовала:

– Смотрите на меня и дышите глубже.

Лаврентьев тут же послушался: нависнув надо мной, он зацепился за меня взглядом, а грудь его начала вздыматься гораздо чаще. Глаза мужчины потемнели, губы приоткрылись, но на щеках появился легкий румянец. Кажется, несложные правила сработали, и тошнота отступила. Я, перекрикивая ветер, поинтересовалась:

– Вам лучше?

– Немного. – Голоса Лаврентьева я не расслышала, лишь распознала по движению губ.

Он еще что-то сказал, но я уже не поняла. И сам посмотрел на мои губы, будто силился прочитать по ним ответ. Карусель крутилась все быстрее, так что ветер свистел в ушах, а босс прижимался ко мне все плотнее, практически вдавливая мое тело в свою грудь. Я уже почти ощущала выступающие мускулы так, будто меж нами не было слоев ткани, но не могла отодвинуться и оставить его без поддержки.

Как же я допущу, чтобы образ великолепного родителя разлетелся в глазах девочки, если Марго заметит, что отец ее боится карусели? Нет-нет, лучше чуточку потерпеть… Но как же отвлечь себя от растущего желания воспользоваться положением и «случайно» мазнуть босса губами по щеке? Может, я сошла с ума, но не сдержалась и, закрыв глаза, на миг представила, что босс обнимает меня страстно не потому, что инстинктивно держится за кого-то, а потому что я ему нравлюсь. По телу тут же растеклась обжигающе горячая волна, щеки опалило, дыхание перехватило. Люба, зачем ты позволяешь себе мечтать? Я и сама не могла ответить на свой вопрос. Лишь сейчас осознала, как тяжело мне будет уйти через двадцать пять дней. Или уже двадцать два? Отчаянно захотелось сбежать, пока еще не поздно, и одновременно растянуть эти дни до бесконечности.

Карусель замедлила свой бег, но Лаврентьев продолжал меня обнимать до тех пор, пока аттракцион не замер. Раскрасневшаяся Маргарита хлопала в ладоши и кричала:

– Еще! Я хочу еще!

Я едва успела прикусить язычок, чтобы не повторить за ней. Да я готова не слезать с этой карусели весь день, если босс будет так же сильно вжимать меня в свое тело, но, глянув в блестящие глаза Льва, покачала головой:

– Нет, Марго, папе некогда. Он и так добавил тебе очков, прокатившись с нами. А теперь ему пора на работу.

Босс тоже смотрел мне в глаза, на щеках его танцевали желваки. Мне хотелось сжать его руку и уверить, что я не раскрою его секрет дочери, не уроню его авторитет в ее глазах, но я лишь улыбнулась. Он медленно отпустил мою талию и сухо проговорил:

– Мою дочь зовут Маргарита. Несложно запомнить.

– Ага, – кивнула я, помогая Марго освободиться от ремня безопасности.

Пусть рычит, Левушка. Я же понимаю, что он лишь маскирует то, что ему сейчас нехорошо. Но дочь этого не увидит – я быстро увела девочку, давая Лаврентьеву время прийти в себя и отлепиться от карусели. Как же сложно быть большим боссом – нельзя показывать слабость даже самым близким! Мысленно посочувствовав ему, я предложила Марго мороженого.

Когда мы уже с удовольствием поглощали снежное лакомство, к нам, разговаривая по телефону, приблизился Лаврентьев. Судя по суровому выражению лица, звонок был по работе. Пара коротких жестких фраз, и Лев опустил сотовый. Снова раздалась трель, и он прижал трубку к уху.

– Что-то не понял? Я же ясно… Кого позвать? – Мужчина бросил на меня колкий взгляд и нахмурился: – А вы кто?

У меня сердце замерло в груди, по позвоночнику прокатился холод: это же не Толя звонит? Если бы Люся нашла его и передала Толе телефон Марго, мой приятель сбросил бы сообщение. Не стал бы звонить? Или позвонил? Как отреагирует Лаврентьев на то, что я говорю на личные темы по телефону его дочери, я и предположить не могла. Нет, могла. Знала, что это ему точно не понравится.

Так, Люба, спокойно. Позвонить могли по работе или самой Марго, это же ее телефон. Я отчаянно хотела, чтобы Толик со мной связался, но это не повод подпрыгивать от каждого звонка. Лев Сергеевич больше не смотрел на меня, слушал внимательно, изредка хмыкал, бросал короткие фразы:

– Что дальше? Это разумно. Диктуйте адрес.

Закончив разговор, окинул меня странным взглядом и обернулся к дочери.

– Хочешь победить Любу, заработав еще больше очков в день, – снова глянул на меня и с улыбкой закончил, – жесткого диска?

– Да! – обрадовалась Марго. – Что ты придумал?

– Пока секрет, – неопределенно хмыкнул Лаврентьев и коротко кивнул: – Идем, сейчас за нами приедет мой служебный автомобиль.